На экране появилась Урсула Винтерс.
– Я так любила Нолана, – прочувствованно говорила она. – Все его любили! Это такой чудовищный удар…
У Кейтлин упала челюсть. Урсула ненавидела Нолана. Разумеется, не за то, что он сделал с Тейлором, а за то, что отшил ее, когда Урсула пригласила его на свидание. Кейтлин помнила, как вскоре после смерти Нолана Урсула поливала его грязью: «Почему о мертвом парне нельзя говорить, что он был законченным мерзавцем?» При этом Урсула многозначительно посмотрела на Кейтлин, словно это были ее слова. Впрочем, отчасти так оно и было.
Затем на экране появилась миссис Хотчкисс: строгая худая женщина с излишком ботокса на лице; клетчатая лента удерживала ее пепельные волосы. Глаза у нее были красные, губы дрожали.
– Не понимаю, кто мог это сделать с моим мальчиком. Ведь он был всеобщим любимцем!
– Ты что, издеваешься? – рявкнула Кейтлин.
– Кхм!
Кейтлин обернулась. Сибил, ее приемная мать, сидела у камина в кресле со стопкой бумаг и калькулятором. Она была бухгалтером и работала по свободному графику: могла заехать домой пообедать или пропасть на все выходные, торопясь закончить очередную налоговую декларацию, и почти не появлялась дома с марта по апрель.
– Кейтлин, – ласково, но в то же время твердо сказала Сибил.
– Что? – огрызнулась Кейтлин. – Прости, если тебе это показалось грубым, но Нолан не был всеобщим любимцем. И ты прекрасно это знаешь.
Сибил отложила бумаги на стоявший рядом столик и стала рассматривать свои колени.
– Я знаю то, что я знаю, – мягко сказала она. – Но я уже давно избавилась от гнева, который вызывал у меня этот мальчик. И если бы я этого не сделала, гнев сожрал бы меня. Так же, как он пожирает тебя.
Кейтлин скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на нее.
– Чудесно. Несомненно, ты более сильная личность, чем я.
Сибил встала и подошла к Кейтлин. Фигура у Сибил была мягкая и уютная, а вблизи было видно, что у нее уже появились морщинки под глазами и седина в волосах. Она разжала губы и сказала:
– Ты ведь была на той вечеринке, правда? Мы с Мишель говорили об этом. Она сказала, что вы с Джошем поехали туда вместе.
– Ой, да на той вечеринке была куча народу, – быстро ответила Кейтлин, чувствуя, как ее сердце учащенно забилось.
– Знаю, знаю. Меня просто колотит от того, что нечто настолько… ужасное случилось где-то рядом с тобой. Снова. – Сибил сурово взглянула на Кейтлин. – Ты знаешь, когда я сержусь, я иногда совершаю поступки, о которых потом жалею. Я ведь уже рассказывала тебе, что в школе меня постоянно травили. И как-то я отомстила девочке, которая издевалась надо мной больше других. Ее звали Линдси.
– И что ты сделала?
Сибил крутила в руках шариковую ручку.
– На уроке физкультуры я прокралась к шкафчикам, разрезала ее джинсы в шагу и украла нижнее белье. У нас никто не запирал шкафчики, так что мне даже не пришлось ломать замок.
– Мама! – Кейтлин вытаращила глаза. – Это ужасно!
– Знаю, – Сибил нахмурилась. – Это в самом деле ужасно. Но знаешь что? Я почувствовала себя отвратительно сразу же, как только сделала это. Так что все это оказалось напрасно.
Кейтлин чувствовала на себе пристальный взгляд матери. Повисло долгое молчание, как будто мама ждала, что Кейтлин тоже в чем-нибудь признается.
Перед ее глазами вдруг промелькнуло воспоминание о той ночи. Нолан осоловело свалился на кровать. На миг Кейтлин почувствовала укол раскаяния. Раскинувшийся на кровати Нолан выглядел почти беззащитным, совсем как ее брат, когда засыпал на диване.
Но потом Нолан взглянул на Кейтлин и улыбнулся. «Знаешь, как твой братец верещал, когда я его донимал?» И он издал ужасный, тоненький девчоночий визг, прозвучавший настолько унизительно, что Кейтлин едва сдержалась, чтобы не влепить ему пощечину. Вместо этого она написала у него на лице «Не верьте ему».
Кейтлин отвернулась.
– Я ничего не делала с Ноланом, если ты это хочешь узнать, – соврала она.
Сибил еще на миг задержала на ней взгляд, потом кивнула.
– Конечно, не делала.
Затем она встала, собрала свои вещи и вышла из комнаты.
– Бегу в офис, – бросила она через плечо. – У меня сегодня поздняя встреча. Буду попозже.
Дверь с грохотом закрылась. Кейтлин села, зажав ладони между колен, на душе у нее было неспокойно и странно. Ей было мерзко от того, что она солгала матери, но что еще ей оставалось делать?
Кейтлин до сих пор не могла до конца поверить в то, что кто-то убил Нолана. На вечеринке было столько народу… Но неужели там был и тот, кто ненавидел лично ее, Кейтлин? Тот, кто желал Нолану смерти – и того, чтобы в этой смерти обвинили ее? Тот, кто был и на уроке киноведения, и на вечеринке?
«Урсула», – осенило Кейтлин. На киноведении эта девчонка сидела сзади и обычно засыпала сразу же, как только Грейнджер выключал свет. Они с Кейтлин были давними соперницами в футболе. Но Урсула все-таки не была настолько отмороженной, чтобы убить человека и подставить Кейтлин только ради того, чтобы занять ее место в школьной футбольной команде. Или нет?
Кейтлин встала и встряхнула руками, ей вдруг страшно захотелось поскорее оказаться на поле. Может быть, там она сможет немного спустить пар. Она схватила бутсы, дошла до машины и села на водительское место.
Но когда она повернула ключ зажигания, ничего не произошло. Кейтлин насупилась. Лампочки не загорелись. Радио не включилось. Автомобильная зарядка не засветилась голубым светом. Кейтлин снова и снова включала зажигание, но, похоже, аккумулятор умер.
– Дерьмо, – прошипела она, глядя на подъездную дорожку. Сибил уже уехала. Что сегодня за день такой?
Вытащив телефон, Кейтлин попыталась решить проблему. Сначала она позвонила Ванессе, но та не взяла трубку – видимо, была уже на тренировке. Шэннон, Суджата и Джина тоже не отвечали. Голосовая почта, голосовая почта, голосовая почта…
– Проклятье, – прошептала Кейтлин, нервно расхаживая вокруг своей машины. Потом нажала цифру два в режиме быстрого набора – это был номер Джоша. Сегодня у него не было тренировки, их тренер заболел.
Телефон Джоша тоже переключился на голосовую почту, но Кейтлин это не удивило: он постоянно забывал телефон дома. Она позвонила ему на домашний. Раздалось два гудка, потом мрачный голос невнятно произнес «алло».
– Привет, – с облегчением выпалила Кейтлин, слова посыпались из нее потоком. – У меня машина не заводится, а мне позарез нужно на тренировку!
– Ладно, я тебя отвезу, – ответил голос на другом конце.
Кейтлин моргнула.
– Джереми? – У них с Джошем были пугающе похожие голоса. – Погоди, а Джош дома?
– Нет, – немного разочарованно ответил Джереми. – Да ладно, Кейтлин. Я могу тебя подбросить, делов-то!
– М-м, тебе точно не сложно? – уточнила Кейтлин.
Джереми рассмеялся.
– Было бы сложно, я бы не предлагал. Буду через пять минут.
– Ладно.
Кейтлин отключилась и еще несколько раз попыталась завести машину, но та, к сожалению, не захотела волшебным образом вернуться к жизни только потому, что хозяйке очень этого хотелось. Кейтлин вышла из машины, с силой хлопнув дверью, и тут же услышала вдалеке негромкое жужжание. В конце улицы появился светло-зеленый мотороллер «Веспа». Кейтлин прищурилась, глядя, как он подъезжает к ее дому, водитель в шлеме сидел впереди.
Кейтлин негромко охнула. Джереми был в шортах карго с множеством накладных карманов и стеганом жилете The North Face поверх футболки с длинными рукавами, волосы падали ему на глаза. Кейтлин невольно отметила, какие у него мускулистые икры. «А он очень ничего», – подумала она. И тут же зажмурилась, пораженная этой мыслью.
– Ну и как ты умудрилась сломать машину? – спросил Джереми.
Кейтлин уставилась в землю. Она вдруг почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.
– Эй! – понизил голос Джереми. – О боже! Кейтлин! Ты чего?
Но Кейтлин сама не понимала, из-за чего расклеилась. Из-за маминого рассказа о той девчонке, которая ее травила? Из-за Тейлора? Из-за Нолана? Определенно, из-за Нолана. Это все из-за него, все из-за него.
Джереми подошел к ней, дотронулся до ее руки.
– Я понимаю, – мягко сказал он. – Тебе срочно нужно на футбол. Как следует побегать, чтобы оторваться и забыться. Угадал?
Кейтлин только глазами захлопала. Вряд ли она сама выразилась бы точнее.
– Со мной иногда тоже такое бывает, – признался Джереми. – Как будто… если я чего-то не сделаю, причем немедленно, то меня просто разорвет.
Кейтлин крепко зажмурилась, загоняя слезы обратно.
– И что ты тогда делаешь?
Джереми пожал плечами.
– Обычно сажусь на него и еду куда глаза глядят, – он похлопал по своему мотороллеру. – Ты как, не против? Или все еще считаешь, что такие игрушки для неудачников?
– Я не… – Кейтлин поспешно закрыла рот. Она вспомнила день, когда Джереми купил эту «Веспу». Ему было четырнадцать, и он еще не имел права ездить на мотороллере, поэтому «Веспу» купили с рук на «Крейгслист»[16].
Мотороллеру было лет тридцать, и он не ездил, но Джереми поставил его в родительский гараж, скачал старую инструкцию и засел на форумах. Через несколько месяцев «Веспа» была на ходу.
«Это игрушки для девчонок, – сказал тогда Джош. – Дурацкий самокат с моторчиком». И Кейтлин тоже захихикала. Лицо Джереми погасло. В то время мнение Джоша еще много значило для него.
Теперь, глядя на мотороллер, Кейтлин вдруг подумала о том, сколько труда Джереми вложил, чтобы восстановить его во всей былой красе… и как же классно он выглядит. Смогла бы она сделать что-нибудь такое же потрясающее? Смог бы Джош? Может быть, они потому и смеялись, что… завидовали.
Кейтлин смеялась над шуточками, которые Джош отпускал в адрес Джереми, потому что ей казалось неправильным вставать на сторону младшего брата своего парня. Но сейчас она внезапно для себя поняла, что была тогда незрелой и зависимой. А Джереми всегда был личностью – и, кажется, интересной. Кейтлин давно его знала, но поняла это