— Интересно, это все? — спросила Наумова.
Вместо ответа на ее вопрос вокруг нас послышались десятки звуков, похожих на тот, после которого из своей пирамиды выбралась первая мумия. Аккуратные песочные горки, которые были разбросаны по всей пещере, начали осыпаться и вскоре со всех сторон к нам брели десятки мумий.
Я швырял в разные стороны Огненные шары и вскоре огненные факелы бродили по всему подземелью. Вот только я все равно не успевал справиться с таким количеством забинтованной нежити — казалось, они никогда не закончатся.
Но и это было еще не все, кое-где еще слышались звуки открывающихся могил, а значит совсем скоро мумий станет еще больше. Если в самом начале я подумал, что сейчас я устрою здесь огненный расстрел, то теперь я понимал, насколько сильно ошибался. Окружив Никиту с Дашей, мы подготовились к сражению.
— Бух! Карамба! Бух! — подбадривал меня Тосик, комментируя из-за моего плеча каждое удачное попадание Огненным шаром в очередную мумию.
Тем временем я услышал медвежий рев и громкие маты Владыкина, что означало только одно — они уже вступили в бой. Моя очередь тоже пришла довольно быстро и вскоре я разрубил мечом первую протянувшую ко мне руки мумию. Второй я снес голову, но вместо того, чтобы упасть, она развернулась и побрела в обратную сторону.
Удары мечом я чередовал с заклинаниями и это довольно быстро привело к тому, что с моей стороны, забинтованные трупяки практически закончились. Швырнув несколько заклинаний в последних бредущих ко мне мумий, я подождал пока они превратятся в факелы и бросился на помощь остальным.
Ходячие мертвецы были не самыми опасными противниками, но их махания в разные стороны ржавыми мечами, представляли реальную угрозу. Хуже всего было то, что рубить их нужно было в тряпки, потому что даже оставшись с одной рукой они продолжали сражаться.
Когда мы все вспотели и уже начали порядком уставать от всей этой резни, я поставил вокруг нас Стену огня. Другого выхода не было. Хотя я был не в особом восторге — это заклинание отнимало слишком много сил.
Но зато это дало классный эффект — ребята отдыхали от беспощадной рубки, а я расстреливал мумий Огненными шарами. Вскоре все закончилось, последние мертвецы превратились в пепельные кучи и мы облегченно вздохнули.
— Соколов, ты прямо какая-то ракетная установка! — сказал граф и хлопнул меня по плечу. — Даже не знаю, как бы нам без тебя пришлось. С моими ледяными заклинаниями против мумий особо не навоюешь, только время терять.
Белый медведь в этот момент встал на задние лапы и попытался меня обнять.
— Карамба! — пискнул Тосик и шмыгнул в Рюкзак.
— Ну ты и в самом деле осторожнее, — сказал я, когда Кучин загреб меня своими огромными лапами и чуть не поломал от восторга.
После того, как все успокоились, мы обошли пещеру по периметру и внимательно все осмотрели — вдруг где-то здесь от нас прячется Сердце этого Портала? Но нам не повезло, Сердца здесь не было. Единственное, что хоть немного радовало — мумии были единственными обитателями этой пещеры.
— Врубайте Модули и давайте посмотрим, что нам из трофеев досталось, — распорядился я, когда мы закончили проверку пещеры.
Я увидел на экране три вопросительных знака, которые обозначали ценные ресурсы. Неплохо! Загадывать не буду, но если так и дальше пойдет, то можно будет потом хорошие проценты получить, когда трофеи сдадим.
Как оказалось, в результате этого сражения мы нашли еще один кусок элирия, фрамит и новую штуку, которая называлась — эфириум. По внешнему виду он был похож на кусок серебряной породы, которая все время дымилась, хотя на ощупь он был ледяной. Как объяснил мне Мишка, из него делали зелья для магов, которые увеличивали магический запас.
Вообще пора бы уже начинать самому разбираться во всех этих ценностях, так что, как вернусь в Академию, нужно будет заняться.
После сбора трофеев мы немного отдохнули и продолжили поиск Сердца. Второй тоннель оказался пустышкой и пересекался с третьим, так что по факту можно было сказать, что проходов оказалось не три, а два.
По сравнению с первым, второй тоннель оказался намного короче и нам не потребовалось идти по нему несколько километров. Сначала он привел нас в небольшой зал с двумя пирамидами, которые оказались пустыми. Внутри них ничего не было, хотя с другой стороны и никакие опасности нас здесь не поджидали.
За пустым залом следовал еще один, в котором мы также ничего не нашли, а за ним третий — последний.
Как только мы вошли в него, стало понятно, что вот здесь мы без драки точно не останемся. Начиная от самого входа в зал, куда не посмотри — везде валялись человеческие кости. Подобное зрелище наводило на очень тревожные мысли.
Откуда-то сверху в этот зал проникал свет, который мягко освещал нечто, похожее на древний квадратный храм с колонами. До сих пор нам попадались только пирамиды из песка, а это здание было сделано из какого-то светлого камня, похожего на мрамор. Где-то капала вода, что в этом песочном мире, тоже было не совсем обычно.
— Мне кажется, нам нужно внутрь, — сказал я осторожно и пошел первым.
Под ногами хрустели кости. Их было так много, что пытаться не наступать на них было просто бессмысленно. Ну а если говорить про Кучина, то его шаги и вовсе сопровождались таким оглушительным треском, что от него закладывало уши.
— Что-то с маскировкой у нас туго, — выразил общую мысль Владыкин. — Если здесь кто-то есть, то мне кажется он нас услышал.
— Еще бы! Юрку могут не услышать только мертвецы, да и то не в данном случае, — пробурчал Никита и получил в ответ негодующий рык от нашего белого медведя.
Тем временем мы подошли уже к самому входу в храм и на нас до сих пор никто не напал. Из здания воняло мертвечиной и тянуло сыростью. Вокруг все выглядело на удивление безмятежным, но я был уверен в том, что это спокойствие обманчиво.
Мы вошли внутрь, прошли немного вперед и увидели, что на противоположной стене покоится Сердце. Оно горело мрачным багровым светом и притягивало наши взгляды.
— Ребята, неужели все так просто? — радостно сказала Наумова. — Давайте его уничтожим и уходим отсюда.
Она сделала несколько шагов и в этот момент что-то ухнуло, часть стены рядом с Сердцем высыпалось и оттуда вылезла какая-то тварь, похожая на паука. Вот только вместо головы у него было человеческое тело.
— Что это за хреновина? — спросил Никита, но никто ему не ответил. Кроме того, что она была похожа на паука, скрещенного с человеком, больше никто из нас сказать не мог.
— Раката! — громко крикнула тварь, вскинула руки вверх и прямо перед нами начало подниматься существо, похожее на груду валунов, которые каким-то образом были соединены между собой.
Я бросил в существо Огненный шар, Мишка зарядил в него Морозным дыханием, но никакого эффекта это не принесло — перекатываясь на каменных валунах, как на огромных колесах, существо медленно двинулось в нашу сторону.
Кучин заревел и бросился на существо. Он попытался сокрушить его лапой, но получил в ответ сильный удар огромным камнем, который заменял существу руку и отлетел в сторону.
— Володя, это голем! — крикнул мне Владыкин. — попробуй что-нибудь сделать с паучихой, а я возьму на себя этот кусок кирпича!
Перед нами появился Ледяной элементаль — вот это уже работа графа. Пока волшебные гиганты сражались между собой, я искал взглядом паучиху. Чтобы не оказаться в гуще сражения, она забилась в дальний угол храма и пыталась остаться незамеченной, но я ей не дал такого шанса.
Я побежал к ней, а следом за мной рванулись и Никита с Дашей. Кучин нам пока помочь ничем не мог, видимо голем приложил его очень крепко, потому что он лежал на груде истлевших костей, не подавая признаков жизни.
Наумова оказалась возле паучихи первой, но та взмахнула руками и Даша вскрикнула и упала. Быстрого взгляда на нее было достаточно, чтобы понять — дело плохо. Девушка прижимала руки к груди, а сквозь пальцы сочилась кровь. Никита бросился ей на помощь, а я швырнул на бегу в существо Огненный шар. Паучиха увернулась от него, но по крайней мере переключилась на меня, а значит у Мясникова будет возможность заняться лечением своей возлюбленной.
Я бросил на себя Огненный щит и подбежал к паучихе. Где-то сзади меня что-то раскатисто громыхнуло и рядом со мной упало несколько камней и кусков льда. Что это было я даже не думал — по-любому голем и элементаль выясняют отношения.
Когда я оказался возле этой паукообразной твари, в ее обеих руках мгновенно появилось по мечу, каждый из которых горел темным пламенем. Призванное оружие? О, Владыка империй! Нашла чем удивить! Самое главное, чтобы мой меч выдержал, все остальное ерунда.
Должен сказать, что держалась она неплохо — несколько раз ушла от моих ударов и даже провела одну удачную атаку в ответ. Вот только огненный доспех меня спас, да и Каменная плоть, до сих пор еще держалась.
Но везение паучихи не могло продолжаться до бесконечности, поэтому очередным финтом я ее все-таки достал и лишил одной руки. В этот момент храм огласил ее дикий вопль и его стены задрожали. Она смотрела на меня своими бешеными черными глазами и размахивала оставшейся рукой, пытаясь достать меня мечом.
Не сегодня, подруга! Самое интересное, что во второй раз она попалась на тот же самый финт, после которого осталась без левой руки и на этот раз лишилась правой. От ее пронзительного визга у меня заложило уши, и я отрубил ей голову, заставив заткнуться навсегда.
Паучиха вспыхнула ярким белым пламенем и за моей спиной раздался оглушительный грохот. Я быстро обернулся, но оказалось, что это был грохот победы — потеряв связь с контролирующим его существом, голем в одно мгновение развалился на части. К этому времени от элементаля осталось одно название — у него уже не было одной руки, куска туловища и большей части головы. Промедли я еще немного и нам бы пришлось туго.