Казалось, что ее хватит удар от смеха. Август, снова решив, что гроза миновала, нагнулся было для примирительного поцелуя, но фаворитка резко повернулась и отвесила королю такую звонкую затрещину, что у караульного солдата, что стоял у дверей опочивальни, упало и само выстрелило ружье.
— Ну, это переходит уже всякие рамки, сударыня! — побагровел Август и решительно вышел из спальни. С порога он все же не выдержал, обернулся и увидел свою любовницу без всякого пеньюара, стоящую на толстом персидском ковре в позе Ифигении из известной трагедии Расина.
— А вы, сударь, ко всем вашим слабостям еще и лжец!— отчеканила несостоявшаяся актриса, и в эту минуту Август понял, что еще больше любит свою несравненную княгиню Козель.
Обед трех королей
С раннего утра на кухне первого министра Швеции графа Пипера шли важные приготовления. На помощь графскому обер-кухмистеру были званы повара из полка ниландцев, стоящего в Гюрстендорфе.
— Послушай, Густав, а вдруг мы не угодим важным особам,— беспокоился поваренок-новобранец,— ведь, я думаю, они знают толк в хорошей кухне, эти сиятельные персоны, а мы им готовим солдатскую похлебку?
— Э, ерунда!— Старый полковой повар флегматично потягивал пиво, ожидая, когда можно будет снимать пробу.— Нашему королю что ни вари, он, как свой брат солдат, все съест да еще похвалит! А что касается тех двух королей, то, я думаю, нашему Карлу только понравится, если эта пивная бочка, которую сасы именуют своим королем курфюрстом Августом, или тот новый польский королек Станислав поморщатся от солдатской похлебки. Я думаю, нас для того и прислали на графскую кухню, чтобы мы угостили этих господ полковой приправой.
В это время на пороге появился графский обер-кухми-стер и приказал подавать блюда на стол. Знатные господа уже прибыли.
Карл XII и новоявленный король Речи Посполитой Станислав Лещинский сидели уже в маленькой гостиной, увешанной старинными картинами, когда к дому подкатила великолепная, запряженная восьмеркой белоснежных лошадей двойная карета, и из нее, щурясь от яркого весеннего солнца, вышел экс-король Август. Он сохранял внешнюю невозмутимость, но весь напрягся в ожидании какого-либо подвоха со стороны этих мальчишек, как он про себя называл обоих своих соперников, каждому из которых не было и тридцати лет.
Худощавый, стремительный Карл подошел к Августу быстрой и легкой походкой кавалериста, потянулся, обнял за плечи и сказал, будто отрубил:
— Здравствуй, брат!
Август нагнулся, дабы облобызать братца (их матери — датские принцессы и впрямь сделали их двоюродными братьями), но тот уже круто, по-военному повернулся и замаршировал в столовую. За ним последовали и оба польских короля, так что у дверей вышло полное замешательство: и Август, и Станислав желали войти первыми. Более ловкий и гибкий Станислав сделал вид, что он пропускает вперед Августа, и, когда тот согнулся в благодарственном поклоне, первым проскользнул в столовую.
Карл уже сидел за столом и наблюдал за всем с явной насмешкой. Настроение у Августа окончательно испортилось. А тут еще вошедший солдат прямо под его королевский нос поставил миску с вонючей солдатской похлебкой. Последнего Август совершенно не понимал: «Ну хорошо, ты герой, ты хочешь войти в мировую историю, оттого спишь под солдатской шинелью и ешь на полковой кухне — за пропуск в мировую историю надобно платить! Но почему должны страдать гости?!»
— Вам нравится эта картина?
Август едва не поперхнулся от неожиданного вопроса своего венценосного брата, указывавшего на висевшее у окна большое батальное полотно. Обычно обеды проходили в полном молчании, и нынешняя разговорчивость Карла, признаться, озадачила и встревожила Августа.
— Недурная копия с «Битвы Александра Македонского» Альтдорфера,— ответил он уклончиво.
— Да, я знаю, подлинник у курфюрста Баварии. Как думаете, не уступит ли он его мне? — своим скрипучим голосом спросил Карл.
— Я думаю, сейчас в Европе не найдется монарха, который что-либо не уступил бы вам! — польстил Август. Но Карл, казалось, не обратил никакого внимания на лесть. Он продолжал говорить, обращаясь уже преимущественно к Станиславу:
— Не правда ли, в этой картине чувствуется тайна битвы? Ведь в каждой баталии есть тайна. И только тот, кто разгадает ее, выиграет сражение. Не так ли, кузен?
С этими словами он обернулся к Августу и в упор уставился на него северными, холодными как лед, глазами. Август поежился в явном замешательстве, не зная, что ответить.
— Да, я и забыл, вы ведь не выиграли ни одной баталии, кузен! — засмеялся Карл и как-то сразу постарел лицом, потому, наверное, что при смехе оно становилось еще длиннее.
— Ну отчего же, я выиграл битву при Калише! — обиженно пролепетал Август, с ужасом понимая, что о чем не надо было ему вспоминать, так о победе при Калише.
— Вы же сами утверждали, что оказались под Калишем случайно и что сражение вел Меншиков? — Карл XII сразу вцепился в него, как гончая в зайца.
— Да, да, конечно, там все сделал Меншиков! — Август поспешил склонить голову. Но братец решил, должно быть, потрясти его сегодня, как спелую грушу, и не отставал с расспросами.
— Кстати, насчет этого Калиша,— продолжал Карл.— Вы сражались там против нас, хотя ваши министры уже подписали с нами мир, следовательно, вы нарушили свое королевское слово. Но кто нарушает свое слово однажды, тот легко нарушит его и в другой раз. Почему я должен верить, что вы снова не выступите против меня, как только шведская армия покинет Саксонию? Пипер докладывал мне недавно, что Дрезден кишит тайными русскими агентами, и недавно он сам видел их в «Польском отеле». О чем вы ведете с ними переговоры?
— Поверьте, брат, я не дал аудиенции ни одному русскому агенту и сегодня лично прикажу фон Витцуму арестовать в Дрездене всех лиц, подозрительных вашим министрам!
Август положил на толстую грудь свою могучую руку и преданно уставился в холодные глаза северного властителя. Но Карл смотрел с прежним ледяным недоверием, и Августу померещились вдруг подземелья одной из шведских неприступных крепостей, где он может просидеть до конца жизни.
Перепуганного курфюрста, уведя разговор в другую сторону от этого проклятого Калиша, выручил Лещинский. Новый польский король по существу тоже был королем без королевства: почти вся Польша была занята русской армией и отрядами враждебной Станиславу Лещинскому Сандомирской конфедерации. Вот почему король Станислав и примчался из Данцига в шведский лагерь уговаривать своего могущественного покровителя Карла XII поскорее двинуть армию из Саксонии на восток — в Польшу, а затем в Россию.
— Говорят, царь Петр и магнаты-сандомиряне предлагают корону Речи Посполитой этому бунтовщику Ференцу Ракоци,— своим обычным бесцветным голосом заметил как бы вскользь Станислав и закурил трубку.
Не случайно в историю Польши этот королек войдет под прозвищем Станислав-трубокур. Иные историки до сих пор недоумевают, почему Карл XII остановил свой выбор на столь невзрачном кандидате на польский престол, а не выбрал короля среди известных всей Речи Посполитой фамилий Вишневецких, Радзивиллов, Потоцких, Любомирских или Сапег. Ведь Станислав Лещин-ский до избрания был известен только в своем околотке, и известен как лентяй и изнеженный барич. Но выбор Карла строился на трезвом расчете. Во-первых, возведи Карл на трон представителя одной из знаменитых фамилий шляхетской республики — все другие магнаты тотчас перейдут на сторону царя Петра. Во-вторых, сама пассивность и.слабость характера Станислава служили залогом его покорности своему шведскому повелителю, и, прикрываясь его именем, шведы могли чинить в Речи Посполитой все, что хотели. В-третьих, не приходилось сомне-' ваться в верности Станислава шведским интересам, поскольку тот все поставил на одну шведскую карту. Короче, с позиций Карла XII, Лещинский был самой удобной шведской марионеткой на польском престоле. Жаль только вот, что Польша не желала признавать его своим королем.
— Ференц Ракоцй? — переспросил Карл.— Да, мятежный мадьяр засылал ко мне своих посланцев, предлагая совместный поход против императора на Вену. Но я не желаю иметь дело с человеком, раз изменившим своему законному монарху. И я приказал Пиперу выгнать мадьяр из лагеря и спустить на них собак. Вот так! — Карл весело прищелкнул пальцами и, крикнув «Ату! Ату! Ату!», сам же рассмеялся своей охотничьей шутке.
— Вчера я получил депешу от статс-секретаря Великобритании Гарлея. Англия признала меня законным королем Речи Посполитой...— все тем же бесцветным голосом продолжал беседу Лещинский.
— Великолепно! Это для нас куда важнее, чем все панежские выходки! — искренне возликовал Карл.— Теперь для вас, Станислав, будут открыты английские кредиты и вы сможете наконец создать сильную наемную армию!
— А римский престол, значит, по-прежнему не признает ваших королевских прерогатив? — не удержался и подпустил шпильку Август, намекая, что римский папа Климент отказал в благословении Лещинскому, как явному ставленнику схизматиков шведов.
— Кузен! — сердито покачал головой Карл.—Ваше дело — стыдиться и молчать! Вспомните о Калише!
Бледный Август поднялся.
— Вы уже покидаете нас, кузен? — В голосе Карла звучала явная издевка.
— Мне, признаться, нехорошо... — промямлил Август.
— Ну что же, идите! — милостиво разрешил Карл, но затем словно спохватился и, когда уже Август был у порога, напомнил: — Кстати, кузен, вы до сих пор не прислали королю Станиславу официального поздравления с восхождением на польский трон. Мы ждем, кузен! Помните, мы не уйдем из Саксонии, пока не получим этой бумаги!
— Вы получите ее завтра же!— Август отвесил прощальный поклон хозяину и его гостю и поспешно ретировался.
— А вот царь Петр — человек совершенно иного склада, чем ваш нынешний визитер! — многозначительно заметил Лещинский.
— Царь Петр! — фыркнул Карл, — В войне с ним моими главными противниками будут версты и расстояния, а не русская армия!