Сейнс действовал осторожнее Годрика. Прежде чем заговорить или даже подойти ко мне, запечатал двери лифта и произнес заклинание оглушения, лишь бы не нарваться на прослушку. По мне так это было уже немного излишне. Потому что если бы кто-то и подслушивал происходящее в темнице, то Сейнс точно сюда ко мне не дошел.
— Привет, как ты?
— Как ты думаешь? — поднялась и направилась к решетке, предвкушая, что мне вновь принесли что-то пожевать. В конце концов, это теперь моя последняя радость.
— Тут всей группой собирали, — Сейнс стал открывать карманы и доставать всякую съестную мелочь. Откуда несколько печенек, откуда порезанный сыр, завернутый в салфетку, немного хлеба, еще бутылку воды. — Нельзя было палиться на ужине.
— За вами следят?
— Уверен, что да, — Сейнс явно нервничал и постоянно оглядывался на дверь. — Плюс — мы посмешище академии. Профессор Илай уже осадил отдельных умников, которые уверены, что справились с распознаванием ведьмы получше нашего.
Ага. Конечно. С этой задачей справился только Элмер. И то, судя по всему по принципу "рыбак рыбака".
Губы растянулись в грустной усмешке.
— Что собираешься делать?
Вопрос Сейнса заставил задуматься. Потому что пока я этого не делала.
— Думаешь, у меня так много вариантов? — показала на браслеты и ошейник, ограничивающие магию. Вернее, полностью ее блокирующие.
— Ты же вроде как ведьма? У вас же всегда есть варианты…
И то правда.
А еще я не только ведьма. Но и боевой маг. Немного. По крови наполовину. По мозгам… Кискины слезы, сколько во мне боевого мага. Но когда это кого-то останавливало?\
— Посмотрим, — подмигнула парню. Будет печально, если окажется, что все, кто приходит ко мне — засланные шпионы.
Черт, а вот эта мысль не могла прийти ко мне немного раньше? А то получается, я тут фактически несколько раз призналась, что я виновна в том, в чем меня обвиняют.
Молодец, Гера. Талант.
Нормальная магичка громко билась бы в истерике, стараясь опровергнуть все гнусные обвинения в свой адрес. Видят ее или нет, слышат ли нет. А я…
Нет, эта академия точно на меня плохо влияет.
Сейнс еще недолго постоял со мной, прежде чем уйти и оставить меня вновь в одиночестве.
Даже не знаю. Во всей этой ситуации мне обиднее из-за того, что я попалась и закончу свой век намного раньше, чем планировала. Или из-за того, что Элмер, который столько всего говорил, обещал и планировал на мой счет — единственный, кто так и не объявился, когда я действительно попала в беду.
Глава 43
— Я правильно понял, что вы выполнили мое распоряжение?
Долион не чувствовал в себе ни сил, ни желания проводить остаток вечера в кабинете ректора. В обход собственных правил и привычек, для встречи с коллегой он выбрал собственные покои. Академия, в свое время построенная его ничтожными предшественниками, отличалась высоким уровнем комфорта для студентов. Но недостаточно высоким, для преподавателей. Во всяком случае, как считал Долион, решение старых магов о том, что студенты и преподаватели должны жить в одинаковых покоях, чтобы одни не зазнавались, а другие чувствовали, что имеют понимающих соратников — идиотское. Именно так. В своих мыслях, а иногда и уединенных беседах с ближайшим окружением, Долион называл подобный подход именно идиотским. Он не видел необходимости выделять магическим недоноскам, которые потратят десятилетия на обучение элементарным вещам, такие же жилые помещения, как и величайшим мастерам магических искусств. Как замечал собственное унизительное положение, зная, что приходится из-за давно почивших кретинов, ютиться в каких-то коморках.
Долион затянул пояс на халате потуже. Мужчину совершенно не смущало находиться в совершенно домашнем обличьи перед своим профессором, все еще облаченным в черную мантию. Да и профессор Илай имел возможность, по разумению ректора, лучше прочувствовать свое место в иерархии.
— Магиана… Ведьма Гера по вашему приказу заключена в темницу, — отчитался Илай, складывая руки на груди. — Но, если вы позволите, я не увидел достаточных оснований для ее заключению.
— А когда они были нам нужны? — хохотнул Долион, испытывая легкое отвращение к тому, что молодой профессор сомневается в отданных приказах.
Когда Илаю было велено провести охоту, тот не колебался. По взгляду ректора, профессор с точностью уловил, на что он намекает.
— Сейчас несколько иная ситуация. Эта… девочка. Она дочь Андриса. Я всегда считал, что он — один из преданнейших людей королевства. То, как он справлялся с нашим делом…
— Не имеет значения, — отмахнулся Долион, ощущая, что его недовольство и раздражение только нарастает.
— Но…
Ректор сжал кулак, и профессор Илай замолчал.
В комнате повисла хрупкая тишина. Мрак помещения лишь делал атмосферу более давящей. Долион не любил яркого света в своих комнатах, почти всегда ограничиваясь одним включенным торшером в углу, да и тот был оборудован тусклой лампой с теплым желтым свечением.
— Я лишь хочу сказать… — все-таки осмелился вставить профессор, но оказался перебит.
— Я знаю все, что ты хочешь мне сказать, — отрезал мужчина в кресле, вновь поправляя пояс на своем халате, хотя тот и не нуждался в этом. — Я достаточно долго живу, чтобы знать все, что вы там собираетесь мне сказать. И чтобы понимать все последствия…
Долион вздохнул.
С одной стороны, Илай был один из немногих, кто посвящен в планы ректора. С другой… Кто их разберет, кому стоит доверять, а от кого в любой момент можно ожидать удара в спину? Долион относил профессора Илая как раз к последним. Опять же. С одной стороны он взрастил мальчонку чуть ли не с пеленок, научил всему, что этот, по многим меркам, молодой сопляк, теперь знает. С другой — способный без лишних вопросов и промедлений похитить человеческую девчонку, лишь бы принести ее в жертву ради большой идеи — человек опасный. Беспрекословное подчинение Илая всегда радовало ректора. Но и настораживало в то же время. Профессор раз за разом доказывал, что является магом без каких-либо принципов. И спасал Илая от скорой расправы его исключительный фанатизм и преданность делу.
Оттого Долион ощущал раздражение. Потому что сегодня Илай впервые высказывал какие-то опасения и демонстрировал наличие сомнений.
— Думаете, отец сможет принять, что его дочь будет казнена?
— Отец, истово верующий в праведность нашего дела — сможет, — без сомнений ответил Долион. — Но Андрис не такой.
Ректор поднялся с кресла, чтобы оказаться ближе к своему подопечному. Он опустил ладони на плечи профессора.
— Ты же спрашиваешь все это, чувствуя, что мы предаем одного из нас, — понимающе произнес Долион. — Но ты ошибаешься. Ведьмами не становятся, ведьмами рождаются. Андрис предал нас, когда связался с ведьмой. Убил ли он ее потом, или отпустил — нам пока неизвестно. Но он сохранил ребенка. Взрастил. И отправил сюда, намереваясь обмануть. Или хуже того, планируя порушить все, что все мы строили так долго и ценой сотен и тысяч жизней наших магов. Кто он, если не предатель?
Илай поджал губы и склонил голову, ощущая собственную глупость. И наивность, от которой желудок скрутило неприятным спазмом.
— Обвинения против девчонки имеют под собой почву, — заверил Долион, успокаивая коллегу и бывшего ученика. Хотя, разве ученики бывают бывшими? Тем, кто действительно разумен понятно, что обучение не заканчивается никогда. Проживи хоть триста лет, как это сделал Долион, никогда не закончишь узнавать что-то новое. Если хочешь выжить. И добиться высот. Добиться всего, чего так долго желал.
— О ее ведьмовстве мне доложил надёжный источник, — Долиону не нравилось то, что ему приходится отчитываться. Или врать своему человеку. Тем не менее, оставалось совсем немного времени до того, как мужчина раз и навсегда забудет, что это такое.
— За доказательствами дело не станет, — будто самому себе произнес Долион, возвращаясь в кресло. — Делай то, что тебе велено. И не смей более во мне сомневаться. Просто делай то, что тебе велено.
"И у нас все получится", — заверил самого себя мужчина, зная, что до столь желанной цели осталось совсем чуть-чуть. День, может быть два-три. Но он получит то, чего так долго желал.
Глава 44
Насколько я знаю, когда преступников сажают в камеры-изоляторы, то им хоть мячик выдают. Ну, во всяком случае, во всех фильмах и таких товарищей оказывает теннисный мячик, и можно до отупения швырять его в стену, устраивать себе хоть какое-то подобие развлечения.
Мне не дали ничего.
А я бы очень не отказалась хоты бы от соломы, чтобы расстелить на полу и лечь нормально.
Увы.
Ведьмы же коварны. Настолько, что, видимо, маги верят, что мы, лишенные магии, даже из такой простой вещи сотворим максимально опасное заклинание.
Черт. Если бы все те бредни, в которые маги верят, оказались бы правдой — было бы неплохо. Но опять же. Увы.
Я даже пыталась что-то сделать.
Садилась на пол, занимала позу лотоса. Опускала руки на холодный влажный камень и взывала к силе земли. И что у меня получилось?
Ни черта у меня не получилось, вот что.
Земля и камни пропитаны солью, браслеты на руках сковывают все природные способности. Я не смогла призвать ни одного эфира, не смогла уловить ни один энергетический поток.
И поспать, кстати, тоже не смогла толком. Не знаю, в какой момент, меня срубило, но по ощущениям я провалилась в сон на час или два.
Вообще это жестоко. Здесь нет ни окон, ни часов. Когда я очнулась, то не была в состоянии сообразить, какое сейчас время суток.
Второй раз прикорнула, как мне кажется, уже совсем под утро. Но не знаю точно. А вот разбудили меня очередные гости.
— Встань, ведьма.
Профессор Илай… Не самая лучшая компания.
К моему сожалению, принц Элмер так и не удосужился ко мне явиться.
— Я, пожалуй, посижу, — огрызнулась в ответ. Ни настроения, ни сил на то, чтобы строить из себя примерную ученицу у меня не было. Опять же. Может мне стоит вскочить на ноги, кинуться к решётке и плакать, умоляя пощадить и заверяя в том, что это все только ошибка… Но… Это ж я. Я не такая разумная. Да и не собираюсь я унижаться перед такими, как Илай.