— Наверняка.
— А ты в Голыши сгоняй, — предложил Леха. — Там машину помой.
— Ты что, с ума сошел? — округлил глаза Женя. — Буржуи сами ничего не моют и не стирают. Им легче выкинуть и новое купить, — и со значением посмотрел на Ткачева.
Кинул, что называется, камешек в его огород.
Пименов отмахнулся от них и полез в багажник за тряпкой и баллончиком со стеклоочистителем. Решил хотя бы зеркала протереть да лобовое.
— Где твоя ненаглядная, Леха? — спросил он, начав развозить грязь по стеклу.
Раньше протиркой явно занимался водитель.
— Вика? По ягоды пошла.
— Опять за ведьмину избушку?
— За какую еще…?
— Она что, не показывала ее вам?
Жека встрепенулся и заковылял к Витале.
— Она что, сохранилась? — спросил он.
— Да. Я был в ней с Викой. Думал, она говорила.
— Я хочу на нее посмотреть.
— Я не найду ее в лесу. Жди Вику, она проводит.
— Леха, срочно звони ей, — выкрикнул Ляпин и захромал в сторону друга.
— Да она скоро вернется, куда торопиться?
— Мы должны попасть в ведьмину избушку. Немедленно!
К истерикам Жеки Алексей уже привык, поэтому спокойно достал телефон и набрал номер.
— Не абонент, — доложил он. — В лесу плохо ловит, сам понимаешь.
— Значит, сами будем искать. Тащи приборы.
— Что за спешка, не пойму? — нахмурился Леха.
— А я не могу объяснить.
И поковылял к дому.
— Он же тебе велел приборы тащить, — бросил Лехе Пименов.
Натирать окно ему надоело. Да и толку от его действий практически не было. Дворники и то лучше справились бы.
— За духами пошел.
— Что пахнут лилиями? — уточнил Семен.
Алексей кивнул и последовал за другом, неуклюже, но прытко взбирающимся на крыльцо.
— Не, все же они придурки, — хмыкнул Виталя. — Но забавные.
— Я в поселок собираюсь. Тебе что-нибудь зацепить?
— Вискаря. Но много не бери. А то завтра мне за руль.
— Лады.
— Слушай, а давай вместе съездим на моей? Я пока ее мою, ты по магазинам прошвырнешься.
— Хорошая идея.
Пименов швырнул в багажник тряпку и баллон со стеклоочистителем. Закрыл его и пригласил Ткачева в салон. Тот забрался в него. А Виталя немого замешкался. К подошве его ботинка прилипло раскисшее после дождя коровье дерьмо (не в него ли вчера вляпался Сергей Сергеевич?), и он взялся отчищать его палочкой.
— Эй, ты куда? — крикнул ему с крыльца Евгений. «Охотник за привидениями» потрясал в воздухе костылем — гневался. — Ты наш проводник. Никуда не уезжай.
— Я же сказал, что не найду избушку. В двух соснах заблужусь.
— Хорошо, что там растут березы.
— Нет, там, где ведьмина хижина, лес смешанный.
— Вот видишь, есть у тебя знания. Так что останься.
— Иди на фиг, — отмахнулся от него Виталя и взялся за дверную ручку.
— Для своего же блага, — выпалил Жека.
— Чего-чего?
Тут уже и Семе стало интересно. Он выбрался из джипа Пименова и выжидательно посмотрел на Ляпина.
— Ты хочешь, чтобы убийцу отца нашли? — обратился тот к Витале.
— Конечно.
— И мы оба знаем, что это не Горыныч. Я думал вначале, что ты.
— Но посмотрел мою ауру и понял, что она чистая?
— Не идиотничай. Ты же не Ткачев. — Второй камень в огород Семы. Скоро его закидают ими. — Если бы ты убил Сергея Сергеевича, то не тут сейчас прохлаждался, а суетился бы, искал адвоката, своих ментов, стряпал себе алиби, показательно скорбел и прочее. Ты же спокоен, как невиновный.
— Или как социопат, — буркнул себе под нос Сема.
Аргумент Ляпина был так себе. Но Виталю проняло:
— Ладно, я с вами. А Сема сгоняет в поселок.
— Не, я тоже присоединюсь. Мне интересно. На чем поедем?
— Моя тачка слишком габаритная. Твоя низкая. Ни та, ни та не пройдет. Придется на «Урале». Как раз четыре места.
Сема со скепсисом глянул на драндулет. Дотянет ли до леса, неся на себе четверых мужиков? Потом решил, что даже если нет, ничего страшного. Вернутся в Васильки пешком. А Жеку, как раненого солдата, лучший друг на себе поволочет.
— Леха, где ты там? — крикнул Ляпин, забравшийся к люльку.
Пристроив костыли, он обрызгал себя чудовищно пахнущими духами. Освежитель в туалете и то приятнее пахнет.
— Не могу решить, какой из приборов брать, — ответил он, выглянув в окно.
— Простейший. Для обнаружения электромагнитных излучений. Он засечет.
— Так бы сразу и сказал, — недовольно проворчал Леха и через пару минут вышел из дома не то с рацией, не то с тетрисом.
Ясно, что это был тот самый прибор обнаружения, но из чего его изготовил мастер на все руки Алексей, поди угадай.
Погрузились на «Урал», поехали. Мотоцикл уже не только покашливал и покряхтывал, он рычал, как смертельно раненный, но не сдающийся хищник.
— Ты прав, зверь-машина, — прокричал Ткачев в ухо Лехе.
Он за ним сидел. Самого пухлозадого посадили с краю, чтобы ягодицы свисали.
Достигнув тропы, что вела к усадьбе, они по указу Витали повернули налево. Погоняли по лесу минут десять, но хижины не нашли. Пришлось остановиться.
Виталя слез с мотоцикла, огляделся.
— Лес похож, — сказал он. — Но был валежник. За ним стояла избушка.
— Она не может быть далеко от деревни, правильно? — подал голос Сема. — Ведьма жила почти у околицы.
— Лес разросся, как сказала мне Вика. И поглотила ее.
А Леха тем временем включил свой прибор. Стал ходить с ним, направляя антенну, что выдвинул, то в одну сторону, то в другую сторону.
— Странно, — пробормотал он. — Ничего не показывает…
— Надо же, — как всегда, не удержался от язвительного возгласа Ткачев. Но его «охотники за привидениями» мимо ушей пропустили.
— А в доме Александровых бесновался. Поэтому я словам Тайры о проклятии до пятого колена верю.
— Я тоже, — поддакнул Ляпин и стал выбираться из люльки.
На сей раз у него не получилось сделать это самостоятельно. Пришлось Ткачеву ему помогать. И это оказалось пыткой. Поскольку воняло от Ляпина преотвратно, а еще он как-то отяжелел и стал совершенно неповоротливым.
Но выгрузились-таки.
Виталя и Леха слонялись туда-сюда. Один своим прибором вертел, второй пытался найти ориентиры.
— Нам туда, — сказал Ляпин, указав костылем направление. До этого несколько секунд постоял с закрытыми глазами. — И можно не заводить мотоцикл.
Он поковылял к раздвоенному дереву с огромным дуплом.
Сема, грешным делом, подумал, что у Жеки совсем крыша поехала и он собирается в него залезть. Но нет. Обошел дерево и углубился в заросли дикой рябины. Остальные последовали за ним.
Не прошли и двухсот метров, как увидели валежник.
— Мы же мимо проезжали несколько раз, — заметил Сема.
— Логова колдунов и ведьм всегда находились неподалеку от населенных пунктов, но их не всякий мог найти, — сказал ему на это Леха. — Все сказки, как русские народные, так и немецкие, английские, говорят об этом.
— А Вика говорила, что все в деревне знают, где хижина ведьмы, просто не суются, — вставил свои пять копеек Виталя.
— Васильки — мистическая деревня. Можно сказать, глобальное место силы.
— Как Диканька у Гоголя?
— Ты читал Гоголя? — поразился Сема.
— Кино смотрел с одноименным названием.
Сема возмущенно засопел:
— Вы же вчера мне говорили, что Васильки ничем от других деревень не отличаются?
— Издевались над тобой, дурилкой, — хихикнул Леха. И ведь Ткачев его считал абсолютно нормальным! Обидно-то как…
Тем временем они вышли к избушке. Она была не на курьих ножках, но такая же ветхая и кривая, как в фильмах Александра Роу — их отцы Пименова и Ткачева показывали пацанам в раннем детстве.
Ляпин на костылях опережал всех. Несся, оставляя за собой спутников и шлейф духов «Лилия».
В избушку он тоже ввалился первым.
За ним Виталя. И именно от него прозвучал первый возглас:
— Не может быть!
Сема и Леха воззрились на него. Тогда как Ляпин снова закрыл глаза и погрузился в себя.
— Тут все обжито было, — ответил на их немой вопрос Пименов. — Бельишко на постели, баночки с травками… А теперь ничего!
— Почему же? — возразил Сема. — Постель имеется. — И указал на ящики, составленные в форме параллелепипеда. — Брось на них матрас, будет кровать.
— Но он был. И тряпье какое-то. Типа простыня, наволочка, в которую что-то напихано. Табурет еще. И баночки.
— Вот ты к ним прицепился!
— А еще коробка с костями, камнями и еще какой-то хренью.
— Какой?
— Рунами, что ли? Я швырнул их, Вика посмотрела и сказала, что мне опасность грозит. Утром чуть в аварию не попал, кстати.
— Руны, — воскликнул Леха. — Я знаю, кто пользуется ими. — И в лицо другу Ляпину выдохнул: — Тайра!
— Да, но не только, — тот кивнул всем. — Пошли, я знаю, кто тут окапывался.
Глава 4
Лена находилась в полном смятении. Она терзалась уже несколько дней, но сегодня ее по-настоящему накрыло…
Что делать?
С жизнью своей… Что?
Было столько планов, но они разом рухнули.
Во-первых, она потеряла дом. Тот самый, что построил Иван Крючков. Не буквально, а духовно. Прочитав дневник княжны Филаретовой и послушав экстрасенса Тайру, которая оказалась не стопроцентной шарлатанкой, Елена поняла, что зря его спасала.
Как была права подружка Катюня, когда говорила: отдай его на растерзание банку, а на деньги, что выручила за продажу девственности, купи квартиру. В поселке за семьсот тысяч можно было шикарную двушку взять.
Во-вторых, все силы, что она пустила на то, чтобы восстановить усадьбу, были потрачены впустую. И даже если бы Виталий Сергеевич Пименов не остыл к проекту, Елена не стала бы им заниматься. Она потеряла и усадьбу… Не буквально — духовно. Теперь это не ветхая историческая и культурная достопримечательность, а место, где ее прапрабабка убила княжну Филаретову.
В-третьих, она изменила Витале с Семеном. Потеряла одного любовника, не приобретя другого.