– Э-э-э… Влад, позволь представить, – поняв наконец намёки подруги, сглатываю, – Элеонора. Она экскурсовод в музее.
По понятным причинам решаю не упоминать, что Элька моя подруга.
– Очень приятно, – она улыбается ещё шире, протягивает музыканту руку. – Можно просто Эля! Элеонора – слишком уж официально. Я когда слышу это имя, всегда представляю пожилую леди в буклях и с моноклем! Как вам наш город, Влад? Слышала, вы будете солировать в оркестре на фестивальном концерте?
Подруга как-то незаметно увлекает мужчину в сторону, и я выдыхаю. Мы с Антоном выходим на крыльцо.
– Что это было? – слышу холодный голос и удивлённо оборачиваюсь на мрачного кардиолога.
– Что именно? – уточняю негромко.
– Что за фразы? Почему этот дудочник сказал про соперника?
– Во-первых, гобоист, – невольно улыбаюсь, качая головой. – Дудочник – сказочный персонаж. Во-вторых… я вообще-то с ним как бы встречалась. До твоего скоропалительного и нежданного-негаданного предложения. Ну и в-третьих, – глубоко вздыхаю, – Влад дважды спрашивал меня о тебе.
– Да ладно? – Антон недоверчиво поднимает брови. – И что он хотел узнать?
– Не соперник ли ты ему, – пожимаю плечами.
– И что ты отвечала? – мужчина подходит ближе.
– Что мы с тобой враги детства, – признаюсь честно, но тут же иду в атаку: – Это что вообще за допрос?!
– Я имею право знать, кто пытается ухлёстывать за моей невестой! – Антон прищуривается, глядя на меня.
– Ты что…. ревнуешь? – спрашиваю подозрительно.
– Вот ещё! – запальчиво возражает он.
А я.... вдруг вижу мальчишку, который лазил по деревьям, собирая мне с верхних веток самые сладкие яблочки-дикушки. Мальчишку, который учил меня играть в футбол. Мальчишку, который, ободрав коленки, независимо шмыгал носом и точно так же отвечал на мои жалостливые вопросы, не больно ли ему.
Тёплые чувства к нему, нахлынувшие мощной волной, становятся такими внезапными и сильными, что я поступаю совершенно неожиданно и для себя самой в том числе.
Просто делаю шаг вперёд и, закинув ему руки на шею, обнимаю…
– Не ревнуй, – говорю негромко и мягко. – Нас с тобой слишком многое связывает… И помолвка – не первый пункт в этом списке.
Мужчина обхватывает меня за талию и утыкается мне в волосы.
– Странная ты бываешь, Алёнка, – слышу ласково-насмешливое.
– Это потому что я творческая личность, – шучу, отстраняясь. – Мы все немного двинутые!
Антон фыркает и, отпустив меня, берёт за руку.
– Мы до ресторана дойдём сегодня? – спрашивает грозно. – У меня от дневных блинов уже ничего не осталось в желудке.
– Идём, голодающий, – хмыкаю, поправляя сумку на плече. – На трамвае доедем?
– Можно и проехать пару остановок, – он кивает. – Погуляем тогда потом, после ужина.
До ресторана мы добираемся быстро. К вечеру поднялся ветер, и возле озера не слишком уютно. Всё-таки весна у нас холодная.
На выходе из трамвая я поднимаю воротник повыше и прячу подбородок. Торопливо иду с Антоном за руку и расслабляюсь, только зайдя в тепло ресторана.
К нам тут же подходит улыбчивая девушка.
– У вас заказан столик?
– Да, я заказывал, – Антон кивает, называет своё имя.
– Замечательно, проходите, пожалуйста!
Мы устраиваемся за столиком на двоих у больших от пола до потока панорамных окон, выходящих на озеро. Уже густые сумерки, но с одной стороны, где солнце недавно зашло, небо ещё освещено переливами оранжевого и алого оттенков.
– Красиво, – подпираю подбородок ладонью и смотрю в окно. – Здорово, наверное, жить в одном из новых домов, окна которых выходят на озеро. Каждый день можно смотреть на закат.
– А не надоест? – Антон как-то по-доброму усмехается.
– Мне – нет, – качаю головой. – А тебе что, не нравится вид?
– Очень нравится, – мужчина улыбается, но смотрит не в окно, а на меня, и я чувствую, как теплеют щёки под его взглядом.
– Что хочешь поесть? И… ах да, мы же хотели заказать вино, – он перелистывает меню бара. – Негусто. Но вот это может быть ничего.
– Да? Какое? – спрашиваю, хотя всё равно ничего не понимаю.
– Итальянское, – Антон пожимает плечами.
К нам подходит официант, мы делаем заказ. Когда нас оставляют одних, кардиолог наклоняется ко мне ближе.
– Слушай, я хотел спросить у тебя…
Нас прерывает громкий, немного визгливый смех. Оба поворачиваемся и видим… Ой, блин!
– Да что за вечер встречи выпускников сегодня? – выдыхаю со стоном.
Мало нам было Влада, так теперь ещё и Аврора заявилась!
Похоже, у них какое-то семейное торжество. Я вижу её отца, директора завода, маму…. Ещё каких-то людей. Все рассаживаются за стол чуть в стороне, но довольно близко от нашего.
И Аврора, естественно, почти сразу нас замечает.
Я вижу, как на секунду искажается её лицо, и торопливо отворачиваюсь.
– Эй, – Антон касается моей руки, лежащей на столе, но я вытягиваю свою кисть из-под его ладони. – Да ладно? Теперь ты ревнуешь?
– Даже не собиралась! – отрезаю и краснею, а мужчина весело фыркает.
Мой ответ прозвучал почти так же, как его ответ мне.
– Слушай, плюнь, – он качает головой. – Серьёзно.
– У тебя ведь тоже было с ней свидание, как и у меня с Владом, – старательно-равнодушно пожимаю плечами. – Тебе Влад рядом со мной понравился бы сейчас?
Антон морщится и сжимает челюсти.
– Ну вот. А чего ты от меня тогда хочешь? – хмыкаю, складывая руки на груди. – И дело не в ревности. А в том, что я ещё в школе её терпеть не могла. И тогда-то не понимала, что ты в ней нашёл, а уж теперь…
– Хочешь верь, хочешь нет, но я тоже не понимаю, что я там нашёл, – бурчит мужчина, заставляя меня прыснуть и немного расслабиться.
Но рано.
– Антон! – Аврора подходит к нашему столику. – Привет! Алёна, – моё имя произносится таким ледяным голосом, что мне лёд для напитков не нужен.
– Аврора, кажется, у тебя семейная встреча, – с намёком произносит мой жених. – А у нас с Алёной свидание. Так что не заставляй своих родителей тебя ждать!
На слове свидание у Авроры на лице появляется такое выражение, словно она тут таракана увидела. Но девушка тут же берёт себя в руки.
– Ох, ну конечно, что я, не понимаю? – начинает щебетать. – Но я подошла не за этим! Я рассказывала отцу о тебе, – кидает на меня полный превосходства взгляд.
Ну да, у меня-то нет таких влиятельных родственников. Хотя, как сообщил сам Юрий Владимирович, моя бабаня влепила ему трояк за сочинение. Но вряд ли это поможет мне в плане связей.
– Отец приглашает тебя за наш столик! Он будет рад, если ты присоединишься, – Аврора кисло смотрит в мою сторону. – Конечно, вместе со своей… спутницей.
– Алёна – моя невеста, – веско говорит Антон, глядя нашей бывшей однокласснице прямо в глаза. – И я не хотел бы портить наше с ней…
– Антон, – говорю тихонько, – ничего страшного. Если тебя приглашают….
Ну правда. Смысл портить отношения с не последним человеком в городе. Хотя отношения с его дочерью у нас всё равно уже безвозвратно испорчены.
– Отлично, – кардиолог недовольно отодвигается вместе со стулом, проскрежетав ножками, встаёт, протягивает мне руку. – Ненадолго!
Мы подходим к другому столу вслед за Авророй, здороваемся со всеми.
Аврора представляет нас и начинает щебетать какую-то ерунду, у меня даже зубы слегка ноют от приторности ее тона. Тянет Антона садиться рядом с собой, но мужчина не отпускает меня от себя, и в итоге мы усаживаемся все трое в один ряд. Я оказываюсь ещё и напротив Юрия Владимировича.
– Как продвигается подготовка к фестивалю? – директор завода настроен благодушно. – И, кстати, как ваша бабушка, Алёна?
– Спасибо, у бабули всё хорошо, – киваю и улыбаюсь, как китайский болванчик. – Подготовка идёт полным ходом! Всё должно пройти на высшем уровне!
Мужчина довольно кивает, переключается на Антона, что-то уточняет у него, пока меня отвлекает другой гость за столом вопросом про наш оркестр.
Всё идёт вполне спокойно, и я даже немного расслабляюсь, пока в какой-то момент не чувствую на своей талии крепкую хватку.
– Не удивляйся, – быстрый еле слышный шёпот на ухо.
Антон, отстранившись, хмурится, глядя на меня.
– Милая, тебе не холодно? – спрашивает достаточно громко, так, что за столом слышат.
– Не знаю… да, кажется.… – неопределённо то ли киваю, то ли качаю головой, не понимая, что на него нашло.
– Прошу прощения, Юрий Владимирович, моей невесте, кажется, дует от кондиционера, – обращается кардиолог к директору. – Спасибо вам, мы, наверное, пересядем за свой столик! Не хочу, чтобы Алёна заболела.
– Конечно, – мужчина спокойно машет рукой, усмехается по-доброму. – Правильно. О невесте надо заботиться!
Антон быстро встаёт и помогает встать мне. Краем глаза ловлю искажённое злостью лицо Авроры, которая, правда, тут же натягивает улыбку.
– Что случилось? – спрашиваю у мужчины тихо, когда мы снова устраиваемся за своим столиком.
– У некоторых соседок руки загребущие, – мрачно отвечает Антон.
– В смысле…. Ой! – прикрываю рукой рот, до меня доходит. – Аврора что, к тебе под столом лезла?! У неё вообще мозги есть, интересно?
– Сомневаюсь, – он хмыкает и немного расслабляется, откинувшись на спинку стула. – Чёрт с ней, Алён! Давай о другом о чём-нибудь поговорим? И вообще, где там наше вино?
Дальше вечер идёт без особых эксцессов. Меня, после вкусного вина и еды, отпускает напряжение рядом с мужчиной. Я смеюсь над его шутками, мы вместе вспоминаем какие-то забавные эпизоды из нашего детства. Антон старательно обходит молчанием неприятные воспоминания, которые, конечно, тоже всплывают, никуда от них не деться. Но мне, честно говоря, так хорошо, что не хочется концентрироваться на плохом.
В конце концов, мы давно выросли. И, кажется, у нас получается оставить в прошлом обиды. Всё-таки общее детство невероятно связывает людей. Всегда есть тема для разговора, если, конечно, хотеть его поддерживать. Я вижу, что мужчина старается, и от этого мне становится ещё приятнее.