– Раньше я не слыхал его имени.
– Он не из тех, кто стремится к публичной известности. Гурам не испытывает необходимости в том, чтобы блистать на ярмарке тщеславия. Это гораздо более серьезный человек. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я говорю.
– Понимаю.
– Валера Кутаисский – один из наиболее авторитетных представителей грузинского клана. В последнее время он отошел от непосредственного управления делами. Хотя тебе будет полезно знать, что он контролирует едва ли не всю торговлю подержанными автомобилями. Ему удалось наладить дело так, что большую часть своего времени он может посвящать любимому занятию.
– Лошади?
– И бега. Откровенно говоря, Валера не испытывает особого оптимизма по поводу наших с тобой планов. Оно и понятно, районный масштаб для него уже слишком мал. Но ведь надо с чего-то начинать. По крайней мере на него можно положиться в одном – он решает вопросы, связанные с грузинскими бродягами. Кто знает, с кем тебе придется столкнуться в будущем. У Славы Соболя хорошие выходы на законников за рубежом. Твоя прошлогодняя поездка за океан состоялась во многом благодаря именно его содействию. Однако на данный момент самым важным человеком для тебя, как ни странно это может показаться, является Боря Туз. Поверь моему слову, в банковской сфере ему нет равных.
– У меня собственный банк, – пожав плечами, проговорил Жиган.
– Масштабы, Костя, совсем другие масштабы. Вот о чем мы ведем речь. Боря ворочает большими деньгами. В отличие, например, от Гурама ему необходим выход на политическую арену. Пока он не хочет делать этого сам, хотя способностей ему не занимать. Но ему необходимы люди, которые не сразу, пусть в течение времени, смогут представлять его интересы в высоких властных кабинетах. Для этого он готов вкладывать деньги в перспективу. Надеюсь, мне удастся убедить его в том, что у нас с тобой перспектива есть. Точнее, у тебя. Удачная деятельность на районном уровне сможет вывести тебя на регион. А оттуда и на всю Россию.
– Не слишком ли далеко мы заглядываем? – усмехнулся Жиган.
– Тактику можно избрать разную, начиная с мелких шагов. Но лучше всего ставить перед собой сразу большую цель. Это потребует мобилизации всех твоих сил, но и отдача окажется достойной. Что-то заговорились мы с тобой, Жиган. Не пора ли нам снова попариться? Только, ради бога, в этот раз не надо так крепко обхаживать меня веником. Рука-то у тебя тяжеловата.
Глава 14
Порожняк очнулся от яркого солнечного света, бившего ему в глаза. Глянув перед собой, он понял, что лежит прикрытый одеялом в собственной постели. Рядом никого не было. С кухни доносились негромкая музыка и звон посуды.
Почувствовав сильную головную боль, Порожняк высвободил руку из-под одеяла и притронулся ко лбу. У него вырвался непроизвольный стон.
Тут же музыка на кухне смолкла, послышались шаги, и в дверном проеме показалась фигура Зюзи в белой майке с короткими рукавами и длинных, до колен, шортах. В руке он держал широкую металлическую лопатку, которыми обычно пользуются повара.
– Очнулся, шеф? – весело сказал Зюзя. – Вот и лады. А я тут решил хавку сварганить.
Порожняк непонимающе ощупывал пальцами бинт на голове.
– Зюзя, – почти жалобно произнес он, – че так мозги трещат?
– Да ты че, шеф, тебе еще круто подфартило. Там на стоянке вчера так екнуло, что мог бы копыта откинуть.
Порожняк облизнул пересохшие губы и почувствовал во рту металлический привкус.
– Вот, бля, – ругнулся он, – как будто банку консервную сожрал.
– А, это, наверное, потому, что тебя оглушило! – радостно воскликнул Зюзя.
– Че ты такой довольный? – скривился Порожняк.
– Так все ништяк, шеф. Ты живой. Даже ни одного перелома нет, только башку расквасил, когда упал.
– Задвинь горизонт, а то балдоха по зенкам стучит.
– Есть, шеф, – с готовностью сказал Зюзя и, подойдя к окну, задвинул штору.
С кухни понесло запахом горелого мяса.
– Ой, бля, шеф, бациллы горят. Извини, я щас.
Топот босых ног Зюзи барабанным боем отдавался в ушибленной голове Порожняка.
– Ну ты конь, – простонал он.
Однако Зюзя этого не слышал. Что-то напевая себе под нос, он возился на кухне. Порожняк полежал немного, пытаясь вспомнить, что произошло накануне. Потом откинул одеяло, осмотрел свое далеко не атлетическое тело, прикрытое одними трусами, и поплелся на кухню.
Зюзя стоял, наклонившись над плитой, и ворочал лопаткой мясо, жарившееся на сковороде. Со сковороды поднимался сизый дым.
– Шеф, не надо было тебе вставать, – сказал он, увидев Порожняка.
Держась за забинтованный лоб, Саша присел на стул возле окна.
– А че мне там валяться? – пробурчал он. – Я ж не жмурик.
– Тоже верно, – засмеялся Зюзя. – Ничего, шеф, щас все будет готово. Похаваем. Надо заход сделать, а то у меня уже брюхан с голодухи воет.
– Дым есть? Затянуться охота.
– Один момент, шеф.
Зюзя достал из ящика кухонного стола пачку «Мальборо», распечатал ее, протянул сигарету Порожняку и чиркнул спичкой. Затянувшись, Порожняк выпустил струю дыма в открытую створку окна.
– Как рвануло, вроде помню, – обращаясь словно к самому себе, сказал Порожняк, – а че дальше-то было?
– Упал ты, шеф, – живо откликнулся Зюзя, – мордой об асфальт екнулся. Потом из кабака народ выскочил, лепила на «Скорой» приехал, мусорье набежало. Начали пытать меня, что да как.
– И ты че?
– А че я? Мол, так и так, культурно отдыхали в кабаке. Потом собрались на хату возвращаться, стояли на стоянке, а тут тачило рвануло. И все дела. Волки позорные зубами поскрипели, а что они нам, в натуре, предъявить могут? Вы сбоку, а я вообще впереди был, ни сном, ни духом. Они какую-то ксиву накатали и ко мне, типа автограф поставить. Ну я черканул и свалил оттуда. Так что, шеф, с ментами все путем, проблем нет.
– Все равно муторно как-то на душе, – протянул Порожняк. – Катька где?
Лицо Зюзи посерьезнело.
– Вот с этим делом хреново, шеф. В больничке она, покромсало осколками. Лепила сказал, что операцию надо делать. Но хоть жива, и то клево. А ты фартовый пацан, шеф. Знаешь, что лепила базарил? Если бы ты трезвый был, кумпол бы пополам раскололся. А это, – он показал на забинтованную голову Порожняка, – заживет как на собаке. Ну так что, шеф, поберляем?
Зюзя снял сковородку с плиты и поставил прямо на стол. Порожняк с тоской смотрел в окно.
– Мне не до хавки. Сам налегай, если хочешь.
Зюзя пожал плечами и, взяв первую попавшуюся вилку, сел за стол. Он подцепил кусок мяса, сильно подгоревший с одной стороны, и целиком запихнул его в рот.
Порожняк, на мгновение оторвавшись от созерцания окрестностей, глянул на своего нового телохранителя, брезгливо поморщился и опустил голову.
– Не кисни, шеф, – сквозь плотно набитый рот проговорил Зюзя.
– Звони Мельнику, – неожиданно сказал Порожняк, выбрасывая окурок в окно.
– Че, прямо сейчас? – чуть не поперхнулся Зюзя.
– Прямо сейчас, потом дохаваешь.
Отбойщик, с трудом проглотив застрявший в горле кусок мяса, пытался возразить:
– Может, рано сейчас? И на хрена нам Мельник?
– Не твое собачье дело, – резко оборвал его Порожняк. – Будешь шелестеть, скоренько по ушам схлопочешь.
Зюзя встал из-за стола, утираясь грязным полотенцем, развел руки в стороны, словно признавая свою вину.
– Нет проблем, шеф, мое дело маленькое.
Он вышел из кухни и через пару минут вернулся.
– Лады, шеф. Мельник через полчаса будет.
– Притянешь мне волыну. Только не какое-нибудь там говно китайское, а нашего родного, туляка.
Мельник, как всегда, немногословный и неразговорчивый, неожиданно возразил:
– Может, лучше «пээмку»? У нас еще парочка имеется. А туляк только один, номерной, который в прошлом месяце притаранили.
Порожняк с необъяснимой злобой выматерился, после чего, чуть успокоившись, сказал:
– Месяц прошел, а ты еще номера не спилил. Чем вы тут, бля, занимаетесь? «Дуньку Кулакову» гоняете?
– Сделаю, – помрачнев, ответил Мельник.
– Еще накидыш и две картошки.
Зюзя с Мельником переглянулись. Если шеф требует выкидной нож и две гранаты, значит, дело предстоит нешуточное.
На самом деле все объяснялось проще. Ножом Порожняк владел лучше, чем пистолетом. Надежность же китайского «ТТ» вызывала большие сомнения у каждого, кто когда-нибудь имел дело с оружием.
Что касается двух гранат, замысел запрудненского авторитета пока был скрыт под покровом тайны для его приближенных. Отправив Мельника выполнять задание, Порожняк зашел в ванную комнату и долго смотрел на себя в зеркало.
Да, внешность подгуляла. На почерневшем небритом лице виднелись ссадины, необычно блестевшие глаза ввалились, на обветренных губах кое-где виднелись следы запекшейся крови.
– Непорядок…
Пока шеф приводил себя в норму под струями горячей воды в душе, Зюзя усиленно налегал на мясо. К тому времени, когда Порожняк, обернувшись полотенцем, вышел из ванной комнаты, сковорода с подгоревшими отбивными опустела.
Зюзя сидел на кухне, привалившись спиной к стене, с удовлетворенным видом пускал в потолок кольца табачного дыма. Увидев Порожняка, он едва не подскочил от изумления.
Перед ним стоял совершенно другой человек – помолодевший, опрятный и энергичный. На чисто выбритом лице осталось лишь несколько царапин.
Бинт, прикрывавший голову, исчез, чистые, хотя и несколько жидковатые волосы были аккуратно уложены, темные круги под глазами почти рассосались.
Почти идеальную внешность портил лишь потемневший синяк на лбу и кусок пластыря, которым Порожняк заклеил разбитую бровь.
– Ну, шеф, ты прямо фокусник, в натуре, – восхитился Зюзя.
Потянув носом воздух, он почувствовал еще и запах одеколона.
– Свататься собрался, что ли?
– Метлу подбери, а то сейчас вывалится, – неприветливо откликнулся Порожняк.
– Не, в натуре, шеф, я ж с уважением.
– Ладно, – чуть подобрел Порожняк. – Завари-к