Оказавшись в кровати, Леша сказал себе, что вздремнёт полчаса и встанет. И провалился во тьму.
Глава 18Сердце аномалии. 12–13 сентября 2072
Вязкая тишина, мягкий дневной свет льется сверху. Хотя окон не видно. Светло-зеленый пол, покрытый матовыми плитами с еле заметными стыками. Аппаратура громоздится вокруг полой трубы. Ее окружность висит в метре от пола, закрепленная в полимерных держателях, погруженных в напольные плиты. От вспомогательного оборудования к трубе подходят металлизированные оболочки, внутри которых, наверняка, множество кабелей и проводов. Мини-коллайдер.
Значит, это лаборатория?
Только теперь он обнаружил, что над коллайдером висит оплывшая капля плотного тумана. Заметил, что не понятным образом видит каждую точку каждой поверхности окружающих его предметов. Понял, что должен решить головоломку. Как отключить супер-аномалию? Как вручную отключить коллайдер? И главное — почему это нужно делать вручную? Ведь все оборудование управляется с пультов, и они вон там.
Он проследил взглядом за собственной рукой. Вот в чем дело. Вместо стен с мониторами и пультами — серая муть, стена тумана, за которой плавают искаженные фигуры. Пульты управления в той части лаборатории, которая отсюда недоступна. Она в зоне действия аномалии, за видимой границей. И связи между этими частями помещения нет. А значит, коллайдер нужно отключать вручную. Влезть непосредственно в аналоговую панель управления, и выполнить ряд операций. Каких, нужно спросить у мамы, ее начальника, или у Романа Сергеевича. Но он здесь один.
— И как спрашивать будем? — поинтересовался он вслух.
— Да это и не важно. Нам нужно понять для начала, как достать до этой панели. Там этот туман. И он ведь погуще, чем граница аномалии, через которую ты так замечательно проходишь.
Леша медленно развернулся на голос, прозвучавший за спиной. Его копия. Только вполне реальная, никакой прозрачности.
— Ты, это я? — голос дрогнул.
Двойник неприятно усмехнулся и пригладил красно-рыжую шевелюру. Таким знакомым движением…
— Боишься, что вместо тебя в обычное пространство-время выйду я? И займу твое место? — повисла напряженная пауза, — Не бойся. Я знаю, что — ненастоящий. Исчезну, как только ты выключишь это, — он указал на каплю тумана, частично висящую над трубой, а частично поглотившую ее.
— А ты сам не боишься? Исчезнуть?
— Я — это ты. Ты останешься. Значит, и я останусь. В тебе.
— Ладно. И как мне победить эту штуку?
— Не знаю пока. Может, иглу сломать?
— Что? — Леша понял, что его двойник шутит, но в чем суть…
— Помнишь сказку о Кощее? Его смерть на конце иглы, та игла в яйце, яйцо в утке, утка в зайце, тот заяц сидит в каменном сундуке, а сундук стоит на высоком дубу…
— Ты мне сейчас устройство аномалии описываешь? Я уже заметил, что она похожа на матрешку.
— На много матрешек, слепленных друг с другом. И их количество постоянно растет. А источник здесь, в этой капле тумана, — двойник вновь махнул рукой в ее сторону.
— Хм. Может, прогуляться вдоль скелета из плоскостей? Вдруг там есть момент до начала испытаний? Найти его, войти внутрь экрана и предотвратить?
— Понимаю, искушение велико. Но это плохая идея.
— Почему? Я сделаю так, что аномалия никогда не возникала. Предупрежу об Илье. Мама и ее сотрудники остановят его. Разве не красота?
— Ты создашь парадокс в перпендикулярном потоке времени. Аномалия не могла возникнуть раньше, если сейчас у тебя получится предотвратить ее возникновение. Но возникновение чего ты предотвратишь? Если она не возникала? Этот парадокс, скорее всего, из второго потока времени создаст замкнутый цикл. А в основном потоке времени останется аномалия, существующая несколько минут, до формирования ею второго временного потока. То есть, возникнет дубликат перпендикулярного потока, не зацикленный на самом себе. Гравитационное давление на нормальное пространство-время удвоится. С последствиями.
— Ты это так описываешь, словно аномалии две: в нашем потоке времени и в перпендикулярном.
— Нет, аномалия одна, но существует в двух потоках времени. Понимаю, сложно понять разницу.
— А ты-то ее как понимаешь, если я не могу? — Алексей усмехнулся.
Двойник помолчал, сделал неопределенное движение плечами, и предложил:
— Попробуй зайти в это, и открыть панель коллайдера.
Алексей сжал зубы. Ладно, уговорил. Он двинулся к капле густого тумана, пронаблюдав по мере приближения, как она несколько раз увеличилась до размеров небольшого дома и уменьшилась в два раза от первоначально размера.
— Что это за…?
— Твое зрение и восприятие перспективы, размеров и расстояний во многом зависит от гравитации. Когда ты движешься навстречу феномену, то проходишь через его слоистое гравитационное поле. И твое зрение начинает сходить с ума.
— Много же ты знаешь, дружок, — прошептал Леша, оказавшись совсем рядом с каплей, вернувшейся к прежним размерам.
Опомнившись, он быстро осмотрел себя — на нем модификатор, паутинчатая световая сетка работает. Ну и где тут намек на возможность что-то отключить? Труба и труба. Полый бублик, только большой. Может, пообрывать ведущие к нему провода? Но их защитные оболочки выглядят очень крепкими. А у него нет инструментов.
— Вон там! — двойник мгновенно оказался рядом, и ткнул пальцем в ту часть агрегата, которая тонула в густой мутной поверхности каплевидной сердцевины аномалии.
Приглядевшись, Леша понял, что видит. Ниже трубы действительно находится короб, покрытый изоляционным материалом, усиленный каркасом из металло-полимера. Часть короба вполне доступна, а часть уходит дальше и скрывается в серой мути.
— Два электронных замка, нужен код, ты его знаешь. И один замок внутри сердца аномалии.
— Знаю код? — удивился Леша.
В голове вдруг всплыла строка из двенадцати чисел. Откуда? Он протянул руку к замку, прикрытому крышкой, поднял ее, увидел тактильную панель для ввода.
— Нужно набрать на обоих замках.
— Да понятно, — раздраженно бросил Леша, — И что сложного-то?
Дважды набрав комбинацию цифр на одинаковых панелях, он вздохнул. Начал протискиваться в густой туман, чтобы увидеть и открыть третий замок, который по идее должен располагаться не дальше полуметра от этих. И провалился в густую взвесь серых и белых точек, искры синего и белого света, нарастающую тупую боль во всем теле, и неровный сердечный перестук. Горячее ощущение, проникшее от модификатора к сердцу, вернуло ритм к норме, но остальное окружило его со всех сторон.
Леша попытался осмотреться — только густой туман и искры. Нужно наощупь, подумал он и протянул руки вперед, туда, где только что видел панель. Руки не ощутили ничего, кроме сопротивления густого тумана и глухой боли.
— Эй, друган, ты тут вообще⁈ — попытался крикнуть он, но звук был таким глухим, что он засомневался, услышал ли только что собственный голос.
Молчание. Леша вздохнул, и старательно не обращая внимания на тупую боль во всем теле, попробовал плыть в направлении трубы и панели с ручным управлением. Ничего, кроме тумана. Начал думать: когда он набрал код на панели, то поверхность капли была слева от него. Но он повернулся к ней лицом и вошел в ее поверхность практически в анфас, а значит, по правую руку, должна быть часть короба с панелью замка. И он правильно начал двигаться в этом направлении. Но когда он проник через границу капли, все вокруг занял туман. И он летит уже значительно дольше, чем визуальный диаметр чертовой «младшей матрешки». Он должен был уже достичь ее границы и выйти наружу, в изолированную часть лаборатории. Что тут с расстояниями⁈
Паника подкатила к горлу: а если он застрянет здесь? Если внутри капля размером с Луну, Землю или Юпитер? Он будет барахтаться здесь, пока не умрет от голода? Кстати, а чем он дышит? И достаточно ли здесь воздуха, хватит, чтобы дотянуть до голодной смерти? А его двойник? Он знал об этом? И направил его в ловушку? Зачем⁈
Леша затормозил, не понятно, каким образом. Впрочем, как ему удавалось перемещаться, он так и не понял. И почему он решил, что вообще перемещается? Может, стоит на месте. Или это капля перемещается относительно него. А что, если здесь нельзя умереть? Леша почувствовал, как ужас перед перспективой голодной смерти вытесняется страхом сойти с ума, оставшись навсегда в бесконечном тумане.
Рука сама потянулась к горлу, словно помочь сделать вздох, потому что воздух застыл в легких. Леша закрыл глаза, и сосредоточился на дыхании. Ему сложно дышать или это иллюзия? Воздух потек из легких, и обратно. С этим порядок.
Открыв глаза, он поморщился, убедившись, что туман и искры никуда не делись. Он не проснулся от кошмара в своей палате. И над ним не стоят врачи. Если не придумает, как выбираться, это может плохо кончиться. И если бы только для него.
Потерев ладони, и прикусив губу, Алексей попытался восстановить в памяти все свои движения. Чтобы вернуться как можно ближе к тому месту, где он пересек границу капли. Если тут можно употреблять слово «место». Потом воспроизвел по памяти в обратном порядке. Ничего не изменилось. Никаких границ. Только густой туман, мельтешение искр, и сдавливающая тело боль, которая напоминала, что он пока жив.
Что предшествовало его разговору с двойником? Он уснул в больнице! Все это не может быть ни чем иным, только сном! Но как же проснуться? Что-то говорило ему: если просто ждать пробуждения, ничего не произойдет. Но там, на обратной стороне сна, в реальности, ему не дадут умереть во сне! Врачи увидят, что он не просыпается сам, и разбудят. А если что-то будет не так с телом, определят по показателям.
А может… Леша почувствовал, как холодная струйка пота потекла между лопаток. Может, его уже пытаются откачать? Может, прямо сейчас аппаратура заходится в писке, означающем остановку сердца? Может, он умирает прямо сейчас⁈ И никто не сможет спасти маму и ее команду. Никто не остановит стремительно растущую супер-аномалию, и она уничтожит нашу планету гравитацией, вдавив в дно черной дыры и разорвав в клочья?