Фаталика, дроу, небесная плутовка, 130й уровень, состояние средней тяжести.
Её ник царапнул мне память, привлекая к себе внимание. Одна из тех, кто напал на Витю и Лизу. Скорпионья цепь хлестнула быстрее, чем сознание зафиксировало этот факт. Лезвие полностью вошло в ониксовую кожу, мотнув всё её тело.
Фаталика заскребла пальцами шею вокруг острия. Возвратное движение разворотило рану, дёргая эльфийку на меня. Боком она упала на землю и всё пыталась нашарить зелье на поясе, пока метательный нож не вошёл ей в темечко.
Я шагал среди развалин, не давая увиденному повлиять на меня. Пробить мою ментальную броню. Заставить жалеть их. Все они получили ровно то, что заслужили.
Где Арктур? Где он? Надо найти Аврору.
Откуда-то спереди раздалось жалобное хныканье.
Отмахнувшись от особо едкой пыли, я приблизился к источнику звука.
Змеелюд лежал придавленный огромным куском камня. Тот почти перебил его в поясе.
Алистер, наг, кенсай, 130й уровень, тяжёлое состояние.
А я ведь вместе с ним и Джетом когда-то стоял в расчёте той чудо-пушки во время осады клан-холла. Монах прицеливался и стрелял. Алистер дёргал тепловой клапан. Я подавал снаряды. Лёгкая ностальгия вызвала щемящее чувство в груди.
Как просто всё было раньше.
А ещё его имя прозвучало в перечне тех, на кого указала Чучундра. Один из ублюдков, убивший наших ребят.
Было раньше.
Присев на корточки, рядом с ним, вгляделся в глаза, подёрнутые агонией
— Помоги, — прошипел наг. — Хилера… — кашель прервал начатую фразу.
— А Вите хилера позвали? — с лёгким интересом уточнил я.
— Что? — с трудом выдавил Алистер. — О чём?..
— Лизу убили честно? Или ударом в спину?
— Кто?.. — в расширенных зрачках нага всё ещё не было понимания.
Он не узнавал меня и вряд ли мог прочитать сейчас фрейм.
Было.
Нож полоснул по ещё булькающему горлу. Чуть выше отстающего от чешуи горжета — популярная нынче штука.
И дыхание стихло.
Закрыв глаза, томительную секунду я убеждал себя, что так было надо. Что если где-то ещё осталась граница, я её не перешёл.
Со стороны бушующего Тараска раздалась серия привычных хлопков.
Телепортация.
Вдали загудела магия страшной силы. У меня аж волосы на руках встали дыбом, и мурашки побежали по всему телу. Титан ответил криком боли.
Кто это может быть?
Следом знакомый бас в дюжине метров позади разорвал секундную тишину
— Эй, Арк? Айн? Ваймер? Есть кто живой?
Прямо вечер встреч, — со злым весельем отметил я.
— Привет, Эйс! — радостно гаркнул я и поднялся на ноги.
Поток ветра сдул в сторону облако серой пыли, открывая мне вид на высокого минотавра. Одной рукой он сжимал рукоять топора, а вторую приставил ко рту в виде рупора.
На нём сверкали качественные, явно эпические доспехи. Возможно, даже сет. Прочный на вид горжет закрывал горло. Учитывая количество стелсеров в Виашероне, из элемента второстепенного нынче эта штука превратилась в весьма критичный для выживания.
Берсерк при звуке своего имени дёрнулся, мгновенно выхватывая парное оружие. Так и не расстался со своими секирами. Глаза, частично скрытые опущенным забралом шлема, забегали из стороны в сторону. Они искали подкрепление и не находили. Это заставило его слегка расслабиться.
Напрасно.
Я неторопливо зашагал ему навстречу, поигрывая Эквираксом. Кинжал крутился на моих пальцах, как шариковая ручка. Он постоянно находился в движении. Мелькал, вращаясь, и вновь исчезал. Его лезвие так и норовило отсечь мне что-нибудь ненужное.
— Ты ведь помнишь, что я обещал тебе в прошлый раз, м? — вместе с вопросом заставил маску на лице стать прозрачной.
Недоумение отразилось в больших голубых глазах собеседника.
— Нет? — удивление проскочило в моём голосе. — Зря. Убить тебя при нашей следующей встрече.
— Во-первых, ты тут один, старина, — рыкнул ЭйСвинутра. — А, во-вторых, ничего же не произошло. Ну да, я слил то стойбище Буревестникам, но вас ведь не накрыли? Ты обыграл меня тогда.
— Открывашка. СексТант, — отчеканил я.
Минотавр понял, о чём речь. Напряжением так и повеяло от его массивной фигуры.
Напрямую Чучундра не назвала Эйса, но догадаться было нетрудно. Сопоставить фразу «минотавр с двумя топорами» и его имя. Ведь он так и не променял своё любимое оружие на что-то иное. Лишь раздобыл комплект получше.
— Это была бы веская причина, «старина», — передразнил я его, — как считаешь? Но мне достаточно всего одной. Знаешь, кто занимает девятый круг ада по Данте? — я склонил голову на бок, на миг замирая.
Нас разделяли чуть больше двух шагов.
— Предатели.
Бронебойная заточка. Электрическая хватка.
Багровый пируэт швырнул меня прямо на топоры. Крест-накрест они взрезали пространство перед Эйсом, заставляя воздух гудеть от напряжения. Алые послеобразы следовали за его оружием. Эффект какой-то способности.
Я же проскочил под взмахом, скользя на коленях по каменным плитам внутреннего двора. Корпус и голова, откинуты назад до предела. Над моим лицом свистит смертоносная сталь.
Берсерк широко расставил крепкие ноги. Упёрся в землю, чтобы не потерять равновесие. Чтобы атака вышла уверенной. Между них я и промчался, попутно распоров его набедренники.
Лезвие Эквиракса, охваченное огнём и молниями, с трудом, но распотрошило металл. Пронзительный скрежет заставил мои зубы заныть от неприятного ощущения. Кальсар же подобно змее уколол противника в область бедренной артерии.
Всё это заняло секунду.
Выскочив за спиной врага, я тут же сместился влево, уходя от контратаки. Разухабистый горизонтальный взмах топорами, закрутил Эйса на месте. Уклонившись, я коротко ткнул громилу стилетом в сгиб локтя.
Боль от моих ударов только сейчас догнала его, и здоровяк вскрикнул, пошатнувшись. Не дал ему восстановиться. Раз. Два. Три.
Серия стремительных косых взмахов вспорола нагрудник возле пресса, лёгкого и ключицы. Чуть-чуть не дотянулся до шеи. Ещё и раны поверхностные. Толщина брони гасила скорость удара.
Кровь от порезов хлестнула мне под ноги.
Другой бы противник давно потерялся от болевых ощущений, но рогатый взял класс берсерка. Уже в тот момент, когда я трижды пробил его доспех, он заревел во всю глотку и окутался алой дымкой. Кровавая ярость.
Убийственная аура накрыла всё пространство вокруг нас. Даже слепой почувствовал бы эту жажду калечить и рвать плоть голыми руками, исходящую от минотавра.
Пока действует эта способность, его кожа становится крепче, наносимый урон исцеляет раны, а тело полностью игнорирует боль.
Эйс крепко стиснул рукояти топоров. Уверен, его ноздри просто раздувались от бешенства. Частое дыхание вкупе с хвостом, который хлестал его по бёдрам, превращали оппонента в настоящего быка на корриде. Подлив масла в огонь, я сделал приглашающий жест рукой. Всем видом выражал полное пренебрежение к противнику.
Берсерк вновь заорал и кинулся в атаку. Широкий косой взмах. Сразу попытка пнуть меня в грудь копытом. Я отклонил корпус и скользнул вправо, пропуская здоровую конечность впритирку. Минотавр врубил способность, ускоряясь раза в два. На меня обрушился настоящий шквал рубящих ударов.
Пришлось попотеть. Лавируя в этом потоке, уклоняясь, смещаясь и ускользая, я ждал удачного момента для контратаки. Быть может, Эйс и не чувствовал боль, но в самом начала схватки я пробил его артерию. По себе попасть так и не позволил — никакого тебе самохила. Постепенно он истекал кровью, но даже не чувствовал этого.
Где-то в стороне от нас зазвенела сталь. Ей вторили привычные разряды священной магии. Скорее всего, Аврора нашла кого-то из Буревестников.
Нужно завершать этот балаган.
Первый звоночек раздался, когда берсерк оступился. Вслед за размашистой атакой он на секунду провалился вперёд, тряхнул башкой и не сразу нашёл меня.
— Давай, чмошник, это же не всё, на что ты способен? — с издевательской усмешкой уточнил я, перехватывая кинжалы.
— Да пошёл ты, хреносос! Буреве… Буревестн… — он осёкся. Попытался вдохнуть, но не смог надышаться. — Что ты сделал… со мной?..
— Как сказал бы мой учитель: «Ответы нужно заслужить. А слизь их недостойна».
ЭйСвинтура отвесил себе пощёчину прямо по шлему и рванул ко мне. Топот копыт по земле. Тяжёлый запах крови. Ненависть. Ярость. Всё это смешалось в моей голове.
Он замахнулся для мощного вертикального удара, а я сделал подшаг ему навстречу, активируя Осенний листопад. Сбоку просвистели топоры. Кальсар пронзил его печень. Эквиракс нашёл позвоночник. Почка. Лёгкое. Подмышечная артерия и снова бедренная. Укол. Укол. Укол.
В голове прозвучал ментальный крик, но бой слишком увлёк меня.
Я скользил вокруг шатающегося здоровяка, раз за разом вгоняя кинжалы в его могучее тело. Из ослабевшей руки выпал первый топор. Селезёнка. Запястье. Второй топор ударился о камни.
Взмыв в воздух, я приземлился ему на плечи и перехватил оружие обратным хватом. На миг приблизил лицо к шлему и прошипел на ухо Эйсу:
— Девятый круг — самый холодный. Не забудь тёплые вещи, гнида.
Рыча от бешенства, с оттяжкой я вбил клинки под горжет и рванул руки на себя, распарывая шею от кадыка до загривка.
Покачнувшись, крыса в облике рогатого амбала рухнула лицом вперёд. Не Стальная, увы. Вполне обычная — вероломная.
Только сейчас жажда мести стихла настолько, чтобы услышать беспрестанный лязг стали, голоса. Один из них орал у меня прямо в голове.
«Олег! Да твою же дивизию! Помоги!!»
Пыль к этому моменту уже улеглась, поэтому я легко нашёл источник шума. В нескольких десятках метрах от нас Фурия вертелась в окружении троих противников, а четвёртый издали пускал в неё стрелы.
Гораздо дальше, там куда двинулся Тараск, гремели взрывы невероятной силы, и дрожала земля. Секунды мне хватило, чтобы оценить состояние титана. Его заливали потоками магии настолько страшной, что стонало само мироздание.