— Хорошо, — важно кивнула Трикси и отвела в сторонку все ещё алеющую Флаттершай.
— Начали, — хлопнул себя по коленям я.
Если бы я не знал, что послужило тому причиной, мне бы пришлось идти к местным стоматологам, настолько у меня ныли зубы даже после того как блиц-опрос окончился. Утешало меня только то, как мило единорожки подвисали, когда я просил объяснить то же самое простыми словами. Ещё я краем глаза подметил, что Трикси и Флатти мило болтают между собой безо всякой враждебности… хоть мне и сложновато представить себе враждебность в исполнении милашки-пегаски. Похоже, что за эти дни они неплохо сдружились между собой.
— Наш разговор неожиданно получился более полезным, чем я рассчитывала, — улыбнулась доктор Кэйр, когда её коллеги распрощались с нами и ушли. — Удивительно, что ваш вид смог добиться столь многого без магии.
— Прозвучало снисходительно, — хмыкнул я, едва удержавшись от ответной фразы в том же духе. Что-нибудь вроде «удивительно, как ваш вид с магией не достиг хотя бы того же». Но я всё-таки промолчал. Уверен, это не последний раз, когда мне предстоит у них лечиться, так что не стоит портить отношения.
— Простите, — смутилась она. — Я не хотела вас обидеть.
— Ничего страшного. И большое спасибо, что снова вытащили меня с того света.
— Это наша работа, — улыбнулась она. — Кроме того, всем очень понравилась вечеринка, организованная на ваше пожертвование.
— Так вот как вы этим распорядились, — хихикнул я. — Прекрасно. Так что, я выписан и могу идти?
— Почти, — кивнула она. — Пара рекомендаций по поводу вашей кожи. Если вы не хотите получить солнечные ожоги, вам не стоит появляться на улице как минимум неделю. И, хоть я и не могу быть в этом полностью уверена, скорее всего, она будет очень сильно сохнуть и чесаться ещё некоторое время. Я выпишу вам мазь, которая поможет справиться с этим.
— Премного благодарен, — кивнул я. — Что-нибудь ещё?
— Нет, это всё, — покачала головой она и, вытащив магией блокнот, черкнула в нем название мази, вырвала листок и протянула его мне. — Рецепт.
— Спасибо, — я взял листок и поднялся на ноги. — Беата, а ты случайно мою одежду не прихватила?
Глаза васильковой единорожки расширились на мгновение, а затем она виновато прижала ушки к голове.
— Не страшно, — поспешил успокоить её я, а то вид у неё такой, будто я её сейчас уволю без выходного пособия. — Доктор Кэйр, ничего, если я позаимствую это полотенце на время? Я отправлю его обратно, когда доберусь до Понивилля.
— Берите, конечно, — разрешила она. — И… вы не откажете мне ещё в одной просьбе?
— Зависит от просьбы, — улыбнулся я.
— Вы сможете присутствовать на защите моей работы? Возможно, об этом потом попросит ещё кто-нибудь из других врачей.
— Конечно, без вопросов. Напишите мне заранее, — я вспомнил условие, придуманное для Блюблада. — Только мне приходит очень много почты, и я читаю только то, что приходит в синих конвертах.
— Большое спасибо, — улыбнулась она. — Я скажу остальным, что вы согласны.
— Вам спасибо. Никаких проблем.
Единорожка ушла, оставив меня наедине с Беатой и Флатти.
— Ну что ж, пошли домой? — предложил я. — А по пути вы мне расскажете, что сделал Дискорд и чем это всё закончилось.
— Нам сначала надо заглянуть в гостиницу и взять сумки, — предупредила Трикси.
— Я подожду снаружи.
Пока поняхи собирали пожитки, я размышлял над двумя вещами. Первая: заходить ли к Селестии или нет? Почему-то мне казалось, что это сделать стоит, но ни одной разумной причины для визита в голову не пришло. Вторая мысль — о том, что мне бы надо в больницу прислать комплект запасной одежды и немножко золота, исключительно на всякий пожарный. Надеюсь, пегасье такси работает без предоплаты, или мне придётся ехать за счёт кого-то из моих спутниц. Ага, вот и они.
— На вокзал? — деловито предложила Трикси.
— Нет, к воздушным каретам, — покачал головой я. — Не хочу ждать весь день. Так что произошло после того, как Дискорд щёлкнул пальцами?
— Я… не хочу об этом говорить, — тихонько ответила Флаттершай.
— Ладно, — я повернулся к Трикси.
— Я слышала взрыв, — сказала она. — Когда я выглянула посмотреть, в небе с грохотом вспыхивали разноцветные зарницы, а через час ко мне пришла Флаттершай и сказала, что тебя увезли в Кантерлот.
— И что стало с Дискордом? — поинтересовался я.
— После того что он сделал?! — неожиданно возмутилась Флатти. — Пусть сидит в камне до скончания веков!
— Но ты ведь сказала ему, что вы друзья… — удивился я такой вспышке.
— Я ошибалась! — твёрдо заявила она.
— И как на всё это отреагировала Селестия?
— Не знаю. Я поехала в Кантерлот в тот же день, когда Твайлайт вернулась в Понивилль без тебя, — Флатти успокоилась так же быстро, как и разозлилась. — Только зашла к Трикси рассказать о том, что с тобой случилось.
— А я решила ехать вместе с ней, — кивнула единорожка.
— Спасибо вам обеим, — улыбнулся я. — Вы настоящие друзья. Кстати, Беата, вы на поезде добирались? Проблем с проводниками не было?
— Были, — слегка смутилась единорожка и кинула мимолётный взгляд на Флатти.
— Пони не должны так относиться к другим, — грустно произнесла пегаска. — Трикси хорошая!
Единорожка смутилась ещё сильнее. Ага, кажется, теперь понятно, чего это они внезапно сдружились.
— Вы в одной комнате жили? — поинтересовался я.
— Ага, так дешевле, — кивнула Трикси.
Надо будет им возместить затраты. Всё ещё не могу поверить, что они торчали тут целых пять дней! Еще хуже, что я не могу понять, зачем они это сделали. Это абсолютно нерациональное поведение: добраться до дома я мог бы и сам, одежду они для меня не принесли, их отсутствие бы ничего не изменило, включая моё к ним отношение. Но они хотели быть здесь. Рядом. Нафига? От всех вариантов только мурашки по коже.
Воздушную карету получилось нанять без малейших проблем, и очень скоро мы направлялись в Понивилль.
— Арт, — лёгкое, почти невесомое касание к правому плечу. Видимо, Флатти тронула меня крылом. — У тебя болят глаза?
— Нет-нет, тут другое, — я улыбнулся. — Просто не люблю высоту. Я так всегда летаю — с закрытыми глазами.
— Не бойся, мы поймаем тебя в случае чего, — пообещала Флаттершай.
— Спасибо, — ответил я, стараясь сдержать улыбку. — Но я лучше посижу так.
Ничуть не сомневаюсь, что они меня поймают, но объяснения «какого черта я прыгнул» у меня не будет, так что… пусть думают, что я боюсь высоты, мне не жалко. Хм-м-м… только сейчас заметил, и это очень интересно. Несмотря на то, что я сижу между двумя кобылками, никаких приступов необоримого влечения я не испытываю… но при этом в больнице, когда Флатти бросилась обниматься, таковой приступ был. Если подумать об этом ещё немного, то вырисовывается вполне чёткая система. Во всех случаях триггером выступал зрительный образ. Чем дольше всматриваешься, тем сильнее это бьёт по мозгам, полностью аналогично работе мортидо, и в какой-то момент приводит на ту же самую грань, где последствия волнуют куда меньше сиюминутного удовольствия… и решение у этого такое же простое. Хм-м. Ещё одна любопытная мысль… надо будет проверить её сразу же, как доберёмся до дома. Где-то на планшете у меня есть подходящий материал, если можно так выразиться. Черт, стоп, планшет у Спайка… надо будет забрать. Заодно узнаю у самого надёжного источника, что ж там такое случилось. И насчёт защитных артефактов. Пора, в конце концов, перестать служить боксёрской грушей для всех, у кого есть магия.
Карета приземлилась рядом с домом. Трикси открыла его своим ключом, я взял деньги и расплатился с пегасами.
— Флатти, зайдёшь? — предложил я.
— Нет, я пойду проверю своих зверушек, — улыбнулась в ответ она. — Я ещё загляну к тебе вечером.
— Хорошо, буду ждать, — кивнул я и зашёл в дом.
Одежды с длинным рукавом у меня не нашлось, поэтому я достал бинт, чтобы замотать руки. Я уже один разок имел дело с глубокими солнечными ожогами, больше не тянет. Зажав край бинта между рукой и телом, я начал заматывать левую руку, и за этим занятием меня застала Трикси, спустившаяся со второго этажа уже без седельных сумок. Точно!
— Беата, помоги, пожалуйста, — позвал я её. Единорожка чему-то улыбнулась и тут же подбежала ближе. — Мне надо в два слоя намотать бинт на обе руки.
— Запросто, — она подхватила его магией. — А зачем это?
— Собираюсь чуток прогуляться.
— Но ведь врач сказала не ходить никуда! — нахмурилась Трикси.
— Доктор Кэйр говорила, что лучше не подвергать кожу воздействию солнца, — уточнил я. — Для этого мне и нужны бинты. Кроме того, мне в любом случае нужно забрать планшет, купить мазь…
— Я могу сделать это! — воскликнула единорожка.
— …и поговорить с Твайлайт, — закончил я.
— Опять Твайлайт… — вздохнула она.
— Не ревнуй.
— Я не ревную! — возмутилась она, но, увидев мою ехидную улыбку, замолкла. — Я… бесполезная, да?
— Чего? — поразился я.
— Я бесполезная. Я почти ничего для тебя не делаю. Когда тебе нужна помощь с магией, ты идёшь к Твайлайт, готовишь ты сам и лучше меня, ты не можешь меня ни за чем послать, потому что пони меня ненавидят, я даже вылечить тебя не могу!
Так. Кажется я понял, куда она клонит.
— Я не хочу получать деньги просто из жалости! Лучше…
— Тихо! — резко сказал я, обрывая готовую начаться истерику.
Она посмотрела на меня испуганно.
— Бинт, — напомнил я.
— Ой… — она продолжила наматывать его.
Я вздохнул.
— Беата, если бы ты была бесполезной, я бы тебя уже выгнал. Сколько ты тут у меня, четыре дня?
— Десять…
— Ах да. Ну, с моей точки зрения — четыре. За это время ты ни разу не дала повода в себе усомниться.
— Я не принесла тебе одежду… — промямлила она.
— Ты же не человек, чтобы подумать о том, что она может быть нужна, — хмыкнул я. — Блин, Беата, ну что это за сомнения в себе? А как же великость, могучесть и нахальность?