[156] выехал на КП командира 57-й сд, где уточнил все вопросы взаимодействия танков с пехотой. С утра 24 апреля 1945 г. командиры танковых батальонов увязывали вопросы взаимодействия с командирами стрелковых полков. С 14.00 до 16.00 командиры танковых рот выезжали к командирам стрелковых батальонов 57-й сд и на местности уточняли задачи танков и пехоты. В результате личного общения командиров танковых батальонов и рот с общевойсковыми командирами, были уточнены все вопросы взаимодействия, намечены боевые курсы для каждого танкового взвода, установлены сигналы между танками и пехотой.
Обстановка, которая сложилась к началу ввода в бой танков, была следующая: противник, ожидающий удара Красной Армии с восточных окраин Берлина, тщательно готовился к обороне. Улицы Берлинерштрассе, Кифголцштрассе были покрыты баррикадами. Для устройства баррикад использовались кирпичи разбитых домов, трамваи, телеграфные столбы. В нескольких местах Берлинерштрассе была перерыта противотанковыми рвами. За всеми этими укреплениями были замаскированы полевые и противотанковые орудия, самоходки и зенитные установки. Они били по нашим танкам прямой наводкой, а из подвалов домов каждую минуту мог ударить автоматчик или фольксштурмовец по открывшему люк танкисту.
В 13.00 командир бригады отдал приказ: 2-му тб, во взаимодействии с 172-м сп 57-й сд, после переправы через р. Шпрее в районе северо-западной окраины Обер-Шёневейде, наступать южнее железной дороги в северо-западном направлении вдоль Кифгольцштрассе и захватить мост через Тельтов-канал. Ближайшая задача – овладеть пригородом Кёльнише-Хайде, в дальнейшем наступать в направлении вокзалов; 3-му тб, во взаимодействии с 170-м сп 57-й сд, наступать севернее полотна железной дороги в северо-западном направлении вдоль Берлинерштрассе и захватить мост через Вейг-канал. Ближайшая задача – овладеть и полностью очистить пригород Трептов, в дальнейшем наступать в направлении вокзалов; мотострелковому батальону без одной роты автоматчиков наступать за 3-м тб, с задачей поддержать своим огнём наступление танков и пехоты 170-го сп; зенитно-пулемётная рота и рота автоматчиков – резерв командира бригады. Задача: сосредоточиться в районе Адлерсхофа и быть готовыми к отражению контратак противника с флангов. В своём решении командир бригады подчеркнул и требовал от командиров танковых батальонов и рот, чтобы танки действовали с частями 57-й сд как непосредственная поддержка пехоты.
К 16.00 24 апреля, когда командиры танковых рот находились у командиров стрелковых батальонов 57-й сд, танки бригады были подтянуты вплотную к боевым порядкам пехоты: 3-й тб выдвинулся на улицу Берлинерштрассе и приступил к переправе через Вейг-канал. 2-й тб выдвинулся на улицу Кифгольцштрассе и приступил к переправе через Тельтов-канал. Перед вступлением танков в бой – с 16.00 до 17.00 – командиры рот, в соответствии с приказом командира бригады, ставили командирам взводов и машин задачи, где указывали порядок наступления и взаимодействия с частями 57-й сд, уточняли сигналы между танками и пехотой. В 17.00 3-й тб, следуя за боевыми порядками 170-го сп, с боем начал продвигаться по улице Ландштрассе в северо-западном направлении. К этому же времени 2-й тб завязал бой на улице Кифгольцштрассе, действуя также за боевыми порядками 172-го сп.
Немцы, ошеломлённые появлением наших танков на участке 57-й сд, к 19.00 24 апреля 1945 г. оставили Бамшуленвег и южную окраину Трептова. Дальнейшее продвижение танков и пехоты было приостановлено. Противник сосредоточил на рубеже: водонасосная станция (западная окраина Трептова), юго-восточная и южная окраина Кёльнише-Хайде до 20 зенитных и полевых орудий, 5 тяжёлых танков и большое количество пехоты, вооружённой фаустпатронами. Командир бригады, постоянно находившийся на КП командира 57-й сд, принял решение: 2-му тб, во взаимодействии с 172-м сп, с наступлением темноты атаковать и захватить мост через Ландвер-канал по Бранауэрштрассе. 3-му тб, во взаимодействии с 170-м сп, наступать уступом справа за 2-м тб и поддерживать его действия по захвату Кёльнише-Хайде и моста через Ландвер-канал.
В 22.00 командиры танковых батальонов и стрелковых полков доложили на НП 57-й сд о готовности к действиям. В коротком артналёте перед ночной атакой участвовало 2 миномётных и 5 артиллерийских полков. Не успели отгреметь орудия, как танки, ведя с ходу огонь, двинулись на Кёльнише-Хайде. Разгоревшиеся пожары в Кёльнише-Хайде осветили дома и улицы, тем самым улучшили видимость танкистам и пехотинцам.
С подходом к Кёльнише-Хайде автоматчики, сидевшие на броне танков, спешились и, создавая панику гранатами, ракетами и выстрелами из автоматов, начали продвигаться по улицам. Не задерживаясь в городе, танкисты проскочили на северо-западную окраину Кёльнише-Хайде. Но теперь уже наши танки на фоне пожара показывались силуэтами и обстреливались противником со стороны моста через Ландвер-канал по Бранауэрштрассе.
Танки вынуждены были приостановить дальнейшее наступление и, замаскировавшись на северо-западной окраине Кёльнише-Хайде, заняли оборону. Около каждого танка заняли оборону от 5 до 10 стрелков из батальона автоматчиков, специально выделенных для охраны танков от истребителей. В течение всей ночи пехота 57-й сд прочёсывала Кёльнише-Хайде.
Для разведки моста через Ландвер-канал командир бригады выслал сапёрный взвод. Сапёры, во главе с командиром взвода гвардии старшиной Немцовым, при поддержке одной стрелковой роты 172-го сп и огня танков, с боем ворвались на мост. Под сильным огнём противника сапёры разминировали мост, подготовленный противником к взрыву. Сапёр гвардии сержант Егоров снял часовой замыкатель за 40 минут до взрыва моста. В результате боя за Кёльнише-Хайде и мост через Ландвер-канал противник потерял разбитыми и частично исправными 10 полевых и зенитных орудий, 2 тяжёлых танка и до 300 солдат и офицеров. Было взято в плен 50 гитлеровцев.
К 11.00 25 апреля пехота 57-й сд, уничтожив несколько расчётов противотанковых пушек, просочилась на западный берег Ландвер-канала и закрепилась на нём. Под огнём артиллерии, фаустпатронов и автоматчиков противника, бригада к 14.00 переправила два батальона танков через мост. На прикрытие переправы танков были выделены: рота танков 3-го тб, зенитная рота (М-17) и две батареи 152-мм орудий 57-й сд, которые вели непрерывный огонь по противоположному берегу. Первым переправился через мост взвод гвардии лейтенанта Арефьева. Сильное огневое прикрытие переправы и героизм танкистов Арефьева обеспечили переправу машин всей бригады. Бригада переправилась через мост без единой потери.
Весь день 25 апреля 1945 г. части бригады, во взаимодействии с пехотой 57-й сд, очищали Берлин; дом за домом, квартал за кварталом. Противник вёл огонь по нашим танкам и пехоте из развалин домов, подвалов, крыш, чердаков и т. д. Бой шёл за каждый дом, за каждый этаж и комнату. Гитлеровцы сопротивлялись с отчаянностью обречённых. Наша пехота действовала смело и решительно. Заняв первый этаж дома, она штурмовала второй, части пехотинцев приходилось вести бой не только в подвалах домов, но и на крышах и чердаках. Пехотинцы проламывали стены зданий, очищали нижние этажи от гитлеровцев, пробивали противоположную стену и штурмовали следующий дом. В это время танки, находясь у стен домов, вели огонь прямой наводкой, в упор расстреливали бежавших из подвалов немецких солдат и офицеров, уничтожали вновь появляющиеся точки противника.
Несмотря на сильное сопротивление немцев, бригада с частями 57-й сд настойчиво продвигалась вперёд. Успех операции в течение дня был обеспечен благодаря правильной организации взаимодействия танков с пехотой и энергичным действиям танковых подразделений, высокой дисциплине и организованности танкистов и пехотинцев. В результате упорное сопротивление противника на этом участке было сломлено.
26 апреля 1945 г. противник предпринял решительную попытку остановить наступление наших частей. Западнее спортплощадки, в саду, противник сосредоточил 6 танков T-VI, во всех домах засела пехота, вооружённая фаустпатронами и автоматами. Отмечено много случаев, когда солдаты, переодетые в гражданское платье и вооружённые фаустпатронами, продолжали вести огонь по нашим танкам из развалин домов, чердаков и крыш, даже в районах, уже занятых нашими частями. Так же, как и 25 апреля, каждый дом приходилось брать с боем. Взаимодействующие части 57-й сд обеспечивали прочёску всех домов и подвалов.
В 12.00 26 апреля части бригады, во взаимодействии с частями 57-й сд, повели наступление на метро у перекрёстка Берлинерштрассе и Германштрассе и к 19.00, пройдя с боями 2 км, вышли в намеченный район.
За день боёв бригада потеряла 8 танков, из них: сгорело – 2, подбито – 6. Уничтожено: танков противника – 2, СУ – 1, артбатарея – 1, минбатарея – 1, 88-мм пушек – 2, противотанковых пушек – 1, станковых пулемётов – 3, солдат и офицеров —190.
По мере продвижения наших частей к центру Берлина, противник всё более усиливал сопротивление. Почти в каждом квартале были устроены завалы и баррикады, прикрываемые артиллерией, установленной на прямую наводку. Фаустпатроны применялись в большом количестве. Авиация производила разведывательные полёты с попутным бомбометанием. Все усилия противника на участке наступления бригады сводились к попытке закрепиться на северном берегу Ландвер-канала, не допустить переправы через канал наших войск и тем самым лишить возможности проникнуть к центру Берлина.
В 10.00 27 апреля бригада получила задачу изменить первоначальное данное направление (район Потсдамского и Ангальтского вокзалов) и, во взаимодействии с частями 57-й сд, наступать в северо-западном направлении, захватить переправу и форсировать Ландвер-канал в районе парка Белле, в дальнейшем наступать по магистрали Вильгельмштрассе в направлении Рейхстага.
Воспользовавшись некоторой свободой действий, благодаря наличию широких улиц, части бригады совершили активный бросок по маршруту Хазен-Хайде, Блюхерштрассе, продвинулись на 2,2 км и к 16.00 вышли к южному берегу Ландвер-канала в районе парка Белле. К этому времени 3-й тб завязал бой с противником у моста на Блюхерплац. Баррикады в районе моста и сильный артиллерийский огонь противника задержали продвижение 3-го тб. Высланные сапёры бригады, под прикрытием пехоты 57-й сд, разминировали мост в районе Альте-Якобштрассе, было снято 2 часовых замыкателя за два часа до взрыва.