До Авроры уже дошли слухи, что в Элдертайде готовят опытный образец парового котла и паровой машины. Не зря же Витя-СексТант учился на металлурга.
Хлопнула дверь, и в предбаннике шустро простучали чьи-то ноги. Обладатель этих самых шустрых ног влетел в комнату, пробуксовывая и приплясывая на месте.
— Мама! Обос! Эмос! — глотая буквы, выпалил мальчик.
Девушка окинула его любящим взглядом. Как и всегда в малыше она видела его отца. Да, кожа чуть светлее. Скорее серая с фиолетовым отливом, чем чёрная. Да, нижние клыки слегка выпирали изо рта, чего не найти у эльфов. Зато такой же белоснежный ёжик волос. Такие же пронзительно-синие глаза. Острые уши. Черты лица.
Следом за ним в комнату просунулась кудлатая голова варга, поставленного присматривать за ребёнком на улице.
— Ро́мгард Олегович! — сурово отчеканила Фурия, как и всегда используя полную форму имени, чтобы донести серьёзность момента. — Где ваши штаны?!
Это имя предложил Гурдар, и оно ей сразу понравилось своим звучанием и значением. «Крепкий защитник».
— Там! — детский пальчик указал на второй этаж коттеджа. — Арко!
— Жарко ему, — фыркнула орчанка. — А ты куда смотрел? — она перевела хмурый взгляд на варга, и тот лишь горестно вздохнул, как бы говоря: «У меня лапки». — У тебя подопечный в одном исподнем!
Из-за спины мальца показался хилый пучок полевых цветов. Кулачок несмело выдвинулся в сторону матери, и она растаяла.
— Подхалимаж засчитан, — хмыкнула она. — Одевайся. Нечего гостей смущать голой попой.
— Клыкастая! — протяжный радостный крик донёсся со двора.
Следом за ним послышался глухой звук подзатыльника.
— Уймись, бестолочь. Мож, у неё ребёнок спит.
— Да где спит, болвана кусок? Он нас увидел и сразу в дом побежал!
В помещение, отряхиваясь, ввалились близнецы. Фобос был одет в простую рубашку и штаны, Деймос же щеголял мантией. С тех пор как устроился преподавателем в Академию Ротрикса Огнерукого, кажется, даже мылся в ней.
— А где Ромка? — сразу закрутил головой жрец.
— Дядя Обос! — прыткая тень взвилась в воздух и повисла на поясе тифлинга, обхватив его руками. — Атай!
— Конечно! Экспресс-рейс Элдертайдских воздушных авиалиний уходит с пятого причала! — зычно объявил Фобос и подсадил мальца себе на плечи. Тот сразу же вцепился ручонками в развесистые рога.
— А чего Ксюшку не притащил? — спросила Аврора. — Они бы поиграли как раз.
— Да понимаешь, Полина повела её одёжки смотреть. Я лучше ещё раз с василиском сойдусь в одиночку, чем распашонки по шесть часов выбирать.
— Лодырь! — фыркнул Деймос.
— Уж чья бы корова мычала! Кто хвалился, что вскоре наследника получит? И хде?! — насмешлив оскалился жрец.
Маг пошёл пятнами.
— Ну это самое. Оречка же сказала, пока один на один её не одолею, никаких…
— Оречка, — передразнил его брат. — Каблук! Каблучище!! — Фобос расставил руки во все стороны, дабы показать размер этой самой детали обуви. Мальчик же на его плечах засмеялся, дрыгая ногами.
Деймос предпочёл резко сменить тему.
— Ты брата, кстати, видела-то уже?
— Неа, — качнула головой орчанка. — Мама там в режиме наседки. Пока никому не показывает. А Гурдар молчит, как рыба. Боится, значит, чтобы злые духи не навредили малышу. Если бы здесь был инстаграм, они б его глаза на фото закрывали, — сама пошутила и сама же засмеялась Аврора.
— Кстати, держи, — маг сунул руку в пространственную сумку и протянул ей…
— Это что, газета? — не поверила своим глазам девушка.
— Она самая. Элдертайдский вестник. Выходит пока трижды в неделю. Махоуни с Бармалеем пытаются модернизировать типографский станок. Скорость печати оставляет желать лучшего. Глянь на первую страницу.
Орчанка опустила взгляд и пробежалась глазами по желтоватой бумаге.
«Первая стеклодувная мануфактура готовится к открытию в Мрал-Григе. Большое интервью с её основателем и идейным вдохновителем Акивой, страницы 4–5. Репортёр — Сваровски».
— Охренеть, — выдохнула Аврора.
— Угу. Там ещё и Ромашка подвязалась дизайнером. Хотя лично меня больше выбила вот какая штука. Давно с Бестией общалась?
— Да… недели три назад. Она ж ветеринарную клинику открыла?
— И чисто случайно вывела пенициллин, — вклинился Фобос.
— Эй! — возмутился его брат. — Спойлеры!
Жрец изобразил жужжащие звуки самолёта, раскинул руки подобно крыльям и увёз мальчика в соседнюю комнату. За ним степенно последовал варг.
На улице, вдалеке, послышались звуки мандолины и мелодичное пение, а следом радостный детский смех.
— Всегда он опаздывает, — проворчал Деймос.
— А ты попробуй двойняшек одень, — улыбнулась Аврора.
Маг помолчал, поглядел на неё пристально и обеспокоенно спросил:
— Ты как вообще? В порядке? Вторая годовщина со дня смерти Гвина. Знаю, что тебе…
— Исчезновения, — спокойно поправила его Аврора.
— Не начинай.
— Мы не нашли тела. Значит, он жив.
— Я понимаю, что тебе тяжело, но…
— Он вернётся, — с полной уверенностью произнесла орчанка.
Она подняла взгляд на тифлинга и добавила:
— Он обещал.
[1] Баста — Сансара (при уч. Д.Арбенина, A.Ф.Скляр, С.Бобунец, SunSay, Ант (25/17) и Скриптонит).
Эпилог 4
When my blood runs cold
When I'm letting go
I'm coming home
When my heart slows down
My body leaves the ground
I'm coming home
…
When my time is up
And there's nothing else
I'm coming home
And I can feel your grace
Almost see your face
I'm coming home[1]
По пустынной грунтовке шагал высокий путник.
С обеих сторон от него простирались холмистые поля, заросшие сорной травой и дикими цветами. У горизонта медленно опускалось солнце, и в небесах уже проглядывала единственная ярко-синяя луна.
Судя по запылённой одежде странника, шёл он уже довольно долго. Этот факт подтверждала и некоторая усталость, проскальзывающая в его движениях. Всё чаще он смотрел по сторонам, словно искал хорошее место для ночлега.
Когда по правую руку от него в кустах раздался треск, мужчина рефлекторно коснулся пояса. Явно искал оружие, которого там не имелось. Однако источником шума оказался не враг и не дикое животное. Зверь с коричнево-кремовой шкурой, длинными стоячими ушами и густым мехом на подбородке в два прыжка оказался подле скитальца. Прижался к нему, подставляя лобастую голову под руку и тихонько заскулил.
Мужчина успокоил его парой уверенных фраз и почесал за ушами. Это вызвало волну радости и урчание у его товарища.
С левой стороны почти бесшумно затряслись кусты. Мелькнуло восемь покрытых хитином лап. Путника это зрелище нисколько не напугало. Он обменялся парочкой слов со своим зверем и негромко свистнул. В ответ его уши уловили негромкий стрёкот.
Странник ещё долго шагал по дороге, погрузившись в свои мысли, но, не переставая следить за обстановкой. Его прошлое оставалось тайной за семью печатями. Настоящее казалось неопределённым. Будущее — туманным.
Он не помнил ничего кроме двух вещей.
Его ждали дома.
И он обещал вернуться.
Конец.
Москва, 2018–2022 г.
[1] Colonize My Heart — Walking On Cars.
Благодарности
Без вас этой серии не было бы.
Звучит, возможно, громко, но так и есть. Книги пишут, чтобы их читали, а кричать в пустоту занятие неблагодарное. Благодаря тому, что вам стали небезразличны истории Олега и Авроры, я смог довести их до конца.
Спасибо всем, кто шёл вместе со мной с самой первой книги и тем, кто встал в строй гораздо позже. Спасибо за покупки, награды, лайки, комментарии и активную обратную связь. Спасибо за стихи, шутки, мемы и теории. За просьбы не убивать определённого персонажа. Как по мне это яркий индикатор того, что он врос в душу и вызвал искренние эмоции.
Многих из вас я уже знаю по именам и, загружая очередную главу, думаю: «А что скажет такой-то? Как отреагирует такая-то?»
Увидимся на страницах моей следующей истории. Подписывайтесь, чтобы не пропустить её.
Nota bene
Опубликовано Telegram-каналом «Цокольный этаж», на котором есть книги. Ищущий да обрящет!
Не забудьте наградить автора донатом. Копейка рубль бережет:
https://author.today/work/191924