Он присел перед ней на корточки.
— Я что-нибудь придумаю. Где ты хочешь жить, Джоди?
— Я хочу вернуться в твой дом на острове.
Это было неожиданно. Стергиос считал, что у нее с этим местом связаны не лучшие воспоминания.
— Почему?
— Ты прав, — пробормотала она. — Ничего не выйдет. Остров — это твое убежище. И он не предназначен для постоянного пребывания. Там даже нет телефона.
— Теперь есть. — Он взял ее за руку. — После выходных, которые мы провели там, я занялся обустройством дома. Теперь он оборудован по последнему слову техники, и генератор работает исправно. А узнав, что у нас будет ребенок, я внес дополнительные изменения.
Ее лицо засияло от счастья.
— Правда? Ты готовишь детскую? — Джоди сжала его руку. — Я мечтаю ее увидеть. Отвези меня туда, Стергиос. Я хочу вернуться в твой дом.
— В наш дом, — поправил он. — Я отвезу тебя прямо сейчас.
Джоди ощутила умиротворение, когда несколько часов спустя оказалась на острове. Она вдохнула запах моря, насладилась шелестом листвы. В поместье Антониу Джоди постоянно была настороже, а здесь она сможет расслабиться и насладиться жизнью, даже, возможно, сделать это место домом, о котором всегда мечтала.
— Ремонт почти закончен, — объявил Стергиос, открывая дверь. — Стройка, которую ты заметила с воздуха, тебя не побеспокоит. Она на другой стороне острова. Я собираюсь возвести коттеджи для прислуги.
— Прислуги? — Ей не хотелось делить этот рай с другими людьми.
— Помимо смотрителя нам понадобятся повар и няня.
Джоди прикусила нижнюю губу, чтобы не улыбнуться. Ее приятно удивило, что Стергиос не забыл о няне. Он явно предвкушал рождение ребенка и готовился к нему.
Стергиос отнес ее чемоданы в гостиную. Джоди охватило возбуждение, когда она увидела, как напряглись его мускулы под рубашкой. Ее взгляд скользнул по его торсу, затем по сильным бедрам. Она поспешила отвести глаза. Как же ей хотелось прикоснуться к нему! Оказаться в его объятиях…
Джоди прошла в гостевую спальню, в которой жила в прошлый раз, и удивленно моргнула, обнаружив, что комната пуста. Нет ни мебели, ни светильников.
— Стергиос! Что с моей комнатой?
— Там только недавно завершили ремонт, — сказал он. — Она подходит для детской. Обставишь ее по своему вкусу.
Джоди медленно повернулась к нему:
— Так значит, в доме одна спальня?
Его поза была расслабленной, но он внимательно следил за Джоди.
— Да.
Она посмотрела на дверь его спальни, и ее сразу же охватили чувственные воспоминания о ночи, которую они провели вместе.
— Я могу спать в гостиной, — хрипло проговорила Джоди.
— Я никогда не позволю женщине спать на диване.
— Диван довольно короткий, и ты не сможешь вытянуться на нем в полный рост. А ты и так мало спишь. Я не допущу, чтобы ты спал на диване.
— Я и не собираюсь.
Ее пульс участился. Джоди медленно перевела взгляд на Стергиоса. Если он не собирается спать в гостиной, значит…
Он достал из кейса планшет и уселся на диван.
— Уже поздно, тебе пора отдохнуть. А я немного поработаю.
Сердце Джоди бешено забилось в груди. Они будут спать на одной кровати. Всю ночь. Она направилась в спальню. Закрыв дверь, Джоди уставилась на огромную кровать. Желание пульсировало в ее крови.
Нет, не стоит так реагировать. То, что они будут спать на одной кровати, вовсе не означает, что они займутся сексом.
Ей следует быть осторожнее. Одно слово, одно движение, и она не сможет сдержаться. Джоди вспомнила, как они в последний раз были близки. Если их тела снова сольются воедино, Стергиос узнает о ее чувствах к нему. И сможет безжалостно использовать это в своих целях.
Глава 14
— Стергиос!
Джоди звала его откуда-то издалека. Его окружала темнота, и он пытался прорваться к свету. Ему нужно было добраться до Джоди. В ее голосе слышалось отчаяние. Страх.
— Стергиос! — Ее крик разрушил последний барьер между ними. — Проснись.
Стергиос вынырнул из сна. Сердце гулко билось в груди, дыхание было тяжелым, глаза горели. Он не в полицейском участке. Он больше не измученный ребенок. Он в безопасности. Никто не сможет причинить ему боль. Теперь он не одинок.
Стергиос повернул голову и увидел, что Джоди склонилась над ним.
— Что произошло? — спросил он.
Его горло саднило. Все тело болело.
— Ты кричал. — Она провела ладонью по его лицу. Прикосновение было прохладным и приятным. На ней была бледно-розовая ночная рубашка, тонкая бретелька соскользнула с плеча. Волосы Джоди были взъерошены, в чистых голубых глазах читалось беспокойство. — С тобой все в порядке?
Ничего не в порядке. Его сердце бешено билось, на коже выступил пот.
— Мне нужно принять душ. — Он вскочил.
— Стергиос!
Он бросился в ванную комнату, как будто за ним гнались демоны. Как только дверь была заперта, Стергиос прижался к ней спиной и осознал, что его трясет. Не обращая внимания на то, что Джоди настойчиво стучит в дверь, он скинул черные пижамные штаны, которые без особого желания надел перед сном. Зайдя в душевую кабину, Стергиос включил воду.
Он уперся ладонями в стену и стойко выдерживал потоки ледяной воды, моля небеса, чтобы кошмар больше не повторился. Стергиос не знал, как долго простоял под душем. Выйдя из кабины, он вытерся, затем обернул полотенце вокруг бедер.
Стергиос прошел в гардеробную. Он предпочитал спать обнаженным, но ради Джоди был готов изменить своим привычкам. Надев темно-синие пижамные штаны, он сделал глубокий вдох и вернулся в спальню. Нужно вести себя спокойно и уверенно, тогда Джоди поверит, что все нормально.
— Теперь с тобой все в порядке? — спросила она. — Как часто тебе снятся кошмары?
— Их не было уже несколько лет.
— О чем они?
— Я уже не помню, — машинально солгал Стергиос.
Он никому не рассказывал о своих кошмарах. Они многое говорили скорее о нем самом и о его страхах, нежели о том, что ему пришлось пережить.
Стергиос ощущал на себе беспокойный взгляд Джоди, когда вернулся в постель. Она тоже легла. Он не сомневался, что она эту тему не оставит. Плохо, что ее близость сводила на нет его выдержку. Кровать была большая, но Стергиос вдыхал аромат ее кожи, чувствовал ее тепло, слышал шелест ее шелковой ночной рубашки. Его контроль ослаб, и он боялся, что может инстинктивно, не думая, потянуться к ней.
— Ты сейчас находишься под большим давлением, — начала Джоди. — Я знаю, что происходит у тебя в офисе. Ты утратил доверие совета директоров, потому что от тебя забеременела женщина. Это так?
Стергиос стиснул зубы. Он знал, откуда у Джоди эта информация.
— Ты же говорила, что не общаешься с моей матерью… Нет, я не беспокоюсь о делах. Все скоро встанет на свои места.
— Что же вызывало кошмар?
— Я пытаюсь разобраться…
Стергиос замолчал, поняв, что проговорился. Теперь от допроса Джоди не уйти.
— Так значит, это не первый случай за последнее время? Когда тебе приснился первый кошмар?
— В ту ночь, когда я узнал, что ты носишь моего ребенка, — нехотя ответил он.
Джоди положила руку на его грудь:
— Прости, что это стало для тебя шоком. Тебе снится один и тот же кошмар?
— Спокойной ночи, Джоди.
Стергиос выключил лампу и лег, подложив руки под голову. Он дико устал, но предчувствовал, что выспаться ему не удастся.
Джоди нежно провела рукой по его груди. Он не стал отворачиваться. Ему необходимы были ее прикосновения. Они успокаивали.
— Не имеет значения, как я узнал, что у меня будет ребенок, — в конце концов заявил Стергиос, глядя в потолок. — Меня бы все равно мучили кошмары.
— Что тебе снится? Твои похитители?
— Нет, — произнес он хриплым голосом. — Мне снится тот день, когда меня нашли.
— Разве это не хорошее воспоминание?
— Поначалу так оно и было. Я снова оказался в кругу семьи. Но в полицейском участке я мельком увидел своего отца и узнал, что за похищением стоял он.
Тогда Стергиос испытал чудовищную боль от предательства отца.
Джоди продолжала гладить его грудь. Напряжение постепенно ослабевало. Он снова мог дышать свободно.
— Отца арестовали, и он, заключив сделку с правосудием, сообщил, где я нахожусь, — с горечью сказал Стергиос. — Он извлек из этого выгоду. Если бы он промолчал, меня еще долго искали бы.
— Тебе снится этот кошмар с тех пор, как ты узнал, что скоро станешь отцом, — пробормотала Джоди. — Это случается каждую ночь?
— Да, но сегодня было хуже, — признался он и прижал руку Джоди к своей груди. — Когда в полицейском участке показался отец, вместо его лица я увидел свое собственное.
— Ты не станешь таким, как он, — прошептала Джоди.
— Ты не можешь знать наверняка.
Он унаследовал много черт характера Элиаса Пагониса. Он был таким же безжалостным и амбициозным.
— Я знаю, какой ты на самом деле, Стергиос. У тебя есть недостатки, но нет и тени зла.
Он усмехнулся:
— Напрасно ты так думаешь.
— Твой отец пошел по пути, который ты никогда не выберешь. Мне известно, что Элиас Пагонис не был ангелом и до твоего похищения.
— Он был обманщиком и вором. С финансами у него было нечисто.
— Ты — не твой отец. Ты защищаешь родных от людей, подобных ему.
— Ты не представляешь, какими методами я пользуюсь!
— Ты заботишься о тех, кто не может защитить себя, — продолжала Джоди, гладя его шею. — Ты никогда никому не позволишь причинить боль ребенку.
Если что-то случится с их ребенком, это убьет его.
— Я не смогу сделать это без тебя, — сдавленным голосом произнес Стергиос. — Ты должна остановить меня, если я стану похожим на отца.
Ее ладонь замерла.
— Этого никогда не случится.
— Пообещай мне, Джоди, — взмолился он.
— Обещаю.
— Я не могу подвести своего ребенка.
— Именно поэтому, Стергиос, — мягко произнесла она, — ты никогда не станешь таким, как твой отец.
Джоди почувствовала, что Стергиос отодвигается, и проснулась.