Я посмотрел на термометр, затем глянул в ёмкость с готовым продуктом… хм, ещё часа два-три она моего внимания не потребует точно. Удовлетворившись этим выводом, я захлопнул книгу, отчего что-то рядом со мной громко ойкнуло. С недостойным мужчины испуганным вскриком я вскочил на ноги.
— Винил, твою мать! — выругался я, узнав единорожку.
— Напугала? — довольно ухмыльнулась она. — Значит, квиты!
Едрить её налево! На секунду, блин, взгляд отвёл — и она уже тут, практически голову мне на колени положила! [ http://coub.com/view/49uib ] У-ух, как же хочется ей треснуть прямо по самодовольной харе! Квиты, блин!
— Чего тебе? — недружелюбно поинтересовался я.
— Просто заинтересовалась, куда ты пропал, — пожала плечами она. — Какой странный запах… что это ты тут делаешь?
— Бухло варю, человеческой крепости, — я поднял с пола книгу, и тут мне в голову пришла замечательная идея для мести. — Попробовать хочешь?
— Ха, наливай! После минотаврьей ракии ты меня ничем не удивишь.
— Ну смотри… — усмехнулся я.
Ареометра у меня, ясен фиг, не было, так что годность напитка я оценил на вкус. Бр-р-р… ну, неплохо, для первой-то перегонки. Яблочками отдаёт. Но чересчур крепкий, не для понях. Не меньше шестидесяти градусов.
— Разбавить бы, — задумчиво произнёс я.
— О, у меня как раз есть чем! — обрадовалась она и вытащила из сумки полупустую бутылку с водой.
— Сойдёт, — я взял воду и перелил её в кружку. Попробовал. Можно было бы и ещё, но да ладно, всё равно она и этого не выпьет. — Держи.
Единорожка довольно улыбнулась, подхватила кружку телекинезом и сделала один решительный глоток, выпучила глаза, и я уже дёрнулся было уклоняться, но Винил всё-таки смогла не только удержать напиток во рту, но даже его проглотить.
— Кха-кха… ладно, удивил, — произнесла она. — И вы это пьёте?
— Мы, порой, и не такое пьём, — хихикнул я, вспомнив историю абсента. — Куда? Это тебе не сидр!
— Да ладно, я чего-то такого не пробовала уже лет пять, с тех пор как ездила к минотаврам… — единорожка опять приложилась к кружке и помотала головой. — Ух-х-х!
— Хватит, — я отобрал кружку у единорожки и прикинул, сколько она успела выдуть. — Иди закуси яблочком и можешь начинать молиться.
— О чём? — удивилась она.
— О том, чтобы похмелье было лёгким.
Самогон вроде не мутнеет, да и собрано всё по правилам, так что сивухи должно быть минимум, но всё равно — первая перегонка, да и неизвестно как поньки среагируют на крепкий алкоголь… Луна с меньшего (в процентах) количества захмелела достаточно, чтобы мы лишь чудом не оказались в одной кровати. А Луна крупнее и, к тому же, аликорн.
— Да-а-а… — задумчиво протянула Винил. — Действует быстрее, чем та ракия… а что это ты читаешь?
— Биологию поней, — я потянулся к книге, но Винил успела первой и притянула её к себе телекинезом.
— Ого-го! — восхитилась она. — И как, интересно?
— Очень. Всё-таки пони сильно отличаются от людей.
— Это трудно не заметить, — хитро посмотрела она на меня и перелистнула страничку. — И давно мы тебя интересуем?
— Да с самого первого дня.
— Вау, — она удивлённо покачала головой. — Для жеребца ты просто потрясающе прямолинеен! Мне это нравится… — она снова ехидно улыбнулась. — Ну и, как думаешь, возможно?
— Что возможно? — не понял я.
— Что-что… — фыркнула она. — Секс, конечно!
— Э? При чем тут это? — удивился я и тут же понял. Выхватил книгу из телекинетического поля единорожки и развернул к себе. Ну точно. — Винил. Она просто открылась на этом разделе, когда упала на пол. Я читал про вашу магическую систему, а не половую.
— Ага-ага, — ехидно улыбнулась она. — Оправдывайся теперь.
— К половой я как раз собирался перейти. Из чисто научного интереса.
— Могу быть наглядным пособием… — мурлыкнула единорожка, подходя ближе. — С возможностью потрогать и даже приобщиться…
От её голоса у меня прям мурашки по спине пробежали. Как же хорошо, что Церкин подарочек привязывается к человеческой физиологии, а не действует постоянно во всю свою таранную мощь. Впрочем, в этом ещё надо убедиться.
— Хорошо, — кивнул я. — Загляни ко мне сегодня ночью.
Глаза единорожки удивлённо распахнулись.
— Я ведь зайду, — предупредила она.
— Вот и замечательно. Мне как раз понадобится наглядное пособие.
— Тогда жди, — ухмыльнулась она, а потом, словно только сейчас вспомнила, произнесла: — Арт, а как насчёт ужина?
— Это ты приглашаешь или намекаешь на то, что его неплохо было бы приготовить? — уточнил я.
— Я не намекаю, я прямо говорю! — гордо произнесла она и посмотрела на меня фирменным котёночьим взглядом. — Позязя?
— Дружба будет гораздо прочнее, если хотя бы у одного из друзей водится чего-нибудь пожрать, — саркастически прокомментировал я.
— Точно! — энергично закивала Винил. — Особенно когда один из друзей так вкусно готовит!
— Ладно-ладно, не надо мне льстить.
— Я не льстяю! Ой, то есть… не льстю? Льстью-ю… — она хихикнула. — Ну ты понял.
Я подозрительно посмотрел на единорожку. Мне кажется, или кто-то стремительно захмелел? Боюсь даже представить себе, что было, когда она у минотавров угощалась. Хм… а не оттуда ли её подозрительное влечение к двуногим?
Когда мы вернулись в дом, я застал на кухне Октавию. Она с отсутствующим выражением осматривала содержимое холодильника.
— Окти-и-и! — радостно взвизгнула Винил и спикировала на подругу, как ястреб на добычу.
— Винил? Эй! — обе поньки повалились на пол, до кучи задев холодильник. От удара с верхней полки сорвалась ёмкость с йогуртом и облила подруг своим содержимым. — Какого сена?!!
— Окти-и-и-и… ты такая хорошая… — полностью проигнорировав как возмущение земнопони, так и стекающий по спине йогурт, единорожка начала тереться носом о мордочку подруги.
— Винил! Да что с тобой такое?! — Октавия покраснела и попыталась стряхнуть с себя любвеобильную диджейшу. Хрена с два, единорожка стряхиваться не пожелала даже, когда земнопони поднялась на ноги.
— Точно-точно. Можете продолжить в душе, — хихикнул я, наблюдая за этой сценой. — И постарайтесь не закапать ковёр йогуртом, пока будете идти.
— Ты знаешь, что с ней? — подозрительно уставилась на меня Октавия.
— Ага. На голодный желудок после пробежки тяпнула самогону. Крепче вашего сидра раз в десять как минимум.
— А-а-а! Классны-а-я штука! — восхитилась Винил со спины земнопони. — Окти-и-и… тебе тоже стоит попробовать!
— Ну уж нет! — ужаснулась она и возмущённо поинтересовалась: — То есть ты её споил?
— Нет, я лишь попробовать предложил. Даже не думал, что она больше одного глотка сделает, — пожал плечами я. — Но выпила она не так уж и много… может, притворяется?
— Может быть… — вздохнула Октавия. — Только разве ж её на этом поймаешь? Мы в душ.
— Удачи вам там, — ехидно хихикнул я на прощанье.
Всё-таки один положительный момент от их присутствия в моем доме есть. Жить стало веселее… а, не, ещё Окти бегает в Сладкий Уголок. Целых два положительных момента!
Вытерев йогурт с пола, я взялся за готовку. Надо полагать, что в этот раз Октавия собиралась приготовить что-нибудь сама, но не нашла подходящих ингредиентов. Хм, а ей ведь пришлось бы на задних лапках стоять, чтобы работать по кухне… было бы интересно на это посмотреть. Тьфу, опять я об этом думаю. Лучше делом займусь. Я достал из-под раковины сумку с картошкой. Пожалуй, сегодня на ужин будут драники.
Буквально через десять минут ко мне присоединилась красная как рак Трикси. Она молча зашла на кухню, подхватила телекинезом нож и тоже стала чистить картошку. Подозрительно…
— Что это за внезапно проснувшаяся страсть к труду? — весело поинтересовался я.
— Они… там… — васильковая единорожка покраснела пуще прежнего. — Я лучше тут помогу, ладно?
— Когда это я от помощи отказывался? — улыбнулся я.
Особенно в чистке картошки. Избалованное дитя человеческой цивилизации, я уже привык к наличию специальных ножей для этого овоща. Хм, интересно, а как с этим делом земнопоньки справляются? Или вообще не чистят, а так едят, вместе с кожурой? Хотя нет, я опять забываю, что у них есть «магические пальчики».
— Арт, — окликнула меня Трикси спустя некоторое время.
— М-м?
— Я по поводу твоей идеи с порталами. Ты правда думаешь, что у нас получится?
— Уверен, — кивнул я. — Раз я собрал на кристаллах катушку Тесла, значит, они точно годятся и под вычисления. В сущности, я хочу просто выяснить предел их возможностей, прежде чем собирать готовое устройство.
— А кто будет читать заклинание? — поинтересовалась Трикси.
— Какое? Для зачарования кристаллов? Ты, конечно же.
— Нет, для открытия портала. Вычисления это ведь только первый этап.
— Скорее второй, первый это сбор данных из потока… — задумчиво произнёс я. — Ну, я полагал, что портал тоже будет открываться с помощью кристалла. Я встречал у Хорнвайза упоминание о том, что в них можно вкладывать заклинания.
— Это очень сложно, — покачала головой единорожка. — Заклинающие кристаллы надо выращивать, то есть, сделать это могут только земнопони.
— Ну я это тоже умею. В чем проблема-то?
— В том, что магия кристаллов отличается… — Трикси задумалась. — Ты ведь знаешь, что для нас магия это что-то вроде музыки?
— Да.
— У нас есть врождённый инструмент, на котором мы можем сыграть заклинание. Земнопони же могут только создать музыкальную шкатулку, которая попытается имитировать звучание, но при этом сами они его услышать не могут и действуют вслепую. С очень простыми заклинаниями это иногда срабатывает, но кристаллографам гораздо проще сделать то же собственными методами, вместо того чтобы подражать единорогам.
— То есть, открыть портал — это симфония, а кристаллы способны лишь на несколько аккордов… — резюмировал я. — Жаль. Я потом всё равно поковыряюсь сам, но, видимо, в план придётся внести некоторую коррективу на этот случай. Но ведь даже если портал будут открывать единороги, возможность рассчитать его почти мгновенно всё равно будет прорывом.