Мужики переглянулись и опустили арбалеты.
— Воины нынче лишними точно не будут. — кивнул один из них и махнул рукой в глубь села. — Старосту найдите. Он с пришлыми найм ведет. Он в самом большом доме живет, не ошибетесь.
Саша кивнул и потащил за собой профессора, который вращал головой и постоянно останавливался, чтобы что-то разглядеть.
— Проф, ну какого черта? — одернул в очередной раз его Александр, от странных прямоугольных рамок с мелкой сеткой. — Пошли уже!
— Ты хоть знаешь что это? — возмущался тот.
— Сетка на форточку от комаров! — шипел пилигрим и тащил его в сторону большого дома с красной крышей.
— О! Гляди! А это что? Шахта и плавильный цех у них? — проф указал на огромную каменную печь с гигантскими мехами и вход в пещеру, который уходил куда-то вглубь скал. — Ты кстати заметил, что внешняя стена у них одна? Это что-то вроде закрытой со всех сторон скалами крепости получается. Удобно, между прочим! Кто на скалы полезет?
— Спорно. Если стену прорвут — сматываться некуда.
— Может там проход в шахте есть?
— С чего ты вообще взял, что это шахта?
— Как с чего? Вон, рельсы выходят, вон печь для плавки, а вон отработанный шлак горой лежит. Обычная шахта. Шабашил я в одной…
— Это в той, где ты с дуру букашек благословлял?
— Кто тебе рассказал? — нахмурился профессор.
— Сева предупредил, чтобы ты опять не учудил. — Саша вздохнул и кивнул на калитку и дом, к которому они подошли. — Ты мне лучше скажи, у тебя лечение есть, чтобы меня взяло? Ты вроде ранг поднимал.
— Лечение я не прокачал, а вот благословение поднял до 9-ого. Есть у меня один интересный макрос. Как раз под тебя, без божественной привязки!
— Мы пришли, кстати!
Александр и профессор стояли у калитки самого большого дома в округе.
— Саш, «Быстроногая ящерица» довольно дорогое транспортное средство. Ты уверен, что это не ошибка? — Проф заглянул в скриншот аукционного дома и зачитал вслух: — Тип — маунт. «Быстроногая ящерица» Начальная цена — пятнадцать тысяч.
Проф оторвал взгляд от системки и перевел его на задумчивого Сашу.
— Ты вообще веришь, что за этот квест могут дать маунта ценой в пятнадцать тысяч?
— Я тоже уже сомневаюсь. Да и воинов, которые будут его оборонять не видно. Надеюсь, это будут не те бедолаги, что нас встретили? В любом случае, за спрос денег не берут. Посмотрим, что скажет староста. — Саша потянул на себя калитку которая рычагом зацепила небольшой колокольчик. Тот издал мелодичный звон, обозначая приход гостей.
Не успели они подойти к крыльцу, как из дверей показался широкоплечий мужчина.
— Слушаю, — сурово произнес он.
— Слышали, что вам необходима помощь, — попытался сразу перейти к делу Александр.
— Дрова мы рубим сами. Вода по кадкам натаскана. Сенокос прошел. — Спокойно произнес мужчина, посматривая на пришельцев.
— Лев Николаевич, дайте мне вашего фирменного, — произнес Саша и достал из инвентаря алебарду.
— К черту вас, Сашенька, — спокойно произнес профессор, наблюдая реакцию старосты.
Сашу тем временем окутало небольшое свечение, которое сначала приобрело желтый оттенок, а затем угасло, оставив на поверхности одежды и кожи желтый металлический отблеск.
— И кто же вы такие? — еще раз спросил староста.
Взгляд его теперь был подозрительным. Правая рука потянулась куда-то за спину.
— Мы свободные воины и слышали, что у вас можно раздобыть быстроногую ящерецу.
— У нас? — мужчина снова оглядел воинов, но уже с усмешкой. — Ящерицу можно, только сначала надо сбить с нее наездника — дикаря, а потом, еще ее поймать.
Саша и Проф переглянулись.
— А где найти этих дикарей на ящерицах?
— А зачем их искать? Сегодня полная луна — сами придут!
— И часто приходят? — уточнил Проф.
— Часто. Бывает, успевает подмога, а бывает и совсем туго приходится. — Староста еще раз оглядел странных пришельцев и произнес: — Я думаю, нам бы пригодились такие воины как вы.
Внимание!
Вам предложен квест «Оборона селения».
Условия: Участвуйте в обороне селения «Серебряный ручей». Селение не должно пасть до рассвета. Вы должны выжить.
Награда:
Часть доспехов и оружия дикарей.
Провизия на неделю от благодарных жителей.
25 золотых/аура «Прикрытая спина» +4 % к защите от удара в спину.
Ездовое животное «Быстроногая ящерица».
— Что скажешь, Проф? — Саша взглянул на старичка. Тот, пока он читал условия и награду за квест, достал бутылку и наливал в рюмку. Вопрос застал его с открытым ртом, в который он уже хотел залить рюмку.
— Саш, тут дело не хитрое. Стены у селения есть. Знай себе стой, да отбивай голозадых индейцев…
— Эти «голозадые индейцы» с двадцати шагов попадут вам в глаз метательным копьем. — С ухмылкой заметил староста. — Не стоит их недооценивать.
— Не суть. Я в любом случае внакладе не останусь. Мое дело маленькое — стой, да нахрен всех посылай, а кого не нахрен того в задницу.
— Проф, если мы уйдем на респ во время боя — следующая попытка будет через месяц. — Попытался настроить Саша его на серьезный лад.
— Саша, давай рассуждать логически. Что может помешать воинам в бою под благословением 9 ранга? Только их глупость. Не лезь на рожон, а остальное предоставь мне.
— Надо будет тебе хотя бы банки с маной подкинуть.
— Лучше бутылки, и не с маной, а со спиртом! — хохотнул профессор и все таки опрокинул в себя рюмку.
Тем же вечером.
— Что-то мне уже не кажется, что это была хорошая идея. — признался Саша смотря на речку из факелов, которая тянулась к селению из-за горизонта.
По началу это было похоже на реку огня, которая неумолимо приближалась к ним, но чем ближе, тем четче виднелись отдельные факелы и люди. Некоторые шли пешком, некоторые неторопливо ехали на ящерицах. Когда первые дикари подошли к селению, послышались размеренные удары барабанов.
— Их тут несколько тысяч, — вздохнул профессор. — Теперь я понял за что тут дают эту ящерицу. Меньше сотни мужиков на стенах, против нескольких тысяч дикарей. Тут до рассвета еще дожить надо.
— Смотри! Вон там! Что это? — Саша указал на огромный столб с горизонтальной перекладиной, который подняли толпа дикарей. От столба отходило четыре веревки, которые удерживали его. С перекладины свисали бусы из черепов, костей, каких-то ленточек и непонятных коряг.
— Похоже на какой-то тотем… Или…
— Знак шаманов! — послышался крик дозорного, с вышки. — Шаманы тут!
— Паршиво, — сплюнул староста. — Придется драться вслепую.
Проф и Саша переглянулись.
— Эти дикари отлично видят в темноте, а их шаманы умеют красть силу огня. Когда у того столба появится дым — во всех окрестностях погаснет огонь. И сколько не мучайся — не разведешь. Даже огненные заклинания теряют свою силу.
В этот момент, у странного столба появился небольшой черный дымок, который поднимался вертикально вверх, игнорируя порывы ветра, колыхавшего кроны деревьев. Факела, жаровни и пара костров в центре деревни затрещали, словно в предчувствии своей скорой кончины. Через несколько секунд дым усилился, а вместе с ним усилился и треск огня. Еще несколько секунд и пламя начинает гаснуть. Сначала потухли факелы, затем жаровни и последними мигнули угасающим пламенем костры.
— Очень организованные тут дикари, — заметил Проф. — Все посчитали. И когда поднять этот столб, и когда сумерки наступят, чтобы погасить огонь.
— Ага, — кивнул Александр. — Смотрите. Молодняк выдвигается вперед. Сейчас на штурм пойдут, наверное.
— Тактика трех волн. До темноты будет пробный штурм. Они пустят неопытных молодых воинов. — Кивнул староста, проверив ремни на броне. — Те даже нападать толком не будут. Так, бросят по копью и отойдут назад. В крайнем случае — сунется на стены парочка, не более.
Тут он оторвал взгляд, от готовящейся первой волны и взглянул на профессора.
— С благословением не торопись. Как стемнеет — тогда. А пока пусть думают, что все как обычно.
Профессор кивнул, а Саша с досадой произнес:
— Сейчас бы лук какой-нибудь. Пусть самый простой! Можно было бы парочку снять.
Староста на его слова только хмыкнул. Тем временем над окрестностями прозвучал звук горна, и с виду неорганизованная толпа пришла в движение. Первые ряды молодых дикарей сорвались в бег под звуки боя барабанов.
— К бою! — тут же закричал староста и начал вглядываться в противников, словно что-то или кого-то там искал.
Мужики начали возводить арбалеты, а профессор и Александр наблюдали за этим. Ни один из них взять с собой стрелкового оружия не догадался.
Над стеной прозвучала команда «Бей!» и тут же послышались щелчки выстрелов арбалетов. Среди дикарей начались первые потери. Убитые противники падали, а те, что были ранены — отходили назад. Толпа неопытных воинов выдержала три залпа арбалетов, а затем ответила бросками небольших метательных копий. Не смотря на приличное расстояние и сгущающиеся сумерки, дикари метали достаточно метко. Несколько воткнулись в деревянный частокол совсем рядом с Александром, что заставило его последовать примеру бывалых мужиков и пригнуться.
Спрятавшись за оструганными бревнами, он обнаружил довольно яркий свет. Обернувшись на источник, он увидел профессора, который сидел на полу, прислонившись спиной к стене частокола. Он достал из инвентаря светящуюся бутылку и, как следует ее встряхнув, усилил свечение. Это вызвало гомон среди мужиков.
— Проф! Что это? — щурясь от яркого света поинтересовался Александр.
— Одна очень интересная настойка на светлячках. — Произнес старик. — Вполне жизнеспособная осветительная жидкость, между прочим.
— Это алхимия? — недоверчиво спросил староста. Он периодически выглядывал через стену, поглядывая за действиями противника.
— Да, — кивнул старик. — Чистая алхимия и никакой магии.