Танки резерва Т-34 – 9, все отстали в пути по техническим неисправностям.
270-й минп одним дивизионом, прицепленным на санях к танкам 7-го тп, выступил в исходный район. Полк имеет миномётов – 36. Из них прибыло в район сосредоточения – 30. Отстало в пути со станции разгрузки – 6. Убыло в исходный район —12. Обеспеченность полка: боеприпасами —1,6 боекомплекта, продовольствия – 2 сутодачи. ГСМ – нет. Автотранспорта – нет.
578-й иптап сосредоточен в прежнем районе. 2-я и 5-я батареи готовы к выступлению в исходный район. Полк имеет: 45-мм пушек – 20, автомашин – 35. Из них прибыло в район сосредоточения: орудий – 17, автомашин – 23.
40-й обаб сосредоточен в СЕМЕНИХИНО. Батальон имеет: танков Т-70 – 7, из них на ходу – 5. Бронеавтомобилей БА-64 – 22, из них на ходу – 21. Автомашин – 11, из них на ходу – 9. Имеется личного состава – 110 человек».
21 и 22 февраля 1943 г. соединения 6-го тк и 3-го мк выслали авангарды в районы исходного положения. От 3-го мк авангард № 1 в составе 49-й тбр, 23-й лбр, 64-го отп и дивизиона PC, который выдвинулся в исходный район: Краснодубье, Кузьмино, Слаутино, Новая Переса. Авангард № 2 в составе 1-й гв. тбр, 22-й лбр, 578-го дивизиона PC выступил в исходный район для входа в прорыв – лес западнее Кузьмино. 6-й тк выслал авангард № 3 в район исходного положения: Астратово, Погорелово, в составе 22-й тбр, 6-й мсбр, 15-й лбр, двух батарей 578-го иптап, 7-го отп.
Приказом командующего 1-й ТА № 063, к 6.00 23 февраля 1943 г. 6-й тк должен был сосредоточиться в районе исходного положения эшелонами – правая: Аполец, Каховка, Кошели, Большое Рябцево, Коммуна имени Крупской; левая: Аполец, Каховка, Воротавино, Селеево, Старище, Синцы; 3-й мк должен был сосредоточиться эшелонами в районе – правая: Сущево, Лебединец; левая: Щебенка, Никитино; 112-я тбр – в районе Красиково, Теляткино; 9-я вдд должна была сосредоточиться в районе Заручевье, Молчалово; 6-я вдд в районе Гори, лес южнее Никитино; 14-я олбр – Торобино, Залучье; 15-я олбр – Кошели, Кирково; 21-я олбр – Остромы, Рядово;
62-й тп – лес восточнее Шубино, Гори; 63-й, 64-й, 7-й тп – в районе Большое Рябково, Никитино, Гори.
Командующим Особой группы войск генералом М. С. Хозиным 1-й ТА была поставлена задача:
«…После проделанного прорыва 1-й Ударной армией на участке фронта РИТИНО, КОРЧКОВО, ХОЛМЫ, войти в него и, развивая успех в направлении ШИМСКА, СИНЦОВ, овладеть СТРУГАМИ КРАСНЫМИ, ЛУГОЙ. Другой группой войск – генерал-майора БАРАНОВИЧА – войти в прорыв за 6-м тк в направлении ДНО и, во взаимодействии с авиадесантом, захватить ПСКОВ, удерживая его до подхода 14-го гв. ск. Правофланговыми частями содействовать совместно с 52-й армией овладению г. НОВГОРОД».
В соответствии с записью от 24 февраля 1943 г. в журнале боевых действий армии, перед фронтом ударных армий фронта Ставки Верховного Главнокомандования на участке Северо-Западного фронта оборонялась 126-я немецкая пд трёхполкового состава (422, 424, 426-й пп, 126-й ап, РО, сап. бат.). В осенне-зимних операциях дивизия понесла большие потери и перешла к обороне, имея состав до 5000 солдат и офицеров; на рубеже р. Ловать, Холмы, Грибово, протяжённостью 18 км, оборонялась авиаполевая дивизия четырёхполкового состава (1, 2, 3, 4-й апп, каждый из них 4-батальонного состава) общей численностью до 7000 солдат и офицеров. Дивизия укомплектована из состава аэродромных команд, частей, обслуживающих аэродромы, зенитно-прожекторных дивизионов и занимала второстепенный рубеж обороны.
Общая численность войск противника на намечаемом рубеже прорыва составляла свыше 10 400 солдат и офицеров, 123 миномёта, 96 ПТР, 136 станковых пулемётов. Артиллерия: до 5 артиллерийских дивизионов дивизионной артиллерии и одной батареи 210-мм орудий. Оперативные резервы: до пехотной дивизии и 60 самоходных орудий в районе Шайкино, Большая Горка, Ново-Свиньино; 401-я охранная дивизия в районе Пскова.
Вывод. В существовавшей группировке противник смог бы ввести в бой до двух свежих дивизий на вторые-третьи сутки. В случае вывода противником Демянской группировки, которая займёт оборону по западному берегу р. Ловать или р. Полнеть, он будет иметь в резерве от 7 до 8 пехотных дивизий. В первый день боя части 1-й ТА должны будут преодолеть сопротивление в тактической глубине прорыва до 60 самоходных орудий и на второй день – ещё 70 самоходных орудий. Необходимо усилить танковые и мотострелковые бригады противотанковыми средствами, обеспечивающими отражение контратак и оборону войск.
26-28 февраля 1943 г. войска 1-й танковой армии продолжали сосредоточиваться в районах, выдвигаясь авангардами в исходное положение для ввода в прорыв. Частые снегопады, усиленные снежные заносы, ограниченное количество дорог влияли на темп передвижения войск. Дороги из-за заносов временами были совершенно непроходимы для автотранспорта и труднопроходимы для танков.
Войска 1-й ТА вместо поставленного срока выступления частям корпусов 22 февраля выступили только 26 и 27 февраля 1943 г. За день части армии преодолевали расстояние в среднем 8-12 км в сутки. 50 процентов личного состава и 30 процентов танков были привлечены к расчистке дорог. Авангарды 3-го мк и 6-го тк сосредоточились в исходные и вели подготовку для выдвижения в прорыв. Войска армии готовили матчасть и боевую технику к действиям, проводили занятия по сколачиванию экипажей, подразделений, приводили в порядок пути подхода к переднему краю в полосе вхождения в прорыв.
Командующий армией генерал М. Е. Катуков. «На острие главного удара»
«Особая группа войск под командованием М.С. Хозина была создана решением Ставки Верховного Главнокомандования. В группу входили: наша только что созданная 1-я танковая армия и 68-я армия, которой командовал генерал-лейтенант Ф. И. Толбухин.
Чуть ли не каждый день, а то и на дню по нескольку раз, мы встречались с начальником штаба Хозинской группы генерал-майором Ю. Л. Городинским и начальником оперативного отдела подполковником В. А. Белявским и в деталях разрабатывали предстоящую операцию.
Наша группа войск должна была войти в прорыв, созданный 1-й Ударной. Напомню, что в состав армии входили воздушно-десантные дивизии и лыжные бригады. Они должны были выбросить десант в район узловой железнодорожной станции Дно и развернуть наступление на Псков. На том же направлении намечалось ввести в бой отдельные танковые полки и часть имеющейся в армии артиллерии. Развивая наступление, десантники, лыжники и другие войска обязаны были выйти к Псковскому и Чудскому озёрам и на побережье закрепиться. Выполнив задачу, они образовывали заслон, обращённый фронтом на запад.
Цель заслона – лишить противника возможности подбрасывать подкрепления своей отрезанной Ленинградской группировке.
Тем временем главный удар наносили танковый и механизированные корпуса во взаимодействии с 1-й Ударной армией. Сметая на пути сопротивление гитлеровцев, они стремительно продвигались через Лугу к берегам Балтики и затем, выйдя на морское побережье, резко поворачивали на восток и со всей силой обрушивались на окружённую Ленинградскую группировку войск противника. 17 февраля 1943 года, завершив подготовку к боевым действиям, армия вышла в исходный район».
Сведения о сосредоточении в исходном районе и обеспечении частей 3-го мк, входящих в состав авангардов на 1 марта 1943 г., 16.00
Авангард № 1. Район сосредоточения – лес западнее Кузьмино.
49-я тбр сосредоточена в полном составе. Прибыло танков Т-34 – 31, Т-60 – 2. В пути в район сосредоточения 6 танков Т-34 (из них 4 требуют ремонта). Обеспеченность бригады: ГСМ – 2,5 заправки, бензин КБ-70 – 4 заправки, автобензин – 4,1 заправки, боеприпасов 76-мм – 1,5 боекомплектов, остальных видов – 1, продовольствия – 6 сутодач.
64-й тп продолжает сосредоточение в том же районе. Сосредоточено танков: Т-34 – 21, Т-70 – 7. В пути в район сосредоточения 6 танков Т-34. Обеспеченность бригады: ГСМ – 1 заправка, бензин КБ-70 – 1 заправка, автобензин – 3 заправки, боеприпасов – 2 боекомплекта, продовольствия – 3 сутодачи.
35-й иптап сосредоточен в полном составе. 45 мм орудий – 19. Обеспеченность: ГСМ – 2 заправки, боеприпасов – 1,8, продовольствием – 5 сутодач.
23-я олбр сосредоточена в полном составе. Обеспеченность 2,5 заправки, боеприпасами – 0,7 боекомплекта, продовольствием – 1 сутодача.
Авангард № 2. Район сосредоточения – юго-западнее Слугино.
1-я гв. тбр сосредоточена в полном составе (без РТО). РТО – лес западнее Щебенки. В район сосредоточения прибыло: 33 танка Т-34,2 Т-34 в районе Бахарево в ожидании моторов. 6 танков Т-34 в пути в район сосредоточения. Обеспеченность бригады: ГСМ: дизтопливо – 1,7 заправки, бензин КБ-70 – нет, автобензин – 1 заправка; боеприпасов – 1,2 боекомплекта, продовольствия – 6 сутодач.
62-й тп продолжает сосредоточение в лесу восточнее Переси. Сосредоточено 18 танков Т-34.
552-й иптап сосредоточен в полном составе. 45-мм орудий – 20. Обеспеченность ГСМ – 0,75 заправки, боеприпасами – 0,5 боекомплекта, продовольствием (на подходе) – 7 сутодач.
79-й огмп сосредоточен в полном составе. 24 установки М-13 (1 из них в ремонте) в районе Коломны. Обеспеченность ГСМ – 0,75 заправки, боеприпасами М-13 – 1,8 залпа, М-20 – 1,5 залпа, продовольствием – 1 сутодача.
22-я олбр сосредоточена в полном составе. Обеспеченность ГСМ – 2,5 заправки, боеприпасами – 0,75 боекомплекта, продовольствием – 1 сутодача.
В соответствии с оперсводкой № 78 3-го мк от 12.00 2 марта 1943 г., соединения и части авангардов, кроме 1-й гв. тбр, находились в прежних районах сосредоточения. 64-й и 62-й тп продолжали сосредоточиваться в прежних районах. 64-й тп прибыл в район сосредоточения танков Т-34 – 21, Т-70 – 7. Остальные танки в пути. Часть из них неисправные. 62-й тп прибыл в район сосредоточения танков Т-34 —18, Т-70 – 3.
1-я гв. тбр с 24.00 1 марта 1943 г. начала переход в новый район – лес юго-восточнее Горок. Сосредоточению бригады препятствует неисправная переправа через р. Ловать. Частью сил бригады переправа была восстановлена. В бригаду прибыло танков Т-34 – 33. В пути Т-34 – 6. В районе Бахарово в ожидании моторов Т-34 – 2. 49-я тбр продолжала оставаться 2 марта 1943 г. в прежнем районе сосредоточения в составе Т-34 – 33, Т-60 – 2. На подходе – Т-34 – 5. Экипажи танков работают по приведению матчасти в порядок.