И ведь не то, чтобы компот нравился всем в шестёрке, кому-то и наоборот. Но прикончить графин было теперь делом принципа.
— Я читал, что на Земле в войну спиртное и наркотики выдавали как раз во время боя! — весело страдал Итон, который коньяк любил гораздо больше компота. — А у нас — чего? Последних норм лишили в рейде! И даже компот зажимают!
— А ты разве не знаешь? — тут же влез приколист Лившиц. — Спирт ушёл на протирку линз дальнего наблюдения! Хатты — это же далеко!
— Каких линз? — не понял Итон. — Мы что, в каменном веке? Откуда у нашей оптики — линзы?
— Так это же как раз самые разновейшие! — ловко подсел ему на уши Лившиц. — Наука развивается по спирали. Сначала были линзы. Потом эйдеровская квантовая оптика. Потом — порошок для светочастотных установок, распылённый в вакууме. А теперь — опять линзы. Прогресс за счёт регресса, понимаешь?
Итон был умный, но прямой и острый, как телеграфный столб.
Он вытаращился, захлопал глазами, однако попасться на удочку не успел. Рэм фыркнул и расплескал компот.
Когда пилоты переключились на отбивные из мяса зомоящеров и перестали болтать, Рэм наконец напал с вопросами на Бо.
Хатт просто так сидел рядом с друзьями, ему еда не нужна, а энергии в корабельных реакторах — хоть залейся. Значит, его отвлекать от еды — сам Хэд велел. А Рэму очень хотелось узнать, откуда взялись в галактике вроде бы побеждённые хатты, о которых не знает даже Гамбарская группа Хагена?
Бо сначала пожал плечами. Нельзя хранить в памяти бесконечное количество данных, и он не был уверен, сработает ли его запрос на корабль-матку.
Но запрос сработал — в информации ему не отказали.
— Тут ситуация противоречивая, — честно признался он, бегло просмотрев файлы, поступившие из библиотеки. — По нашей версии остатки хаттской группы «Космос» Станислава Хэда действительно были уничтожены на Меркурии. Но то, что мы видели — это именно она. Я сравнил с головидео из архива.
— Группа «Космос»? Сам… Хэд? — потрясённо спросил Итон и отложил вилку.
Бо кивнул:
— Это был основной противник. После уничтожения группы «Космос» люди составили договор о капитуляции и меморандум о том, что зона Златовласки звезды Кога объявляется закрытой из-за магнитных и гравитационных аномалий, которые вызвало некое «оружие», применённое во время войны.
— Ну, про меморандум — понятно, — кивнул Эмор, расправляясь с толстым куском нежного мяса. — Это мы изучали.
— А оружие Империя применила или Содружество? — полюбопытствовал Лившиц.
— Этого у нас в библиотеке нет, — признался Бо. — Но я думаю, что Империя. Содружество занималось тогда биологическими разработками. Про них кое-что известно, а про Империю — тишина. И это само по себе настораживает.
— А кто подписал договор о капитуляции, если всех хаттов перебили? — влез Итон. Он так и сидел, позабыв про еду.
— Наверное, Хаген? — предположил Рэм.
Бо мотнул головой:
— Я бы знал.
— А кто же тогда? — нахмурился Итон. — Ведь считалось, что больше никто и не уцелел. Мы совсем недавно узнали, что была ещё и Гамбарская группа, которая вовремя слиняла из системы звезды Кога.
— Так это тебе в школе у историка надо было спросить, — развеселился Лившиц.
— Так я спрашивал, — признался Итон.
— И что?
— Он меня выгнал с урока. Затрясся весь. Сказал, что это — провокация против человечества. А я ему сказал, что враньё всё это в учебниках. Если кто-то с кем-то подписал договор — значит, хаттское руководство уцелело. Нам просто не говорят об этом. Обычный договорняк.
— И чё потом было? — Эмор бросил жевать и попёр кулаком подбородок.
— Да ничего, — буркнул Итон. — Родителей вызвали. А потом не приняли документы в колледж. В Армаду пришлось вербоваться.
Пилоты развеселились: побольше бы таких педагогов! А то как бы они без Итона?
— Рэмка, а что у вас теперь в учебниках что пишут? — спросил Эмор, просмеявшись. — Ты ж не так давно изучал это всё?
— Ну, я дословно не помню, — пожал плечами парень. — Но… договор о капитуляции подписали эрцог Локьё и… — он нахмурился, вспоминая. — Имперский военный министр, контр-адмирал И. Дебунец.
Бо кивнул. Эти данные совпадали с присланной ему базой.
— А от хаттов кто был? — фыркнул Лившиц. — Станислав Хэд?
— Но, это же бред! — нахмурился серьёзный Марьян. — Какая-то конспирология!
— Тогда ты лучше молчи и не ввязывайся, — посоветовал Лившиц с максимально серьёзным лицом. — А то и тебя вызовут. Контра пронюхает!
— Бред, — согласился Рэмка. — Но Итон-то прав. Если подписали договор, то кого с кем?
— Вот бы этот вопрос немножечко прояснить, — задумчиво сказал Эмор и тоже отложил вилку. — Только как?
— Ну, Локьё-то ещё живой, — подсказал Рэм.
— А министр сейчас другой, Норвей Херриг, — кивнул Итон. — Но документы-то сохранились, наверное?
— В Содружестве тогда многих осудили за сотрудничество с хаттами, — вспомнил Рэм. — Были какие-то списки учёных, кто на всё этом спалился. Может, договорняк между Локьё и военным министром в том и состоял, что Содружество отмазало большую часть своих предателей? О том и был договор с имперским министром?
— А Империи это зачем?
— Затем, что закрытый сектор в основном контролировали потом только имперские патрули! — выпалил Итон.
— А хатты? — не согласился Эмор. — Договор-то подразумевает, что люди приняли хаттскую капитуляцию? Или зачем он вообще?
— Может, просто несостыковка в учебниках? — нахмурился Марьян.
— В документах бывает много логических нестыковок, — согласился Бо. — Например, вот тут перечисляется много разных видов оружия — от бактериологического и роёв микродронов до импульсных бомб. Но конкретно не говорится, о каком оружии идёт речь в договоре. Что именно было применено?
Он решился и развернул для друзей голограмму присланного файла.
Тот был толстенный и написан тем гадким бюрократическим языком, которые не очень помнил уже и Рэм в силу недавно оконченной школы, а остальные вообще в нём тут же завязли.
— Как это читать вообще? — возмутился Лившиц.
— И что ты про это думаешь? — спросил Эмор у Бо. — Ты же всё просмотрел?
— Я думаю, что это только часть документов. Она не даёт полной картины. Гамбарская группа не принимала участия в войне, не так много мы о ней и знаем.
— Не принимала?
— По крайней мере по документам, мы покинули сектор задолго до начала боевых действий. Так что наши файлы из условно ваших источников — открытых, и тех, что нам удалось взломать.
— Плохо, — Эмор проглотил последний кусок и уселся «нога на ногу». — Чую, Итон прав. Там была не капитуляция, а договорнячок…
— Да почему ты так решил? — набычился Марьян. — Как могли герои хаттской битвы!..
Его оскорбляла сама мысль, что люди, победившие хаттов, могли войти с ними в сговор.
— О людях всегда надо думать самое-самое худшее, так Дерен говорит, — усмехнулся Рэм.
— Значит, ты считаешь, что какие-то нужные Империи хатты уцелели, и их решили не трогать? — подвёл итог Эмор. — На развод оставили? Или для изучения? Вот они-то сегодня от нас и удрали?
— Или люди пощадили остатки хаттов из-за своих соотечественников, — предположил Итон.
— Это как?
— Хатты выдали нам беглых учёных, например. Многие ведь перед войной бежали на Землю. Хотели там оцифроваться и стать бессмертными. Кто-то успел обессмертиться, кто-то нет. И их вернули в Содружество и в Империю. В Содружестве потом многих сослали, а кого-то даже казнили. А у нас?
— У нас я про таких даже не читал. Не факт, что они вообще были.
— А может, беглые учёные отсидели своё в Содружестве и снова изобрели «иглу»?
— Тоже хорошая версия, — кивнул Эмор. — Хатты выдали Локьё часть экзотских учёных-перебежчиков. А они снова наделали хаттов.
— Ну или Империя подписала с Содружеством договор, что остатки хаттов не тронут. Оставят, например, на Меркурии. Подыхать.
— А они не подохли?
— Видимо, как-то сумели выжить и оклематься за сотню лет.
— В общем, что-то там было нечистое, — кивнул Итон. — Как бы нам теперь допросить эрцога Локьё, а?
— Или раскопать полную биографию военного министра?
— Это — совсем никак. Говорят, даже Хаген пробирался в клановый центр Гото вместе с командующим. Они прикрывали друг друга и еле выбрались. Империя мощно охраняет свои тайны.
— Значит, Локьё, — кивнул Лившиц. — Может, у него есть списки учёных? Тех, кого не успели оцифровать? Если мы выловим эту «иглу», а мы её выловим, то фамилии смогут нам кое-что рассказать.
— Посмотрим, — сказал слепой, — решил Эмор. — Время у нас пока ещё есть. Вот доберёмся до Земли…
— А я бы просто пошёл с этой конспирологией к капитану! — Марьян встал.
— Сядь! — нахмурился Эмор. — Как решим — так и будет! Мы — команда! Это важнее разногласий! К тому же — ну явимся мы к капитану. И что мы ему скажем? Вот когда накопаем какие-нибудь реальные факты…
К капитану Марьян, разумеется, не пошёл. Гордость его поболела и успокоилось.
Фактов тоже пока в тележке не подвезли.
Может, Эмор и отложил бы размышления о хаттах до Земли, если бы не Рэм. Особенно, когда самому младшему стало известно о привезённых с «Благодати» хаттах-собаках.
Бо помог — нашёл, восстановил и скачал удалённый файл допроса «собак».
Сначала они с Рэмом решили его никому не показывать, ведь понятно было, что головидео засекречено.
Но допрос был такой интересный, что Рэм проболтался Лившицу. Ну а у того язык был раза в полтора длиннее, чем у любого из команды.
Файл к тому же был довольно короткий. И к вечеру его посмотрели Итон и Эмор. И даже скептик Марьян.
Потом ещё полдесятка молодых пилотов.
Потом Лившиц проболтался знакомому десантнику, и того вырвало. Во время просмотра.
Понятно, что в десанте сильно оживились и тоже затребовали файл.
Пока они тестировали друг друга с помощью головидео с хаттами-собаками, Бо с Рэмом оккупировали корабельную библиотеку. Подняли всю доступную информацию и между дежурствами листали файлы и просма