- Думаю, я понимаю что ты чувствуешь ,- сказал я. - Но Талия права. Лука предавал тебя уже столько раз. Он стал злым еще до Кроноса. Я не хочу, чтобы он больше причинял тебе боль.
Аннабет поджала губы. Я понимал, что она старается не злиться.
- И ты поймешь, если я продолжу надеяться, что есть шанс, что ты ошибаешься?
Я отвернулся. Я ощущал, что сделал все, что мог, но это не помогло мне почувствовать себя лучше.
Через дорогу обитатели домика Аполлона разбивали полевой госпиталь, чтобы помочь раненым - множеству полукровок и почти стольким же охотницам. Я наблюдал за работой медиков и думал о наших мизерных шансах удержать Олимп.
Внезапно я уже был не там.
Я стоял в большом темном баре с черными стенами, неоновыми вывесками и группой празднующих. Вывеска над баром гласила: "С днем рождения, Бобби Эрл." Музыка в стиле кантри лилась из колонок. Большие парни в джинсах и рабочих футболках заполонили бар. Официанты лавировали с подносами полными напитков и кричали друга на друга. Это было как раз одно из тех мест, куда моя мама никогда не давала мне ходить.
Я застрял в самом конце зала, прямо рядом с уборными (которые пахли не слишком хорошо) и парой старых игровых автоматов.
- О, отлично, ты здесь.- сказал мне парень, сидевший у автомата с Пакманом. - У меня есть диетическая кола.
Это был приземистый человек в леопардовой гавайской рубахе, фиолетовых шортах, красных беговых кроссовках и черных носках, что определенно не помогало ему смешаться с толпой. Его нос был ярко-красным. Его черные кучерявые волосы были замотаны повязкой, как будто он выздоравливал после контузии.
Я моргнул
- Мистер Ди?
Он вздохнул, не отрывая глаз от игры.
- Серьезно, Питер Джонсон, когда ты научишься узнавать меня с первого взгляда.
- Примерно тогда же, когда вы выучите мое имя, - буркнул я. - Где мы?
- На дне рождения Бобби Эрла, - сказал Дионис. - Где-то в прекрасной сельской Америке.
- Я думал, Тифон сбил вас с неба. Они сказали, что вы разбились.
- Твое беспокойство очень трогательно. Я и разбился. Очень болезненно. Фактически, часть меня все еще погребена под ста футами булыжников в заброшенной угольной шахте. Потребуется еще несколько часов, прежде чем у меня будет достаточно сил, чтобы восстановится. Но в данный момент часть моего сознания находится здесь.
- В баре, играет в Пакмана.
- Вечеринка, - сказал Дионис. - Уверен, ты слышал об этом. Где бы ни происходила вечеринка, я обязан там присутствовать. Поэтому я могу быть в нескольких местах одновременно. Единственная проблема- найти праздник. Не уверен, что ты осознаешь, насколько серьезны дела за пределами охраняемой вами маленькой части Нью-Йорка...
- Маленькая часть?
- ...но поверь мне, смертные здесь, в центральном районе, в панике. Тифон напугал их. Очень немногие устраивают праздники. Очевидно, Боб Эрл и поздравляющие его друзья немного тормоза. Они еще не осознали, что близится конец света.
-Так... Я не на самом деле здесь?
- Нет. Через мгновение я пошлю тебя обратно в твою обычную ничего не значащую жизнь, и окажется, что ничего не произошло.
- И зачем вы перенесли меня сюда?
Дионис фыркнул
- О, я не хотел видеть ни твоих глупых героев, ни тебя в частности. Эта Энни...
- Аннабет
- Дело в том, - сказал он,- что я перенес тебя на праздник чтобы передать предупреждение. Мы в опасности.
- Вот это да, - сказал я.- Никогда бы не догадался. Спасибо.
Он посмотрел на меня и на мгновение забыл про свою игру. Пакман проглотил красного перемещающегося человечка.
- Erre es korakas, Блинки,- выругался Дионис. - Я заполучу твою душу!
- Эмм... это персонаж видео игры, - сказал я.
- Это не оправдание! И ты запорол мне игру, Джоргенсон!
- Джексон.
- Неважно! А теперь слушай, ситуация тяжелее, чем ты думаешь. Если Олимп падет, не только боги увянут, но и все, что связано с нашим существованием так же будет разрушено. Вся основа вашей хилой маленькой цивилизации.
В игре заиграла музыка, и мистер Ди перешел на уровень 254.
- Ха! - закричал он. - Вот вам, вы, точечные человечки!
- Эм, основы цивилизации, - спросил я.
- Да, да. Все ваше общество будет разрушено. Возможно, не прямо, но попмни мой слова, хаос Титанов будет означать конец всей Западной цивилизации. Искусство, законы, дегустация вина, музыка, видеоигры, шелковые рубашки, черные бархатные картины- все те вещи, ради которых стоит жить, исчезнут!
- Тогда почему боги не вернутся, чтоб помочь нам?, - спросил я. - Нам надо объединить силы на Олимпе. Забыть Тифона.
Он нетерпеливо щелкнул пальцами
- Ты забыл про мою диетическую колу.
- Боги, как же вы раздражаете, - я подозвал официанта и заказал дурацкую газировку. Я включил ее в счет Бобби Эрла.
Мистер Ди сделал большой долгий глоток, не отрывая глаз от видеоигры.
- Правда в том, Перри...
- Перси
- ...что другие боги никогда этого не признают, но нам, вообще-то, нужны вы, смертные, чтобы спасти Олимп. Видишь ли, мы - выражение вашей культуры. Если вы не приложите достаточно усилий, чтобы спасти Олимп самим...
- Как Пан, - сказал я, - ему нужны сатиры, чтобы спасти дикую природу.
- Да, почти. Я буду отрицать, что когда-либо говорил это, но богам нужны герои. Иначе мы бы не держали вас, раздражающих маленьких отродий, под боком.
- Я чувствую себя таким нужным. Спасибо.
- Используй тренировки, которые я давал тебе в лагере.
- Какие тренировки?
- Ну ты знаешь, все эти героические навыки и ... Нет!
Мистер Ди шлепнул по пульту
- Na pari i eychi! Последний уровень!
Он взглянул на меня, и в его глазах вспыхнуло багровое пламя.
- Как я сказал, я уже однажды предупредил тебя, что ты можешь оказаться таким же эгоистичным, как другие герои. Вот это твой шанс доказать, что я неправ.
- Ага, заставить вас гордиться - на самом верху моего списка приоритетов.
- Ты должен сохранить Олимп, Педро! Оставь Тифона Олимпийцам и спаси наши троны власти. Это должно быть сделано!
- Отлично. Милая маленькая беседа. А теперь, если вы не против, мои друзья будут интересоваться...
- Есть еще, - предупредил мистер Ди. - Кронос еще не показал всю свою силу. Тело смертного всего лишь временная мера.
- Мы вроде как предполагали это.
- А вы догадывались, что это займет самое большее день, чтобы Кронос сжег смертное тело и принял истинный вид короля титанов?
- И это бы значило...
Дионис вставил в автомат еще четвертак.
- Ты знаешь об истинном виде богов.
- Ага. Ты не можешь смотреть на них, иначе сгоришь.
- Кронос будет в десятки раз могущественнее. Одна только его непосредственная близость превратит тебя в пепел. И когда он достигнет этого, то предоставит титанам больше возможностей. Сейчас они относительно слабы, сравнивая с тем, какими они вскоре станут, разве только ты не остановишь их. Мир падет, боги погибнут, а я никогда уже не смогу добраться до конечного счета на этом дурацком аппарате!
Возможно, я должен был испугаться, но если честно, я уже был напуган до предела.
- Могу я теперь идти?, - спросил я.
- Последний вопрос. Мой сын Поллукс. Он жив?
Я моргнул.
- Да, когда я в последний раз его видел.
- Я был бы очень признателен, если бы так оно и осталось. Я потерял его брата Кастора в прошлом году.
- Я помню, - я уставился на него, пытаясь уместить у себя в голове идею о том, что Дионис мог быть заботливым отцом. Мне было интересно, сколько еще Олимпийцев думает о своих детях сейчас. - Я сделаю все, что смогу.
- Все, что сможешь, - пробормотал Дионис. - Ну это обнадеживает. Теперь иди. У тебя есть парочка грязных сюрпризов, с которыми надо разобраться, а я должен победить Блинки.
- Грязных сюрпризов?
Он взмахнул рукой, и бар исчез.
Я вернулся на Пятую Авеню. Аннабет не передвинулась. Она не подавала признаков того, что я исчез или что-нибудь такое.
Она посмотрела на меня и нахмурилась.
- Что?
- Эм... ничего. Наверное.
Я осмотрел улицу, размышляя, что же имел ввиду мистер Ди под грязными сюрпризами. Что еще более плохое могло произойти?
Мои глаза остановились на побитой голубой машине. Капот был сильно помят, как будто кто-то пытался выковырять на нем огромную вмятину. Моя кожа загорелась. Почему эта машина выглядела так знакомо? Потом я понял, что это был "Приус".
"Приус" Пола
Я бросился вниз по улице.
- Перси, - закричала Аннабет. - Ты куда?
Пол был без сознания на водительском кресле. Моя мама храпела рядом. Мои мысли превратились в кашу. Как я не видел их раньше? Они просидели здесь в пробке весь день, вокруг них кипела битва, а я даже не замечал этого.
- Они... они должно быть увидели этот синий свет в небе, - я дернул дверь, но она была закрыта. - Я должен вытащить их оттуда.
- Перси, - мягко сказала Аннабет.
- Я не могу бросить их здесь, - мой голос был немного сумасшедшим. Я стучал в лобовое стекло. - Надо передвинуть их. Надо..
- Перси, просто... просто успокойся. - Аннабет помахала Хирону, который разговаривал с несколькими кентаврами в конце квартала. - Мы можем передвинуть машину к краю улицы, хорошо? С ними все будет в порядке.
Мои руки тряслись. После всего, через что я прошел за последние несколько дней, я чувствовал себя таким глупым и усталым, но вид моих родителей свалил меня с ног
Прискакал Хирон
- Что... О Боже, вижу.
- Они приехали, чтоб найти меня,- сказал я. - Моя мама, должно быть, почувствовала, что что-то не так.
- Скорее всего, - сказал Хирон. - Но, Перси, с ними все будет хорошо. Лучшее, что мы можем для них сделать - это сосредоточится на нашей работе.
Затем я заметил нечто на заднем сидении Приуса, и мое сердце екнуло. За спиной моей мамы, пристегнутый к сидению, лежала черно-белая греческая амфора около трех футов в высоту. Ее крышка была закрыта кожаными ремнями.