– Очень поздравляли, – рассказывает Маруся. – Они тогда в санитарном поезде работали, и даже машинист прибежал маму поздравить. На остановке. И телеграммы приходили. А повар к обеду сделал пирог. Мама говорит: «Это было прямо как именины».
– Вот видишь, – говорит Анна Ивановна. – В санитарном поезде понимали, что все они – одна дружная военная семья. Что одному радость, то и всем радость. А ты не веришь, что девочки могут радоваться за свою подругу. Ведь все мы – одна дружная, мирная семья. Первый класс. Верно, Маруся?
– Я вот этой не поверила, Нине… – бормочет Маруся.
– Почему?
– Не рада она. Она поссорилась на перемене с Верой. На всю жизнь.
Нина поднимает руку.
– А перед уроком мы помирились, – сообщает она торжествующе.
– Вот видишь! – говорит Анна Ивановна. – Садись, Маруся. Пиши карандашом. Пиши, старайся хорошенько.
Вечер.
Маруся сидит за столом, чертит что-то карандашом в тетради.
Бабушка расположилась у стола, поближе к лампе. Шьёт.
Маруся начала было потягиваться и вдруг застыла от изумления – глядит, не мигая, на бабушкины руки.
– Бабушка, ты ловкая? – спрашивает Маруся.
– Довольно ловкая, – отвечает бабушка, не отрываясь от работы. – А что?
– Пальцы у тебя какие послушные, – вздыхает Маруся. – Тебе рано дали чернила?
– Не помню… – отвечает бабушка рассеянно.
– Не помнит! – удивляется Маруся. – Смотрите-ка! Не помнит… Знаешь, бабушка, только две девочки в классе теперь пишут карандашом – я и Галя. Беда! Вдруг ей завтра дадут чернила, а мне нет!
– Возьми чернила, да и пиши себе, – предлагает бабушка. – Постели на стол газету, чтобы на скатерть не капнуть, да пиши…
– Ой! – ужасается Маруся. – Анна Ивановна не позволяет ещё мне. Что ты!
– Ну, как знаешь, – говорит бабушка. – Не хочешь, не надо.
– Ох, скорее бы завтра! – вздыхает Маруся. – Завтра, наверное, дадут мне чернила…
И вот завтрашний день приходит.
Первый класс «А». Девочки сидят пишут. Все пишут чернилами. Только Маруся и Галя пишут карандашами.
Анна Ивановна направляется к своему столу. Останавливается.
Все девочки смотрят на учительницу.
– Сейчас. Сейчас скажет! – бормочет Маруся.
– Галя! – говорит Анна Ивановна. – Подойди ко мне. Я дам тебе чернильницу.
Галя встаёт бесшумно. Идёт к столу. Получает чернильницу. Садится на место.
Маруся глаз не сводит с Анны Ивановны.
А та молчит. Читает что-то в классном журнале.
Нет, не получить сегодня чернильницы Марусе!
Маруся опускает голову. Пишет ожесточённо карандашом, не глядя ни на кого.
Анна Ивановна замечает это и улыбается.
Вдруг Галя падает головой на парту. Отчаянно плачет.
– Галя! – удивляется Анна Ивановна. – Что случилось?
– Be… ве… ве… – никак не может произнести Галя.
– Успокойся. Галя. Ты уже не маленькая. Говори, что случилось! – утешает её Анна Ивановна. – А вдруг мы придумаем, как тебе помочь?
– Ве… ве… вечером заказное письмо принесли… – рассказывает Галя всхлипывая. – Ма… мама… взяла ручку расписаться у меня… из сумки. По… потом стала письмо читать… От брата… Из Суворовского… А ручку забыла обратно положить..
– Да! – вздыхает Анна Ивановна. – Что же делать-то? Ни у кого нет лишней ручки?
Девочки добросовестно заглядывают в свои сумки, в портфели, в пеналы.
Нет! Никто не захватил в класс ручки.
Нина поднимает руку.
– Что ты хочешь сказать? – спрашивает Анна Ивановна.
Нина встаёт.
– У моего папы на столе, – сообщает она, – наверное, ручек пять есть. В таком стеклянном высоком стакане они стоят.
– Так, – кивает головой Анна Ивановна. – Ну и что?
– Я завтра принесу ручку.
– Завтра!.. – бормочет Галя. – Завтра я сама принесу.
– Верно, – говорит Нина печально.
Пока идут все эти переговоры, Маруся то открывает пенал, где лежит её ручка, то снова закрывает, то прячет пенал в парту, то снова достаёт, кладёт перед собой. Сжимает его обеими руками… И вдруг решается. Достаёт ручку. Протягивает Гале.
– На! – говорит она угрюмо.
– Что? – ворчит Галя, не понимая.
– На, – повторяет Маруся решительно. – Я всё равно карандашом пишу. Бери ручку.
– Молодец, Маруся! – говорит Анна Ивановна. – Вот теперь я вижу, что ты настоящая советская школьница. Помогла товарищу в беде.
Маруся стоит, очень довольная.
– Но только я не знаю всё-таки, как быть? – продолжает Анна Ивановна. – Я и тебе хотела дать сегодня чернила. Ты теперь хорошо пишешь…
Маруся делает движение вперёд, чтобы вырвать ручку у Гали. Потом машет рукой.
– Пусть! – говорит она.
– Что пусть?
– Пусть она пишет. Или так лучше: она пусть немного попишет, а потом я немного попишу, потом опять она, потом опять я.
– Ну, Маруся, ты совсем у меня молодец! – радуется Анна Ивановна. – А теперь иди за чернилами.
Маруся идёт к столу. Получает чернильницу и чу́дную новенькую ручку.
– На, – говорит Анна Ивановна. – Возьми мою ручку для такого случая.
Все девочки смотрят на Марусю с завистью. Подумать только, какая счастливая! Она будет писать ручкой Анны Ивановны!
Маруся возвращается на место. Окунает ручку в чернила и, чуть дыша, начинает писать. Осторожно-осторожно…
Как Маруся первый раз дежурила
Утро. Ещё очень рано.
Во дворе пусто. Только дворник подметает двор.
Из подъезда выбегает Маруся. Мчится к воротам.
– Куда в такую рань, Маруся? – окликает её дворник.
– Ох, Иван Сергеевич! Я дежурная сегодня! – сообщает девочка и скрывается в воротах.
В школе няня не спеша отпирает дверь первого класса. Маруся в нетерпении прыгает возле.
– Ох, эта Орлова! – посмеивается няня. – И какая она быстрая, эта Орлова! Прибежала ни свет ни заря…
– Нянечка, ведь я дежурная, – объясняет Маруся.
– Да уж вижу, понимаю, – отвечает няня, широко распахивая дверь. – Беги работай!
Маруся начинает хозяйничать в классе. Она надевает на руку красную повязку, берёт пыльную тряпку, вытирает доску, вытирает стол и поёт, поёт:
Кто дежурная?
Я дежурная,
Самая дежурная!
Главная дежурная!
Ах, какая чистота!
Ах, какая красота!
Замечательный класс
Получился у нас!
Маруся бежит за водой и поливает горшки с зелёными растениями в уголке живой природы.
Взобравшись на подоконник, открывает форточку. Поправляет расставленные и так в образцовом порядке вещи на столе учительницы и поёт, поёт:
Я дежурю в первый раз,
Прибрала я первый класс.
Замечательный класс
Получился у нас!
Кто дежурная?
Я дежурная,
Главная дежурная,
Самая дежурная!
В класс не спеша входит Верочка. На рукаве у неё повязка с красным крестом, на боку сумочка.
Маруся спрашивает строго:
– Что это сегодня так поздно все? Жду, жду, а вы всё не идёте.
– И совсем не поздно. Очень даже рано, – вздыхает Верочка. – Я всегда просыпаюсь раньше будильника. Всё боюсь, что он испортился.
– Погляди-ка мне уши и руки. Чистые? Мне потом некогда будет осматриваться. Я дежурная, – говорит Маруся.
Вера добросовестно разглядывает Марусины пальцы, ногти, шею, уши.
– Очень даже чистые, – говорит Вера.
– Я так и знала, – говорит Маруся.
Вера направляется к своему посту. Становится у дверей. Осматривает вновь приходящих девочек.
В классе поднялся шум. Две девочки в шутку начинают бороться. Маруся бежит к ним.
– Нельзя! – кричит она. – Вы поднимаете пыль! Подругам лёгкие портите.
Две девочки вдруг стали ссориться. Маруся бросается к ним.
– Мая, – кричит Маруся, – не толкай Шуру! Шура, перестань ей язык показывать! Ну что это такое – дерутся! Только теперь я вижу, какие мы непослушные.
Зазвонил звонок.
И вот уже все девочки сидят на своих местах.
Все, кроме Маруси.
Важная, она стоит неподвижно, как часовой, возле стола учительницы.
Входит Анна Ивановна. Здоровается с девочками. Говорит Марусе приветливо:
– Ах, вот кто нынче моя первая помощница!
Анна Ивановна оглядывает класс, кивает головой Марусе:
– Молодец! Всё в полном порядке. И доска чистая, никто не записан. Значит, девочки тебя слушаются. Молодец!
Анна Ивановна открывает портфель, достаёт оттуда тетрадки.
– Вот, – говорит она Марусе, – раздай девочкам. Сейчас мы будем писать.
– Они все уже проверенные? — озабоченно спрашивает Маруся.
– Да, – отвечает Анна Ивановна. – Конечно. Все проверены.
Маруся раздаёт тетрадки,
– Ай-ай-ай! – говорит она совсем как Анна Ивановна, обращаясь к одной из девочек. – Разве можно так горбиться! Как ты сидишь? Сядь прямо.
Девочка выпрямляется. Но очень удивлённо смотрит на Марусю.
Анна Ивановна улыбается и качает головой,
Прихожая. Раздаётся звонок. Бабушка торопливо открывает дверь. Необычно чинно входит в прихожую Маруся. Тихо говорит:
– Здравствуй, бабушка!
– Что с тобой? – встревоженно спрашивает бабушка. – Ты заболела?
– Нет, бабушка! Просто я дежурная сегодня, – отвечает Маруся. – Дежурные ведут себя очень хорошо. Я так устала…
– Совсем как я после дежурства в клинике, – говорит, улыбаясь, вошедшая мама.
– Знаешь, мама, ведь я теперь вроде Анны Ивановны, – говорит Маруся.
– Как это вроде Анны Ивановны?
– Я дежурная, мама, – объясняет Маруся. – За порядком в нашем классе кто следит? Я. Кто ребят выстраивает на перемене? Я. Они меня слушаются. А почему? А потому, что я дежурная. Понимаешь, мама?
– Очень даже хорошо понимаю.
– Мамочка! – говорит Маруся. – У меня к тебе большая просьба. Проверь, пожалуйста, будильник. Поставь его на шесть, как сегодня, или даже пораньше.