— Чего стоишь? Особое приглашение нужно? Если я уберу руку, то проход закроется, — одновременно с вопросом он вернул мне костяной нож.
Проход куда? Вопрос совершенно уместный. Вот только задавать его сейчас недосуг, и я решил поспешить в арку прохода. Меня пригласили, а не оставили за спиной — это можно считать уже почти признанием, как части группы. Ну или как минимум такое своеобразное спасибо за минувший бой.
— Какие любопытные у тебя знакомые, — Ирис, которая, казалось, была последнее время не больше, чем зрителем во время представления, решила всё же прокомментировать происходящее. — Но мне любопытно больше другое: как теперь ты собираешься выжить?
«В смысле?» — насторожился я, ибо игнорировать предупреждения Ирис — чревато.
Помощница не стала размениваться на слова, и пока я прислонился к холодной каменной стене лестницы, дабы перевести дух и, наблюдая, как дверь за нами закрывается, Ирис вывела передо мной системные сообщения, что я игнорировал последний час.
Внимание!
Вы вошли в 0,1% жителей вашего региона и получили титул: «Враг моего врага» — редкого ранга. Вы сумели стравить между собой четыре различных группы, в одном противостоянии. При этом вы нанесли в данном бою меньше всего повреждений сторонам конфликта.
«Враг моего врага» — управление мимикой улучшено на 10%.
Хм, то ли забавно, то ли обидно, я ещё не решил. В любом случае полезно. Возможно, именно благодаря этим десяти процентам в будущем я смогу лучше держать маску, как великого мага, так и любую другую. Хотя критерии для получения титулов довольно жёсткие — «0,1%», то есть лишь каждый тысячный может похвастаться подобным достижением. И это лишь редкий ранг! Или вообще речь идёт о тех, кто случайно или намеренно пытался осуществить нечто подобное, а не всех жителях?
По такой логике мой эпический титул должен выдаваться одному на миллион? Или миллиард? Или это работает как-то иначе?
Вот только сообщения ещё не кончились:
Кожаный доспех с кольчужным усилением впитывает 400 единиц опыта.
Таких было парочку, и это я считал вполне оправданной тратой, после которой мне ещё удалось восстановить показатель опыта за счёт накоплений.
Но вот дальше.
Плащ впитывает 800 единиц опыта.
Было такое, хотя, сколько энергии я вложил, чтобы компенсировать тогда инерцию, я даже не задумался. А затем сразу следующее сообщение, за убийство врага:
Получено 339 опыта.
А после, за необдуманную попытку погони:
Плащ впитывает 200 единиц опыта.
— А теперь, о великий математик, посчитай сколько у тебя опыта на данный момент, — вкрадчиво предложила Ирис, осознав, что я всё прочитал.
Короткий подсчёт выдал неутешительную цифру в сто пятьдесят девять единиц опыта. И это с учётом того, что в кармашках куртки, я нашёл лишь пару монет.
Тем временем мой навигатор в Последнем Мире продолжила:
— У тебя ежедневное списание опыта через пять часов на сто восемьдесят восемь единиц, а тебе не хватает. Так что думай, где ты найдёшь силу, чтобы без мучений пережить завтрашний день?
Глава 15
Чего не отнять у Ирис, так это умения заставить меня нервничать. Помощница знает, на что надавить, чтобы неприятный холодок пробежал по спине, а серое вещество стало двигаться активнее.
Новости откровенно не радовали.
Но и бежать во тьму, дабы искать врагов и сражаться с ними, я не спешил. На самый крайний случай рядом есть те, у кого можно временно позаимствовать недостающий опыт. Правда, учитывая моё положение в нашей случайно собранной группе, лучше всего не доводить до подобного.
Но даже если придётся пойти на сей шаг, то сначала лучше немного расположить к себе спутников, да и стоит получить информацию, ведь, возможно, и не потребуется ничего занимать.
— Что это за место? — вопрос немного запоздалый, особенно с учётом того, что я уже влез в ситуацию. Однако для начала разговора сойдёт. — Что это вообще за туннели такие под городом?
— Туннели сопротивления, — на ходу бросил Дерек, даже не обернувшись.
Ответ получен, однако ясности не прибавилось. Что за сопротивление? Против кого сопротивлялись? Почему тогда туннели заброшенные? Почему другие карни не знают о секретных ходах? И почему эти секретные ходы реагируют на кровь моего спутника и не смогут ли другие карни последовать за нами?
Вопросов уйма. Вот только намёки я тоже умею понимать: со мной не желают общаться.
Впрочем, не я один хотел наладить контакт. Напряжение бегства и боя отступало, потому девушка чуть отстала от своего спутника и решила выступить послом мира, немного разъяснив ситуацию:
— Извини Дерека. Каждая стычка с родным племенем всегда тяжело ему даётся. А в этот раз ты ещё убил его старого друга. Это не обвинение! — она тут же поспешила уверить меня в своих словах, сопроводив их взмахами рук из стороны в сторону. — Думаю, чуть позже он и сам тебя поблагодарит, ведь Дереку не пришлось брать эту ношу на себя. Но ему всё равно сложно.
— Эм… пожалуйста, — честно говоря, я не знал, как реагировать на подобное признание. — Но насколько понимаю, это не трогает вас…
Конец фразы я выделил голосом, подчеркивая, что несмотря на наши прошлые встречи и совместные сражения, мне до сих пор неизвестно её имя. Собственно, мне об этой парочке достоверно известно только одно: они профессионально притягивают неприятности. Впрочем, как и я.
— Меня зовут Мари, — понятливость девушки приятно порадовала, а то, что она при этом откинула капюшон и ослепительно улыбнулась, явно говорило о нежелании конфликта. Правда, следующие её слова меня немного смутили: — Личная рабыня младшего сына главы клана «Последователей Илимия». Ныне мёртвого, за что вам отдельный поклон, — и девушка не постеснялась претворить в жизнь сказанное.
Потребовалось секунд пять, чтобы осознать, за что меня благодарят, но всё же понял, ведь не так много существ в Последнем Мире лишились жизни из-за меня. Всё сходилось на карни первой эволюции, которого я убил около лагеря, откуда Дерек спасал Мари. Теперь я уверен, что видел именно его во время нападения на лагерь.
Картина начала складываться. Ирис решила добавить ещё немного красок в неё:
— Личная рабыня — это не просто название. Это печать на душе у рабов, которых выращивали с самого детства и готовили в слуги высоких господ. Печать может убить на расстоянии, или показать владельцу, где находится собственность. Правда, всё зависит от качества печати. Похоже, эту девушку выследили, а потом поймали именно из-за неё. А убив того, кому она принадлежала, ты по факту даровал ей свободу.
Я только сейчас смог подробнее рассмотреть спутницу: молодая девушка, немногим старше восемнадцати, всё ещё чувствуется дух юности, при этом лицо светлое, с открытой улыбкой, задорно вздёрнутым носиком и копной рыжих волос. Единственное, что выбивалось из общей картины, так это взгляд, наполненный в своей глубине горечью и толикой боли.
А ещё во взгляде клубилось недоверие ко всему миру. Даже ко мне. Пусть оно и скрывалось за надеждой, которую мне совершенно не хотелось разрушать.
— Рад, что смог помочь вам сделать шаг к свободе, — я вспомнил момент, как при первом появлении в этом мире видел эту парочку вполне свободную, пусть и убегающую. — И рад, что у вас есть тот, кто всегда поможет отстоять её, — я вежливо кивнул в сторону парня, стоящего неподалёку, и демонстративно не обращающего на нас внимания. Правда, поверить в то, что он перестал присматривать за своей подругой, я не мог, слишком уж он отчаянно её спасал, чтобы сейчас отступить в сторону.
Подтверждая мои мысли, он отреагировал на жест, хотя взглядом так и не удостоил:
— Я не позволю никому причинить боль Мари. Ни своему бывшему клану. Ни аристократам. Ни монстрам. Ни залётному магу…
Намёк настолько прозрачный, что показалось, воздух стал немного прохладней после его слов. Даже любопытно, чем же девушка завоевала такое доверие и преданность у представителя другой расы? Он ведь и со мной общается только потому, что мне благоволит Мари.
Однако лезть в данный клубок я не собирался. Я не Ирис, чтобы топтаться на болевых точках.
— Я очень надеюсь оставить своё прошлое в прошлом и не возвращаться к нему никогда, — девушка решила не продолжать эту тему, а перевести всё во что-то более насущное и миролюбивое. — Но я надеюсь, что в моём будущем появится больше таких людей, как Дерек и, возможно, вы…
Разумеется, я не смутился на «возможно», всё же слишком мало времени прошло с нашего знакомства, даже если считать с момента первой встречи. Заполняя тишину, я начал представляться.
— Дэн…
Вот только мне пришлось невольно прерваться, так как спуск закончился, и мы вышли на следующий уровень подземелья. Потребовалось несколько десятков секунд, чтобы переварить увиденное, так как вместо очередных развалин перед нами предстало древесное царство-лабиринт.
Широкий ход состоял то ли из узловатых корней, то ли из массивных стволов, в любом случае коридор, в котором мы оказались, больше походил на тенистые улочки парка, чем на мрачное подземелье. Некоторые ветви у самого свода, то есть на высоте примерно метров трёх, едва заметно фосфоресцировали, создавая приятный рассеянный свет. Запах наполнял сознание ароматом разнотравья и спокойствия. Лишь вывороченные корнями из стен и потолка булыжники напоминали, что мы ещё под землёй.
— Хм… а местное сопротивление, умело сопротивляться с комфортом, — Ирис не могла удержаться от комментария. — И судя по обстановке, готова сделать ставку на карни, эпохи торговли с Отступниками. Иначе просто не могу объяснить подобные красоты.
Интересно. Но не совсем своевременно, так как если моё первое замешательство при виде подземного уровня спутники ожидали и даже не спешили, позволяя мне насладиться подобным величием, то чем дольше затягивалась пауза, тем более неловко становилось.
— Кхм… — я прокашлялся, окончательно приходя в себя. — Как я и говорил, меня зовут Ден. Человек первой эволюции. Попаданец в ваш мир.