усить ему руку, Леша метнулся к автокассе.
И чуть не столкнулся с девушкой. Извинившись, поднял взгляд и застыл, приоткрыв рот.
— И снова привет, — рассмеялась Ника, встретившись с ним насмешливым взглядом ярко-голубых глаз, — что взъерошенный такой, в космос спешишь? Иди вперед, пропускаю.
— Привет, я Дима, — вмешался друг, стоявший у двери в ожидании Алексея, — мы и правда, спешим очень, спасибо.
— Дда, — пробормотал Леша, — извини, — подошел к кассе, коснулся терминалом покупок, приложил смартфон, дождавшись сигнала оплаты, кинул кошачьи вкусности в рюкзак.
— Очень приятно, Дима, — ответила Ника, махнув рукой.
Но когда они вышли и метнулись к самокатам, выглянула из двери:
— Ребят, у вас случилось что-то? Может, помощь нужна? — насмешка из голоса исчезла.
Алексей, уже забираясь на самокат, неожиданно для себя признался:
— У меня лекошка сбежала. Сестра гуляла с ней. А Дуська на ту стройку ломанулась. Хотим ее попробовать приманить этим, — он сначала махнул рукой в сторону ТЦ и стройки, потом ткнул в рюкзак с купленными лакомствами.
— Ого! Лекошка⁈ Теперь я поняла, откуда знаю твое лицо, вы те самые Горские! Она что, почуяла аномалию? За ней ведь должны отправить группу реагирования, так?
— Да, Горские. Группа в пути. А мы пока к стройке, начнем ее искать.
— Я с вами!
— Ника, не надо. Это же стройка, там может быть опасно, — Леша испуганно взмахнул рукой.
— Моя мама — ветеринар. А младший брат регулярно попадает в передряги. У него талант — находить их в наше почти безопасное время. Спорим, твоя сестра уже там?
— Где? — не понял Леша.
— На стройке.
— Я сказал ей ждать меня у забора и никуда не ходить…
— Леша, — перебила Ника, — Думаешь, у нее хватит выдержки не рвануть за зверюгой? Если, конечно, она знает какой-нибудь вход, ведь ворота ей не откроют.
— Она знает вход, — похолодевшими губами прошептал он.
Ника молча встала за ним на самокат, дотянувшись до руля. Дима взял себе оба рюкзака, и они выехали на велосипедную дорожку вдоль дома. Потом на трассу, пролетели несколько длинных жилых корпусов, два парка, и подъехали к торговому центру. Напротив, через дорогу, высилась стройка за трехметровым забором.
Ника оказалась права, когда они подъехали к сплошной металлической ограде, Ксюши со стороны ТЦ не оказалось. Чертыхнувшись, Леша снова вызвал ее по смартфону — без ответа.
Глава 5Нечто в высотке. 5 сентября 2072
— Разделимся? — предложил Алексей.
Дима поехал вдоль забора по правую руку, Леша с Никой — влево. Все воспользовались наушниками, чтобы быстро связаться друг с другом. Леша внимательно осматривал забор, особенно там, где рядом росли кусты, чтобы не пропустить лазейку. Тротуар, огибающий стройку, популярностью у пешеходов не пользовался, и шансов наткнуться на кого-то практически не было. Надежда на то, что Ксюша найдется по эту сторону забора, стремительно таяла. Леша старался не думать о том, что может случиться с ребенком на стройке с автоматическими процессами.
— Как сестру зовут, сколько ей? — поинтересовалась Ника.
— Ксюша, восемь.
— Моему брату двенадцать.
— Ммм, самый веселый возраст на подходе, — пробормотал Леша, вспомнив свои тринадцать. Слушай, — мысли перескочили к насущным проблемам, — ведь на стройке должны быть камеры? Если они зафиксировали сначала Дуськин залет, потом Ксюшу из щели в заборе, то должны как-то отреагировать?
— Наверное. Но мы же не знаем, мониторят их камеры живые операторы в режиме реального времени или, например, раз в неделю.
— Ну, если там человек пострадает, это же серьезно. Мне кажется, должны мониторить постоянно.
— Тогда их служба безопасности мчит сюда на всех порах, — ответила Ника.
Они проехали уже под сотню метров, и ничего. Внезапно в наушниках раздался вызов и взволнованный Димкин голос:
— Нашел, дуйте ко мне!
Леша развернул самокат и рванул обратно. Ника только успела крепче схватиться за руль. Когда они остановились возле Димы, тот заканчивал с кем-то говорить по смартфону.
— Связался с МЧС-никами, — пояснил он, — послал им метку этого места и наши метки тоже. Они выехали, но на пути пробки. Я сказал про Ксюшу, что мы идем за ней, и про Дусю, они скоординируются с ЦНЛ. И еще, сюда едут безопасники компании, чья стройка. Мне предложили через ближайшие ворота зайти, сказали, что для нас откроют удаленно. Но до них полчаса самокатами, отсюда быстрее будет. Она наверняка здесь зашла, смотри.
Они как раз подошли к забору, обойдя довольно мощные заросли вечнозеленого кустарника. Щель оказалась не большой, тесноватой даже для ребенка. И с металлическим заусенцем, на котором повис клочок синей ткани. Леша узнал ткань, из которой сшита одна из Ксюшиных ветровок.
— Вот коза! — рассвирепел он, — она еще и в легкой ветровке гуляла, на дворе плюс десять, блин!
Положив клочок в карман, Леша зажмурился, посчитал до пяти, и остановил вереницу образов, тут же возникших в голове. О том, как Ксюша замерзает где-нибудь под грудой строительных блоков, падает в чашу строительного принтера, застревает в отвердевающей массе внутри каркаса будущего дома…
Стройка не была заброшена, консервация предполагает лишь, что она закрыта и стоит без людей, пока идет процесс, не требующий их присутствия. И этот процесс не предполагает наличия маленькой девочки, ищущей сбежавшую лекошку, которая вообще ничего не знает о стройках и технике безопасности.
Откуда щель в крепком металлическом заборе, и как о ней узнала Ксюша⁈ Алексей отбросил эти вопросы, пообещав себе, что обязательно разберется с этим, потом.
Новое препятствие чуть не вывело его из себя. Через щель проникнуть на ту сторону смогла только Ника, предварительно сбросив легкий пуховик, и чертыхаясь на чем свет стоит. А она очень стройная девушка. Оба парня со своим ростом и спортивным телосложением протиснуться не смогли. Вернее, не смог Димка, который на пару сантиметров ниже и на пять килограмм легче Леши.
С их стороны возле забора не было ничего, чем можно было бы расширить щель. Ника ушла куда-то вглубь минут на пять, и с трудом приволокла тонкую металлическую жердину с себя ростом.
— Я не знаю, как, но используйте эту штуку. Больше ничего предложить не могу, — выдохнула она, усмиряя дыхание.
— Ну, ты даешь, где ты это отыскала? — с восхищением спросил Дима.
— Да лежала в пяти метрах отсюда, их там много, — Ника присела на корточки рядом с проходом с той стороны, — ну что, сможете расковырять?
Алексей молча взял прут толщиной с его палец, попробовал согнуть — крепкий. Промучавшись минут пять, они с Димой сообразили, наконец, под каким углом нужно давить на края щели так, чтобы металл забора начал гнуться, расширяя проход. Вслед за другом, последним полез Леша, опасаясь, что распорет спину об острый край, но сумел вывернуться.
Отдышавшись после работы прутом, ребята внимательно осмотрелись. Ника уже теребила край пуховика и настойчиво указывала в сторону группы строящихся зданий в двухстах метрах от них. Территория оказалась огромной, терялась в туманной дымке горизонта.
Раньше Алексей особо не интересовался этой частью района, и не гулял вокруг стройки, поэтому не представлял масштабов. Дима и Ника пошли в сторону зданий, на которые она указала. Впрочем, поблизости кроме них ничего еще не было, только разметка под дороги, пешеходную часть, зеленые и игровые зоны.
— Надеюсь, из Центра сюда на вертолете летят. Хотя, такая большая территория, раз Ксюша пролезла здесь, может, мы первыми ее найдем.
Дима размышлял вслух, пока Алексей смотрел по сторонам, рассматривая приближающиеся здания, точнее, их «эскизы». Ему стало понятно, что розоватая строительная масса еще не преодолела пятиметровую высоту, заполняя каркасы. А высота каркасов тянет на пятнадцать этажей. Не мешало бы подняться повыше — размышлял Леша, но не видел поблизости ничего, что можно было бы использовать для этого.
Он снова и снова набирал Ксюшин номер, проверял, не появилась ли на экране смартфона точка, обозначавшая Дуськин чип. Звал сестру и лекошку по именам, выставляя ладони рупором. Тишина. Они не слышали даже вертолета Центра наблюдения за лекошками, который вполне мог уже добраться до стройки.
А еще… Прошел почти час от разговора с маминым начальником. Никаких звонков от сводной следственной группы. И что это значит?
От мыслей его отвлек выкрик Ники, которая шла чуть впереди:
— Там вышка! Можно забраться и осмотреть все сверху! — там, куда она показывала, за одной из высоток, действительно выглядывал кончик вышки. Надо же, глазастая, подумалось Леше.
Они обошли будущий жилой дом, и смогли рассмотреть ее от земли. Металлическая конструкция возвышалась метров на сто, на самом верху было какое-то оборудование. Наверное, вышка связи. С земли наверх, по внутренней решетке, вела лестница со скобами для рук по бокам. Алексей быстро достал из рюкзака и надел перчатки, застегнул куртку, смартфон засунул поглубже в задний карман джинсов.
— Так, я наверх, вы ждите здесь. Если что увидите-услышите — наберите или помашите.
— Я с тобой, — возразил Дима, но Леша выставил ладонь, останавливая его.
— Дим, не надо.
— А если с тобой что…
— То ты найдешь Ксюшу и вернешь ее домой. Но со мной все будет в порядке.
Дима нахмурился, и остался стоять, поставив рядом свой и Лешин рюкзак. Ника запахнула пуховик, сложила руки на груди и выжидающе посмотрела на Алексея.
Он особо не страдал страхом высоты, но выше пятнадцати этажей чувствовал себя довольно неуютно. Парадоксально, но мечты о космомедицине не сопровождались мечтами о парашютных прыжках. А ведь космо-медики работают в космосе, и должны быть готовы к запускам на орбиту, перегрузкам, авариям и необходимости воспользоваться парашютом…
Первые десять метров Леша просто лез вверх, перехватывая пальцами скобы, и размеренно дышал. Посматривал вокруг и на ребят. Потом перестал смотреть вниз, и начал всматриваться вдаль. Территория строительства разворачивалась перед глазами, открывая все новые подробности.