Хоть сбежать хочется не только мне, но и всем, группа движется дальше. И дальше, словно дополняя эту картину находится техника. Огромные бульдозеры, проржавевшие и заросшие вьюнками. Вертолёт лежащий на боку, разорванный на две части. Танки словно кислотой растворённые, а после изуродованные кем-то огромным и невероятно сильным. Потому как вмятины на бортах, разорванные и отброшенные в стороны траки, согнутые стволы пушек, на это намекают.
Из земли возвышаются куски бетона с торчащей из них разорванной и скрученной арматурой.
— Жесть, — созерцая всё это выдыхаю. — Что за бойня здесь была?
— Попытка скрыть следы своих преступлений, — ухмыляется Отто. — Советы просто выжгли это место, разровняли бульдозерами и залили бетоном. Поставили воинскую часть, согнали технику и специалистов. Часть простояла неделю. Потом это место уничтожило всё. Остались только бункер и церковь. Но ты же слышал эту легенду?
— Это правда… Ух… Страшно. Игнат, я надеюсь ты знаешь куда тащишь нас?
— Естественно. А теперь заткнись, внимательнее смотри под ноги и слушай. Если думаешь что советы все из себя добродетели, то вот тебе доказательство того что это далеко не так. Здесь были замучены десятки тысяч. И ты…
— Как-то не убедительно. Зря стараешься.
— Кхем… Нда, мозги тебе знатно промыли. Ничего, поживёшь в нормальном обществе, среди нормальных людей, быстро в норму придёшь.
— Вы похитили меня…
— Не похитили, а спасли, — строго смотрит на меня Игнат. — Тебя ожидало… Твоя судьба уже решена. В лучшем случае тебе светила роль бычка производителя. Лечил бы видных людей и производил себе подобных. В худшем… Тебя бы разобрали в лаборатории. А там…
— А там это где? — улыбаясь спрашиваю.
— В Америке…
— Оу.
— Страна свободы, — разводит руками Игнат. — Получишь дом, нормальную работу. Свободу. Там ты всё будешь решать сам. А не как здесь, где за тебя уже всё решили. Там ты сможешь воплотить все свои мечты. А здесь… Здесь у тебя в кровати три агента КГБ. Грибочкина твоя, просто исследование проводит, её к тебе приставили. Четверо из шести — подставные. Там такого не будет. Пошли, через несколько часов, для тебя начнётся новая жизнь.
Идём дальше… В этот бред, откровенно не верю. Не верю настолько, что даже сомнения не закрадываются. Я знаю кто из моих в КГБ, а кто исследования проводит. А они не знают нихрена. Про Нестерову, про то что я говорю на немецком. Про запечатление. Это грёбаные шестёрки, к тому же тупые. А бешеная бабка, несмотря на то что поехавшая, меня вообще боится. И знает. В единственном глазу старухи, читается лютая ненависть ко мне.
Вопрос в том, откуда меня все знают? Я реинкарнация кого-то? Или… Пока не до размышлений.
Через пару километров пейзаж полностью меняется. Разбитой техники и бетонных обломков больше нет. Есть мёртвый лес, даже без намёка на траву, кусты и опавшие листья. Абсолютно голая пепельного цвета земля. Белые, с виду костяные деревья возвышаются и тихо скрипя покачиваются от чего кора трескается, а из трещин льётся кровь. Но самое страшное, что в лесу начинается движение. Голоса на грани слышимости, постукивания, болезненные стоны. Кто-то или что-то явно не рад незваным гостям и с радостью бы всех порвал, но к счастью, бормотание старухи держит неведомых существ на расстоянии и не даёт подойти ближе. Сама же старуха, как я понимаю, на пределе. Как собственно и вся группа. Страх нарастает, однако останавливаться никто не собирается, потому как все понимают что это место надо пройти как можно быстрее, иначе… Иначе случится что-то по-настоящему ужасное.
Ещё через километр тропа сворачивает в ложбину к небольшому ручью, идёт по берегу, а потом вверх. Лес теперь обычный лес. По крайней мере с виду так кажется. Деревья, кусты, трава. Но спокойней от этого не становится. В кустах, на деревьях, в глубине леса, в высокой траве кто-то есть. И это не глюки, и не разыгравшееся от страха воображение. Кусты ходят ходуном, из них доносятся голоса, в высокой траве кто-то ползает. По ветвям деревьев роняя вниз листья и куски коры кто-то прыгает. Все они ждут. Ожидают когда кто-нибудь сглупит, отойдёт или отстанет от группы.
Сама же группа… Все понимают что шаг вправо, шаг влево приведёт к смерти, поэтому встают плотнее и идут за двумя бойцами.
Подъём по руслу ручья приводит нас к небольшому родничку. Поток мутноватой, светящейся синим воды выбивается откуда-то из-под напоминающей стену скалы, и бодро бежит вниз. Идиллическая картина, которую портит давящее ощущение теперь уже настоящей угрозы. Не какой-то определённой, понятной, а как будто некто рассматривает нас, словно ползущих по полу тараканов. Равнодушно-брезгливо, даже не оценивая, а прикидывая, стоят ли они затрат усилий на своё уничтожение.
Это я чувствую и понимаю, от чего по-настоящему боюсь. Страх отдаётся горечью полыни на языке, жжёт нос запахом испорченных яблок, крови и сгоревшей плоти. Вызывает чудовищные спазмы желудка… Но вместе с этим я замечаю, что это не всё. Каким-то образом, пока не понятно каким, я понимаю что ужас только начинается и самые страшные обитатели этого леса только просыпаются.
Начинается движение вдоль стены, от родника отходим метров на сто. Обходим высокий валун, и как только…
Гнетущую тишину разрезает звонкий детский смех. Слышится шебуршание… Смех повторяется над головой…
— Охренеть, — подняв голову выдыхаю и понимаю что бежать не могу, страх не позволяет.
На валуне стоит ребёнок. Жуткая бледная девочка держащая в руке изуродованную куклу. Она стоит… Смотрит на всех пустыми чёрными глазницами и жутко улыбается от чего из её рта по бледно-синеватой коже текут струйки чёрной крови. Девочка пригибается, неестественно широко открывает рот и пронзительно кричит. От чего нервы у некоторых сдают. Двое малолеток, парень и девушка, кричат и бегут в сторону. Пробегают метров десять, останавливаются… Оборачиваются, вдруг взлетают вверх и скрываются в ветвях дерева. Оглушительный крик переходит в хрип и затихает. На землю льётся кровь, падают куски тел, валятся внутренности.
— Идиоты, — хмурясь заключает Игнат. — Бесполезные куски мяса. Старая! Чего заткнулась? Быстро убери всё это.
Старуха, получив от одного из бойцов подзатыльник, приходит в себя и уже громче бормочет не то молитвы, не то заклинания. Пейзаж тут же меняется. Страх немного отступает. Облегчённо выдыхаю и вижу что до родника мы так и не дошли. Судя по примятой траве, мы несколько раз нарезали круг у берега ручья. Однако, от пары малолеток, действительно остались только пятна крови. Ну и… Появилось оно. Метрах в пятидесяти от родника, находилось строение неподдающееся описанию. Похожее на кривое иглу здание, слепленное из металлических балок, швеллеров, арматуры, кирпичей, веток, кусков, человеческих тел и шевелящихся конечностей. Оно, сочась кровью, мрачно стояло и как будто живое существо изучало нас голодным взглядом пустых оконных проёмов.
— Это и есть церковь? — сглотнув спрашиваю. — Жуть…
— Ага, — вздыхает Отто. — Было построено нами, с целью упокоить невинных, замученных здесь. И у нас даже получилось. Но, всех служителей расстреляли прямо во время мессы. Сто двадцать человек погибли в стенах этого здания. После этого, стало ещё хуже. Не смотрите туда. Рассудка лишиться можно. Это…
— Я иду… — бормочет синеволосая. — Мама… Вы видите? Она… Там, в окне.
— Вот об этом я и говорю, — скалится Отто. — Это нечто, оно проникает в разум. Вытаскивает страхи, желания. Искажает и… Вырубите её, пока не потеряли. И не стойте, надо двигаться, времени нет.
Настя получает прикладом в голову и ложится отдохнуть. Боец закидывает её на плечо, смотрит на церковь и резко отворачивается. Мотает головой и закрыв глаза вцепляется в руку товарища.
Движение продолжается. Подойдя ближе к источнику, лидер вытаскивает из кармана плоский брелок от ключей, и прикладывает его к камню. Раздаётся громкий лязг, и часть стены уходит внутрь, открывая проход.
— Слушаем внимательно, — говорит Игнат. — Не отходим от меня дальше пяти метров. Кто отстанет или заблудится — ждать и искать не будем, вперёд меня тоже не лезть! Не пытайтесь ни к чему прикоснуться, не слушайте никаких голосов, и вообще не особо крутите головой, лучше под ноги смотрите. Мы даже там, пока не в безопасности.
Зябко передёрнув плечами Игнат вздыхает и машет рукой. Отряд быстро входит внутрь. Игнат оглядываясь тянет рычаг на стене чем закрывает дверь наружу и включает освещение тамбура.
Проход дальше закрывает массивная гермодверь с механическим кодовым замком, закрытым запирающейся шторкой.
Игнат крутит половину брелка вокруг оси, от чего выдвигается ключ, открывает шторку, быстро набирает комбинацию кнопок и разблокирует засовы.
Дверь гудя и скрипя медленно открывается. За внушительной створкой оказывается платформа грузового лифта с автономным приводом. Заведя отряд на платформу, и закрыв дверь, Игнат запускает двигатель, и в слегка мерцающем свете потолочной лампы лифт начинает движение вниз…
Мне же кажется что это не лифт, а пищевод. И то что ждёт нас внизу, вполне может оказаться хуже мрачного леса. Значительно хуже.
Тоже время. У ограждения. Генерал Морозова.
Подъезжаем на трёх армейских грузовиках, выгружаемся и сразу приступаем к делу. Специалисты досматривают машины. Осматривают место. Я же собираюсь. Поправив форму надеваю бронежилет, наколенники, налокотники, наплечники. Вешаю на пояс пистолет, пару боевых ножей. На бронежилет вешаю гранаты. В карманы рассовываю магазины. Натягиваю маску, надеваю шлем. Хватаю винтовку… Вздыхаю и понимаю что бронежилет маловат и сильно давит в груди. Однако времени нет…
Плюнув на неудобства иду к бойцам. От понимания того как сильно нас поимели качаю головой и…
— Хм, плохо дело, — сидя на корточках, разглядывая следы и нюхая травинки выдаёт солдат с позывным Медведь. — Товарищ генерал…
— Конкретней, — перебиваю его. — Что ты нашёл?
— Здесь очень много одарённых. Есть морфы, мощные телепаты, стихийники, другие далеко не слабые. Ну и, заложники. В общем туда человек сто направилось. Может больше. Точно сказать не могу, всё затоптано, запах почти выветрился.