Я предостерег его, чтобы он оставил Грейси в покое. Хайден рассказала, что он ей нравится, но она старается не западать на токсичных мужчин. Мы оба сошлись во мнении, что Калеб для Грейси токсичен. Поэтому мы осторожно советуем им не проводить время вместе.
Оказывается, конечно, что они общаются каждый день.
– Напишу ей, когда приедем. – Я отрешенно открываю дверь и сажусь на водительское сиденье.
– Напиши сейчас, – просит друг, – убедись, что они не смогут приехать.
Он что-то задумал, но я слишком сосредоточен на своем, чтобы обратить на это внимание.
– Сперва мне нужно позвонить мачехе, – мрачно говорю я, заведя машину.
– Той чикуле, которая хочет тебя трахнуть? – смеется Калеб. – Звучит интересно.
Я молчу. Отец когда-то дал мне ее номер, сказав, что, если я до него не дозвонюсь – могу набрать ее, она всегда на телефоне. Я решил, что ее номер мне никогда не пригодится, и отмахнулся, а теперь приходится искать его.
Как только мы входим в квартиру, я скрываюсь в комнате, достаю телефон и начинаю искать номер Хелены. Писать ничего не буду – не хочу, чтобы отец мог найти хоть какие-то доказательства, так что нажимаю кнопку вызова. Идут гудки.
Она поднимает уже на третьем гудке и запыхавшимся голосом здоровается.
– Ты что задумала? – я перехожу сразу к делу. Требую ответа. Я в бешенстве.
– Кто это? – спрашивает она так же резко.
– Ты знаешь кто. – Я прерываюсь на долю секунды и продолжаю: – Какого хрена ты наплела отцу, что у меня есть девушка, и хочешь, чтобы я привел ее на День благодарения?
– Ну она же и вправду у тебя есть, а твой отец заслуживает знать, что ты его ослушался. – Она вздыхает, словно ей скучно. – Золотой ребенок в конце концов не такой уж и золотой.
Она сбивает меня с толку.
– Ты о чем вообще?
– Целыми днями я только и слышу, какой ты замечательный. Как ты однажды унаследуешь бизнес и мне придется отвечать перед тобой. Да ты кто вообще на хрен такой? Сопливый студент, который никогда не приезжает к отцу, но ожидает, что тот будет за все платить, – шипит она. – Это я с ним плечом к плечу последние пять лет. Я помогаю ему во всем, даю советы, читаю юридические документы и терплю его заскоки. Но получаю ли я что-то взамен? Нет. Я лишь мамаша его детей, которая годится только на то, чтобы устраивать вечеринки, раздавать детишкам конфеты и раздвигать ноги.
Я молчу – она слишком враждебно настроена. У них с отцом явно какая-то проблема, и меня в нее втягивают.
– Я никогда этого не просил.
– Зато я просила. Бесчисленное количество раз, но он всегда отмахивается от меня. – Она смеется. – Я доказывала свои способности снова и снова, а он совершенно в меня не верит. И вот я подумала, что ему стоит знать, кого трахает его сынишка, – заключает она.
– Откуда ты вообще знаешь, что я делаю? Ты следишь за мной? – Могу представить, как эта сумасшедшая стерва нанимает шпиона.
Гребаное безумие.
– Мне даже не нужно тратиться на частного детектива. У меня есть информант, который держит меня в курсе твоей личной жизни. – Она смеется.
Вот дерьмо. Это, наверное, женщина, которая встречается с папашей Хайден. Лори? Вроде так ее зовут. Они близкие подружки. Хайден что, рассказывает Лори о нас? Хотя прекрасно знает, что ее отец также против наших отношений. Нелепица.
– Я не поеду на День благодарения, – сообщаю я Хелене.
– Если ты не приедешь, я расскажу твоему папе, что ты встречаешься с Хайден Ченнинг и что ты выкладываешь ей все семейные секреты, пока вы уютненько лежите ночью в постельке. И он мне поверит, потому что Брайан Ченнинг аккурат пару дней назад перебил предложение твоего отца и выиграл сделку. Он в ярости и уверен, что в компании есть шпион, который выдает все наши секреты. А тут он узнает, что у тебя отношения с его доченькой. Он, конечно, подумает на тебя. И отвернется от тебя навсегда.
В ее голосе звучит триумф.
Но даже если она действительно настроит его против меня, мне все равно.
– А если я появлюсь?
– Скажешь ему, что у тебя нет никакого интереса к его бизнесу и что лучше будет, если его унаследую я.
– С чего ты взяла, что он меня послушает? Он никогда меня не слушал.
– Лучше ты попытаешься убедить его, чем я сдам вас с Хайден, ты так не думаешь? – Она как будто получает от этого удовольствие.
– Хреновый выбор, – говорю я, сжав телефон так крепко, что у меня заболела рука. – Ты это понимаешь, верно? Ты меня просто-напросто шантажируешь.
– Ты идиот, который не может держать свой член подальше от девушки, которую он не должен трахать, – говорит она со смехом. – Тебе некого винить, кроме себя.
Она завершает вызов, и я в ярости швыряю телефон на кровать.
Черт с ней. Она вероломная тварь. Как могу посоветовать отцу передать ей бизнес, если я ее даже не знаю? Она хочет захапать деньги себе и своим близняшкам. Ее бесит сам факт моего существования.
Я падаю на кровать и запускаю руки в волосы. И как мне теперь это все разрулить? Поверит ли отец, что я ничего не рассказываю Хайден? Да я с ним парой слов перекинулся с момента нашей последней встречи, что я вообще могу знать? И мы с Хайден больше не обсуждаем родителей. Мы обсуждаем что угодно, кроме них. Она иногда рассказывает что-то о Палмер, и на этом все.
Но тут Хелена меня поймала: я встречаюсь с Хайден вопреки запрету отца. А она – своего. Так могла ли Хайден проболтаться о наших отношениях Лори? У которой длинный язык и Хелена в лучших подружках?
Нет, бред какой-то.
Мозг перебирает бесчисленное множество вариантов. Хайден спит со мной, чтобы помогать отцу? Может быть. Может, это вообще часть плана. Втереться ко мне в доверие и разузнать секреты отца. Да разве это вообще возможно, если я совсем с ним не близок? Я ни черта не знаю о его бизнесе!
Так что эта теория отпадает. Я испытываю облегчение: не хотелось бы думать, что Хайден что-то против меня замышляет. Это бы разбило мне сердце. Она мне нравится. Она мне небезразлична.
Я мог бы влюбиться в нее.
А отец никогда бы этого не одобрил. Он – человек-логика. Если не злится. В таких случаях логика улетучивается, и для него существует только его ярость. Я ничего не знаю о делах отца, а значит, мне нечего рассказать Хайден, а ей нечего рассказать отцу. Это не мы ведем грязные игры,
А кто-то другой.
Я думаю, это Хелена и Лори.
Глава 22
Хайден
– ТЫ НАПИСАЛА ТОНИ? Сказала, что мы придем? – спрашивает Грейси, когда мы подходим к их двери.
Я качаю головой:
– Будет сюрприз. Люблю острые ощущения.
– Ты уверена, что это хорошая идея? – С тех пор, как она застукала Робина с другой девчонкой, от сюрпризов она шарахается. Не могу ее винить.
– Он тусит с друзьями. Сегодня обычный вечер вторника. Он сказал, что они собираются поужинать после тренировки, а его машина на парковке. Так что он точно здесь. – Я подхожу к двери и стучу. – Я не волнуюсь, что он может быть с другой девушкой, – убеждаю я Грейси, оглядываясь на нее через плечо.
Она качает головой:
– Мне бы твою уверенность.
Ее уверенность как будто совсем пропала, и я не понимаю почему. Неужели из-за Робина? Если и так – зачем позволять маленькому засранцу настолько влиять на твою жизнь? Не понимаю.
Но я уверена на все сто благодаря тому, что весь месяц провела с Тони. Да, мы оба очень заняты. Да, нам приходится выискивать время друг для друга, но зато когда находим! Это космос.
И это не только про секс.
Нам весело вместе. С ним я смеюсь. Он заставляет меня думать. Он умный. Использует умные слова для парня такого возраста. Иногда мне кажется, что он мудрее меня, но говорить я ему об этом не собираюсь. Он тепло относится к друзьям. Да и его друзья мне нравятся, причем все. Я чувствую себя частью их компании, когда мы вместе тусуемся.
Мы с Грейси приходим, когда можем.
Дверь распахивается. На пороге стоит Диего. Завидя нас, он расплывается в улыбке:
– О, привет. Заходите.
Мы заходим в дом. Я оглядываюсь. В комнате только Джексон и Илай. Работает телик, и они, кажется, впервые в жизни не играют в приставку.
Вместо этого по телику идет футбол.
– А где Калеб? – спрашиваю я, чтобы не пришлось Грейси.
– Эм, он вышел. – На красивом лице Диего мелькает тревожное выражение. – Пошел к другу.
О-оу. Держу пари, этот друг женского пола. Но я не придаю этому значения:
– А Тони?
– Он у себя в комнате. Минуточку. – Диего поворачивается к лестнице и складывает руки рупором:
– ТООНИ! Тащи сюда свою задницу!
Пару секунд спустя я слышу, как дверь спальни распахивается, и на лестнице тяжелые шаги Тони. Он останавливается на середине пути, заметив меня.
– Хайден.
Я улыбаюсь и машу ему:
– Привет.
Он замирает на пару секунд, и я начинаю сомневаться в себе. Может, не стоило являться без предупреждения?
Но потом он спускается, идет ко мне, притягивает и мягко целует в лоб.
– Не знал, что ты придешь.
– Сюрприз! – Я сжимаю его и отстраняюсь. – И Грейси с собой прихватила.
– Привет, Грейс! – Он кивает ей, она улыбается, подходит к дивану и устраивается между Илаем и Джексоном. Хотя заметно ближе к Джексону. Хмм.
Тони снова поворачивается ко мне, проводит рукой вверх-вниз по моей руке. По мне пробегают мурашки.
– Решила к нам заглянуть?
– Надеюсь, ты не против.
– Совершенно не против. Ты идеально попала по времени. Нужно, эм, кое-что обсудить. – Он оглядывается и опять смотрит на меня. – Но не здесь. Лучше наедине.
Меня сразу охватывает беспокойство, но я отбрасываю его. Я смотрю на Грейси, болтающую с Джексоном. Тот смотрит телик и кивает, соглашаясь со всем, что она говорит.
– Пока не хочу оставлять ее одну с ребятами.
– Мы же всегда так делаем, – хмурится Тони.
– Обычно Калеб дома. – Я обвожу комнату рукой. – А как видишь, его здесь нет.
– А кстати, где он?