То еще удовольствие ходить в мокрых трусах.
— И почему мне не пришло в голову вообще из снять? Тут же ни души вокруг! Вот и тащись теперь в мокром, брр, — пеняла себе девушка, когда все, что нужно было навесить на её объемистую талию, было навешано.
— Ну что же, дорогу осилит идущий, — решительно сказала Вера, и пошла вдоль ручейка, который тек себе и тек, неспешно. Ибо было лето и когда-то могучие потоки, бегущие с гор, давно унеслись к далеким морям, а частью впитались в эту, сразу видно, плодороднейшую землю.
Девушка к земледелию имела весьма опосредованное отношение, а честно сказать, практические никакого, не вспоминать же матушкин огород? С огорода того Веруша только плоды и вкушала, потому как хватало у матушки помощников.
Но тут даже совсем неопытному человеку видно. Земля под травой скрывалась жирная, черная. Недаром и травы с хороший куст высотой выросли.
Идти вдоль ручья было куда как хорошо. Прохлада от воды придавала Вере темп. И те строения, едва видные поутру, приближались. Девушка уже отчетливо могла их различать. Похоже, это действительно когда-то были жилые дома.
Вскоре Вера почувствовала, что вполне можно и свитерок накинуть. Солнце уходило, скрываясь за пиками гор.
И девушка неосознанно прибавила шаг. В голове, откуда ни возьмись, закрутились какие-то страшилки. А сумерки спускались быстро.
— Даже удивительно, — подумала Вера, и вздрогнула, когда за ногу зацепился особо приставучий стебель.
Девушка одернула себя:
— Да что это я совсем, трава уж в дрожь ввела!
А мы помним, что Вера имела нервы что канаты, и какая-то там трава напугать ее просто не могла.
— Что же это со мной? — недоумевала она.
Девушка даже остановилась на минуту, и пораженно вслушиваясь в себя. Ощущения были совершенно новыми. А может быть, давно забытыми… Опять вспомнилась матушка, ее ласковые руки и почему-то какао с ванилью в старинной глубокой чашке.
— Да, какао бы тут не помешало, — задумчиво сказала Вера.
— Ну, а мы сейчас “Аленки” жахнем. Вот пару долек сразу, — громко, будто желая себя успокоить, или показать кому-то неведомому, что вот мол, не боюсь, ни на такую напали, — сказала Вера и, сняв рюкзачок, достала остаток своего НЗ.
Когда вожделенные дольки оказались во рту и растаяли, тревога, а это была именно тревога, начала потихоньку отступать. И тут Вера поняла, в чем же было дело. Поняла, откуда взялась эта тревога.
Ощущение чужого взгляда. А это само по себе было удивительно. Потому что уж к чему, к чему, а к взглядам она давно привыкла, и внимания не обращала.
Понятное дело, любой, кто ее видел, мог и на месте застыть. Не часто на улице встречаешь девушку такого роста и габаритов, да с обалденной фигурой. Ведь ни капли лишнего жира на ней не было. Мышцы сплошь.
Конечно, тут Вера немного лукавила. Куда ж без жирка-то? Но если ей хотелось думать, что в основном это мышцы, то и пусть ее. Тем более, что мышцы у девушки действительно были на редкость накаченные. Причем ни в какую качалку она сроду не хаживала.
Что сказать. Гены. Гены — великая сила.
Но вот этот взгляд… Он был необычным. Обжигающим. Казалось, что все ее тело загорелось и пожалуй, до сих пор пребывало в огне. Куда там солнечные ожоги, о которых девушка и думать забыла.
Вера без колебаний натянула свитерок, и будто ненароком огляделась. Вокруг все та же трава высотой с хороший куст. Впереди ясно, несмотря на сгущающуюся темноту, видны развалины былого поселения. Как раз туда девушка целенаправленно шла, и как раз туда ей сейчас так не хотелось входить.
Потому что она чувствовала, что именно оттуда шел взгляд, так ее встревожащий. Была ли в том взгляде угроза? Пожалуй, нет…
Но почему же сердце вдруг забилось, да и этот перстень, подарочек-притворялка, будто стал пробуждаться от сна, в который явно пребывал.
Его поверхность вдруг замерцала, и показался этот до боли знакомый луч белого цвета.
Вера успела только пробормотать:
— О нет…Боже мо-ой…, - как практически мгновенно, не сделав ни единого шага, оказалась именно там, куда первоначально и собиралась.
В развалинах.
Причем как она там очутилась, девушка не поняла. По ее подсчетам, идти предстояло еще минут тридцать. Тут перстень, будто привлекая ее внимание, замигал теперь уже фиолетовым цветом и опять померк, сделавшись темным и неживым.
Вера разозлилась. Она и так была человеком взрывчатого темперамента, а тут и святой выйдет из себя.
— Ну все!! Хватит с меня! — грозно сказала девушка, и принялась стаскивать с пальца перстень, справедливо полагая сей драгоценный предмет виновником всего с ней приключившегося.
Предмет этот совершенно не поддавался ее усилиям, и, поднатужившись да поднапружившись, выдал на гора луч белого цвета, правда совсем слабый. И Вера оказалась теперь уже за развалинами, ближе к горам.
Похоже, девушка начала привыкать к такому виду перемещений в пространстве. Потому что это было именно перемещение, мгновенное и, надо сказать, практически безболезненное. Так, немного голова закружилась. А перстень, поганец этакий, опять погас. И что интересно, вместе с этим исчезло ощущение чужого взгляда.
Вера, оказавшись в едину секунду уже в другом месте, только вздохнула. Девушка поняла, что с перстнем бороться бесполезно.
— Да что же ты за чудо чудное? — обратилась она к изделию древних мастеров.
— Ну и куда ты меня в итоге притащил? — задалась вопросом девушка, не рассчитывая на ответ.
Какой ответ от бессловесной вещицы? Но хоть иллюзия собеседника в новом мире, и то благо.
Вере взгрустнулось. Да есть ли здесь вообще люди? Живые существа есть. Видела, познакомилась. Вспомнив о чудесных лошадях, девушка, несмотря на свое положение явной попаданки неизвестно куда, улыбнулась. Ах, какие же они чудесные!
Чудесные, умные и волшебные существа!
От раздумий её отвлекло какое-то движение впереди. Вера напряглась и замерла, вглядываясь вперед, изо всех сил напрягая зрение. Но больше никакого движения не заметила.
— Показалось, — решила девушка, но напряжение так ее и не покинуло.
— Темнеет, однако. Неужели придется ночевать прямо тут, среди чиста поля? — подумала Вера, и напряглась еще сильнее.
— Но вот это там что? Или мне кажется…, - пробормотала девушка, упорно вглядываясь вперед. Тут из-за гор величаво показалось луна, что безмерно удивило Веру.
— Как?! Еще и солнце не зашло, а уж и луна на небе? — задалась вопросом девушка. На самом деле, такие явления и на Земле не редкость, но, просто Вере не удавалось их наблюдать. Да и где, собственно? Большой город, постоянная работа. Где поля нескошенной травы, до самого горизонта, вот скажите?
Ну, неважно. В любом случае в свете заходящего солнца или только что взошедшей луны, но Вера поняла, что у нее не обман зрения.
Не так далеко, буквально метрах в ста пятидесяти, вряд ли больше, она разглядела две темные, побитые временем и ветрами, колонны.
Недолго думая, Вера направилась прямо к ним. А о чем думать, когда что делать, непонятно, а оставаться в чистом поле, да рядом с развалинами, совсем ей не хотелось.
Что интересно, и перстень ожил, давая уже совсем тоненький луч белого цвета, который явно показывал именно это направление.
Вот так, ведомая, того и гляди, готовым погаснуть, лучом, Вера и подошла к колоннам. Вблизи они показались ей древнее тех развалин, и намного. Это были когда — то довольно величественные сооружения, и сейчас производившие впечатление, несмотря на побитость временем.
— Интересно, с какой целью их поставили здесь? Ведь это явно не остатки храма какого-то или другого сооружения. Где ж тогда все остальное? — удивлялась Вера, обходя колонны кругом.
— Но колонны колоннами, а где-то нужно провести эту ночь, — сказала девушка, зябко передернув плечами. В темнеющем небе уже появились первые звезды, так загадочно мерцающие, что сложно было отвести взгляд. Сложно, и совсем не хотелось.
Ведь где-то там, среди этих звезд, и родная Земля.
И Вера, которую эти странные, поставленные в чистом поле колонны, привлекали своей таинственностью, решила тут и расположиться на ночлег. Сначала девушка попробовала привалиться спиной к одной, и вытянув ноги, закрыть глаза.
Не тут-то было.
Жестковато, что и говорить. Камень он камень и есть. Вера вздохнула, еще раз обошла колонны кругом, и тут ей в голову пришла чудесная мысль.
— О! Вот тут и лягу, как раз между ними, — с удовлетворением подумала девушка, и, войдя в промежуток между колоннами, которым был не так уж и мал, положила рюкзачок у основания одной из них.
На рюкзачок свою усталую головушку, и вытянула наконец ноги, не менее уставшие от непривычно долгой ходьбы. Нечего и говорить, как тут ей пригодилась аляска, на одну полу которой девушка улеглась, а другой укрылась.
Сапожки, пока не востребованные, стояли рядом с рюкзачком.
Вера лежала, и смотрела на звездное небо, которое было совсем незнакомым. Оно было совершенно другим, и девушка не узнавала знакомых созвездий. Конечно, она вовсе не была астрономом-любителем, но уж Полярную звезду, а с ней и Большую Медведицу знала.
То тревожащее чувство, ощущение чужого взгляда, так и не появилось больше, и Вера расслабилась. Да и сложно не расслабиться, когда над головой такая неимоверная красота.
И глаза девушки постепенно закрылись, и дыхание ее сделалось легким и едва заметным. Вера спала. Спала спокойным сном, в чужом мире, в совершенно непривычных для себя условиях, а спала.
Однако ближе к полуночи ее сон стал беспокойным, дыхание прерывистым и в конце концов девушка проснулась, и села. Во всем теле она ощутила непривычную вибрацию. Казалось, каждая клеточка жила своей жизнью, звучала по своему, но в результате эта вибрация, этот звук, который издавала каждая, складывался в один, ни на что не похожий, никогда ею не слышимый раньше.
Гармоничный, пронизывающий все вокруг. И ее тело, и воздух, и траву, и землю, и саму эту планету. И сам Космос, и все великое Пространство вокруг.