В таком оборонительном расположении 8-я армия оставалась до 19-го сентября, когда совместно с 3-й армией приступила к операции по обложению крепости Перемышль.
Итак, к 16-му сентября задача, поставленная 5-й, 3-й и 8-й армиям в директиве № 1086, была выполнена. За 4 дня
преследования армиями захвачено более 15 000 пленных, 57 орудий и гаубиц, 515 зарядных ящиков, 9 больших обозов (1633 повозки с продовольствием), 120 км конно-железной дороги и громадные склады провианта и фуража.
Показания захваченных пленных и вся обстановка отступления свидетельствовали о серьезном расстройстве и даже разложении австрийских войск, которые не всегда уже оказывали сопротивление и массами сдавались в плен.
Отступление австрийских армий к р. Дунаец
Австрийские армии, занявшие укрепленный рубеж р. Сана, первоначально рассчитывали продержаться на нем в течение времени, необходимого для прибытия германских подкреплений. Однако состояние войск, начавшееся форсирование нижнего течения р. Сана русскими войсками и замедление прибытия германских подкреплений заставляют австрийское Верховное командование начать дальнейший отвод всех армий на р. Дунаец.
Поэтому австрийцы отказываются [15] от предложения германского командования начать новую операцию вторжением германских войск из Восточной Пруссии через нижний Нарев и решают сосредоточить 1-ю, 4 ю и 3-ю армии на р. Дунаец от р. Вислы до Грибова и 2-ю армию в районе восточнее Зборо – Бартфельдт – Стропко, т. е. отвести свои войска еще на 100–130 км к западу от линии р. Сана.
На левом фланге нового развертывания, в районе севернее и северо-восточнее Кракова, они просят развернуть прибывающую 9-ю германскую армию в составе 4 корпусов (XVII, XX, гв. резервный и XI) и 8-й кав. дивизии для ведения совместной операции против правого фланга русских армий, вторгнувшихся в Галицию.
16-го сентября [16] в директиве № 2013 все армии были осведомлены о предстоящем прибытии германских подкреплений, до соединения с которыми австрийским армиям было приказано избегать решительных боев. Дальнейший отход должен был совершаться в следующих разграничительных линиях: для 1-й армии – между р. Вислой и линией Глогув – Сендзишув – Иодлова Пухов – Закличин; для 4-й армии южная граница проходила через Тычин – Небылец – Стришов – Фриштак – Ясло – Биеч – Люзна – Нжов; для 3-й армии южная граница шла через Перемышль – Искань – Мржиглод – севернее Санока – далее вдоль шоссе на Риманув – Змигрод – Кремпна – Зборо – Бартфельдт, 2-я армия должна была отводить свои войска южнее 3-й армии, южнее шоссе Хыроа – Устржики Дальние – Лиско – Мезолаборч.
Предстоящее отступление австрийских армий представляло серьезные трудности, так как только 1-я и часть 4-й армий отходили по равнинной местности. Отступление всех остальных войск 4-й, 3-й и 2-й армий должно было вестись по бездорожной гористой местности предгорьев Карпат с почвою, размокшей от длительных дождей, шедших непрерывно с начала сентября.
1-я армия первоначально должна была удерживать район по р. Сану до вечера 19-го сентября для обеспечения отхода более южных армий. Однако постепенное форсирование р. Сана русскими войсками и обозначившееся сосредоточение крупных сил русской конницы в районе севернее устья рр. Вислоки и Дунайца заставляют командование 1-й армии начать отход 15-го сентября, когда 1-я армия отошла на линию Махув – Видже – Бржоза Крулевска, т. е. на 10–20 км от линии р. Сана.
В общем, этот отвод 1-й армии сократил растянутый ее фронт до 65 км, но, конечно, в сильной степени облегчил предстоящее форсирование р. Сана 9-й и 4-й русскими армиями. Оставление р. Сана было совершено беспрепятственно, но с продолжающимися боями на левом фланге армии в районе Тарнобжега в дивизиях бывшей группы Куммера и I корпуса. Для обеспечения левого фланга и тыла армии 7-я кав. дивизия была сосредоточена в район Щуцина.
16-го и 17-го сентября 1-я армия оставалась в занятом районе, будучи усилена конным корпусом Брудермана (3-я и 9-я кав. дивизии), направленным от Сенявы в район Колбушева, куда перешел штаб 1-й армии. 17-го сентября австрийские армии начали дальнейший отход, а к вечеру 19-го сентября заняли фронт: 1-я армия – устье р. Вислока – Сендзишов, 4-я армия – Сендзишов – Путча, 3-я армия – Путча – Бирча и 2-я армия – Бирча – Кросценко.
При отходе все переправы на Сане у Лежайска и ниже по течению были уничтожены. Переправа у Сенявы удерживалась до 19-го сентября, когда ее гарнизон в составе 8 ландштурменных и маршевых батальонов отошел через Пржеворск на Перемышль. Укрепления Ярослава оборонялись австрийцами до 20-го сентября, после чего гарнизон должен был покинуть переправу и отошел частично на Перемышль, а частично через Дынув в состав 3-й армии. К этому времени гарнизон Перемышля был значительно увеличен, пополнен маршевыми батальонами и снабжен продовольствием для длительного сопротивления [17].
18-го сентября в штабе австрийского главнокомандующего в Ново-Сандеце состоялось свидание между Людендорфом и Конрадом, на котором было достигнуто полное соглашение о совместных действиях австро-германских войск.
9-я германская армия в составе 9 пех. и 1 кав. дивизий перевозилась из Восточной Пруссии и сосредоточивалась к 30-му сентября на фронте Ченстохов – Пржиров – Волбром – Краков.
Австрийские армии должны были продолжать дальнейший отход на р. Дунаец, заканчивая свое сосредоточение на новом фронте к 24–25 сентября с тем, чтобы уже 30-го сентября быть в полной готовности начать новое наступление своим левым флангом совместно с 9-й германской армией в общем направлении на Кельцы для охвата правого фланга русских армий.
В соответствии с вышеизложенным планом, с 20-го по 25-е сентября австрийские армии продолжали дальнейшее отступление, не преследуемые противником, и к 26-му сентября заняли следующее положение [18]: 1-я армия заняла фронт восточнее Дунайца от Болеслава до Тарнова вкл. шестью дивизиями V и X корпусов с тяжелой артиллерией. Четыре дивизии I корпуса (37 я, 12-я, 5-я и 46 я) находились западнее р. Дунайца, будучи в полной готовности переправиться 27-го сентября на левый берег р. Вислы. Германский ландверный корпус Войерша был выведен в резерв в район Бохния.
4-я армия расположила 8 дивизий II, XVII и IX корпусов на фронте от Тарнова до Горлицы, имея XIV и VI корпуса во 2-й линиии в резерве армии.
3-я армия сосредоточила на фронте Горлица – Гладышев XI и III корпуса, имея на правом фланге 88-ю стр. бригаду. 22-я дивизия III корпуса еще не достигла назначенного фронта, находясь у Змигрода.
2-я армия расположилась для прикрытия Карпатских проходов, занимая: 105-й ландш. бригадой и 1-й кав. Дивизией – район Зборо, XII корпусом – район Свидник, VII корпусом —
Стропко и Мезолаборч, 34-й дивизией и 103-й ландш. бригадой – Лупковский перевал, IV корпус [19] по железной дороге был перевезен из Самбора в район Гуменное (31-я, половина 38-й див. и 40-я ландш. бригада), откуда выделил 32-ю дивизию на Лутовиское направление и группу Карга (половина 38-й див. и 102-я ландш. бриг.) – для прикрытия Ужокского перевала.
В новом исходном положении большая часть австрийских сил – 1-я, 4-я и 3-я армии были сосредоточены на узком фронте от Вислы до Гладышева протяжением около 80 км, будучи в готовности начать новое наступление. На линии р. Вислоки от Пильзно до Ясло была образована завеса из. четырех кав. дивизий (2-я, 10-я, 6-я и 11-я). Границы Венгрии прикрывались 2-й армией, занявшей растянутый фронт протяжением 120 км. Состояние большинства дивизий было малоудовлетворительное; некомплект в среднем доходил до 45 %; были полки, насчитывающие только 600–800 бойцов; в славянских частях широко развивалась руссофильская агитация.
Форсирование р. Сана 9-й, 4-й и 5-й армиями
Утром 15-го сентября 9-я армия приступила к форсированию р. Сана, охраняемого небольшими арьергардами австрийцев. Гвард. стр. бригада и XVIII корпус, переправившиеся утром через Сан, сбили австрийцев с позиции у Збыднева, XIV корпус с боем форсировал реку у Развадува; XVI корпус, включенный 15-го сентября в состав 9-й армии, после форсированного перехода через Таневскую лесную полосу, вышел к переправам у Ниско и Уланува, где вел бои с австрийцами, занимавшими левый берег Сана.
Действовавший на левом берегу Вислы конный отряд Новикова (14-я и 8-я кав. див.) после боя занял Сандомир и выделил отряд в направлении на Тарнобржег.
4-я армия в этот день проходила через Таневскую лесную полосу, выйдя к Сану только у Кржешова 1-й гв. дивизией, авангард которой в 11 час. утра сбил австрийцев с укрепленной позиции и переправил на левый берег Сана головной батальон. Гренадерский и III кавказский корпуса дошли до линии Липины (грен, корп.) – Тарногрод (III кавк. корп.).
16-го сентября дальнейшая переправа через Сан корпусов 9-й и 4-й армий продолжалась успешно ввиду отступления австрийцев. XVI и гвард. корпуса, исправив мосты у Уланова и Кржешова, переправили на левый берег свои авангарды. Конница 4-й армии начала также переправляться в брод через р. Сан, направив 1-ю Донскую каз. дивизию для содействия 9-й армии, к вечеру продвинувшейся на фронт: Мехоцин – Езерко – Бурджи – Кончице. 3-я Донская каз. дивизия и гвард. кав. бригада перешли Сан по броду у Кржешова. Уральская каз. дивизия, разведывавшая на стыке 4-й и 5-й армий в районе Сенявы, установила прочное занятие ее австрийцами.
В общем, к 17-му сентября вполне определилось, что противник не оказывает сопротивления ни на фронте 9-й армии, ни против войск 4-й армии на линии р. Сана. Отступление австрийцев все более и более начинало принимать характер беспорядочного отвода войск, за которыми беспрепятственно продвигались войска 9-й и 4-й армий.
Это обстоятельство, в связи с опасением отдельного поражения 9-й армии, заставляет главнокомандующего юго-западным фронтом поставить 9-й, 4-й и 5 и армиям новые задачи [20], согласно которым 4-я армия должна была перевести свои два правофланговых корпуса (гвард. и гренад. корп.) на левый берег Сана для обеспечения открытого левого фланга 9-й армии и путей к переправам у Развадува, Ниско, Уланува и Кржешова; левому флангу 4-й и правому флангу 5-й армий – обеспечить общее расположение от ударов со стороны Лежайска и Сенявы; овладение участком р. Сана Лежайск – Сенява – Ярослав возлагалось на 4-ю и 5-ю армию.