- Прекрасная новость, - обрадовалась Куна, - спасибо.
- Не стоит. Я, конечно, расстроюсь, если вы упорхнете куда-нибудь на другой материк, но буду следить за вашими успехами. Мне кажется, из вас выйдет толк. Зовите следующего, суп остывает.
Куна улыбнулась на прощание, еще раз всех поблагодарила и сбежала из корпуса практических занятий.
Глава 32 - ...и благодарность
В машине Куну ждал сюрприз. Лейтенант Флавий Прим, расположившись на сидении для пассажира, беседовал с Нурием.
- Дарисса, - поприветствовал либрарий, когда Куна уселась назад, хлопнув дверью внедорожника, - я договорился о встрече с главой отдела развития Центра вещания. Она посмотрела видеозаписи вашей сестры и хочет предложить сотрудничество.
- Замечательно, - восхищенно выдохнула Куна. - Аврелия будет счастлива. Когда ехать?
- Прямо сейчас, если вы не возражаете. Ваша сестра живет там же? Никуда не переехала? Мы заберем её по дороге.
- Конечно, - согласилась она, ерзая на сидении от нетерпения.
Аврелия не звонила уже две недели, отчаявшись дождаться ответа. Снова обиделась и жалела, что зря потратила время на видеозапись и перевела косметику на макияж. С учебой не ладилось, на курсах спрашивали гораздо строже, чем на дистанционном обучении и Аврелия все время что-то пересдавала. Зная, как она учит, Куна сочувствовала наставницам. Младшая сестра брала их измором, выпрашивая оценки. Могла уйти утром на зачет и вернуться к вечеру, хвостом протаскавшись за куратором весь день. «Как это ничего не знаю? Я учила, пожалуйста, проверьте еще раз. Дарисса Сильва меня недолюбливает и специально выбирает самые сложные вопросы. Я же не виновата, что такая красивая. Неужели ради зачета нужно волосы обрезать, ногти обломать и прийти без макияжа? Она предвзята, а я все знаю, честно-честно!»
Пересдавала раз десять, но дальше названия вопроса, прочитанного вслух, продвигалась редко. После очередного «плохо», снова донимала куратора. Она терпела день, два, а потом открывала табель и ставила зачет, лишь бы не слышать больше жалобно-плаксивого голоса. Куна со стыда бы умерла, зато Аврелия гордо показывала матери закрытый табель и хвасталась, что учится ничуть не хуже других.
Мать звонила еще реже, иногда спрашивая, как здоровье и когда Куне рожать. Просила денег хотя бы на продукты, но сначала на счете висел неоплаченный кредит, а после увольнения из диспетчерской генерал счет закрыл. Мать расстроенно вздыхала и обрывала связь. Куна хотела помочь, но, переехав в особняк Наилия, перестала видеть деньги. От пособия по безработице пришлось отказаться, чтобы служба занятости не искала ей новую работу, а паек на Дариона назначат только после родов.
Внедорожник заехал в рабочий квартал по главной дороге, больше не прячась по дворам и закоулкам. Сплетницы притихли как по волшебству, спрятав за зубами злые языки. Да и Куне, сидя в особняке, стало на них наплевать. Боялась, что будет скучать по дому, но глядя на серые одноэтажки сквозь окно автомобиля, не чувствовала ничего.
Бараки отгородились закрытыми занавесками и ждали возвращения хозяев с работы. Мать мыла посуду в кафе, дома сидела одна Аврелия. Нужно было позвонить заранее, чтобы начала собираться. Сейчас надует губы, что впопыхах не успеет хорошо накраситься, уложить волосы и поедет, как оборванка с окраины на главную встречу в своей жизни.
Ждать Аврелию пришлось час, Флавий позвонил в Центр вещания, извинился и перенес встречу. А Куна не выдержала истеричных метаний сестры по бараку в поисках той самой помады и ушла в машину. Разве можно куда-то успеть, в третий раз меняя платье, потому что туфли такого же цвета натирают ноги? А под платье нужен другой макияж, сумочка, лак на ногтях и новые украшения. «Что значит все равно? Молчи, раз ничего не понимаешь! Я должна понравиться этой главной по развитию. Если она хоть чуть-чуть разбирается в моде, то захлопнет у меня перед носом дверь, увидев бездарно подобранный ансамбль!»
Куна не стала спорить. Сидела в машине, стараясь не смотреть на маявшихся от скуки мужчин, и периодически звонила Аврелии:
- Ты скоро?
- Уже иду!
Наконец, она выпорхнула из барака, кутаясь в меховую шубу и цокая каблуками по расчищенной от снега дорожке. Куна чуть не закричала, увидев, что сестра вышла в туфлях и практически с голыми ногами. С ума сошла? Давно от мышечной слабости не мучилась, так решила слечь с острым циститом?
- Где сапоги? - зло зашипела Куна, когда Аврелия открыла дверь внедорожника.
- Дома, где им еще быть? - отмахнулась младшая сестра и потеряла к старшей интерес. - Лейтенант Прим, как я рада познакомиться! В нашем квартале за всю жизнь не встретишь такого блестящего офицера, я уже не чаяла увидеться. Сестра живет в особняке, как медведь в малиннике, а я лишена радости общения с настоящими мужчинами.
Аврелия подала руку для поцелуя вежливости, не прекращая щебетать. Хлопала густо накрашенными синей тушью ресницами и складывала губы бантиком. Интересно, где успела научиться кокетничать? И кто надоумил так грубо льстить?
Флавия, однако, лесть не смутила, он церемонно поцеловал руку Аврелии, чуть не вывернувшись с переднего кресла, и вежливо ответил:
- У военных одна беда, дарисса. Мы обделены женской красотой и сохнем без неё, как цветы без полива. Ваша юная свежесть, словно глоток родниковой воды в жару - можно наслаждаться часами. Но, увы, нас ждут в другом месте, поэтому поспешим.
Аврелия старательно покраснела от смущения и кокетливо повела плечами, расстегивая шубу. Платье в итоге надела то, что мерила первым. Зачем тогда за час вывернула все шкафы и раскидала одежду по комнате?
Нурий запустил двигатель и плавно тронулся с места, выезжая с площадки перед бараком на узкую дорогу. Только Куна собралась отчитать младшую за неподходящий к зимней погоде наряд, как Аврелия снова защебетала:
- Мне всегда казалось неправильным деление общества на военных и гражданских. Разве справедливо лишать мужчин и женщин полноценного общения? Вот вы, лейтенант Прим, после службы, неужели сразу уезжаете домой? И даже не смотрите в сторону огней ночной Равэнны? Где тот бар или кафе, в котором можно встретить лучшего офицера пятой армии?
Куне захотелось под сидением спрятаться от стыда. Она переживала, что сестра с открытым ртом начнет разглядывать роскошный салон внедорожника, будет тыкать пальцем в окна, спрашивая, что за здания проносятся мимо за окном. Но даже в кошмаре не могла представить, как едва переступившая семнадцатый цикл Аврелия станет флиртовать с Флавием! Какое полноценное общение? Какое кафе? Она еще ребенок!
- У меня ненормированный рабочий день, дарисса, - скупо улыбнулся лейтенант, - кафе закрываются раньше, чем я выхожу из генерального штаба. И если пропущу автобус до особняка Его Превосходства, придется ночевать на улице. А зимой на лавочках городского парка очень холодно.
И ведь не соврал про автобус, просто умолчал об увольнительных, за что Куна готова была расцеловать лейтенанта. Но Аврелия с детства не понимала слово «нет» и терроризировала Флавия до самого Центра вещания. Внедорожник давно стоял на парковке с заглушенным двигателем, а флирт все продолжался. Нурию пришлось откашляться, чтобы пассажиры, наконец, обратили на него внимание.
- Лейтенант Прим, я буду здесь, если понадоблюсь.
- Да, спасибо Нурий. Дариссы, прошу на выход.
Галантный либрарий выбрался из внедорожника первым, чтобы открыть дверь возле Куны и подать руку. Аврелия обиженно сопела, но дождалась, пока лейтенант обойдет автомобиль и поможет ей выйти.
Перед стоэтажной свечей Центра вещания младшая замолчала, завороженно рассматривая место своей будущей работы. Здание построили тонким и длинным как шпиль ради вещательных передатчиков на крыше, но со временем технологии изменились, оборудование демонтировали, а Центр стал еще одним символом Равэнны.
Верхние этажи отдали под залы для официальных совещаний и кафе с дружескими посиделками. Через стеклянный фасад с такой высоты город казался круглым тортом, украшенным огнями как кондитерской посыпкой.
Куна прилипла к окну переговорной комнаты, не в силах оторваться от зрелища, а за спиной Аврелия сидя за столом, нудно бубнила Флавию про строгое воспитание матери, не отпускающей развлекаться вечером. Вот приемная генерала - вполне общественное место и даже девушке из приличной семьи не будет зазорно прийти туда, чтобы пообщаться с интересными цзы’дарийцами. Лейтенант продолжал мягко отказывать. Его бы непреклонность наставницам Аврелии, возможно, младшая стала бы лучше учиться.
Глава отдела развития опоздала на полчаса, ворвалась в переговорную вместе с облаком цветочного парфюма и с порога начала быстро рассказывать про будущий проект.
- Итак, дарисса Аврелия, мы месяц назад запустили в Сети большой раздел о моде и красоте, но посещаемость остается низкой.
Младшая, наконец, отвлеклась от либрария и принялась очаровывать будущую начальницу широкой улыбкой. Заглянув в пустые глаза сестры, Куна засомневалась, слышит ли она хоть что-нибудь или раз встреча состоялась, то вникать в суть не обязательно? И так возьмут.
- Мы с коллегами решили, что не хватает живого общения со зрителями, - продолжала глава отдела, усаживаясь за стеклянный стол. - Ведущей, которая сможет разговаривать с аудиторией на понятном ей языке. Без профессионального образования с мелкими огрехами дикции, чтобы создавалось ощущение беседы с подругой. Такой же как они жительницы одного из рабочих кварталов. Два часа вечером на онлайн-чат и переписка в остальное время.
- Весь день? - изумилась Аврелия, нервно дернув завитый пружиной локон. - Но я не могу сидеть в офисе так долго. Мне нужно учиться и гулять.
- Вам не придется сидеть в офисе. Мы настроим доступ к нашему разделу в Сети с вашего планшета. Нас устроило качество снятого видео. Никаких декораций, студийного света и профессионального грима. Простая домашняя обстановка. То, что нужно.