Обивка салона автомобиля может быть любой. Самой популярной является тонко выделанная бычья или козья кожа из Италии. Могут подобрать обивку и по индивидуальному заказу, например из антилопы, бегемота или крокодила. Главное, чтобы заказчик мог себе это позволить! Так, один «умник» из Америки, при оформлении заказа заявил, что в своей машине хотел бы иметь обивку из шкуры опоссума. Три дня он радостно думал, что наконец-то «уел» этих заносчивых англичан, пока на четвертый не получил факс с фабрики «Роллс-Ройс»: «Сэр, сообщите вид опоссума и цвет шкуры, которой вы хотели бы обить салон. Нам также хотелось бы знать: желаете ли вы, чтобы шкура была натуральной, с волосом (сообщите, какой длины), или вы имели в виду кожу и нам следует выдубить и отделать шкуру?»… С «Роллс-Ройсами» вообще связано много интересных историй. При выборе дерева для приборной доски также учтут все ваши пожелания: ливанский кедр, орех или черное дерево. Чтобы вы ни захотели, агенты компании это найдут в течение двух недель. Правда, ждать своего нового «Ройса» придется не менее двух лет, т. к. желающих обзавестись этой машиной слишком много. Кстати, со временем «Ройс» не стареет, а только добавляет в цене. Хочется также отметить, что «Роллс-Ройс» – единственный автомобиль, в пепельнице которого вы не найдете ни одного окурка, т. к. их очищение происходит автоматически.
«Роллс-Ройс» уже долгое время считается самым аристократическим автомобилем в мире. Это машина, в которую джентльмен может садиться, не снимая цилиндра.
Среди владельцев «Роллс-Ройсов» огромное количество известных людей. Это и королева Елизавета, которая владеет пятью лимузинами, Мао Цзэдун, король Испании Хуан Карлос, множество других мировых лидеров и просто богачей, а также звезд шоу бизнеса, таких как Ноэль Галлахер, Дженнифер Лопес, Фрэнк Синатра, Брижит Бардо и многие другие.
Самыми верными поклонниками этого шикарного автомобиля до недавнего времени были султан Брунея и его брат. Их коллекция составляет 165 лимузинов этой марки. Говорят, что каждый год они покупали по 50 «Роллс-Ройсов», что, в свою очередь, очень хорошо поддерживало фирму. Сейчас их аппетиты немного поутихли, но в январе 2004 года они приобрели 12 «Фантомов», общая сумма которых составила 5 миллионов фунтов стерлингов.
В России первым, кто сел на «Роллс-Ройс», был император Николай ІІ, вторым – миллионер-промышленник Рябушинский, третьим, после того как был реквизирован царский гараж, вождь мирового пролетариата. Ленин ездил на двух автомобилях этой марки, один из которых был с лыжами вместо передних колес и с гусеницами вместо задних. Его переделали на Путиловском заводе, и служил он Владимиру Ильичу для прогулок в Горках.
По этой причине консервативных англичан буквально повергли в шок недавние фотографии в российской прессе, на которых президент Калмыкии Кирсан Илюмжинов несется на «Роллс-Ройсе» по калмыцкой степи в окружении верных всадников на полудиких конях. Подобное кощунство к английским традициям можно сравнить лишь с игрой в футбол медвежьими шапками королевских гвардейцев, охраняющих дворец Ее Величества, или демонстрацией гомосексуалистов в палате Лордов.
А сам Фредерик Генри Ройс, всю свою жизнь посвятивший автомобильному совершенству, не переставая изобретал что-либо новое в своей области, и незадолго до своей смерти за выдающиеся заслуги перед Британской империей был удостоен титула барона.
Фредерик Генри Ройс (1863 г., Алватор (Линкольншир) – 1933 г., Лондон). Сын разорившегося мельника, ставший английским бароном. Талантливый самоучка, выдающийся автоконструктор своего времени, создавший вместе Чарльзом Роллсом автомобильной символ Британии – знаменитый «Роллс-Ройс». Начав трудиться с 10 лет разносчиком газет, к 14-ти годам принимает участие в строительстве Северной железной дороги в Питерборо, где осваивает основы инженерного дела, профессии токаря, слесаря, и электрика. Затем с друзьями основывает собственную небольшую фирму по производству простеньких авто, которая в 1904 г. попадает в поле зрения аристократа – промышленника Чарльза Роллса. Объединив свои усилия, друзья основывают новую автомобильную фирму – «Роллс – Ройс», которая продолжает свое триумфальное существование до сих пор.
Григорий Лукьянович Скуратов – Бельский (Малюта Скуратов)
Его имя стало символом средневековой жестокости. Этот человек выступает на равных с самыми знаменитыми злодеями – графом Дракулой и Ричардом III. Все помнят строки Михаила Булгакова: «Ни Гай Кесарь Калигула, ни Мессалина уже не заинтересовали Маргариту, как не заинтересовал ни один из королей, герцогов, тюремщиков и шулеров, доносчиков, изменников, безумцев, сыщиков, растлителей. Все их лица слепились в одну громадную лепешку, и только одно сидело мучительно в памяти лицо, окаймленное действительно рыжей бородой, лицо Малюты Скуратова…»
Шеф «тайной полиции» Ивана Грозного – один из самых зловещих персонажей русской истории. Как только не называли этого человека! Царским палачом, «верным псом государевым», политическим авантюристом, «мужем каменносердечным».
Все это, безусловно, так. Но оказывается, мы очень мало о нем знаем! Неизвестно, когда родился Малюта и где. Неизвестно, как выглядел знаменитый опричник: откуда, например, пошло, что Скуратов был рыжим? Неизвестно, где он похоронен.
Всему этому есть объяснение. В 1568 году по приказу Ивана Грозного в России оборвалось официальное летописание. Все архивы, содержащие подробности опричных «подвигов», были уничтожены – опять-таки по приказу царя. Не осталось никаких документов, кроме воспоминаний нескольких иностранцев, бывших очевидцами кровавого террора. Только через шестьдесят лет – в 1630 году – Филарет Романов составил «Новый летописец», но тогда правда об опричнине уже никого не интересовала. Попробуем для начала разобраться с родословной нашего героя.
В Средние века у русского человека, как правило, было два имени – крестное и мирское. Прозвище Малюта означало «маленький», «низкорослый», а Скуратом звали то ли его отца, то ли деда – видимо, у мужчин в этом роду была плохая кожа («скурат» – вытертая замша).
Настоящее имя Малюты было Григорий Бельский. Дореволюционная энциклопедия дает такую справку: «Скуратовы – дворянский род, происходящий, по сказаниям древних родословцев, от польского шляхтича Станислава Бельского, выехавшего к великому князю Василию Дмитриевичу». (Впрочем, иногда встречаешь утверждения, что Малюта происходил из крещеных татар и даже из караимов).
По мнению некоторых историков, Григорий Бельский был мелкопоместным дворянином, служившим в крепости Белой под Смоленском. Другие исследователи утверждают, что Скуратовы происходят из Переславля-Залесского. «История Звенигородского края» выдвигает третью версию: «Особо следует выделить род вотчинников Бельских, из которых вышел печально знаменитый опричник Малюта Скуратов. Первым известным лицом этой фамилии был Афанасий Остафьев сын Бельского, упоминающийся как послух духовной грамоты 1473 года звенигородского землевладельца Степана Лазарева. Его сын Лукьян Афанасьевич, по прозвищу Скурат, в начале XVI века владел небольшой деревенькой в волости Тростна и имел трех сыновей: Григория, Якова и Неждана…»
В то же время знаменитый историк В.О.Ключевский почему-то называл Скуратова Григорием Яковлевичем и считал, что тот происходит из знатного рода московских бояр Плещеевых… Однако в число «тысячи лучших слуг», отобранных в 1550 году для несения службы при дворе Ивана IV, Малюта и его братья не попали.
Как и когда оказался Скуратов в Москве, неизвестно. Его имя впервые упоминается в документах в 1567 году – Григорий Бельский участвует в походе на Ливонию, но занимает самую низшую должность «головы» (сотника) в одном из полков.
Карьере Малюты поспособствовала опричнина – самое удивительное «изобретение» Ивана IV.
Московский митрополит Филипп Колычев так отзывался об опричниках: «Полк сатанинский, собранный на погубу христианскую». Князь Андрей Курбский в одном из писем Грозному писал: «…собрал себе со всея Русские земли человеков скверных и всякими злостьми исполненных». Иоганн Таубе и Элерт Крузе (лифляндские дворяне, служившие в Посольском приказе) рассказывают: царь выбрал «пятьсот молодых людей, большей частью очень низкого происхождения, смелых, дерзких, бесчестных и бездушных парней. Этот орден предназначался для совершения особенных злодеяний».
Вопреки распространенному мнению, Скуратов не стоял у истоков опричнины.
В своих посланиях Курбский упрекал царя за приближение «прегнуснодейных и богомерзких Бельских со товарищи, опришницов кровоядных», но эти слова относились не к нашему герою, а к его племяннику – Богдану Бельскому, который после смерти дяди возглавил сыскное ведомство, став фаворитом Грозного. Согласно Пискаревскому летописцу, опричнина была создана по совету «злых бояр» Алексея Басманова и Василия Юрьева. Именно им, да еще князю Афанасию Вяземскому поручил Иван IV «перебор людишек» – изучение родословных и дружеских связей будущих членов охранного корпуса. К сожалению, мы не знаем, какими критериями отбора пользовались Басманов со товарищи, но отсев был огромный: из 12 тысяч кандидатов в опричнину попало всего лишь 570 человек, то есть менее пяти процентов.
Малюта конкурс прошел и в Александровскую слободу попал, однако занял в «черном братстве» самый низший пост – был параклисиархом, то есть пономарем (видимо, поэтому исторические романисты и решили, что он обладал музыкальным слухом и хорошим голосом). Возвышение Бельского началось позже, когда, как писал Грозный опричнику Василию Грязному, «наши князи и бояре нам учали изменять и мы вас, страдников, приближали, хотячи от вас службы и правды».
В чем же заключалась эта служба? Опричники обеспечивали