Общие потери армии Плеве доходили до 30 тысяч, т. е. до 25 % боевого состава.
Первоначальная задача 4-й австр. армии Ауффенберга заключалась в наступлении на Холм, поддерживая своим левым флангом 1-ю армию Данкля. Тактический успех 27-го августа у Замостья, на левом крыле 4-й австр. армия, в связи с неверными сведениями воздушной разведки о количестве русских дивизий (пять) на Холмском направлении, приводит австрийцев 28-го августа, после разгрома XVII корпуса, к заманчивому решению пленить южную группу армии Плеве, окружение которой кажется делом легким и быстрым.
Однако эта оперативная идея требовала значительного усиления обоих крыльев армии Ауффенберга, которая постепенно притягивает на Красноставское направление части X австр. корпуса, ослабляя этим 1-ю армию Данкля, и достигает тактических успехов на своем левом крыле. Австрийцам казалось, что еще один удар на их правом крыле, и XIV корпус может замкнуть кольцо окружения. Но маневр на открытых флангах армии Плеве массами русской конницы и подход 11-й кав. и 69-й пех. дивизий от Мосты В. резко меняют 30-го и 31-го августа соотношение сил и обстановку на фронте и в тылу 4-й австр. армии.
Начав наступление 19-го августа в составе 156 бат., 92 эск. и 474 орудий, 4-я австр. армия к 30-му августа развернула на 60-км фронте для окружения южной группы армии Плеве 175 бат., 262 пул., 73 эск. и 526 орудий, что доводило плотность построения на 1 км фронта до 3 бат., 4½ пул., 1½ эск. и 9 орудий против 2 бат., З½ пул., 1 эск. и 7 орудий [25], приходившихся у русских на 1 км укрепленной позиции. У Красностава оставались части 45-й и 4-й пех. и 9-й кав. дивизий (26 бат., 28 эск., 102 орудия) против XXV корпуса, уже усиленного подвозом по жел. дороге 4-й донской каз. дивизии и двумя дивизионами (24 орудия); 5-й тяжелой арт. бригады (всего 40 бат., 33 сот., 145 орудий). Это соотношение сил показывает, что Ауффенберг после успеха у Замостья и Красностава главное значение придавал своему правому крылу, где ожидался 30-го августа решающий успех.
Но уже в этот день 6-я австр. кав. дивизия с двумя маршевыми полками снимается с обходящего правого фланга и направляется на юг на Мосты В. против 11-й кав. и 69-й дивизий 3-й армии.
В то же время существенно ослабляется и левый фланг 4-й австр. армии, где II австр. корпус выходит из строя: днем 30-го августа терпит крупную неудачу его 4-я австр. дивизия, а на рассвете 31-го августа внезапное появление в его тылу 1½ казачьих дивизий заставляет отвести к Замостью и остальные две австр дивизии (13-ю и 25-ю див.) – Таким образом, оперативная обстановка 31-го августа на фронте 4-й австр. армии не давала никаких оснований рассчитывать на быстрые успехи, а обстановка, создавшаяся в тылу этой армии, вполне оправдывала предположения верховного командования о необходимости отвода этой армии.
В общем, стремления и мечты Ауффенберга о повторении «Канн» не соответствовали ни численности, ни качеству войск 4-й австр. армии и привели к опасному ослаблению ими важного Красноставского направления на стыке между 1-й и 4-й австр. армиями, где медленно, но настойчиво русское верховное командование создавало выгодную группировку из четырех корпусов для предстоящего перехода в общее наступление 4-й и 5-й армий.
Австрийцы понесли потери за 16-дневный период наступательных боев до 40 тыс. человек, т. е. до 20 % штатного состава, которые в большинстве падают на пехоту, имевшую большие потери от артиллерийского огня. Большое лишение испытывали австрийские войска из-за перебоев в доставке хлеба, вследствие чего в войсках, питавшихся сухарями, развилась дизентерия. В остальных вопросах снабжения 4-я австр. армия лишений не испытывала благодаря хорошо налаженному подвозу по железнодорожным линиям от Равы Русской на Белжец и далее по шоссе на Томашев и по ж.-д. линии Рава Русская – Унув – Бельз.
5. Отступление 5-й армии к Холму и Владимиру-Волынскому и подготовка второго наступления
Директивой № 494 от 31-го августа корпусам 5-й армии было указано отходить на линию Красностав – Войславице – Грубешов – Владимир-Волынский «для лучшего сосредоточения армии с целью общего перехода в наступление». Эта первоначальная задача была дополнена на следующий день в телеграмме № 506, где Плеве, указав, что «для решительного удара на австрийцев в южном направлении главнокомандующий собирает свежие силы на правом фланге 4-й армии», – так разъясняет мотивы приказа об отходе 5-й армии на три перехода назад: «ввиду значительно выдвинутого относительно 4-й армии положения нашей южной группы корпусов, задержки в наступлении 4-й армии и истощения большими потерями корпусов, мною по предложению главнокомандующего решено отвести
5-ю армию на одну высоту с 4-й армией с тем, чтобы, укрепившись на указанной в № 494 линии, перейти в общее наступление одновременно с 4-й армией». Здесь же указывался срок начала общего наступления – 6-е сентября.
Конечно, главное значение при отдаче этого приказа имели опасения Плеве, что южной группе грозит окружение, каковая угроза становилась достаточно реальной с занятием австрийцами района Дуба. Кроме того, штаб армии не знал истинной обстановки на правом фланге XIX корпуса после овладения 1-й и 5-й Донскими каз. дивизиями районом Миончина. Подтверждением этому может служить указание штаба 5-й армии об отходе XIX корпуса, которому было сообщено, что, если «корпус встретит затруднение движения дорогой Дуб – Котлице, то ему предоставляется дорога на Переспа – Вакиев – Вербковице», т. е. более южная и восточнее первой.
Это приказание [26] об отходе застает корпуса совершенно врасплох и получается ими в различные сроки в течение 31-го августа, вследствие чего корпуса южной группы начали отходить только с наступлением темноты 1-го сентября.
Взятие Красностава
В то время, как три южных корпуса 5-й армии должны были покинуть Томашевский район и отойти на три перехода назад, – XXV корпус 1-го сентября получает в третий раз задачу – выбить противника из Красностава и упорно оборонять этот район. Это приказание было получено в 11 час. утра, когда части корпуса уже начали продвижение на запад по направлению к Красноставу, занятому небольшим отрядом 45-й австр. дивизии. Постепенно продвигаясь 70-й дивизией на восточную окраину города и обходя город с севера частями 3-й грен, дивизии, XXV корпус к 15 час. занял Красностав после небольшой стычки. После этого, считая задачу выполненной, части XXV корпуса стали на ночлег, заняв следующее оборонительное положение фронтом на запад: 4-я Донская каз. дивизия и 52-й Донск. каз. полк (корп. конница) – район Жулина, в 8 км от Лопенник, являвшихся тыловым районом 24-й австр. дивизии [27], 3-я грен, дивизия заняла район в половине перехода к северу от Красностава, охраняя переправы через Вепрж; 70-я дивизия оставалась в Красноставе и его окрестностях; 2-я бр. 46-й дивизии была сосредоточена в районе Сенница Крулевская. Но, несмотря на легкость занятия Красностава и отсутствие значительных сил противника на фронте корпуса, вновь вступивший в командование XXV корпусом ген. Долгов в 23 часа решает очистить занятый Красностав и отойти для прикрытия Холма в район Реиовец – Верховина ввиду, якобы, продолжающейся угрозы обхода правому флангу корпуса.
Согласно этому решению части XXV корпуса начинают отходить утром 2-го сентября в новый район, где приступают к укреплению позиций. В новом районе части корпуса сосредоточились только к 18 час. Выбранная позиция была неудобна. В целях усиления XXV корпуса в его состав Плеве включает два дивизиона (24 ор.) 5-й тяж. арт. бригады, только что прибывшие в Холм.
Какова же была обстановка 2-го сентября на фронте и правом фланге XXV корпуса, заставившая отвести на переход назад его части, занявшие накануне выгодное исходное положение для удара по тылам X австр. корпуса, развернувшего две дивизии на фронте Травники – Суходолы (24-я див.) – Седлиска – Домбе (2-я див.) против левого фланга 4-й армии и еще удерживающего 45-ю австр. дивизию у Красностава в качестве заслона?
4-я Донская каз. дивизия, отходя в район севернее Реиовца [28], оставила на линии р. Вепржа сильные разведывательные части, которые около 9 час. утра наблюдали обстреливание артиллерией австрийцев станции Травники. Бывшие там три сотни казаков (повидимому, 3-й Донск. каз. дивизии) отошли на восток к д. Вулька Конска. После этого несколько эскадронов австрийцев переправились через р. Вепрж и продвинулись до Дорогуча. Около 14 час. разведкой было обнаружено наступление 1–2 бат. австрийцев (24-й див.) у брода через р. Вепрж у д. Боровица, которое было остановлено артиллерийским огнем
4-й Донской каз. дивизии. Эти австрийские батальоны отошли на д. Суходолы. Около 18 час. было обнаружено около полка (24-й див.) в лощине в 4 км восточнее Суходолы. К югу от Красностава также ничего угрожающего положению XXV корпуса не было: разведка установила наступление небольших частей противника (4-й австр. див.) к северу от Замостья вдоль шоссе из Красностава на Избицу и несколько восточнее. Таким образом, отсутствие ясного представления о действительной обстановке на стыке 4-й и 5-й армий и в районе Красностава приводит к отводу XXV корпуса на Холм, что, в связи с начавшимся отступлением южной группы корпусов 5-й армии, резко ухудшает положение в центре армий юго-западного фронта.
Отход XXV корпуса на Холм, не отвечающий замыслу фронта произвести согласованный удар внутренними флангами 4-й и 5-й армий, вызвал вмешательство главнокомандующего фронтом, который телеграфировал: «Войска XXV корпуса подтянуть в район Красностава». Эта телеграмма заставляет Плеве еще вечером 2-го сентября приказать «XXV корпусу перейти 3-го сентября к Красноставу и занять прежнее положение, выдвинув авангард к Избице».
Отступление южной группы корпусов
Отступление корпусов южной группы началось 1-го сентября, в течение которого XIX и V корпуса отошли с линии Дуб – Комаров – Волица Бржовская (XIX корп.) – Крачев – Вожучин – Лащов (V корп.) на линию Грабовец (XIX корп.) – Грубешов (V корп.). XVII корпус начал отходить только с наступлением темноты и ночным маршем перешел с линии Дабужек – Верещин в район Модрин – Крылов, откуда после большого привала продолжал утром 2-го сентября отступление и переправился через