Для этого нужно идти бесшумно, дышать бесшумно и не смотреть в мою сторону. То есть, знать чего добиваешься.
- И тот кто получил переломы так и сделал? - удивилась Селестия. - Зачем?
- Люди не всегда ведут себя разумно, - я вздохнул. - Или возможно он решил что это шутка. Или что я набиваю себе цену. Не было шанса спросить, он больше со мной не разговаривал.
Мы некоторое время поднимались в башню, вышли на балкон. Я зачарованно посмотрел на рассветное небо и вдохнул свежайший воздух. После мегаполиса разница была особенно заметна - впервые за почти десяток лет я дышал полной грудью.
Сестры начали свое священнодействие. Луна́, до того сиявшая у горизонта, начала медленно опускаться вниз, краски рассвета постепенно окрашивали небо с востока в узнаваемые цвета гривы Селестии. Рог старшей сестры засветился, и краешек солнца показался над горизонтом. Я старался запечатлеть эту картину в памяти - сидящие друг напротив друга аликорны, словно слившиеся с миром, сияние их магии и наступающий рассвет. В груди защемило от внезапно нахлынувшего ощущения, и я почувствовал как слезы восторга наворачиваются на глаза.
За тот десяток минут, который сестры потратили на свой ритуал, я успел привести свои чувства в порядок.
- Это было, наверное, самое потрясающее зрелище, которое я когда-либо видел, - честно сказал я, когда рога обеих сестер потухли.
- Мы знаем, - сестры лукаво переглянулись.
Ах да. Как я уже успел понять, их детектор лжи просто гипертрофированная эмпатия, и я для них как на ладони. Неловко-то как…
Сестры подошли к парапету балкона, полюбоваться видами. Я предпочел стоять, прислонившись к стене, и наслаждаться первыми лучами солнца.
- Не хочешь взглянуть на Эквестрию отсюда? - предложила Селестия.
- Нет, я боюсь высоты, - привычная ложь сорвалась с губ настолько легко, что я только потом спохватился что врать сестрам бессмысленно. Теперь они обе смотрели на меня с непониманием, и, кажется, обидой.
- Просто привык так отвечать дома, - оправдался я. - Само вылетело.
- Но ты не боишься высоты, - уточнила Селестия.
- Нет. Но она на меня плохо влияет, - ничего не объясняющая правда. - Надеюсь, вы не будете заставлять меня, как мои так называемые друзья? - и шутливо предупредил. - Я буду кусаться.
Сестры хихикнули.
- После такой угрозы… - рог Луны слабо засветился, но я, поняв свою ошибку, уже рыбкой нырял в открытую дверь. Самое важное это падение, так… перекат… отлично получилось.
- За ним! - со смехом в прекрасном голосе скомандовала Селестия и пони рванулись за мной, но я уже выскочил на лестницу и стремительно помчался по ступенькам.
Одно из немногих упражнений, в которых двуногость дает мне фору - принцессам пробежка по ступенькам вниз давалась куда хуже, а размер башни не позволял в ней летать.
Я на мгновение задумался. Куда теперь? Веселье кипело в крови. А, не важно! И я рванул вдоль коридора.
- Вон он! - раздался позади голос Луны.
Похоже, не я один веселюсь от этой ребяческой погони. Я резко завернул за угол и услышал шорох крыльев.
- Нечестно! - завопил я, не снижая скорости, а в следующий миг меня сшибли с ног и я кубарем покатился по полу.
- Ох, я кажется слишком увлеклась, - в голосе Луны вместо предыдущего веселья был испуг и раскаяние.
- Ничего страшного, - заверил я лунную принцессу, поднимаясь на ноги. - Я умею правильно падать. Но это все равно нечестно!
- Уже утро, и думаю наших поданных шокирует видеть как мы играем в догонялки, - судя по озорным интонациям, солнечная принцесса только жалела, что меня поймали так быстро.
- Ага, как же, - я не стал притворяться, что не понял ее истинных мотивов. - Ну что ж… как мне добраться до Понивилля?
- Уже уходишь? - в голосе лунной принцессы слышно легкое разочарование.
- Не ожидал, что это вас расстроит, - я удивленно переводил взгляд с одной сестры на другую. - Мы знакомы-то всего ничего.
- К нам мало кто относится столь свободно, - призналась Луна.
Ага. Ну, можно было предположить что за тысчонку-другую лет окружающие будут слишком ослеплены божественностью, чтобы видеть за ней что-то еще. Я бы тоже был ослеплен, но так уж устроено мышление - они мне слишком много позволили с самого начала, и теперь я относился к ним как к озорным лошадкам.
- Я буду вас навещать, - пообещал я. - Меня сюда доставили быстро, так что вряд ли это будет так уж сложно. Может быть даже принесу те самые вещи с моей родины.
- Что ж, вынуждена вас покинуть, я должна заняться своими обязанностями, - солнечная принцесса вздохнула. - Луна, поможешь нашему гостю?
- Конечно, - кивнула черная кобылка. - Иди, сестра.
- Не забывай писать, безымянный, - Селестия улыбнулась и пошла дальше по коридору.
Я почему-то ощутил укол совести.
- Что дальше? - спросил я у Луны, едва ее сестра скрылась за поворотом.
- В Понивилль можно добраться на поезде или на летающей карете, - произнесла Луна. - Если у тебя проблемы с высотой, то ты, вероятно, предпочтешь поезд.
- Поезд долго идет?
- Четыре часа примерно.
- Тогда я лучше на карете, - я увидел недоуменный взгляд Луны и пояснил. - Поезд же для пони предназначен? Для меня даже ваши здания тесные.
- А, верно, - она улыбнулась. - Тогда пойдем за Твайлайт, вам по пути.
Пока мы шли, я подумал что этот дворец какой-то… бессистемный. Коридоры, залы, проходы перемешаны в нем без какой-либо видимой структуры. Либо я ее не вижу.
- Что с тобой происходит на высоте? - спросила Луна.
- Теряю над собой контроль, - снова полуправда. - Это не страшно, и даже приятно, но опасно.
- Для окружающих? - покосилась она на меня.
- Нет, конечно. Для меня.
- Странно. Я знаю, что многие земные пони боятся летать…
- Думаю, они не боятся летать, они боятся падать, - я усмехнулся. - Я в самом деле не боюсь высоты, так что пока я не буду смотреть вниз, со мной все будет в порядке. Луна, ты ведь обычно спишь днем?
- Да.
- То есть, обычно у тебя днем никаких дел нет. Может, ты полетишь с нами?
- Зачем? - удивилась ночная аликорна.
- Ну, если ты выспалась, то что тебе делать в замке днем? А так прокатимся, да я свою машинерию покажу. Или то, что от нее осталось.
Принцесса ночи задумалась.
- Поехали, - змейискусительским тоном продолжил я. - Поданным покажешься. Все веселей, чем слоняться без дела.
- Ладно, - она тряхнула гривой и улыбнулась. - Уговорил.
Мы остановились около одной из дверей.
- Еще не слишком рано? - на всякий случай поинтересовался я, когда она подняла лапку, чтобы постучаться - Возможно, Твайлайт еще спит.
- Да, - Луна словно прислушалась к чему-то на секунду. - Но разве ты не торопился?
- Не настолько, чтобы причинять кому-нибудь неудобства, - я задумался на секунду. - Может, позавтракаем?
- Давай, - радостно согласилась аликорна и снова куда-то меня повела.
Как оказалась - в ту же вчерашнюю комнату с панорамными окнами, в которой мы сидели до середины ночи, болтая обо всем на свете. Теперь она была залита светом солнца и выглядела еще уютнее, чем вечером.
К моему удивлению, к завтраку присоединилась еще и Селестия, и разговор снова захватил нашу маленькую компанию.
Сестры рассказывали о разных случаях, произошедших на их долгой памяти, а потом попросили рассказать что-нибудь из человеческих историй. С трудом подавив желание пересказать в общих чертах «Солярис» просто чтобы насладиться выражением их мордочек, я решил начать с чего-нибудь милого и развлекательного. Выбор мой пал на «Говорящий сверток» Даррела…
Что я здесь делаю?
Этот вопрос возник в голове настолько ярко, что я запнулся.
Залитая солнцем кают-компания сменилась на почти статичную картинку.
Я по колено в воде. Яркие электрические веточки бегут по правой руке. В отражении виден ослепительный зигзаг, медленно ползущий вниз. Тишина.
Ощущение шершавой поверхности под пальцами. Ничего больше.
Я… что?
Ощущение безумного восторга, переполняющего душу.
Мама улыбается и спрашивает о внуках. Я со смешком отмахиваюсь и перевожу разговор на безопасную тему.
Что это?
Искрящиеся веточки доходят до запястья. Слепящий зигзаг ползет вниз.
Отец передает мне сестренку. Пузатая мелочь смотрит на меня карими глазищами.
Жизнь пролетает перед глазами? Как банально.
Пальцы слегка покалывает, словно из пемзы молнии выросли маленькие иголочки.
Кареглазая мелочь куксится, а я смеюсь. На листке бумаги 2+2*2 = 8.
Дело не в них.
Молния на кончиках пальцев становится немного больше.
Бледнокожая девушка говорит мне что-то с улыбкой, а я любуюсь ее лицом. Ей чертовски идут веснушки.
Дело во мне.
Я судорожно вдыхаю.
- Что-то случилось? - Селестия смотрит на меня с беспокойством.
- Да так… мысль потерял, - я потер лоб. - На чем я остановился?
- На том, что попугая воспитывал словарь, - вернула меня на рельсы Луна.
- Ах да, и он стал хранителем слов, - я потянулся за чайником, но Селестия подхватила его магией и наполнила мою чашку сама. Я отпил, радуясь небольшой передышке.
Что это было? Флешбек? Похоже на то. Эти картинки… родители, сестренка, девушка… как же их звали? Ну же… Ли… или Е… не помню. Не только свое имя, я не помню их имен тоже. Молния таки слегка поджарила мне мозги? Нет-нет-нет, вернемся к милым сказкам, рефлексировать буду позже и в одиночестве.
Допив чай, я продолжил рассказ. Аликорны слушали, как зачарованные, а на мордашке у Луны легко читались все переживания за героев. Мне даже стало жалко, что у меня память всего лишь хорошая, а не эйдетическая - пересказ кончился довольно быстро.
- Расскажи еще что-нибудь! - потребовала Луна, едва я закончил.
- Человеческие истории очень интересные, - я вздрогнул, услышав голос Твайлайт за спиной.
- Доброе утро, - я обернулся. - А ты тут давно?