— С этим что? — спросил Семен, указав на Фила. Тот сидел неподвижно, только глазами вращал. — Впал в транс?
— Сам узнай. Пока он не бьется в судорогах и не плюется пеной, я буду считать, что все в норме.
Семен подошел к Филу, присел на корточки рядом с ним.
Женя отметил, что его пижонские кеды все в грязи. Ярко-желтые, на белой подошве. Надо же было так вырядиться, отправляясь в деревню.
— Эй, братан, ты как? — обратился к Филу Семен. — Если фигово, хоть мигни.
— Иди ты на… — И так отчетливо прозвучало каждое слово, особенно последнее, будто еще десять минут назад Фил не превращал их в кашу.
— Понял, не мешаю.
Ткачев прихватил из своей машины надувной матрас с качком и плед, и взялся за обустройство своего ложа. Без спального места один Женя остался. Но он планировал разбудить Леху часа через четыре. А пока можно посидеть на сумке.
— Жень, можно вопрос? — снова заговорил Семен.
— Валяй.
— Ты чувствуешь негативную энергетику этого места?
— Нет.
— Я тоже.
— А ты разве веришь в эту ерунду? — теперь уже Женя не мог сдержать издевки.
— В эту — да. Шелинг сказал, архитектура — это застывшая музыка. И я с ним согласен. Я так же отношусь к зданиям, как скрипачи или пианисты к произведениям… Чувствую их.
— Энергетика к архитектуре никакого отношения не имеет, — фыркнул Женя. — Сооружение напитывается ею потом. Даже тюрьмы до того, как их заполняют заключенные, просто строения.
Семен собирался вступить в полемику. Он подался вперед, выставил палец, открыл рот, но… Замер. Не сразу Женя понял, почему. Но тут услышал тихое завывание. То ли скулеж, то ли плач.
— Мне не чудится? — шепотом спросил Ткачев.
Женя покачал головой.
— Щенок забрался? Не ребенок же…
— Это ОНА пришла, — просипел Фил.
— Кто?
— Женщина в белом.
— Хорошо, что не «белочка», — пробурчал себе под нос Женя. — А кто она?
— Покойница с удавкой. Горло у нее сломано, вот такие звуки и издает.
— Ты уже сталкивался с ней?
— Я видел всех… В ту ночь. Они будто на шабаш слетелись.
— Они?
— Призраки. Моя невинная детская душа притягивала их. Они кружили… И обдавали меня своим ледяным дыханием.
Звук повторился. Ляпин пошел на него. Сема следом двинулся. Ему было не страшно. Он все еще был уверен, что это щенок скулит. Забрался в дом, застрял лапкой в какой-нибудь расщелине и просит помощи у людей, чьи голоса услышал.
— Идите, идите, глупцы… — бормотал им вслед Фил. — Ищите смерти. Женщина в белом приведет вас к ней.
— Ты ее видишь? — обернувшись, спросил у него Сема.
— Она не тут, а там, — и дернул головой, но в какую сторону, неясно, потому что она затряслась на тонкой шее, как у болванчика.
— Я не чувствую постороннего присутствия, — сказал Женя. — Но у меня не всегда это получается. Настроиться надо. А как тут…? — Он наморщил нос. — Когда психи, пьяные и скептики окружают тебя.
— Мне уйти? Ок.
И вернулся на свой матрас.
Ляпин же пошел дальше. Вскоре он скрылся в темноте.
Семен лег, укрылся пледом. Закрыл глаза. Но, полежав минут пять, открыл их. Женя не возвращался, и это беспокоило. Да и Фил был подозрительно тих. Уж не умер ли? Но нет.
Сема встал, проверил, дышит ли… Дышал! И спал себе преспокойненько. Причем не храпел в отличие от Витали. Этот такие рулады выдавал, что были бы стены потоньше, задрожали бы.
Ткачев уже собрался отправиться на поиски пропавшего охотника за привидениями, как он заявил о себе возгласом:
— Звуки аппаратура записала. Но я не понял, откуда они идут.
— Они вскоре оборвались? — поинтересовался Сема у возникшего в дверном проеме (точнее, провале) Жеки.
— Ага. Я дошел до библиотеки, где замечена самая большая паранормальная активность, но ничего не услышал… И не увидел. Хотя луна уже налилась.
— А ты поискал щенка?
— Если тебе надо, иди, ищи. Я не Гринпис.
— И пойду.
Отобрав фонарь у Ляпина, Сема отправился на поиски раненого животного, но как его найти, если не по скулежу? Издох, наверное, бедный.
Вернувшись в каминную залу, он угнездился на матрасе, но не стал вытягиваться на нем. Край отдал Ляпину. Пусть хотя бы посидит на мягком.
— Такая дивная ночь испорчена, — сокрушенно проговорил Жека, и, если бы он завыл на полную луну, Сема не удивился бы.
— Подожди, она только вступает в свои права.
— Нет, сегодня точно ничего не случится.
И принялся за чай. А Сема закрыл глаза и мгновенно уснул…
«Охотник за привидениями» Жека Ляпин на страже — значит, бояться нечего.
Часть вторая
Глава 1
Елена стояла под душем, дрожа от холода. Вода в баке за ночь остыла, и мылась она холодной. Да еще и экономила ее, потому что надо волосы привести в порядок: они длинные, и расход жидкости большой, а емкость среднего размера.
Лена пустила воду тонкой струйкой, и мытье заняло минут десять. За это время она окоченела. В жаркий день принять ледяной душ — прекрасно, но не ранним утром. Выйдя из душа в двух полотенцах, намотанных на тело и голову, побежала в дом. Там натянула на себя махровый халат, сверху накинула шаль и тут же поставила чайник.
Пока он грелся, Лена убрала постель и позвонила маме. Та не ответила.
Мария Константиновна обижалась на дочь. И наказывала ее молчанием. Яблоком раздора стал Тофик. Мужчина, из-за которого женщина не села в автобус Новороссийск-Калуга. Осталась в Кабардинке, где этот самый Тофик имел кафе и гостиницу. Между ним и Марией пробежала такая мощная искра, что уже на четвертый день они решили пожениться.
— Мам, ты опять за свое? — взвыла Лена.
— Да, я полюбила снова. И что?
— Ты повелась на россказни. Гостиница своя? Кафе? Он же врет тебе. Как все мужики до него. А ты ведешься… Нет у него ничего, гол как сокол.
— Я живу в гостинице вместе с ним, мы кушаем в кафе. Это не виртуальное знакомство — реальное.
— Ты документы собственника видела? Он там работает, в лучшем случае администратором. Или просто является братом владельца.
— Даже если так, пусть. Я с ним счастлива.
— Это замечательно. Только умоляю, не беги в банк за кредитом, если у Тофика возникнут финансовые проблемы и он попросит твоей помощи в их решении.
— Ты до гробовой доски будешь меня попрекать?
— Мама, я предупреждаю, а не…
Но Мария Константиновна уже бросила трубку.
А сейчас не подняла. Обиделась.
Тяжко вздохнув, Лена стала заваривать чай. Она, быть может, не права и Тофик на самом деле человек достойный, но с маминым везением…
Подружка Катюня называла таких, как Мария Константиновна, магнитом для уродов. Считала, что на ней своего рода проклятие. Может, и так. Но обжегшийся на молоке на воду дует. Мама же ничем на своих ошибках не учится. Что, если потому, что расхлебывает за нее дочка?
— Больше я ее долги на себя не повешу, — сказала себе Лена. — Хватит…
С чашкой чая она вышла во двор. Машины Витали и Семы стояли за забором. Огромная черная Пименова, двухдверная золотистая Ткачева. Бывшие коллеги Лены, танцовщицы, зубоскалили на тему гиперкомпенсации, намекая на то, что чем больше у мужчины тачка, тем меньше детородный орган. И все требовали от Лены подтверждения этому. Она такие темы с товарками не обсуждала.
Про себя же отвечала: «Нет, это неправда».
У Витали все были хорошо с размерами. С потенцией не очень, но это, быть может, и хорошо. Лена не хотела Виталю и радовалась, когда они не занимались сексом, а просто спали в обнимку. Поскольку он обычно бывал пьян и утром не мог ничего вспомнить, она рассказывала, как долго и жестко он «любил» ее накануне, и сегодня у нее все болит, так что придется воздержаться…
Он не был ей отвратителен. Даже чем-то нравился. Но Сема…
В него она влюбилась с первого взгляда!
Сердечко екнуло при мысли о нем. Бывают же на свете такие мужчины, в которых сочетаются и привлекательность, и ум, и талант, и спокойный нрав.
Лена представляла его другим. Виталя, пока ехали в Калужскую область, рассказывал о Ткачеве. И Лена ожидала увидеть перед собой страшненького ушана в чудаковатом прикиде, обиженного на жизнь, нервного, язвительного… и почему-то шепелявого. Но Сема оказался очень симпатичным, темноглазым, густоволосым, с хорошей фигурой мужчиной, одетым небрежно, но модно и уместно (если не считать обуви — для деревни она не подходила). Ткачев говорил спокойно и чисто. Вел себя со всеми ровно, доброжелательно. А если язвил, то самую малость.
Сема тоже носил бородку. Сейчас это модно. Но она не была холеной, как у Витали. И волосы не знали укладки. Их стригли где-то раз в три месяца. Но мыли регулярно: они блестели, выглядели здоровыми… В них очень хотелось запустить пальчики… Во время поцелуя…
Чтобы не дать своим сексуальным фантазиям разыграться, Лена переключила свое внимание на дом. Она давно собиралась заняться его ремонтом. Не капитальным — на это она никогда не найдет денег, а хотя бы косметическим. Покрасить его хотя бы и крыльцо выправить, а то покосилось. Но даже на это средств не хватало. А откуда им взяться, если то один кредит выплачиваешь, то другой?
Виталя мог бы решить финансовые проблемы Лены. Не взять ее на содержание, а дать возможность заработать самой. То есть не накормить рыбой, а научить ее ловить и снабдить удочкой. Она пока не говорила Пименову о том, что хочет заниматься его проектом. Ждала, что сам предложит.
— Лена, стой! — услышала она оклик, уже собираясь вернуться в дом.
Обернувшись, увидела Вику. Она была в ситцевом халате на голое тело. Любители рубенсовских форм изошлись бы слюной при виде ее, Лена же подумала, что это не совсем прилично — давать свободу столь пышным формам.
— Доброе утро, Вика.
— Ох, недоброе оно…
— Что случилось?
— Проклятый дом забрал еще одну душу, — свистящим шепотом проговорила она.
— Кто-то умер в развалинах?
— Да! — И прошла через калитку на территорию двора. Халат распахивался, Вика его не на все пуговицы застегнула, и было видно очень много. Больше, чем у танцовщиц гоу-гоу. Лене хотелось попросить, чтоб прикрыла срам, но она промолчала. — Фил преставился.