ли как золотой век, утопическую эпоху всеобщего мира, когда людям не было необходимости трудиться: земля сама производила пищу.
(См. Афродита, Аид, Зевс, титаны, Уран)
Л
ЛАБИРИНТ
Сооружение сложной планировки на острове Крит, где прятали человекобыка Минотавра, сына царицы Пасифаи и быка. Царь Минос приказал искусному афинскому мастеру Дедалу создать непроходимый лабиринт с бесконечными разветвлениями, чтобы скрыть от людского глаза это чудище царских кровей. Минотавр вырос в центре лабиринта, питаясь человеческими жертвоприношениями.
Брошенные в лабиринт, жертвы блуждали в коридорах, не находя выхода, пока из темноты не появлялся монстр и не пожирал их. Слово «лабиринт», возможно, происходит от того же корня, что и «лабрис» — древний двусторонний топор, критский религиозный символ.
(См. Ариадна, Минос, Минотавр, Пасифая, Тесей)
ЛАВР
Лиственное растение, посвященное Аполлону, богу поэзии, спорта и музыки. Венки из лавровых листьев служили наградой победителям поэтических и спортивных состязаний (на древних Олимпийских играх не было других призов). В наши дни национальных поэтов часто называют поэтами-лауреатами.
(См. Аполлон, дриады)
ЛЕСТРИГОНЫ
Великаны-людоеды с острова Ламус где-то в Западном Средиземноморье. Одиссей и команда его корабля сошли на берег за водой и пищей для своего долгого путешествия и столкнулись с лестригонами, которые съели двоих из них, прежде чем остальные успели сбежать.
ЛЕТА
Одна из рек Аида, подземного царства. Лета текла мимо Элизиума, самой светлой части этого мира, а потом мимо Тартара — самого мрачного и страшного места. Души, испившие ее вод, забывали свою жизнь на земле полностью и навсегда (отсюда «летальный»).
ЛОТОС
Растение, съев листья которого человек забывает все желания. Одиссей в долгих странствиях по Средиземному морю прибыл в таинственную страну лотофагов (поедающих лотос), расположенную, вероятно, в районе современного Туниса. Обитатели острова вели праздную счастливую жизнь благодаря поеданию листьев лотоса. Некоторые матросы Одиссея тоже попробовали листья и потеряли всякое желание возвращаться домой; товарищам пришлось силком тащить их на корабли.
М
МЕДЕЯ
Внучка бога солнца Гелиоса и дочь царя Колхиды, родины золотого руна. Будучи племянницей Цирцеи, которая превратила людей Одиссея в свиней, Медея была потомственной волшебницей и разбиралась в священных травах и ядах. Она помогла Ясону добыть золотое руно, уплыла с ним и стала царицей Коринфа. Когда Ясон ушел от нее к другой женщине, она впала в ярость, убила новую невесту Ясона и собственных детей от него и бежала в Афины на крылатой колеснице, запряженной драконами. В Афинах она соблазнила престарелого царя Эгея и пыталась отравить его юного сына Тесея, когда тот явился переодетый. Тесей открыл, кто он, и Медея, планы которой были расстроены в последний момент, снова села на колесницу и вернулась в Колхиду.
(См. золотое руно, Колхида, Талос, Тесей, Цирцея, Ясон)
МЕДУЗА
Одна из трех горгон. У Медузы и ее сестер Сфено и Эвриалы были крылья, бронзовые когти и горящие глаза, и одного их устрашающего облика было достаточно, чтобы обратить в камень любого, кто на них взглянет. Медузу убил герой Персей, который при помощи бога Гермеса и богини Афины застал ее врасплох спящей и отрубил ей голову. Из ее рассеченной шеи выскочил крылатый конь Пегас, на котором Персей спасся от других разъяренных горгон.
МЕНАДЫ
Опьяненные до невменяемости служительницы культа бога вина Диониса. Менады принимали участие в пьяных оргиях на склонах гор за городом, танцуя вместе с богом экстаза под звуки барабанов и флейт. Противостоять им было смертельно опасно, как пришлось убедиться на собственном горьком опыте фиванскому царю Пенфею и скорбящему поэту Орфею: обоих буйные менады разорвали на части.
(См. Дионис, Орфей)
МИНОС
Легендарный царь Крита, который жил за три поколения до традиционной даты Троянской войны. Сын Зевса и Европы, царевны, которую тот похитил, Минос славился царственной мудростью. Он вместе с братом Радамантом установил законы и, как считалось, судил мертвых в подземном мире. Но мудрым он был не всегда. Однажды Минос помолился Посейдону, богу моря, чтобы тот прислал ему красивого быка для жертвоприношения. Бык так понравился царю, что он оставил его себе — и очень зря: животное вызвало слепую страсть царицы Пасифаи. Вследствие этого родился получеловек Минотавр, которого держали в лабиринте. Минос также построил первый значительный флот, что сделало его талассократом, владыкой морей. Когда афиняне убили его сына Андрогея, он заставил их присылать ежегодно по семь юношей и семь девушек в жертву Минотавру, и так продолжалось, пока Тесей не убил чудовище. Минойской современные археологи называют всю древнюю критскую цивилизацию бронзового века.
(См. Аид, Ариадна, Зевс, Кадм и Европа, лабиринт, Минотавр, Пасифая, Тесей)
МИНОТАВР
Сын критской царицы Пасифаи и быка, посланного ее мужу царю Миносу богом моря Посейдоном. У него были голова и ноги быка и человеческое туловище. Минос, в ужасе от чудовищного отпрыска своей жены, выстроил лабиринт, чтобы спрятать его. Минотавр жил в центре сооружения, питаясь человеческими жертвами, которые присылали из Афин. Он был безмерно силен, однако наконец обрел достойного противника в лице Тесея, афинского героя, который убил его при помощи принцессы Ариадны, сводной сестры Минотавра.
(См. Ариадна, лабиринт, Минос, Пасифая, Тесей, Эгейское море)
МОЙРЫ
Дочери Никты (ночи), персонификации неизбежной судьбы всякого человека. Их было три: Клото, прядущая нить жизни, Лахесис, воплощающая элемент случайности в любой жизни, и Атропос, неизбежная судьба. Даже боги, не исключая самого Зевса, не были свободны от их власти и были вынуждены принимать то, что суждено.
МОЛНИЯ
Последнее, самое грозное оружие Зевса, которое он пускал в ход, лишь посоветовавшись с другими богами.
Н
НАЯДЫ
Нимфы, обитавшие в пресной воде, особенно в ручьях. Как и другие нимфы, обычно были доброжелательны, и люди часто им поклонялись. Не всегда бессмертные, они тем не менее жили очень долго и всегда оставались юными и прекрасными.
(См. Гилас, нимфы)
НЕМЕЙСКИЙ ЛЕВ
Огромный лев, терроризировавший окрестности Немей. Шкура его была такой толстой, что обычное оружие вроде стрел, мечей и дубинок оказывалось бессильно. Убийство этого льва было первым из двенадцати подвигов Геракла, которому в конце концов удалось поймать животное и задушить, затолкав кулак ему в глотку. Затем он попробовал освежевать добычу, но у него ничего не получалось, пока богиня Афина не дала совет: надо использовать страшные когти льва. Шкура, накинутая на голову и плечи, сделала Геракла практически неуязвимым.
(См. Геракл)
НЕРЕИДЫ
Пятьдесят морских нимф, или русалок, дочери морской нимфы Дориды и морского старца Нерея. Нереиды жили в глубинах океана и любили играть в волнах. Три нереиды были воспитаны богиней любви Афродитой: Асия, Аретуза и Фетида, все три прекрасные и золотоволосые. Особенно хороша была Фетида. Она притягивала взгляды смертных и богов, ее желали Зевс и его брат Посейдон. Чтобы избежать семейных ссор, Зевс выдал ее за смертного человека, фессалийского царя Пелея. Однако Фетиде Пелей не понравился, и она пыталась бежать от него. От этого несчастливого союза родился Ахилл, величайший витязь Троянской войны.
(См. Андромеда, Нерей, нимфы, Посейдон)
НЕРЕЙ
Второстепенный морской бог, известный своей мудростью и пророческим даром; его называли «морским старцем». Нерей жил в глубинах океана, но иногда поднимался на помощь морякам, потерпевшим кораблекрушение. Его дочери от морской нимфы Дориды именовались нереидами.
(См. нереиды)
НИМФЫ
Второстепенные женские божества дикой природы. Было очень много разных нимф: древесные (дриады и гамадриады), луговые (лемониады), горные (ореады), пресноводные (наяды), морские (нереиды и океаниды). Все они были прекрасны и вечно молоды, так что в них влюблялись и люди и боги (греческое слово nymphe также означало незамужнюю молодую женщину). Нимфы сами иногда влюблялись в смертных и порой похищали особенно красивых мальчиков. Нимфы часто сопровождали таких богов, как Дионис, Пан, Артемида и Аполлон, а сатиры страстно, хоть часто и безуспешно, их преследовали. Нимфам часто поклонялись, и они могли даровать смертным какие-то отдельные блага — например, помогали больным и выводили заблудившихся охотников.
(См. Андромеда, Артемида, Гилас, Дионис, дриады, Зевс, наяды, нереиды, Океан, Пан, сатиры, Сцилла и Харибда)
О
ОДИССЕЙ
Царь крошечного острова Итака. О нем рассказывает вторая великая поэма Гомера, «Одиссея», сюжет которой составляют его приключения во время долгого пути домой с Троянской войны (в реальности от Трои до Итаки совсем недалеко). Поэма открывается сценами жизни Одиссея в плену у нимфы-волшебницы Калипсо десять лет спустя после падения Трои. Освобожденный по приказу Зевса, он пустился с товарищами в великое странствие. По пути он столкнулся с циклопами, одноглазыми чудовищами-людоедами; проплыл мимо сирен, чьи песни влекли моряков к гибели; перехитрил колдунью Цирцею, превращавшую людей в свиней; посетил подземное царство. Колоритный и лукавый герой полагался больше на острый ум, чем на силу. Наконец случилось кораблекрушение, вся команда потонула, и только Одиссей добрался до страны феаков. Там его нашла и подружилась с ним прекрасная царевна Навсикая, которая привела его к царю. Феаки выслушали его историю, богато одарили и отправили на Итаку. Но у родных берегов его приключения не закончились: все двадцать лет его отсутствия его верной жене Пенелопе досаждали женихи. Полагая, что Одиссей мертв, они хотел