те! Как приклеенный. Ладно, назавтра смотрит – выросли грибы эти, шерстит «Гугл», «Яндекс», чтоб узнать, что за хрень, – ни одной ссылки, только ее собственная фотка. Через неделю фиолетовые грибы стали уже сантиметров тридцать, потом полметра, она в ужасе…
– На галлюциногенах, что ль, сидит? – перебивает симпатичный молодой человек. – Сейчас в моде этот, как его… забыл. Сам хотел попробовать.
– Да ничего она не принимает, все это по правде, а потом грибы эти жуткие начинают распространяться все шире, шире…
– А где это происходит? – с ужасом в голосе спрашивает девица, которая до этого целовалась и пропустила начало рассказа.
– Да в книжке же, которую я читаю!
– Значит, я правильно делаю, что не читаю книг.
– Зато ты смотрела все сериалы, а у меня времени не хватает.
– Ты же рецензент, тебе положено читать всю эту лабуду.
– Ничего не лабуда! Ой, смотрите, брат Сорбета тут.
– Сорбета я, положим, читала, ну так его все читали. А что брат?
– Страшно ценный кадр. Сорбет же скрывается, только у брата и можно узнать какие-то новости о нем. И будто бы, когда к нему подходят с расспросами про Виктора, он сначала говорит, печально так: «Где же ты, мое везло? Его теченьем унесло». Все, я пошла.
Молодой человек, девица и ее подруга переглянулись.
– Кому вообще нужны новости о Сорбете? Все пишут только о нашем сегодняшнем митинге, – молодой человек не отрывался от айфона, периодически цитируя новые сообщения.
– Да уж, – девицы обернулись на присутствующих, – и здесь только об этом и говорят.
Тут молодежь увидела меня и принялась причитать: это что за собачка? Ой, это не собачка, а что это? Ты чей, малыш? Это я-то малыш… Хотя, не скрою, мне было приятно, когда меня тискали, чесали за ухом и гладили по голове. И вдруг что-то произошло. Дверь с шумом распахнулась, и в гостиную ворвались десятка два существ с автоматами, в черных скафандрах и шлемах, под которыми были черные маски. Я даже не сразу понял, кто это, будучи еще под впечатлением рассказа о фиолетовых грибах, которые наверняка уже доросли до человеческого роста. Земляные космонавты, размножившийся Черный человек, который «спать не дает мне всю ночь», Чужие из фильмов про инопланетян – быстро пронеслось в голове.
– Всем на пол, руки за спину! – скомандовал один черный человек, видимо, их главарь.
Все обернулись, а Леша меланхолично сказал:
– Вы ошиблись адресом, у нас день рожденья.
Его тут же скрутили и насильно повалили на пол, сцепив сзади руки наручниками.
– Что вы себе позволяете! – возмутился бизнесмен Николай Романыч. – Здесь собрались солидные люди, вы за это ответите, это я вам обещаю, – он хотел продолжить свою гневную речь, но и его скрутили и сковали наручниками.
Журналист Олег достал из рюкзака телефон и стал звонить, но на него тут же бросился черный космонавт.
– Пресса! – заорал Олег, но на Чужого это не произвело никакого впечатления.
Корпулентный брат Сорбета пытался было улизнуть в другую комнату, но его тут же выцепили, и его стоны «Меня дома дети ждут!» только раззадорили Чужого, который осадил его прикладом по коленям. Тот взвыл. И про себя в который раз позавидовал брату, который никогда не показывается в обществе.
Олег кричал, что имеет право на звонок, уже лежащая на полу Лена повторяла «Вы не имеете права», за что получила удар сапогом в живот и корчилась теперь молча. И да, она права со своей идеей партии «Многострадальная Россия», подумал я. На меня-то просто никто не обращал внимания, и я не знал, что мне делать, потому что не мог никому помочь. Был бы настоящим ослом – лягался бы, бил копытами Чужих, но в силу своего кошачьего размера просто стоял у стенки и думал, что раз уж больших людей так, меня и вовсе убьют, когда заметят.
Эльвира Михайловна встала, потрясенная, из-за стола и подоспевшему Чужому сказала: «Мне надо в туалет». Ее грубо ощупали, обыскали, достали из кармана платья телефон, передав его главному, черный человек толкнул ее в спину автоматом, процедив «Иди», и последовал за ней. Она повернулась к нему лицом и спокойно сказала:
– Мне семьдесят пять лет, я родилась во время войны, праздновала с родителями победу над фашистами, и вот они снова пришли на нашу землю и в мой дом.
– Обойдешься без туалета, бабка, ссы здесь, – Чужой силой усадил ее на стул, заведя руки за его спинку и защелкнув наручники.
Две ее помощницы подбежали к ней, но тут же были уложены на пол, как и прочие.
– За что? Суки! – орали молодые люди и девушки, трепыхавшиеся на полу.
Политолог Катя единственная подошла к главному Чужому, сунула ему в нос удостоверение, после чего протянула руки:
– Ну, что ж вы медлите, надевайте наручники. Или за спину?
Главный почему-то колебался, видимо, размышлял об удостоверении: важное оно или нет. Крикнул: «Серега, проводи в автозак!» – и защелкнул все же наручники, но весьма деликатно.
Когда все были обездвижены, он сделал объявление:
– За участие в несанкционированном митинге…
– Да не был тут никто ни на каком митинге! – прервал его Николай Романыч.
– Сопротивление работникам правоохранительных органов… – продолжил главный.
– Где вы видели сопротивление? – сквозь слезы выпалила помощница Эльвиры Михайловны.
– Неуважение к представителям власти…
– Это точно, – звонким голосом парировала Лена, приподняв голову. – Уважения к таким нет. – И тут же получила по башке от стоявшего рядом Чужого.
– Неподчинение законным требованиям сотрудников правоохранительных органов…
– Это наглая ложь! – не унимался Николай Романович.
Тогда главный повернулся к нему и с ухмылкой сказал:
– Добавить хранение наркотиков? На пятнашку загремишь! – И тут же скомандовал отряду: – Грузите всех, и побыстрее.
Я посмотрел на Лешу. Он лежал с закрытыми глазами и, когда его стали поднимать, казалось, был без сознания.
– Вызовите скорую! – всполошилась Эльвира Михална и чуть не упала вместе со стулом. – Это мой сын!
– Разберемся, – рявкнул главный и приказал: – Тащите его вдвоем.
Отстегнул Эльвиру Михалну от стула и надел ей наручники спереди, процедив:
– Из уважения к старшим. Руки-то стариковские затекли, небось?
Она смотрела, как уносят на руках Лешу, и, казалось, сейчас разрыдается.
Гостиная быстро опустела. Я остался один. Наверное, это сон, решил я. Да и я же не ослик Люся, еще вчера я была человеком. Как быстро это забылось! Когда приезжаешь в Грецию, так же вот – быстро забываешь, откуда приехал. И будто всегда было это море перед глазами, сочный воздух, пальмы, белые домики, пережившие всех античные колонны… Где же Платон? Да, я с кем-то хотела поговорить, а никого нет.
– Да что ж такое! – вырвалось у меня и опять прозвучало как «иа-иа».
Какая разница, люди все равно не хотят слышать друг друга, а Чужие и вовсе затыкают им рты, они высадились на своих летающих тарелках, и теперь всем конец. Тех, кто молчит, может, и оставят, а может, сгребут под конец экскаватором, как мусор. Я же вот крикнул в разгар этой вакханалии: «Скоты!», то есть «иа-иа», – они и ухом не повели. Потому что это не слова, а звук наподобие скрипнувшей двери, и скотинка – это как раз я, незаметный зверек.
Я нарезал круги по гостиной, побродил по пустому дому, обнаружил, что на кухне дымит какое-то блюдо в большой кастрюле и пахнет горелым. Тогда я подвинул копытцем стул, взобрался на него и стал подталкивать мордой ручку на плите, чтоб выключить. Не сразу, но удалось. Потом выбежал в сад и еще долго чихал, наглотавшись дыма, но дом спас. От усталости и нервного напряжения ломило поясницу, я лег на траву и, засыпая, подумал: «Какая разница, останусь я навсегда осликом Люсей или меня, как меня прежнюю, захватят Чужие, а и не захватят, так и что – сами люди как-то растерялись в жизни, растеряли жизнь, или жизнь их растеряла…»
Утром меня разбудило солнце, которое потекло мне в рот, будто оно жидкость, померещилось лицо Платона сбоку, и я тут же заснул обратно. Во сне чувствовал, что куда-то еду, но открыть глаза, чтоб посмотреть, не удалось. Жидкое солнце действовало как наркоз. Не знаю, сколько времени этот наркоз длился, но проснулась я в том же самом месте, откуда меня забрал Леша. Напротив сидел Платон. Он подставил мне чашечку кофе и сказал: «Выпей». Я взяла руками, пальцами – не копытцами – чашку, с трудом приходя в себя.
– Ну что, как диалоги?
– Не время диалогов, – голос был непривычным, артикуляция избыточной. Впервые это прозвучало не как «иа-иа», а так, как и было сказано. И в теле стало гораздо просторнее.
– Чего же время? – в вопросе звучала ирония.
– Дурак ты, Платон, и диалоги твои дурацкие.
Впрочем…
«И вот они стали стремиться жить вместе и строить города для своей безопасности. Но чуть они собирались вместе, как сейчас же начинали обижать друг друга, потому что не было у них уменья жить сообща; и снова приходилось им расселяться и гибнуть. Тогда Зевс, испугавшись, как бы не погиб весь наш род, посылает Гермеса ввести среди людей стыд и правду, чтобы они служили украшением городов и дружественной связью.
Вот и спрашивает Гермес Зевса, каким же образом дать людям правду и стыд. „Так ли их распределить, как распределены искусства? А распределены они вот как: одного, владеющего искусством врачевания, хватает на многих, не сведущих в нем; то же и со всеми прочими мастерами. Значит, правду и стыд мне таким же образом установить среди людей или же уделить их всем?“ „Всем, – сказал Зевс, – пусть все будут к ним причастны; не бывать государствам, если только немногие будут этим владеть, как владеют обычно искусствами. И закон положи от меня, чтобы всякого, кто не может быть причастным стыду и правде, убивать как язву общества“».
Вернувшись домой, я набрала в «Гугле» «сейчас время…». Выпало: сейчас время разгула бесов, сейчас время агитплакатов, а не картин, сейчас время дельцов – не время поэзии, сейчас время лизоблюдов, сейчас время жопы