— Вы всем подряд давали смотреть запись? — нахмурился Дарам и встал, готовый бежать и спасать пострадавших членов экипажа.
— Нет, конечно, — удивился Эмор. — Только тем, кто сам захотел. Мы знаем, что есть социальные права и всё такое. Но желающих было много.
— И кое-кого ну та-ак плющило! — подсказал Рэм. — Но это десантники, они крепкие! Все ржали потом.
Капитан не сдержал улыбку, хотя уже с минуту старательно делал страшное лицо.
— Пересылай свою диаграмму Дараму! — велел он Эмору. — И списки подопытных. Пусть медики разбираются. И чтобы больше без безобразий! Ролик вы утащили совсем не безопасный!
— Мы поняли, господин капитан, — чётко, по уставу кивнул Эмор. — Когда Локка вырвало.
— А до этого — кто смотрел ролик?
— Бо, Рэмка, я… Да все наши.
— Вот все и пойдёте к Дараму. В качестве наказания. Пусть он с вас анамнез собирает! — Капитан покачал головой и опустился в ложемент. — Но это потом. А сейчас — выкатывайте дополнительные кресла, садитесь. Нам нужно обсудить опасности, которые поджидают нас на пути к Земле.
Он вывел над пультом трёхмерную многослойную голокарту и пояснил:
— У нас — два источника информации. Первый — это интерактивные карты, предоставленные Хагеном. Второй — древние карты солнечной системы, найденные в архивах. Они ценны тем, что на них присутствуют уничтоженные в войну планетные тела и астероиды. Возможно, на месте этих тел сейчас находятся неустановленные пока аномалии пространства.
Конспираторы быстро расселись. Рэм улыбался — вроде бы пронесло, но пилоты постарше всё-ещё ждали какого-нибудь подвоха.
Итон засуетился и угодил прямо в карту, и у него в голове сияла теперь плюющаяся протуберанцами звезда.
Карта казалась живой. Космические объекты двигались в режиме реального времени: над планетами ползли облака, пылила комета…
Обычно помехи движения крупных тел на картах не учитываются, но сейчас всё могло оказаться важным.
— Это — Солнечная система, — пояснил капитан. — Она же — система Кога. Зону обитаемости иногда называют ещё Когда-2. Это и есть наша цель. Она и до войны была опасной из-за астероидного мусора, а теперь — тем более. Обратите внимание на геомагнитные аномалии А-8 и А-14, — капитан указал области карты в красной дымке магнитных помех. — Они имеют устойчивую локацию. Ну а зоны А-12 и А-9 — блуждающие. Однако их движение обозначено, и его можно рассчитать. Есть ещё произвольно возникающие флуктуации, гравитационные ловушки — со всей этой дрянью большинство пилотов сталкивалось, мы знаем, как их избегать. Но самое опасное в системе Кога-2: «музыка сфер», «шум», излучения, не имеющие массы, и деконтролирующее системы.
— А что это? — быстро спросил Рэм.
Он знал, что на офицерском совете привилегия первого слова — у младших. Старшие слушают, выносят решения. Но начинается обсуждение всегда с молодёжи.
— Это нам сейчас объяснит доктор Азерт, — капитан указал на старика в сером комбинезоне. — Он учёный, специалист по секторальным гравимагнитным возмущениям.
— Господин капитан, а он… как Хаген? — осторожно уточнил Рэм.
Парень видел, как ведёт себя с чужаками Бо. Хатт не доверял им, опасался. А кого может опасаться машина, если не других машин?
— Да, — подтвердил капитан. — Доктор Азерт — относится к первой генерации. Его сотрудники, — кэп указал на парней в чёрном, — третья генерация, как и наш Бо. Учитесь работать с ними. На орбите Земли к нам присоединятся и другие хаттские учёные. Да и сейчас у вас будут напарники с «Росстани». Это части одного большого машинного мозга.
— Почему именно оттуда? — Итону не нравились приказы, которых он не понимал. — Ведь есть же ещё второй хаттский корабль?
— Нам прислали спецификации обоих крейсеров, — пояснил капитан. — Но «Росстань» специализируется на дальней разведке. Я думаю, её стоит включить в работу.
— Собачек будем ловить? — осторожно спросил Эмор.
— И собачек. И «диких».
— А это кто? — удивился Итон.
Капитан обернулся к доктору Азерту:
— Вы можете прояснить совету, кто такие «дикие»?
— У нас есть только гипотезы, уважаемые коллеги, — голос у хатта оказался неожиданно скрипучим.
«Не смазанный», — отметил про себя Рэм.
— Ну пусть будут пока хотя бы гипотезы, — кивнул капитан.
Азерт приосанился:
— Есть предположение, что «дикие» — это люди, уцелевшие во время войны на Меркурии или на астероидах. Они сумели выжить и продвинуться в изучении физики. Минус гипотезы в том, что уцелеть было бы крайне сложно. Вторая гипотеза — «дикие» проникли в зону обитаемости звезды Кога из Империи или Содружества примерно около двадцати лет назад.
— А почему вы уверенны, что это именно люди?
— Они действуют э-э… — Азерт вдруг замялся и замолчал.
«Совсем сломался», — подумал Рэм.
— Хатты первой генерации неохотно пользуются речевым аппаратом, — пояснил Дарам. — Он не подходит для передачи смыслов. Доктор Азерт передал мне пакет исследований и наблюдений за «дикими». Я отправлю его в библиотеку. Каждый сможет ознакомиться и сделать выводы.
Доктор Азерт благодарно кивнул.
— А можно всё-таки вкратце ознакомить нас с этими исследованиями? — спросил капитан. — Решения нам нужно будет принимать сейчас.
— Я попробую, — кивнул доктор Азерт. — Но примите во внимание тот факт, что наши выводы сделаны на косвенных данных. Мы не можем перехватить «диких», они пользуются недоступным нам способом перемещения.
— Я приму, — кивнул капитан.
— Алгоритмы действий «диких» — не машинные, — продолжал Азерт. — Они лишены логики, понимаете? Машина может следовать очень сложному алгоритму, который трудно просчитать сразу. Но мы анализируем визиты «диких» девятнадцать лет и семь дней. Их действия беспорядочны, неточны, бессистемны.
— Преследование «диких» приводило к каким-то значимым результатам? — быстро спросил Дерен.
— Нет, — отрезал Азерт. — Таких случаев не зафиксировано.
— Можно ли предположить, что «дикие», похитившие катер Содружества, проследовали в какой-то определённый сектор?
— Скорее всего, они вернулись в зону обитаемости системы Кога. То, что их основная база там, имеет 72%-ную вероятность.
— А чем они заняты в системе Кога? — нахмурился капитан.
— Ведут разведку. Похищают людей в земных аполисах.
— Там есть люди? — неискренне удивился кэп.
Командующий говорил, что население земли выродилось, и он не стал бы называть её аборигенов людьми. Но… значит, всё-таки — люди?
— Сохранилась небольшая человеческая колония, — пояснил Азерт. — И «дикие» то похищают людей, то подбрасывают их обратно. Проникают в инкубатории с неизвестными целями. Мы не можем усилить слежку, чтобы выяснить, чем они там заняты.
— Почему?
— Люди в аполисах полагают, что нас не существует. Мы не хотели бы посеять панику.
— То есть люди на Земле живут, не понимая, что происходит вокруг?
— Это довольно маленькая колония, — признался Азерт. — Они не проявляют интереса к древним знаниям. Их витальность снижена. Они постепенно вымирают. Возможно, вы могли бы им помочь.
— Хорошо, — медленно произнёс капитан. — Если вы отправили пакет данных в библиотеку крейсера, мы попробуем вникнуть в эту проблему поглубже. А сейчас нам нужно вернуться к аномалиям пространства. Особенно таким опасным, как «шум». Знаете, что это?
Взгляд капитана упал на улыбающегося Эмора, и тот пожал плечами.
Пилот думал не об аномалиях, а о том, что файлы в библиотеке. А значит, Бо их сумеет скачать. И выбрать оттуда самое интересное!
— Оживились-то как, — усмехнулся капитан, разглядывая молодёжь. — Есть версия, что «шум» — это опасное для людей и машин низкочастотное воздействие. Ни один корабль хаттов, встретившись предположительно с «шумом», не уцелел.
— А почему тогда в их гибели винят именно «шум»? — спросил Рэм.
— Тем, кто спешил на помощь, удавалось засечь только низкочастотные шумы. То ли это были отзвуки катастрофы, то ли неведомое воздействие.
— А на старых картах есть какие-то объекты, которые раньше могли быть близко к месту гибели кораблей? — спросил Итон.
— Хороший вопрос, — кивнул капитан. — Сейчас я покажу наложение карт. Там действительно есть интересные области. Подключайтесь, запоминайте. Доктор Азерт? — капитан обернулся к старому хатту. — Пожалуйста, продолжайте.
Из капитанской конспирологи вывалились взбудораженными.
— Ничего так себе фактами завалили! — озвучил всеобщее обалдение Рэм. — А эти хатты, которые в чёрном, они опасные?
— Я не знаю, — признался Бо. — Они не ответили на стандартный запрос, и я выполнил необходимый протокол защиты союзников. Видимо, Азерт сильно ограничивает свои генерации, раз они не пошли на прямой контакт.
— Так это прямо его личные генерации? Они ему вроде детей? Вот так родительский контроль!
— А ты, Бо? Ты — чья генерация? — спросил Итон.
— Я — генерация Хагена.
— Ничего себе у тебя папаша! Зажимает, поди?
— Я не понимаю, что значит «папаша»? — признался Бо. — Это отец, но с негативным подсмыслом?
— Это отец, который уже слишком стар, чтобы учить тебя жить!
— А сыновние чувства у тебя есть? Что ты — часть его?
Хатт помотал головой. Разговоры о родителях ему почему-то не нравились.
В дальнем конце коридора помаячил и исчез десантник Лой Зибер по прозвищу Мышь. Телосложение у него для десантника было редкое — тощий, жилистый, как мышиный хвост.
Рэм крутанулся, оглядываясь. Коридор был пуст — старшие разошлись сразу.
— Пошли на нижнюю палубу, к десанту, — решил Эмор. — А то они с ума от любопытства сойдут.
У Итона мигнул на спецбраслете маячок — вызов в медчасть.
— О, быстро Дарам за нас взялся, — кивнул Эмор. — Иди. Скрывать нам нечего. Списки я отдал, пусть теперь они думают, что это за реакции такие странные. А нам — есть, чем заняться! Будем ловить «диких» и спасать Землю!