— Думаешь, он так может? — напряглась Твайлайт. — Локальная телепортация возможна только на небольшие расстояния.
— В коттедж Флаттершай ему переместиться ничего не стоило, — напомнил я. — Ну и последнее, ты ж только посмотри на эту ошарашенную морду.
Хотя вполне возможно что это от того, что его избивала Флатти. Я бы тоже удивился.
— Ты… жалеешь его? — поразилась Твай. — После того, как он тебя чуть не убил?
— А-а, чуть не убил, фигня, — я махнул рукой. — Я даже не почувствовал ничего. К тому же, не собирался он меня убивать.
— И как ты тогда объяснишь все это? — обвела головой окрестности Твайлайт.
— Пока никак, но я над этим подумаю. А потом можно и с Ди поговорить.
— Поговорить с ним?! — ужаснулась Твайлайт. — Ты хочешь, чтобы мы снова его выпустили?
— Нет, зачем? — покачал головой я. — Есть и другой способ. Но это позже, сильно позже. Пока что я слишком отвратно себя чувствую для таких упражнений. Пойду-ка я домой, наверное. И ещё, Твай, у меня к тебе есть целая куча вопросов. Сможешь заглянуть ко мне на днях?
— Конечно, а что тебя интересует? — с готовностью согласилась единорожка.
— Защитные артефакты и методы, которыми можно вкладывать заклинания в кристаллы.
— Хорошо, я поищу книги по этой теме в библиотеке, — кивнула она. — Спасибо за помощь, Арт.
— Мелочи, — отмахнулся я. — Не перетруждайтесь тут. А, совсем забыл! Можешь попросить Спайка занести мне планшет как можно быстрее? В ближайшие дни он мне очень понадобится.
— Конечно, я ему передам.
— Тогда — до встречи.
И мы пошли обратно.
— Винил. Ты что, всерьёз собралась у меня жить? — поинтересовался я у идущей рядом единорожки.
— Ага. Ты ж согласился! — она посмотрела на меня слегка обиженно.
Подозрительно.
— Я думал, ты шутишь. И с чего это такое желание? — прищурился я.
— Ну… для начала, я хочу знать всё! Всё, что с тобой произошло за это время! У тебя не жизнь, а просто череда приключений!
— Ещё не повод ко мне переселяться.
— Ну-у-у… — она задумалась на секунду. — А, да! И проследить за тем, как идёт перевод!
— И помочь с ними, — намекающе произнёс я.
— Конечно же, — покладисто согласилась Винил.
Подозрительно!
— Ладно, убедила. А теперь давай настоящую причину.
— Да нет никакой «настоящей причины»! Неужели ты мне не веришь?
А глазищи честные-честные… сразу понятно, что врёт напропалую.
— Не верю. Но я точно знаю, что всё тайное становится явным, так что больше спрашивать не буду. Да и комнат свободных у меня хватает.
— Вот и договорились! — довольно улыбнулась диджей.
* * *
Когда мы добрались до домика, я вспомнил, что собирался не только к Твайлайт, но ещё и за выписанной доктором Кэйр мазью. Видимо, последние капли, которые оставались на мне после больницы, окончательно вымыло потом и повторным купанием в реке, и теперь кожу немилосердно тянуло, будто она мне на пару размеров меньше. И, словно этого было мало, она потихоньку начинала зудеть, причём сразу вся. Блин, похоже, придётся вернуться… только сил для этого уже нет вообще. Чувствую себя так, будто мешки с мукой полдня таскал. И жрать хочется просто до безумия. Желательно — мя-я-яска… так, нет, на этом однозначно не стоит сосредотачиваться.
— Наконец-то! — радостно произнёс я, открывая дверь. — Пить хочешь?
— Не откажусь.
— Тогда заходи, и чувствуй себя как у меня дома, — радушно сказал я. — Воду? Морс?
— Морс. Что это за фраза вообще такая — «как у меня дома»? Пони так не говорят!
— Очередное преимущество бытия человеком, — усмехнулся я, вытащил из холодильника графин и разлил его содержимое по стаканам. Холодный напиток после уличной жары был просто восхитителен! — Можешь выбрать себе комнату наверху. Дальние занимают Дэш и Трикси, так что для тебя любая из ближних.
— Уф-ф-ф… — она допила морс и поставила стакан на стол. — Офигенно. А пожевать у тебя что-нибудь есть?
— Сейчас приготовлю что-нибудь на скорую руку. Можешь пока обживаться… — я задумался на секунду. — Винил, надеюсь, у тебя никаких проблем с Трикси не будет?
— Ни малейших! — заверила она меня.
— Ну и замечательно.
Проинспектировав холодильник и шкафчик на предмет того, что можно приготовить в кратчайшие сроки, я мысленно сделал себе отметку о том, что надо бы сходить на рынок. Ну а пока… цветная капуста, яйца, спагетти и немного овощей… сойдёт.
Обе единорожки явились на кухню одновременно, едва по дому разнёсся запах жареной овощной смеси.
— Может, помочь чем? — поинтересовалась Винил, жадно глядя на миску с цветной капустой в кляре.
— Помогать ему мы станем, будем ложками стучать, сливки, масло и сметану потихонечку лизать, — тонким голосом пропел я и добавил уже серьёзно. — Нет, я и сам замечательно справлюсь.
— А что это будет? — поинтересовалась Трикси.
— Вегетарианская версия болоньезе и жареная цветная капуста в яичном кляре, — я помешал тушащиеся овощи. — Будет готово через десять минут.
— А он вкусно готовит? — тихонько спросила Винил у Беаты.
— Лучше, чем в ресторанах, — уверенно подтвердила та.
Комплимент, однако.
— Ладно, котята-поварята, брысь с кухни. Как будет готово, я позову.
Единорожки переглянулись, синхронно хихикнули и ушли в гостиную. Я попробовал спагетти… хм, уже готовы. Рановато я их поставил. Зараза, как же неприятно тянет кожу… и женщины добровольно делают себе пилинг? Вот уж действительно — красота требует человеческих жертв. Поняхи так не извращаются. Наверное.
Вскоре еда была готова, и я позвал единорожек к столу. Трикси, как обычно, наворачивала так, что только за ушами трещало, Винил после первой осторожной пробы не отставала. Впрочем, я и сам изрядно проголодался, так что первое время тишину нарушал только звон посуды.
— Хорошо-о-о… — блаженно выдохнула Трикси, покончив со своей порцией. — Для хищника ты весьма неплохо готовишь еду без мяса.
— Приходится, — хмыкнул я. — В прошлый раз, когда я приготовил еду с всего лишь подобием мяса, Твайлайт едва не шарахнула меня каким-то заклинанием. Думала, я чейнджлинга приготовил.
— Расскафы! — тут же потребовала Винил с набитым ртом.
— Доедим — и расскажу.
Закончив с ужином, мы перебрались в гостиную, где я рассказал всю историю с Церкой (выпустив некоторые ненужные подробности) и последующий визит Твайлайт. Винил хохотала до слез, а у Трикси, кажется, пару раз мелькнул в глазах мстительный огонёк.
— Так вот почему ты тогда полуголый был! — воскликнула Винил. — Она тебя после удара чейнджлинга лечила.
— Мгм, — я почесал руку сквозь бинт.
Кожа зудела всё хуже, и необходимость идти за мазью встала уже в полный рост, но после ужина у меня просто не было никаких сил, чтобы подняться с кресла и куда-то пилить. Трикси отправлять за покупками идея плохая — помимо того что к ней тут относятся хуже некуда, так ещё и подсунут какую-нибудь перцовую вытяжку, а страдать я буду. К счастью, у меня тут теперь завелась Винил…
— Винил, будь другом, сгоняй в аптеку, — попросил я.
— Зачем? — удивилась она.
— За… — я с лёгким неудовольствием обнаружил, что не запомнил название мази. — Трикси, а где листок с названием, который я тебе дал?
— Сейчас принесу.
Так-то. Даже если бы я и вспомнил про эту мазь раньше, то всё равно не смог бы её купить. К тому же, я понятия не имею, где в Понивилле аптека.
В дверь робко постучались.
— Входите, не заперто, — крикнул я.
— Привет, Винил, — поздоровалась Флаттершай, заходя в комнату, и тут же обеспокоилась. — Артур, почему у тебя забинтованы руки? Что-то случилось?
— Все нормально. Просто ходил на улицу, и чтобы не пожечь кожу, попросил Беату помочь.
— Тебе же врач запретил! — воскликнула она.
— Рекомендовал, — уточнил я. — Разные вещи. Кроме того, как бы я купил мазь, если бы не пошёл в город?
— А ты купил? — немножко расстроилась пегаска.
— Нет. Забыл, как называется.
— Отлично! — обрадовалась Флатти. — Я сходила к Зекоре и купила для тебя пару баночек.
— Зашибись, можно никуда не идти, — мурлыкнула Винил и крикнула: — Трикс! Можешь не искать!!! Уже не надо!!!
Вот же ленивая задница! Ради друга в аптеку идти не хотела!
— Спасибо, Флатти! — сердечно поблагодарил я пегаску. — Ты просто моя спасительница. Ужинать будешь?
— Если можно, — смущённо произнесла она.
— Пойдём, наложу. Ещё горячее.
Я помог пегаске снять сумки, Флатти передала мне пару небольших баночек тёмного стекла, и мы пошли на кухню. В отличие от единорожек, она ела не спеша, и ей тоже явно понравилось угощение.
— Сходил к Твайлайт, — помня о том, что Флатти вряд ли заговорит первой, начал рассказывать я. — Не застал её в библиотеке и пошёл на Яблочные Акры. Видел место, где меня Дискорд долбанул заклинанием. Немножко помог Твай его расчистить от остаточной магии. Заодно узнал, что там случилось…
Флатти чуть не выронила вилку и слегка покраснела. Я быстренько сменил тему.
— Со всем этим совершенно забыл, что собирался купить мазь, так что ты меня очень выручила. Уже собирался Винил посылать в аптеку.
— Я рада помочь, — тихонько ответила она.
— Спасибо. Вкусно?
— Очень.
— Хорошо, — я улыбнулся. — Извини, я тебя ненадолго оставлю. Пойду помоюсь и нанесу мазь, а то уже сил никаких нет, настолько все тянет и чешется.
— Ладно, — кивнула она, все больше краснея.
Мда. Чую, от этой неловкости мы теперь нескоро избавимся окончательно. Неизбежные последствия необдуманных поступков. Хорошо ещё, что сейчас я слишком измучен и порывы подростковой гиперсексуальности ослабли раз в десять. Кстати, тоже неплохой вариант для решения этой проблемы, чётко по Челентано! Колоть дрова до тех пор, пока все лишние мысли не покинут голову.
Второй раз за сегодня приняв душ и насухо вытеревшись, я открыл баночку с зекориной мазью. Принюхался. Пахнет хвоей, ромашкой и мёдом, а на вид — технический вазелин. Запах отличается, надеюсь, поможет… я зачерпнул небольшое количество и размазал его по левой руке. Едва прохладная мазь слегка впиталась в кожу, как зуд и тянущее ощущение тут же пропали. То, что надо! Уже куда более уверенно я нанес мазь всюду, куда только смог дотянуться. Осталась только спина, но тут уж попрошу кого-нибудь из единорожек. Натянув трусы, я вышел из ванны в гостиную, и обнаружил там только Флаттершай, при виде меня вспыхнувшую, как маков цвет. Что за странная реакция?!