Выполняя поставленную задачу, части 1-й гв. ТА встретили упорное сопротивление противника на втором оборонительном рубеже (восточные скаты Зееловских высот), который частями 8-й гв. А прорван не был. К 17.00 16 апреля 1945 г. части армии вели бой: 11-й тк: 65-й тбр – станция Вербиг, 36-й тбр – фл. Херман схоф; 12-я мсбр – вышла в район фл. Херцесауэ, Ной-Тухебанд, 20-я тбр – Альт-Тухебанд.
11-й гв. тк. 44-я гв. тбр, встретив в Зеелове сильную противотанковую оборону с большим насыщением артиллерией, пыталась обойти Зеелов с юга; 40-я гв. тбр, при подходе на свой маршрут, завязала бой в районе фл. Людвигслуст и роща южнее с самоходными орудиями противника, контратаковавшими во фланг 1-ю гв. тбр. В 20.00 16 апреля 1945 г. корпус, после пятнадцатиминутного огневого налёта по обороне немцев, возобновил наступление в западном направлении, отражая контратаки танков и пехоты противника из района Фридерсдорфа. Части корпуса к исходу дня 16 апреля 1945 г. вели бой: 44-я гв. тбр – на линии железной дороги 1 км юго-восточнее Зеелова и обходит его с юга. 40-я гв. тбр – овладела фл. Людвигслуст и вышла к развилке железной дороги южнее этого пункта. 45-я гв. тбр, действуя во втором эшелоне, к 19.00 вышла на рубеж 44-й и 40-й гв. тбр; 27-я гв. мсбр – в движении из района Альт-Тухебанда. К исходу дня части корпуса находились на прежнем рубеже и вели бой с контратакующими танками и самоходками противника.
Гвардии генерал-майор танковых войск А. Гетман. «Танки идут на Берлин»
«В 12.00 16 апреля 1945 г. усиленной 44-й гв. тбр под командованием дважды Героя Советского Союза полковника И. И. Гусаковского был дан сигнал приступить к выполнению задачи. Вскоре она обогнала наступающую пехоту и, продвигаясь вперёд, 3 км восточнее Зеелова встретилась с упорно оборонявшимся противником.
Следует напомнить, что передовой отряд и введённые вслед за ним в бой главные силы корпуса наступали как раз на том направлении, где характер местности особенно благоприятствовал сопротивлению врага. Здесь крутизна скатов Зееловских высот была наибольшей. Обилие заболоченных участков, ручьёв, небольших речек и озёр в сочетании с лесными массивами образовало множество узких дефиле, выгодных для организации противотанковой обороны. И противник полностью использовал все особенности местности. Кроме того, этот участок был укреплён сильнее других, поскольку прикрывал основные дороги, ведущие из Кюстрина к Берлину. Тут враг сосредоточил и наиболее значительные силы, предназначавшиеся для активной обороны с применением контратак. Вот почему попытки 44-й гв. тбр прорвать оборону с ходу не увенчались успехом. Передовому отряду не только не удалось преодолеть высоты, но он был дважды контратакован силами пехоты с “тиграми” и “пантерами”.
Не изменилось положение и после того, как к вечеру подошли главные силы корпуса. Переправившись ещё в 13.00 на западный берег Одера, они выдвинулись к рубежу
Фридерсдорф – Дольгелин. После пятнадцатиминутного огневого налёта были введены в бой 40-я и 45-я гв. тбр. Однако и им не удалось преодолеть вражескую оборону.
Тем временем командир передового отряда полковник И. И. Гусаковский, убедившись в тщетности попыток прорваться к Зеелову с фронта, решил обойти этот опорный пункт с юга. Нанеся удар в юго-западном направлении, 44-я гв. тбр к 20 часам с боем овладела фл. Людвигслуст. Здесь вновь отличился прославленный танковый взвод Героя Советского Союза лейтенанта И.Х. Кравченко. Действуя в разведке, он первым подошёл к Людвигслусту. Несмотря на сильный огонь противника, отважные танкисты с ходу ворвались в фольварк. Тогда с другого конца этого населённого пункта на них двинулись вражеские танки с пехотой. Но взвод уже успел занять выгодную позицию. Будучи скрыта от наблюдения противника, она в то же время позволяла нашим танкистам просматривать всю единственную улицу фольварка. Из этой засады лейтенант Кравченко и решил действовать.
Гитлеровцы, видимо, рассчитывали встретиться лицом к лицу с советскими разведчиками и, пользуясь превосходством сил, уничтожить их. Но едва они приблизились к засаде, как взвод И.Х. Кравченко обрушил на них огонь танковых пушек. Головной “тигр” был с первого же выстрела подбит экипажем танка младшего лейтенанта Осминкина. Сразу же после этого загорелись “пантера” и ещё два “тигра”. Остальные поспешно повернули назад. За ними обратилась в бегство и вражеская пехота, также понёсшая значительные потери.
Смелые, дерзкие действия взвода содействовали выходу всего передового отряда корпуса в район Людвигслуста. Здесь пока и закрепилась 44-я гв. тбр. В течение ночи она, а также действовавшие несколько южнее 40-я и 45-я, усиленные артиллерией, вели разведку и готовились к дальнейшему наступлению. Одновременно командование корпуса и бригад уточнило с подошедшими на этот участок дивизиями 8-й гвардейской армии вопросы взаимодействия».
8-й гв. мк. 1-я гв. тбр вела бой в районе железнодорожной станции 1 км северо-восточнее Дольгелина. К 17.30 отразила контратаку 8 самоходных орудий противника из рощи южнее фл. Людвигслуст; 20-я гв. мбр вела бой в районе железнодорожной станции Либбенихен. В районе Дольгелина было отмечено действие до двух дивизионов артиллерии и до 30 танков и СУ противника.
К этому времени противник начал переходить к контратакам. В связи с создавшейся обстановкой, командарм решил: 44-й гв. тбр – обойти Зеелов с юга и выйти на свой маршрут; 45-й гв. тбр – выйти в район действий 40-й гв. тбр, а 19-й гв. мбр – в район 1-й гв. тбр, после чего, во взаимодействии с частями 8-й гв. А, нанести удар по обороне противника. 48-му ттп 8-го гв. мк – выйти в район юго-западнее фл. Хунриген-Вольф и, развернувшись фронтом на северо-запад, прикрыть правый фланг 8-го гв. мк.
К 20.00 16 апреля корпус вёл бой: 1-я гв. тбр и 19-я гв. мбр – отметка 53,2, станция 1 км восточнее Дольгелина; 20-я гв. мбр продолжала бой за Либбенихен; 21-я гв. мбр – во втором эшелоне за 20-й гв. мбр.
1-я гв. тбр к началу наступления, на 15 апреля 1945 г. имела боеготовых танков Т-34/85 – 44, автомашин —140, зенитных БТР М-45 – 5, колёсных БТР – 2, 76-мм орудий – 4, 82-мм миномётов – 6. Личный состав – 1441 человек, из них 262 офицера, 636 сержантов и 543 рядовых, в том числе пулемётчики – 16, миномётчики – 43, автоматчики – 320, разведчики – 51, артиллеристы – 55, танкисты – 265, сапёры – 26, связисты – 45. Приданные части имели: 400-й гв. сап: СУ-100 – 14, СУ-85 – 3; 358-й гв. зап: 37-мм пушек – 12; 405-й огмдн: 8 установок PC.
Перед непосредственным выходом в исходный район бригаду посетил командующий 1-й гв. ТА гвардии генерал-полковник Катуков и член Военного совета армии гвардии генерал-лейтенант Попель. Выполняя приказ командира 8-го гв. мк, 1-я гв. тбр, с 400-м гв. сап, 358-м гв. зап, в ночь на 15 апреля 1945 г. совершила марш по маршруту Циленциг – Дроссен – Штудлов и к 8.00 15 апреля вышла в выжидательный район – лес 2 км западнее Штудлова. 3-й тб, будучи не укомплектован матчастью, и РТО оставались в прежнем районе.
Составляя передовой отряд корпуса, бригада, с вышеуказанными частями усиления и двумя ротами 133-го сапёрного батальона, получила приказ: обогнать пехоту 8-й гв. А на рубеже Зеелов – Либбенихен и наступать по маршруту: Ратшток, Заксендорф, Лицеи, Аренсдорф, Требус; форсировать р. Шпрее западнее Фюрстенвальде и, наступая вдоль автострады, к исходу первого дня выйти на рубеж Вильдау, Кёнигсвустер-Хаузен, удерживая данный рубеж до подхода главных сил корпуса.
В ночь на 16 апреля 1-я гв. тбр со средствами усиления совершила марш из выжидательного района, переправилась через р. Одер в районе Геритца и к 5.00 сосредоточилась в исходном районе Ной-Ратшток. После мощной артиллерийской и авиационной подготовки, пехота 8-й гв. А перешла в наступление, но, встречая организованное сопротивление заранее подготовленной обороны противника, успеха добиться не смогла.
Исходя из этого командир корпуса отдал приказ: бригаде не ждать выхода пехоты на рубеж обгона, а поддержать её действия, обогнать боевые порядки и выполнять ранее поставленную задачу. В 7.30 16 апреля 1945 г. бригада выступила за наступающей пехотой и, обогнав её на рубеже высоты 11,9, к 8.30 с боем овладела Заксендорфом.
При дальнейшем продвижении 1-я гв. тбр встретила упорное сопротивление противника, занимавшего заранее подготовленную оборону на рубеже высота 52,2, высота 58,9, отметка 10,8 (Зееловские высоты). Все эти высоты господствовали над прилегающей местностью, благодаря чему все подходы к высотам на расстоянии 4–6 км от них просматривались и каждый рубеж был пристрелян артиллерийско-миномётным огнём, а непосредственные подступы к высотам полностью простреливались ружейно-пулемётным и автоматным огнём, что не давало возможности нашей пехоте подойти на близкое расстояние к высотам. Кроме того, по восточным и северо-восточным скатам высот противником было подготовлено несколько рядов траншей, окопы полного профиля, а непосредственно на высотах была установлена артиллерия разных калибров на прямую наводку и зарыто несколько танков и самоходных орудий.
В течение нескольких часов 1-я гв. тбр вела упорные бои по овладению Зееловскими высотами, но должного успеха не добилась. Командир бригады решил: прикрываясь с востока небольшим заслоном, обойти высоты главными силами с северо-востока, пользуясь дефиле дороги, которая не давала возможности обстреливать наши танки прямой наводкой. Благодаря умелому обходному манёвру, танки бригады ворвались на высоты и к 20.00 16 апреля полностью овладели высотой 53,2, что нарушило всю систему обороны противника, и пехота 8-й гв. А, используя успех танков, вышла на эту высоту. Но так как 20-я гв. мбр по левому маршруту не пошла, противник весь огонь артиллерии и миномётов сосредоточил по боевым порядкам 1-й гв. тбр.
В боях за Зееловские высоты был тяжело ранен командир 2-го тб Герой Советского Союза гвардии капитан Бочковский.
Подойдя к восточной окраине железнодорожной станции Дольгелин, танки бригады были встречены мощным артиллерийско-миномётным огнём и огнём танков и самоходных орудий из засад. Несмотря на все усилия, бригада овладеть железнодорожной станцией не смогла.