о-морского госпиталя в Лонг-Бич. Когда она отнесла свои вещи в палату, с удивлением обнаружила в ней четыре кровати. Она сказала, что откажется от госпитализации, если ей не предоставят отдельной палаты. «Если вы настаиваете на отдельной палате, мне придется выписать всех этих леди», — сказал капитан Джо Пурш, военный врач. «Нет, нет, я этого не хочу», — ответила она. Через час она была госпитализирована, и репортерам зачитали официальный отчет.
= После смерти президента Форда в 2006 году Бетти была подавлена и с трудом справлялась с жизнью в одиночестве.
Бетти потребовалось несколько дней, чтобы признать: она не только подсела на таблетки, но и зависима от алкоголя. «Вы пытаетесь спрятаться за своим мужем, — сказал Пурш. — Почему бы вам не проверить: смутится ли он, если скажете, что вы алкоголик?» Она заплакала. Тогда муж взял ее за руку и сказал: «Меня не будет смущать. Продолжай и говори все, что считаешь нужным сказать». Она неистово рыдала, и той ночью, лежа в постели, написала заявление, в котором впервые вскрылась вся правда. «Я обнаружила, что не только пристрастилась к лекарствам, которые принимала из-за артрита, но и к алкоголю». Форды каждый вечер выпивали перед ужином, но когда Бетти прошла курс лечения, президент Форд отказался от своего виски «Jack Daniel’s Silver» и заменил его содовой с лимоном. Бетти поддерживала его все эти годы; теперь настал его черед укрепить ее дух.
После смерти президента Форда в 2006 году Бетти была подавлена и с трудом справлялась с жизнью в одиночестве. Форд был первым президентом, который обратился к своей жене в своем инаугурационном обращении. Вот его слова: «Я не обязан ни одному мужчине и только одной женщине». Когда Бетти остановилась во временной резиденции Блэр-Хаус в Вашингтоне для церемонии государственных похорон ее мужа, она рыдала каждую ночь. (Джордж У. Буш, занимавший тогда пост президента, сказал сотрудникам, которые занимались организацией похорон: «Все, что им потребуется, мы сделаем».) «Как вы думаете, все идет хорошо?» — спросила Бетти у своей помощницы Энн Каллен. «Я должна вам сказать, — ответила Каллен, — думаю, вы великолепно справляетесь». Бетти заплакала и произнесла: «Ну, я должна, потому что делаю это ради него». Президент Буш, которому предстояло сопровождать Бетти по длинному проходу к ее месту в Вашингтонском кафедральном соборе на государственных похоронах, спросил, хочет ли она воспользоваться своим инвалидным креслом. Ей было восемьдесят восемь лет, она страдала немощью, и ей пришлось пережить дни национального траура и церемоний, но она отказалась. Она сказала друзьям: «Я просто сделала то, чего хотел бы мой муж».
Когда она прибыла на место захоронения президента Форда, в его музей в Гранд-Рапидс, штат Мичиган (Президентская библиотека Форда находится в Энн-Арборе. — Авт.), ее семья продолжала спрашивать, не хочет ли она воспользоваться своим инвалидным креслом, но она опять отказалась. Она прошла вдоль реки рядом с гробом президента Форда до места погребения и хотела в последний раз совершить эту прогулку с ним. В то время как все беспокоились о ее самочувствии, все, о чем она могла думать, это ее муж и та глубокая любовь, которая связывала их более пятидесяти восьми лет брака. Она настояла на том, чтобы проделать долгий путь от автомобиля до места захоронения, и ответила на все возражения: «Я в последний раз совершаю эту прогулку». После похорон она круглый год держала включенными белые рождественские лампочки на оливковом дереве перед их домом. Она рассказывала друзьям и близким, что делала это для того, чтобы ее муж мог видеть ее с небес и знать, что с ней все в порядке. Когда личный повар Фордов, Лорейн Орнелас, навестила Бетти после смерти мужа, они сидели на краю семейной кровати, и Бетти придвинула фотографию своего покойного мужа на тумбочке поближе. «Вот он», — произнесла она с тоской. «Я просто хочу быть со своим возлюбленным, — сказала она своим детям. — Не знаю, почему все еще здесь, не хочу быть здесь. Я готова уйти».
Как и Пэт Никсон, Розалин Картер в раннем возрасте пришлось принять роль матери. Она познала боль утраты, будучи юной девушкой. Ее отец, Эдгар, умер в 1940 году, когда ей было всего тринадцать лет. Уилберн Эдгар Смит был фермером, выращивал хлопок и арахис, а также работал механиком. Он слыл поборником строгой дисциплины. Но в конце трудового дня любил повозиться с детьми на полу и устраивал веселые потасовки со своим выводком из четверых детей. «Мы жили так же, как и все остальные в городе, поэтому не понимали, насколько бедны», — говорила она. Розалин помогала доить коров, и ее отец сдабривал молоко ванилью или шоколадом и продавал его по пять центов за бутылку. Она помогала собирать арбузы и клала мышьяк на хлопок для борьбы с хлопковым долгоносиком, который уничтожал урожай. В страдную пору ей приходилось убирать хлопок и заготавливать арахис, вытаскивая орехи из земли и стряхивая с них грязь. Когда ее отец умер от лейкемии в возрасте сорока четырех лет, ее жизнь изменилась. Ей пришлось помогать матери, Элли Смит, которой в ту пору исполнилось тридцать четыре года. Мать Розалин вспоминала мучительный день, когда ее муж собрал детей, чтобы сообщить им, что он не поправится. Он передал наказ своим маленьким детям (младшему было всего четыре года, когда он умер), чтобы они заботились о матери. «Все они заплакали, — рассказывала мать Розалин. — Конечно, я тоже плакала». Розалин вспоминала: «Моя мать рассчитывала на мою помощь с маленькими детьми. Некоторое время я работала в косметическом магазине в Плейнсе, но, оглядываясь назад, думаю, что могла бы сделать больше для матери». Розалин приходилось готовить, стирать и заниматься уборкой, чтобы ее мать могла работать в почтовом отделении и поддерживать семью.
Розалин набросилась на учебу. Она была отличницей и выступила с прощальной речью на выпускном вечере. А в седьмом классе она получила пять долларов от одного горожанина, который сказал, что даст премию (эквивалентную примерно восьмидесяти пяти долларам в наше время) ученику с самым высоким средним баллом, потому что сам он не закончил седьмой класс.
Неудивительно, что пути Розалин и Джимми Картера переплелись, ведь он тоже вырос в Плейнс, штат Джорджия, — маленьком городке с грунтовыми дорогами и населением менее семисот человек. Они росли в то время, когда мешок конфет стоил пятак и все в городе знали друг друга. Ближайший кинотеатр находился в Америкусе, примерно в десяти милях от городка, а это означало, что если отправиться пешком, то придется идти весь день. В старшей школе в классе Розалин учились девять девочек и шесть мальчиков. Она играла в баскетбольной команде, и поскольку школа была такой маленькой, девочки из команды становились болельщицами после того, как сыграли сами.
= Неудивительно, что пути Розалин и Джимми Картера переплелись, ведь он тоже вырос в Плейнс, штат Джорджия.
Мать Розалин была настоящей южной леди. (Вспоминая роды своих четверых детей, она говорила: «Я старалась вести себя как можно тише».) Она воспитывала Розалин женственной и застенчивой девочкой, любившей играть с куклами. «Некоторые дети выходят на улицу и сильно пачкаются, но она была аккуратной, и все такое», — вспоминала ее мать.
Розалин и Джимми познакомила сестра Джимми, Рут, близкая подруга Розалин. Мать Джимми, Лилиан (колкая на язык женщина, которую почти все ласково называли «мисс Лилиан»), работала медсестрой и помогала ухаживать за отцом Розалин в течение полутора лет, пока он был болен, до самой его кончины. Лилиан знала, что матери Розалин приходится заботиться о четверых детях, поэтому иногда она приводила Розалин к себе домой. Мать Розалин порой просила ее вызвать врача, когда у отца начиналась нестерпимая боль. Однажды Розалин побежала к врачу, чтобы поскорее получить лекарство и не ждать прихода доктора. Она бежала так быстро, что запыхалась к тому времени, как добралась до дома, где жил врач, и не могла внятно сказать ему, что случилось, поэтому он отвез ее домой на своей машине. «Это было страшное время», — вспоминала мать Розалин.
Подобно Линдону и Леди Берд Джонсон, Розалин и Джимми не узнали друг друга как следует до свадьбы, но каждый день переписывались, когда он служил в Военно-морской академии США в Аннаполисе, штат Мэриленд, а она училась в Юго-западном колледже Джорджии. Скромная церемония бракосочетания состоялась в 1946 году. Розалин исполнилось восемнадцать лет, а Джимми — двадцать один год. К тому времени они оба горели желанием уехать из Плейнса. «Когда мы поженились, похоже, я находилась в родстве со всеми, с кем не был в родстве Джимми, — рассказывала Розалин. — Став молодоженами, мы породнились со всеми жителями города». Розалин, жена военнослужащего ВМС, родила трех своих сыновей, когда Джимми находился в море. Они кочевали по стране, перебираясь на новые базы от Вирджинии до Гавайев и Коннектикута. Каждый из их трех сыновей появлялся на свет в другом штате. Розалин воспитывала их и следила за всеми счетами семьи. Эту работу она выполняет по сей день. Она сама шила большую часть детской одежды и всю свою. (Спустя годы, находясь в Белом доме, она привезла с собой швейную машину, которую держала в своей гардеробной, и сама ремонтировала одежду для себя и своей дочери Эми.) Джимми включили в элитную программу ядерного подводного флота, но ему пришлось отказаться от участия в этом проекте после смерти отца. В 1953 году он вернулся в Плейнс и занялся семейной фермой по выращиванию арахиса. Однако после семи лет офицерской службы он, принимая решение, не удосужился посоветоваться с женой по поводу возвращения в родные края. Розалин пришла в такую ярость, что отказывалась разговаривать с ним во время всей поездки из Скенектади, штат Нью-Йорк, где они жили в то время, до Плейнса. «Мне совсем не хотелось возвращаться. Я надеялась увидеть мир», — сказала Розалин. После этого Картер усвоил урок: по важным решениям он всегда консультировался с женой.
= После этого Картер усвоил урок: по важным решениям он всегда консультировался с женой.