ревезены на европейский берег. Командир русской десантной команды 25-летний лейтенант Сергей Корнилов (потомок героя обороны Севастополя адмирала В. А. Корнилова) за участие в операции был награжден орденом Святого Георгия, а также орденом Почетного Легиона и Крестом Виктории.
По мнению генерала и военного историка А. К. Коленковского, «главной причиной неудачи англичан 25 апреля была недостаточная артиллерийская подготовка, вследствие чего они понесли огромные потери, сравнительная недостаточность сил и, наконец, отсутствие у десанта своей собственной артиллерийской поддержки».
После первого дня десантной операции потери союзников были огромны: около 18 000 человек. 5-я турецкая армия практически полностью выполнила свою задачу. Но туркам не хватило сил и средств для того, чтобы окончательно сбросить десанты противника в море.
После высадки десанта англо-французское командование приняло решение продвигаться вглубь полуострова. Главной задачей войск стал захват деревни Крития.
28 апреля союзники начали наступление на Критию. Первоначально союзные подразделения заняли окраины деревни, однако подоспевшие турецкие подкрепления остановили продвижение англо-французов. Яростные бои за Критию продолжались весь день. После того как стало ясно, что Критию захватить не удастся, командующий операцией генерал Иан Стэндиш Гамильтон отдал приказ о прекращении огня.
В мае британцы и французы попытались расширить плацдармы, однако упорные бои не принесли результатов. 6 мая союзники вновь предприняли попытку захватить Критию. Однако после продолжительных и кровопролитных боев Крития осталась в руках турецких войск.
Начались затяжные бои, ряды франко-британского экспедиционного корпуса редели от болезней.
Уже 17 мая Уинстона Черчилля убрали из Адмиралтейства, назначив его на малозначительный министерский пост канцлера Ланкастерского герцогства.
Имела ли Дарданельская операция шансы на успех и могла ли она решающим образом повлиять на ход Первой мировой войны? Скорее всего, на оба вопроса можно ответить положительно, оговорившись, что создать условия для ее успеха в конкретных обстоятельствах весны 1915 года было очень трудно. Цель вывода из войны Турции, сохранения фронта против Австро-Венгрии на Балканах и широких поставок в Россию через проливы была вполне достижима. Турция и турецкие войска были внутренне слабы, а германских войск на территории Оттоманской империи тогда еще не было. Но слабость турок сыграла с союзным командованием, и в частности с Уинстоном Черчиллем, злую шутку.
Историк Б. В. Соколов (в данном случае под псевдонимом Борис Бейли) по этому поводу пишет:
«Понадеялись закидать турок шапками. Между тем все шансы на успех у Дарданелльской операции были, но только при условии, если бы она была тщательно подготовлена и проводилась с использованием достаточных сил и средств».
Следовало сразу же высаживать на Галлиполи мощный десант, а союзный флот оснастить необходимым числом минных тральщиков. На практике же происходило очень постепенное наращивание численности десанта, что давало время туркам как следует подготовиться к отражению атак на Константинополь.
Историк Б. В. Соколов рассуждает:
«Тут самое время задать вопрос: а был ли Черчилль полководцем? На него можно ответить так. Если бы Уинстон продолжил службу в армии и она складывалась бы в высшей степени успешно, возможно, полководцем он бы стал. Для этого ему надо было бы непременно дослужиться до генеральского звания, а затем получить под свое командование как минимум армию. Это могло произойти если не в Первой, то во Второй мировой войне. И тогда среди победителей Гитлера и Муссолини вполне мог оказаться и фельдмаршал (или главный маршал авиации, памятуя о любви нашего героя к авиации) Уинстон Черчилль. В этом случае, постепенно делая военную карьеру, Черчилль был бы в курсе многих тактических деталей, равно как и проблем снабжения и тылового обеспечения, без чего трудно надеяться на успех операций».
Кстати, когда Уинстон Черчилль отправился на Западный фронт после ухода из правительства, обсуждалось присвоение ему звания бригадного генерала, что дало бы ему некоторые возможности для проявления полководческого таланта. Однако производству Черчилля в генералы категорически воспротивился командующий британскими экспедиционными силами во Франции и Бельгии генерал Дуглас Хейг.
На самом деле, Черчилль «всегда был хорошим стратегом, но, для того чтобы сделаться настоящим полководцем, ему не хватало внимания к чисто тактическим вопросам ведения боевых действий».
4 июня британцы и французы вновь начали наступление на Критию. Первоначально союзникам удалось сильно продвинуться вперед, но вскоре турки с помощью полевой артиллерии остановили прорыв. 5 июня турки провели две крупные контратаки, которые были отбиты, во время этих атак был тяжело pанен командир французского корпуса генерал Арни-Жозеф Гуро (он был отправлен на госпитальном судне во Францию, в пути у него развилась гангрена, и ему ампутировали правую руку).
Позже было принято решение не поддерживать операцию силами флота, и корабли были отправлены на базы.
На самом деле, в случае успеха Дарданельской операции картина войны могла бы радикально измениться. После капитуляции Турции Сербия и Черногория вполне могли бы с помощью англо-французских войск удерживать фронт против Австро-Венгрии. Болгария в этом случае наверняка не выступила бы на стороне Центральных держав, как это она в действительности сделала, когда стал ясен неуспех Дарданельской операции, а либо сохранила бы нейтралитет, либо присоединилась бы к Антанте. Также к Антанте уже в 1915 году присоединилась бы Румыния.
В Россию бы весной 1915 года потек широкий поток военных грузов, а русские войска, освободившиеся на Кавказском фронте, укрепили бы фронты против Австро-Венгрии и Германии.
Поражение российской армии весной-осенью 1915 года было бы гораздо менее серьезным, и онa остановилaсь бы западнее тех рубежей, на которых в действительности оказалaсь.
В конце августа 1915 года «уклончивые выражения отчета Гамильтона о только что прошедшей операции открыли английскому кабинету всю значительность понесенного поражения».
У Антанты были бы все шансы заставить Германию и Австро-Венгрию капитулировать уже в 1916 году. И тогда не было бы ни революций в России, ни Второй мировой войны (по крайней мере, в том виде, в каком она проходила в действительности).
В реальности же получилось совсем другое. В ноябре 1915 года франко-британские войска, так и не сумев захватить Константинополь, были эвакуированы с Галлиполийского полуострова. В Константинополе и Берлине были организованы в честь победы большие празднества. Генерал Отто Лиман фон Сандерс льстецами был назван «Гинденбургом Востока», а султан Мехмед V получил титул «Гази-непобедимый».
Британскому правительству ничего не оставалось, как отдать приказ об эвакуации союзных войск с Галлиполи 7 декабря 1915 года, а завершилась эта операция 9 января 1916 года.
Данные о жертвах кампании в разных источниках разнятся, но в 2001 году историк Эдвард Эриксон писал, что в Галлиполийской кампании было убито более 100 000 человек, в том числе 56 000 турецких и около 53 000 британских и французских солдат.
Используя османские архивы, Эдвард Эриксон подсчитал, что точные потери турок в Галлиполийской кампании составили 56 643 человека погибших от всех причин, 97 007 военнослужащих были ранены или покалечены и 11 178 человек пропали без вести или попали в плен.
Британские потери, включая раненых, составили 205 000 человек, французские – 47 000 человек.
Русский генерал и военный историк А. К. Коленковский приводит такие данные:
«Дарданельская десантная операция дорого обошлась противникам. Общие потери выражаются: 1) у англичан <…> 119 729 убитыми, ранеными и без вести пропавшими; 2) у французов <…> 26 500 убитыми, ранеными и без вести пропавшими; 3) заболевшими у англо-французов в общем 120 000 человек; 4) у турок только убитыми, ранеными и без вести пропавшими 186 000 человек».
Под напором османской армии, которой командовали немецкие офицеры, десант девять месяцев не мог вырваться с берегового плацдарма. В итоге операция завершилась неудачей, и войска были эвакуированы. Такой позорный провал послужил причиной отставки Черчилля.
Позднее в своих мемуарах Уинстон Черчилль утверждал, что во время войны генералы и адмиралы почти всегда ошибались, тогда как гражданские политики почти всегда действовали правильно. Но объективный анализ Дарданельской операции приводит к выводу, что ошибки в равной мере совершали и те, и другие.
Британцы и французы приложили все усилия, чтобы обеспечить свободу Дарданельских проливов, однако Германия все же заставила Турцию закрыть проливы и вступить в войну. И в итоге «политика Англии потерпела полное крушение».
Все течение Дарданельской операции отличается промахами, присущими импровизации. Когда же накопился достаточный, почти годовой опыт, ее пришлось прекратить, похоронив вместе с ней и надежду на восстановление прямого кратчайшего сообщения с Россией через Дарданеллы.
Гибель лайнера «Лузитания»
Политика Великобритании в районе Константинополя потерпела полное крушение, но некоторое время «Royal Navy» контролировал обстановку в Мировом океане, позволяя нейтральным странам вести торговлю и одновременно блокируя германские порты. Со своей стороны, Германия пыталась прорвать блокаду, применяя новое эффективное оружие – подводные лодки.
А 7 мая 1915 года немецкая подводная лодка U-20 под командованием капитана Вальтера Швигера потопила британский пассажирский трансатлантический лайнер «Лузитания».
Строительством «Лузитании» занималась известная фирма «