Но это и неплохой способ избавиться от халявщиков, которые не справляются с нагрузкой. Мы с Джексоном, кажется, на мушке у тренеров. Мы не очень серьезно относились к занятиям поначалу, а теперь расплачиваемся.
Пару месяцев назад мне тяжело было сконцентрироваться на спорте: переезд, новое место учебы, новая жизнь. Но теперь я готов. И мне это нужно: у меня ничего больше нет. Диплом, который получу в конце обучения, – всего лишь бумажка, чтобы отец мной гордился.
После выпуска он возьмет меня в семейный бизнес, и моя жизнь перестанет мне принадлежать. Мне нужно что-то, что приносит мне счастье. Что-то только мое.
Такое место в моей жизни занимает футбол. Моя отдушина, которую никто у меня не отнимет. Когда я поглощен игрой, то забываю о проблемах. Оказывается, что мне это нужно больше, чем я думал.
– Когда следующая игра? – интересуется она.
– В эту субботу домашний матч.
– Я приду, – уверенно заявляет она. – С удовольствием бы посмотрела на твою игру.
– Приходи, конечно, но не факт, что ты увидишь меня на поле.
Нет смысла врать.
– А почему?
– Ну во-первых, я на первом курсе, о чем ты так любишь мне напоминать.
Она улыбается.
– А во-вторых, в начале сезона мы с Джексоном развлекались вместо того, чтобы тренироваться, и теперь тренеры не очень нас жалуют, – объясняю я.
– Ооо, развлекались? – Она приподнимает брови. – Звучит пошловато.
– И правда. Но ты ничего не подумай.
Я чуть не прохожу мимо машины.
– Давай за ужином расскажу?
– Ладно, – соглашается она. – И еще, я заплачу за себя сама.
– Идет.
– И сяду напротив тебя, а не рядом, – она обозначает рукой расстояние между нами, – потому что это не свидание.
– С этим мы уже определились, – напоминаю я холодным тоном.
Она закатывает глаза:
– Ты всегда такой спокойный?
– Только не в постели.
– А кто сказал, что мы в ней окажемся? Да уж, Хайден.
Один-ноль в твою пользу.
Глава 10
Хайден
МЫ СИДИМ В СУШИ-РЕСТОРАНЕ недалеко от кампуса. Тут полно студентов из нашего универа. Я тут раньше бывала, и хоть суши у них не самые лучшие, цена приемлемая, и всегда есть свободные места.
Мы берем набор роллов на двоих. Я заказываю чай со льдом, а Тони воду. Я наблюдаю за ним, пока он разговаривает с официантом. Его волосы влажные, как будто он только что из душа, а на щеках и подбородке едва заметная щетина. Чем дольше я смотрю на него, тем сильнее приходится сдерживать вздох. Какой же он сексуальный.
Его серая футболка облегает широкую грудь так плотно, что я вижу очертания его мышц. Готова поспорить, кубики пресса у него тоже имеются. Я и раньше встречалась с красавчиками, но в Тони есть что-то особенное.
– Ты на меня пялишься, – замечает он, когда официант отходит от нашего столика.
– Извини. – Я ставлю локоть на край стола и подпираю подбородок кулаком. – Очень уж ты симпатичный.
– Симпатичный? – Кажется, он не совсем доволен моей оценкой.
– Ага. И я использую именно это слово, хоть оно тебя не впечатлило, – говорю я, легко улыбнувшись.
Он улыбается в ответ:
– Ты тоже симпатичная. Мне нравится, что на тебе футболка с лого «Бульдогов».
– Специально для тебя надела.
– А еще мне нравится, что ты не играешь и прямо говоришь о своих чувствах.
– Не люблю играть в игры. – Я пожимаю плечами.
– Я тоже.
– А еще друзья должны быть честны друг с другом.
– Друг, который тебе врет, – вообще не друг, – соглашается он.
– Ты тоже так думаешь? Вот поэтому я за прямоту.
– Ладно, моя очередь откровенничать. – Он опирается локтями о стол, наклоняется ко мне и говорит низким голосом: – Ты чертовски сексуальна.
У меня в животе трепещут бабочки.
– Что, любишь постарше?
Он закатывает глаза:
– Всего на два года. Считай, вообще никакой разницы.
– Говорит восемнадцатилетка, – ухмыляюсь я. Его так весело дразнить. Когда он раздражен, между его нахмуренными бровями появляется маленькая морщинка.
– Тебя это настолько сильно беспокоит? Если так, то, может, мы не сможет стать друзьями? – Он опускает руки на стол и опрокидывается на спинку стула с бесстрастным выражением на лице.
Интересно, ему кто-нибудь говорил, насколько он красив, когда злится?
– Немного беспокоит. Но я это переживу. – Я снова честна с ним, хотя это меньшее, что могу сделать.
– Правда?
– Я постараюсь.
Официант возвращается к нашему столику с напитками и тарелкой острого эдамамэ[21].
– И много среди твоих друзей девушек, Сорренто? – интересуюсь я, когда официант удаляется.
Он медленно качает головой:
– У моих друзей есть девушки. На этом, пожалуй, все. У меня были подруги в школе.
– То есть еще пару месяцев назад?
Пора заканчивать с подколами по поводу возраста, но ничего не могу с собой поделать.
– Да, всего несколько месяцев назад. Все равно я в твоих глазах младенец. – Уважаю, что он спокойно это признает. – Но с тех пор с девушками больше не знакомился.
Я чуть не рассмеялась:
– Как-то не верится.
– С девушками, с которыми хотел бы дружить, – добавляет он. – Ты первая.
Я чувствую укол ревности. Конечно, он здесь уже познакомился с какими-нибудь девчонками. С красотками, которые наверняка на него вешались. Такие часто бегают за членами футбольной команды, потому что для них это статус. Их в кампусе сотни, но меня такое никогда не интересовало.
– А если я хочу быть твоей единственной подругой? – признаюсь я. – И я буду тебя ревновать к другим девушкам.
– То есть ты не хочешь, чтобы я дружил с другими девушками? – Он поднимает бровь.
– Да, я бы из-за этого переживала, – киваю я. – Конечно, подруга не должна так говорить. Но у меня и другие, не самые дружественные мысли о тебе возникают, – честно признаюсь я. Он переводит на меня взгляд.
– Хочешь убить меня во сне?
– Хочу видеть тебя голым в моей кровати.
Он напрягается. Это хороший знак или не очень?
К нам снова подходит официант. Скорее бы он ушел. Он разговаривает с Тони так, будто они знакомы, и они пару минут болтают, пока я ерзаю в кресле, рассеянно пожевывая эдамамэ.
Я призналась Тони, что хочу с ним переспать, и теперь жажду узнать его реакцию.
Официант наконец уходит, но Тони ничего не говорит. Он берет новый напиток и откидывается на спинку кресла, как уверенный в себе мужчина.
Да, я назвала этого восемнадцатилетнего парня мужчиной, потому что он спокойный, терпеливый и излучает уверенность, что одновременно и привлекает, и раздражает. Он не похож ни на кого из парней, с кем мне доводилось общаться, и он заставляет меня нервничать.
– Ты слышал, что я сказала до того, как нас прервали? – наконец спрашиваю я.
Он медленно качает головой:
– Повтори.
Он играет со мной?
– Ты спросил, не хочу ли я убить тебя во сне.
– Так.
– А я сказала, что хочу видеть тебя голым в моей кровати.
– Да, не слишком по-дружески, Хайден.
– Даже слишком по-дружески.
– Не-а, – он качает головой, – этим заявлением ты окончательно вывела меня из френдзоны.
По его темным глазам я вижу, что ему весело. Мне хочется его придушить.
– Ты говорил о дружбе с привилегиями, кажется. – Я делаю паузу. Он кивает. – Это предложение еще в силе?
Да, я решила пойти на это. А как иначе – я постоянно о нем думаю.
– Мы обсуждаем эту сделку прямо здесь, в Wasabi on fire? – Он оглядывается и смотрит на меня. – Отец бы мной гордился.
– Мы не можем вести переговоры о сделках. Наши отцы нас прибьют.
– Мой наверняка нанял кого-то следить за мной. Он обязательно доложит, что я общался с некой Хайден Ченнинг.
– Твой отец что, действительно так делает?
– Иногда.
Тони пожимает плечами, как будто в этом нет ничего такого. Я в шоке. Я бы взбесилась, если бы мой папуля такое провернул.
– Это же вторжение в частную жизнь.
– Уверен, что у твоего отца есть приложение поиска других абонентов по GPS, – он кивает в сторону моего телефона, лежащего на столе. – И он постоянно за тобой следит.
Это правда. Но как часто он проверяет его? Может быть, чаще, чем я думаю.
Я меняю тему и спрашиваю его о футболе, слегка униженная тем, что он не согласился на мое предложение. Я не соврала, сказав, что постоянно думаю о нем. После той встречи не могла выкинуть его из головы до самой поздней ночи. Потом он мне приснился. Ужасные сны – он отказывал мне, а я за ним бегала. А еще мне стыдно за свою реакцию, когда я узнала его возраст, но я продолжаю шутить на эту тему снова и снова. Как глупо!
Веду себя по-идиотски.
Может, я все делаю не так? Я всегда немного агрессивно вела себя с парнями. Когда я вижу цель – иду к ней. Пару раз обжигалась. Может, сменить тактику и действовать иначе?
Может, заткнуться и позволить ему сделать первый шаг? Он сам сказал, что знает какие-то приемы. И я определенно не должна осуждать его, что бы этот юнец ни придумал.
Да, я ужасный человек, даже в собственных мыслях.
Нам наконец приносят роллы, и мы принимаемся за еду. Я вдруг осознаю, что жутко голодна, словно меня неделю держали в плену без еды. Он внимательно наблюдает за мной, мне хочется спросить, чего тут интересного, но благоразумно держу рот на замке. К тому же мой рот все равно занят, так что говорить в любом случае сложно.
– Ты конкретно проголодалась, – отмечает он, когда я наконец наелась и положила палочки на край тарелки.
– Умирала с голоду.
– Я тоже. – Он показывает на свою пустую тарелку.
– Роллы у них лучше, чем мне казалось.
– Ты бывала здесь раньше?
Я киваю:
– Много раз. С подругами приходила, да и на свиданиях была пару раз.
– Но это не свидание. Как ты сама говоришь.
– Все верно, не свидание.
Я наклоняю голову, обдумывая, что сказать дальше. И тут же решаю не сдерживаться и вернуться к главной теме.