— Вот здесь мы с вами построим клуб. С колоннами, с большими светлыми окнами! А кругом разобьём сад. Прямо от деревни мы с вами сделаем дорожку, а по краям её посадим многолетние цветы: пеоны, флоксы… Достанем и розы…
Незаметно дошли до конюшни. Здесь уже стояла запряжённая лошадь. Мария Ивановна поблагодарила конюха, села в тележку и вспомнила:
— Ах да! Чуть не забыла! Ваня, зайди в правление. Там тебе и Зине письма лежат.
Бригадиры переглянулись и во весь опор помчались в правление. Следом за ними побежали и остальные.
„Здравствуй, Ваня!
Очень рада была получить от вас письма! Большое вам спасибо. Как хорошо, когда есть друзья. Саше, Боре и Васе передай мой самый, самый горячий привет. Я уже поправилась и хожу в школу. Скоро экзамены. Я боюсь, но не очень. Во время болезни приходили подруги и занимались со мной, чтобы я не отстала. С картофелем у нас всё в порядке, но я еще не ездила в совхоз. В городе тепло. Погода стоит солнечная, и все ходят в платьях. А меня заставляют носить пальто, потому что утром на улице прохладно. Серёжа тоже засел за уроки. Мы с ним опять немного поссорились. Он не хочет писать вам, сколько у нас получилось растений, а я не согласна. Что это за секреты? Он думает, что мы вас перегнали, а я думаю, что нет. Я тебе по секрету сообщаю. Сейчас у нас уже пятьсот сорок шесть растений. А картошек всего десять. Много? Правда? Но у вас, наверно, не меньше. Я в этом уверена“.
Прочитав эти строчки, Ваня усмехнулся. У городских юннатов на один клубень приходилось всего пятьдесят четыре с половиной растения, а у них уже больше ста.
„Мы всё время опаздываем, поэтому я и думаю, что вы не отстали. У вас хорошая руководительница и близко парник.
Пока всё. В другой раз напишу больше. Желаю вам всем выдержать экзамены на пятёрки.
Светлана“.
Часть четвёртая
39. Новые заботы
ПОХВАЛЬНАЯ ГРАМОТА
Выдана ученику пятого класса Рябинину Ивану. За отличные успехи и примерное поведение.
25 мая
В центре герб. Внизу нарисованы раскрытые книги, за ними стоит глобус, под ними две ветки. Слева, в овале, портрет В. И. Ленина, справа — И. В. Сталина.
Подписи учителей, заведующего школой и большая круглая печать.
Дед долго разглядывал грамоту, внимательно прочитал текст и одобрительно крякнул.
— Так! Перешёл, значит!
— Да.
— Хорошо! А грамоту выдали за успехи?
— Да.
— Хорошо!
Но этого старику показалось мало. Он сходил за очками, надел их и снова принялся разглядывать красиво оформленный лист. Под усами играла довольная улыбка.
— Так! Если грамоту получил, — значит, прилежно учился… Ну, а теперь что? Повесим на стенку?
— Зачем? Пускай лежит.
— А кто ещё получил грамоту?
— Зина Нестерова.
— Хорошо! Она прилежная. А Саша не получил?
— Нет. Но он хорошо перешёл.
— Никто из твоей бригады, значит, не остался?
— Нет. Все перешли… Ну, я пойду, дедушка.
Ваня надел фуражку, выбежал на улицу и оглянулся кругом. Сегодня всё выглядело иначе и всё казалось во много раз лучше. И солнце сияло сильней, и птицы пели громче, и ветерок дул ласковей, и зелень на деревьях и цветы и трава — всё было красивей.
Ваня учился отлично с первого дня поступления в школу, привык к пятёркам, но похвальная грамота до краёв переполнила сердце радостью.
Приятно будет написать в Ленинград: „Экзамены кончались ничего. Перешёл с похвальной“.
Особенно приятно, когда о похвальной грамоте узнает Мария Ивановна и скажет… „Что она скажет?“ — спросил он самого себя и не мог ответить.
Ведь учился он не для похвальной грамоты, а просто хочет знать как можно больше и как можно лучше. Ваня не мог понять, как это некоторые ребята получают двойки и даже „колы“. „Что они — сами себе враги, что ли?“ — думал он. Выходило именно так.
Возле парника никого нет. Картофель сильно подрос. Пора черенковать. Сейчас нельзя терять ни одного дня. Но вот вопрос — куда сажать черенки? Парников больше нет, — все заняты огурцами. Строить новые? Дело это не сложное. Котлован рыть не нужно. Холодный парник даже лучше. Но где достать рамы и стёкла?
Пока Ваня раздумывал над этим вопросом, тихо подошёл Саша и хлопнул его по спине.
— Что ты делаешь?
— Да вот не знаю, как быть… Смотри, как выросли. Надо бы черенки резать…
— Правильно!
— А куда сажать?
— А если в ящики?
— Это я думал. Много ли посадишь? Вон их сколько!
— А девочки как хотят? У них тоже полно.
— Не знаю.
Один за другим подошли Костя, Боря и Вася. Сегодня ребята принаряжены и настроены торжественно. Шутка сказать, — они шестиклассники! Положение обязывает. Мальчики еще не успели освоиться с этим новым положением и не знают, как себя держать.
— Как же с парниками быть? — спросил ребят Ваня.
Думали, гадали, но ничего лучше ящиков придумать не могли.
Совет пришёл со стороны.
За последние дни около „ребячьего парника“ часто останавливались взрослые колхозники и с любопытством смотрели на картофельную рассаду. Все видели, что детская забава превращается в серьёзное дело. Попрежнему оставалось только одно сомнение: вырастут ли клубни? Все знали, что если посадить в землю клубень, вокруг него образуются другие клубни. Картошка родит картошку, а тут одни стебельки.
Не раз приходила и Анна Тимофеевна Буянова смотреть на ребячью работу.
— Ну что, бригадир? Когда в поле высадишь? — спросила она, показав рукой на парник. — Тесно им… Пора бы?
— Боимся, тётя Нюра. А вдруг утренник?
Анна взглянула на ясное небо и покачала головой.
— Это верно! — согласилась она. — Осторожность никогда не мешает. Что же придумали?
— Хотим срезать черенки и не знаем, куда сажать… Парник-то полон! — сказал Ваня.
— А вы сами сделайте! Положите два бревна, сверху на брёвна рамы, а с боков засыпьте землёй.
— А где рамы взять? — спросил Саша.
— Да из окон!
И сразу стало всё ясно. Как они не додумались до такого простого решения. Зимние рамы из окон пора вынимать, и их можно использовать для парника.
— Вот правильно-то! — воскликнул Саша. — Ай да тётя Нюра!
— Своих не хватит, приходите ко мне. У меня шесть рам, — пообещала она и пошла дальше.
— А где брёвна взять? — спросил Саша и сейчас же сам ответил: — Возле телятника.
— Не дадут.
Ребята не задумывались над тем, как доставить на место тяжёлые брёвна. Всех интересовало только одно: где их достать?
— Знаете что? — сказал Ваня. — Надо просить председателя.
Всей бригадой отправились к дому Нестерова, оживлённо обсуждая по дороге подробности строительства. Дело было спешное. Растения ждать не могли.
На словах всё складывалось как нельзя лучше. Но Ваня был озабочен. Он понимал: даже если им дадут брёвна, — что, однако, сомнительно, — то доставить их на место будет не так просто. Лошади все заняты в поле, на руках не перенести. Совершенно ясно, что будут осложнения и с рамами. Родители не согласятся их выставлять, а если и выставят, то побоятся доверить ребятам.
Ни Зины, ни Николая Тимофеевича дома не оказалось.
— Девочки, наверно, на делянке, — сказал Костя.
Вышли за деревню и увидели около берёз разноцветную группу. Девочки тоже были в праздничных платьях, в новых ботинках, в косах заплетены яркие ленты.
— Что это они там делают? — спросил близорукий Боря.
— Чего-то смотрят, — на ходу ответил Вася.
После ловли кротов участок был приведён в порядок. По краям на длинных шестах крутились „ветродуи“. Мария Ивановна дала хороший совет. Кротам не нравился этот шум, и они ушли с участка, но за это время земля успела покрыться всходами сорняков.
— Полоть надо, Зина! — крикнул Ваня издали.
— Да… Столько сорняков — ужас! — ответила она и, когда ребята подошли и встали кучкой на границе делянок, спросила: — Знаешь, Ваня, я хочу высаживать; как ты считаешь?
— Боязно. Утренники будут.
— Здесь высокое место. Не замёрзнет. Мария Ивановна говорила, — надо рискнуть.
— Делай, как знаешь, а я не буду.
— Куда же черенки девать? В парнике нет места.
— А мы придумали. Сами сделаем парники.
— Ну-у… Когда это! — протянула девочка.
— Сегодня к ночи будут готовы! — твёрдо заявил Ваня, но сейчас же поправился: — Если всё достанем. Пойдём к Николаю Тимофеевичу.
Бригадиры ушли. Мальчики хмуро поглядывали то на девочек, которые уже разошлись по своей делянке и, присев на корточки, принялись за полку, то на свой большой и ровный участок, весь покрытый всходами сорняков.
Полка — нудное, утомительное, однообразное занятие. Она требует большого терпения и выдержки. Не мальчишеское это дело.
— Вы что, смеётесь? — спросил неизвестно кого Саша, почесав в затылке. — По штучке вытаскивать! Тут и до скончания века не выполешь. Тут их миллион!
— Надо же… — нерешительно произнёс Боря.
— Же, же! — передразнил Костя. — Легче перекопать.
— Надо-то надо, а как? Неужели пальцами? Знаете что?.. Давайте подрежем лопатками, они и засохнут, — предложил Саша и, не дожидаясь согласия, скомандовал: — Борька, беги за лопатами! Живо! Одна нога тут, другая там!.. Подожди! Грабли тоже захвати. Беги!
40. Рамы
Николай Тимофеевич вместе с Василием Степановичем Рябининым возились с сеялкой, когда к ним подошли бригадиры.
— Папа, мы к тебе по делу, — сказала Зина.
— По делу? Можно и по делу…
Он вытер тряпкой замазанные маслом пальцы и приготовился выслушать ребят. Ваня коротко рассказал о возникшем плане постройки новых парников. Николай Тимофеевич задумался.
— Придумали вы дельно… Рамы из окон можно… А вот брёвна надо чем-то заменить… Вот что мы сделаем! У Каведяевых во дворе новые доски лежат. Обрезные. Сколько вам надо? Штук восемь! На время разрешаю взять, только уговор — не портить: ни рубить, ни пилить. Поставьте на ребро, кольями укрепите и накрывайте рамами. Сбоку по гвоздю можно забить…