Но главное — у нас получилось.
Я видела оторванные части титана, которого подобный удар расщепил на кусочки, видела, как они растворяются в земле и она осыпается мокрыми комьями глины.
Видела, как маги понимаются, вымазанный в грязи, но все — с улыбками или растерянными выражениями лиц.
— У нас получилось, — прошептала себе под нос. Все равно никто не услышит. Да и какая разница. Мы победили.
Глава 48
После такого воздух пах как-то по-особенному.
Перестала подпитывать магический щит. Смысл и дальше тратить силы?
Это победа.
Никто не пострадал. Разве что академия. Состояние здания оставляло желать лучшего. Землетрясение успело разрушить фасад, а цунами, которое мы обрушили на территорию учебного заведения, и вовсе смыло стены. Со своего места я отчетливо видела перевернутые столы в столовой. Кажется, лестница на второй этаж кое-как уцелела. Но в остальном… Вряд ли в ближайшее время здесь кто-то сможет обучаться.
- Это возмутительно.
Кто-то все равно оказался недоволен. Или это шок, я не знаю. Вокруг царил хаос. И среди этого хаоса я видела, как многие студенты обнимаются и возводят хвалу богам за то, что все остались целы.
Это точно не тоже самое, что работать в симуляторе. В тренировочных постановках точно знаешь, что у тебя будет много попыток.
Сегодня у нас была всего одна. И мы все сделали правильно. И от осознания хотелось упасть на сырую землю и смеяться, словно потерявшая рассудок.
Знаю, сейчас еще не все кончено. Но, думаю, волноваться больше не о чем.
Но титан — это максимум, что можно было придумать, чтобы добиться каких-то своих безумных целей. Один, как известно, в поле не воин. Всех, кто причастен к данному инциденту арестует, для этого хватит сил охранников императора. Со всем разберутся.
Со мной тоже разберутся, что уж там. Но, думаю, раз я тут жизнью рисковала, чтобы защитить королевских особей, мне это как-нибудь да зачтется.
- Гера! Гера! — где-то стояла и звала меня мать, отец вторил ей. Конечно. Здесь собралось так много людей, а местность больше напоминает воронку от взрывов нескольких снарядов, упавших очень близко друг от друга. А учитывая, что почти все, за исключением пары десятков студентов, были облачены в черные мантии, то картина получалась мрачненькая. Такое чувство, что народ собрался на похороны, а кто-то переборщил с рытьем могилы.
Мне нужно отдохнуть, кажется я несколько устала…
- Ты правда ведьма? — нерешительный вопрос, я обернулась, чтобы посмотреть на робкую девушку, которая осмелилась спросить такое вслух.
- Да, а что? — ответила без злобы, с улыбкой. Но этого было достаточно, чтобы напугать собеседницу, которая тут же отступила, а после и вовсе устремилась от меня подальше.
Я злой и страшный темный ведьм… Рррр…
Вот и смысл кого-то спасать и защищать?
- Когда-нибудь они привыкнут, — пообещал Сейнс, подходя ко мне и помогая подняться на скользкой земле. — Мы же привыкли.
- Да это же значит, что с вами что-то совсем не так, — напомнила я версию для магов.
- Мне иногда кажется, что с нами всеми что-то не так. Ректор — и сделал такое? Кто мог подумать?
- А главное — зачем? — удивилась я, не понимая.
- А что тут непонятного? Жажда власти. Он контролировал обучение почти всех магов. Имел множество влиятельных друзей. И захотел большего. Одна подстроенная трагедия, в котором виноваты ведьмы, новый виток охоты, возможно, убийство наследника империи…
- Элмер, — выдохнула, понимая, что я хочу его увидеть. — Прости. Я…
- Да иди уже. — Сейнс закатил глаза, прекрасно все понимая. Жаль, только я не понимаю еще. Но очень хочу найти Элмера. Чувствую, что должна. Это нужно.
Я столько про него думала, далеко не в самом хорошем ключе. Но он из-за меня попал сегодня сюда. И чуть не подставил под удар отца.
- Элмер! — позвала я, расталкивая людей в черных мантиях, стараясь разглядеть блондина. — Элмер! Черт…
Ноги утопал в жиже, один кроссовок остался где-то в луже, когда я слишком быстро выдернула ногу из глины.
- Эл..
Я увидела его. Стоящего рядом с отцом. Расслабленного, с легкой улыбкой на лице, в окружении личной охраны. И на мгновение ощутила, насколько сейчас окажусь лишней. Он со своей семьей. А где-то совсем рядом — моя. И, несмотря на то, что мы вроде как из одного мира с ним, но миры у нас все-таки разные. Испытать судьбу и узнать, что будет, если попытаться еще раз совместить несовместимое?
- Элмер, нет!
То, как в воздухе сверкнул серебряный клинок, я заметила слишком поздно, чтобы как-либо вмешаться. Он мелькнул всего на мгновение, чтобы тут же скрыться глубоко в груди императора.
- Нет! — принц взвыл, и в его голосе слишком отчетливо читалось бессилие и ужас.
Черные мантии.
Десятки людей в одинаковых одеяниях, которые слишком рано расслабились, уверенные, что опасность миновала. Что кто-то ответственный справиться с легкой задачей.
Такое чувство, что Долион и этот момент продумал заранее.
Чтобы слиться с толпой, если это потребуется. Чтобы суметь подойти достаточно близко…
Кровь хлынула на землю, но разглядеть я ее сумела только потому, что она попала на руки Элмера.
Охрана засуетилась. Но поздно. Мощное заклинание откинуло каждого на пару метров назад, оставляя Долиона, скрывшего лицо под глубоким капюшоном, один на один с принцем и его отцом, который угасал с каждой секундой.
- Нет, — выдохнула, понимая, что вновь вижу отблеск металла, устремившегося для нового удара. — Himlens raseri, jag ringer!
Заклинание матери, которое не получилось у меня и принесло только боль. Но оказалось первым, что пришло на ум.
Призванная молния послушно легла в мою руку. Это было больно, но не так, как в прошлый раз. А может так же, но теперь это не играло для меня никакого значения. Я хотела защитить Элмера. И направила разряд в ректора, который возомнил себя достойным претендентом на трон.
Долиона отбросило на несколько метров и я не видела, чтобы ректор попытался шевелиться. Да и остальные маги уже подоспели на помощь. Знаю только, что не следила за тем, как сразу несколько воинов бросается на Долиона, чтобы обезвредить. Раз и навсегда, я надеюсь.
Я смотрела только на Элмера. На то, как он смотрит на убитого отца и не может в это поверить.
На глазах навернулись слезы.
Этот день все-таки закончился трагедией для одной семьи.
И я не знала, чем могу помочь.
Или сколько времени я так простояла. Не шевелясь, не разговаривая. Картинка перед глазами сменялась. Люди плакали. Но успокаивались и расходились. Люди императора принесли чистую мантию и обернули тело. А после унесли. Начался дождь, который быстро смыл кровь с земли. И с рук принца.
- Я могу тебе чем-то помочь? — спросила, когда на улице остались только мы. Наш отряд. Я, Элмер и несколько близких друзей, которые сегодня сплотились не хуже семьи.
- Просто останься со мной, — попросил Элмер тихо, и все остальные поняли, что здесь они уже лишние.
Я сделала несколько шагов в сторону блондина и опустилась на землю рядом с Элмером. Может банально, но не нашла ничего лучше, чем взять его за руки и немного помолчать.
- Мне очень жаль, — наверное, я все-таки трусиха. Ведь мне потребовалось очень много времени, чтобы выдавить это из себя. — И я прадва понятия не имею, что нужно говорить, когда что-то подобное происходит…
- Можно ничего не говорить, — Элмер едва заметно пожал плечами. — Мне просто легче от того, что ты рядом.
Мда… как раз об этом…
- Знаешь, не хочу тебя расстраивать еще больше. И учитывая, что произошло, может это все не вовремя… Вернее, это точно не вовремя….
- Да говори уже, — отмахнулся Элмер, устало опускаясь на землю.
- Если Долион планировал все это давно… То если он не снимал с тебя приворота?
Ну вот, я это сказала. И судя по тому, как Элмер нахмурился — ему услышанное не понравилось.
— Просто… что если он велел не усердствовать? Оставить часть приворота, чтобы потом можно было бы устроить… все это? И тогда то, что ты возился со мной, и говорил, предлагал… Это все пройдет, как только ты обратишься к доверенным магам. Не знаю, если тебе станет от этого хоть как-то легче…
- Не станет, — отрезал Элмер.
Но не мне его сейчас осуждать.
Сейчас всем тяжело и плохо. А ему — хуже всех.
- Прости…
- За что? — блондин прикрыл глаза и не открывал их, разговаривая со мной.
- Просто. Прости. У меня такое чувство, что во всем, что произошло — есть моя вина.
- Не говори глупостей, — посоветовал принц.
Вернее. Не принц. Уже не принц. Теперь Элмер — император.
- О чем думаешь? — спросил он, а я и не знала, как ответить. Поздравить его с тем, что он получит корону? Это не поздравление получится, а какая-то очень гнусная издевка.
- Не знаю, — ответила честно. — Может, что все это — слишком? У нас сегодня должно было быть две контрольные. А теперь даже академии нет.
Не говоря уж о других потерях.
- Ну, если пытаться искать во всем этом позитив, — Элмер резко поднялся и сел рядом со мной. — Это отличная возможность отстроить все заново. Мне никогда не нравилась местная обстановка…
- Да? — удивилась я. — А мне наоборот. Ну, кроме загонов магов по поводу ведьм. Но в плане архитекторских решений… Да и комнаты у нас были отличные.
- Пока кто-то не создавал между ними дополнительных дверей?
- Не без этого, — согласилась с улыбкой.
- Но вообще я про другое. В этой академии было слишком много ненависти, — Элмер повернул голову и уставился на меня. — Если теперь все начинать с нуля. И уж если я теперь император… Можно много чего перестроить и пересмотреть. И ты мне в этом поможешь…
Так и не поняла, последнее предложение — вопрос это был. Или констатация факта.
Эпилог
Несколько месяцев спустя…
Очередную огромную бетонную плиту опустили на землю.