— Я стал полубогом. Аларис не смогла тебя убить. Мне плевать.
Я чеканил слова, не спуская с него глаз, и чувствовал лишь безмерную усталость. Эта партия затянулась. Мы давно перешли в эндшпиль. Пора довести её до конца.
Разиен рассмеялся и покачал головой.
— Никто не любит всезнаек, Гвинден, но да, ты прав. Теперь ты стоишь между смертными и богами. Это открывает дополнительные возможности и дополнительные риски. Не попадайся на глаза нашей общей знакомой. Сейчас она может устранить тебя без вреда для своей силы. Хотя после того фиаско с Тараском она всё ещё не оклемалась, и в этом наш шанс.
— Не томи. Что дальше?
— Три слова, Гвинден, — Разиен взмахнул руками, как дирижёр. — Казна. Тана. Дворфов.
— Тебе денег на новый храм что ли не хватает? Подкинуть?
— Ценю твоё чувство юмора даже в самые тёмные времена, — расплылся в улыбке собеседник. — Но — нет, — он откашлялся и заговорил менторским тоном. — Большинство Разумных и не слышало про нашего отца, а для единиц — он всего лишь смутная легенда. И всё же существует множество версий того, как Демиург создал наш мир.
Разиен заговорил, и в такт его словам вокруг фигуры небожителя сгустились тени.
— Эльфы светлые считают, что он сотворил прекрасную песнь, воплотившуюся в виде дивных земель и мириад Разумных, населяющих их.
Сгустки мрака на фоне залитого солнцем менгира приняли форму музыкальных нот. Они плыли по каменной поверхности, трансформируясь в горы и равнины, в бесчисленное количество крошечных фигурок.
— Эльфы тёмные, повинуясь их природе, верят, что Демиург убил своего предшественника и из его костей, крови и плоти воссоздал эту реальность.
Тени изобразили масштабную битву двух атлантов. Один из них пал и превратился в основу для будущего мира.
— Какие же дроу без кровавой резни, — ухмыльнулся я.
— У дворфов он высек планету из огромной каменной глыбы, — Разиен проигнорировал мои слова, — и вдохнул в неё жизнь.
На менгире проявился задумчивый резчик перед титаническим монолитом.
— У нагов — заставил твердь выступить из бескрайнего океана.
Сумрачная поверхность воды на мегалите разошлась, и из неё к небесам устремились горные пики.
— У хоббитов, — в тон ему продолжил я, — вдохнул разум в пивные дрожжи.
Повинуясь моей воле, тени сжались в пузырьки, сотни их, а потом камера как бы отъехала, показав нам качающегося коротышку с волосатыми ногами.
Мой собеседник сбился и едва слышно усмехнулся.
— Да-да. Лично я придерживаюсь версии, которую высказали асимары. Наш отец нарисовал необъятное полотно. Картину столь прекрасную, столь достоверную и реальную, что она ожила.
— Неужели? — удивился я.
— И знаешь почему я согласен с этой версией? — вопрос темнокожего пройдохи повис в воздухе.
— Ты отыскал её доказательства?
Глаза Разиена блеснули хитринкой.
— Я давно уже ищу схроны Демиурга. Однако мне не везло. До недавнего времени.
В руке бога появился хрустальный сосуд[3], внутри которого сверкала ослепительная жидкость. Сверкала так, что эту ёмкость можно было использовать вместо фонаря в самую тёмную ночь. Её содержимое стремительно меняло свой цвет, ни на секунду не останавливаясь на каком-то одном.
Фиал Первозданных Красок
«Вначале была создана Вселенная. Многих людей это разгневало и зачастую рассматривалось как весьма опрометчивый шаг».
130 уровень
Артефактное, комплект
Тип: Фиал
Прочность: Нерушимый
Комплект: Набор Первозданных Красок (1/2)
2/2 — Энергия созидания и разрушения в ваших руках.
Испустив шумной вздох, я оторвал взгляд от этого диско-шара и посмотрел на Разиена.
— Теперь ты понимаешь? — спросил он, теряя всякий намёк на шутливость. — С помощью этих красок можно изменить всё. Ненавидишь Аларис? Её никогда не существовало. Хочешь вернуться в свой родной дом? Легко. Воскресить павших? — вкрадчиво произнёс собеседник. — Мы сможем перекроить саму реальность! — в его голосе прозвучала одержимость.
Всё моё тело вибрировало от напряжения.
— Демиург завещал нам инструменты, позволяющие управлять нашей жизнью, — продолжил Разиен. — Гамбит Прометея, чтобы устранить спятившего бога. Эти краски, чтобы преобразовать мироздание. Слабый подчиняется своей судьбе. Сильный — меняет её. Я знаю, что в тебе скрывается та же сила, что двигает мной, Гвинден. Мы возьмём нашу судьбу в свои руки!
Я сжал до хруста кулаки, вспоминая всех, кого потерял, и ответил дрогнувшим голосом:
— У тебя нет второго артефакта.
— Верно, Гвинден, и здесь мы подходим к той самой казне. Не я один перетряхиваю Виашерон в поисках тайников, оставленных нам отцом. Дворфам повезло наткнуться на один из них.
— Ты уверен, что это был именно тот схрон, где содержалась… — я задумался, — кисть, я полагаю?
— Верно. Краскам требуется кисть. И да, уверен. Я побывал там и восстановил ход событий. Дворфы забрали нужный нам артефакт. Родрик Проницательный утаил свою находку от Императора. Тан не до конца понимает, что попало в его руки, но всё же осознает важность находки. Поэтому её поместили в самое надёжное место.
Он сделал паузу.
— В казну дворфов.
— О. Это будет непросто… — поморщился я.
— Более того. Поскольку семья Родрика исстари занимается этим ремеслом, он лично служит гарантом надёжности своих банков. По велению тана казна его народа содержится в самом глубоком хранилище банка Стоунхоллов.
— Почему ты сам не можешь забрать оттуда артефакт? — не мог не спросить я.
— Потому что я буду искать информацию. Гамбит Прометея имел скрытые ограничения. Богам запрещалось использовать его, иначе они теряли свои силы. Как произошло со мной в тот злополучный день. У меня есть все основания полагать, что Набор Первозданных Красок будет иметь свои собственные ограничения. Возможно, схожие. Тебе же нужно проникнуть в хранилище и украсть оттуда кисть.
Машинально я кивнул, а через секунду в моей голове вспыхнули слова Демиурга, которые он обронил во время нашей беседы.
«Иногда свобода воплощать своим мечты таится глубоко под землёй за множеством замков».
Он предвидел и это. Знал, что Разиен найдёт краски и отправит меня за кисточкой. Хитроумный сукин сын. Есть ли хоть что-то, укрывшееся от его взора?
Взгляд собеседника стал острее. Он сузил глаза, пытаясь проникнуть ко мне в голову. Понять, что именно я осознал.
— Тебе удалось занять место во главе Пантеона? — я резко поменял тему. — Проблем с коллегами не возникло?
Мой визави ощерился и покачал головой.
— Ксевенарр с Имдисом знают, когда надо согнуться, а когда можно бороться. Дамы же, как всегда, на шаг впереди своих более глупых собратьев. Всё прошло безупречно. Уверен, вскоре ты заметишь изменения собственными глазами.
Кивнув, я внезапно огорошил его:
— Я хочу аэссит.
— Что? — брови Разиена взлетели вверх.
— Ты говорил о награде за убийство Малаака. Я хочу аэссит.
— Это тебе не пирожки с капустой, — возмутился небожитель. — Чрезвычайно редкий кристалл, который формируется лишь естественным путём в точке, которая удовлетворяет сразу трём условиям. В ней имеется щедрый источник маны. Она находится под обширным влиянием светлых планов и, наконец, под влиянием тёмных планов. Бездны, иначе говоря. Понимаешь? — с нажимом задал вопрос Разиен.
— Ага. Я хочу аэссит, — вновь повторил я глухим мерным голосом.
Собеседник всплеснул руками.
— Хорошо! Бездна! Как же с тобой тяжело.
В его ладони сформировался знакомый мне рубиновый кристалл, состоящий из ломанных линий.
Низвергатель богов
Ранг: Легендарный
Вам поручили то, о чём другие и не мечтают. Найдите способ уничтожить Малаака, предводителя Тёмного Пантеона.
Задача:
Примите участие в Великом Ристалище 1/1.
Получите доступ в божественную ложу 1/1.
Убейте Малаака 1/1.
Задание выполнено.
— Найди кисть! — повелительно произнёс темнокожий мужчина. — И тогда нас никто не остановит!
Он шагнул в тень от менгира, растворяясь в ней, а я подхватил аэссит, который уже начал падать в траву.
Последнее дело
Ранг: Легендарный
Лишь несколько шагов отделяет вас от силы созидания и разрушения. Последний её элемент спрятан дворфами из клана Стоунхоллов в самом сердце их банка.
Задача:
Украдите Кисть Первозданных Красок 0/1.
Покажите её Разиену 0/1.
Уйдя в стелс, я прыгнул на спину Брута. До Рунсвика мы домчали за несколько минут.
В прошлом спокойная деревня была переполнена людьми. Сразу два каравана решили проделать путь из Артасонны в Эверфелл. Многие товары взлетели в цене на фоне войны и последующего бедствия, вызванного прорывом Бездны. Поэтому предприимчивые купцы собрались на этом деле подзаработать.
Кроме них Рунсвик наводнили как беженцы, бегущие с севера, в основном из разрушенного Ферромонта, в поисках лучшей доли, так и странники. Всевозможные наёмники, ремесленники, крестьяне, бандиты и отребье всех мастей.
Только за последние три дня вышибале, которого нанял Клиос, пришлось останавливать дюжину драк в заведении. К тому же многие клиенты пытались отыграться на работящих девушках «Кинжала и Ножен» за свои горести. Благо, что Пудовый Питт, как сам он представился, мог за них постоять.
Фобоса я отыскал в его с Финкой комнате. Одна из офицерских привилегий во всей красе. Не нужно делить пространство с парочкой не самых чистоплотных сокланов.
Тифлинг что-то чиркал в книжице, когда я зашёл, и сразу закрыл её, резко покраснев.
— Что там у тебя? Похабные анекдоты? Матерные частушки? — я ухмыльнулся и попытался заглянуть ему через плечо.
— Речь… — невнятно пробурчал он.
— Посполитая? — посредственно скаламбурил я.
— Что? Да пытаюсь слова придумать! — вспыхнул жрец.