- Она пришла как ты чай допил, - ответила за единорожку Луна. - Стояла и не шевелилась, чтобы ничего не пропустить.
- Зачем прятаться? - удивился я. - Присела бы к столу.
- Не хотела тебя прерывать, - смущенно улыбнулась Твайлайт и уселась на подушку недалеко от меня.
В комнату зашел страж в золотистых доспехах (тот же что и вчера? Не разберу) и прошептал что-то на ухо солнечной принцессе.
- Хорошо, - вздохнула она в ответ. - Похоже, мне пора.
- Кое-что меня в этом смущает, - заметил я, когда Селестия ушла. - Луна, вы ведь правите уже больше тысячи лет, почему в государстве еще остались дела, требующие вашего личного вмешательства?
- Может быть, хочешь сам попробовать? - судя по ехидному тону, не все так просто. - Сразу все вопросы отпадут.
- Нет-нет, я волен как ветер и мне это нравится, - на миг мне показалось, что стоит мне согласиться, и меня сразу же загримируют магией под солнечную принцессу. - Вопрос снят.
Твайлайт тихонько хихикнула в свой чай.
- Вы очень сдружились за это время, - произнесла она, когда мы вместе с Луной на нее посмотрели.
- Не то слово, - я ехидно посмотрел на Луну, но в последний момент решил воздержаться от пошлых шуточек про ночных визитеров и ответил серьезнее. - Я и сам не ожидал. Кстати, я уговорил Луну поехать с нами в Понивилль.
- Правда? - единорожка обрадовалась новости. - Это замечательно!
- Поедем как ты позавтракаешь и соберешь вещи, - я вопросительно взглянул на Луну, и она кивнула.
- Принцесса Луна, а вам разве не надо спать? - обеспокоилась вдруг Твайлайт.
- Н-нет, так получилось что я уже выспалась… - Луна отвела взгляд.
- Замечательно! - я не особо понимал причин радости единорожки, но, похоже, моя идея с дневным визитом ночной принцессы чем-то очень хороша.
- Я распоряжусь о карете, - сообщила Луна и удалилась, оставив меня наедине с Твайлайт.
- Как ты ее уговорил? - тут же спросила меня она. - Я не помню ни одного случая, чтобы я видела ее днем!
- Ну, я сказал что раз уж она все равно выспалась, то почему бы ей не прокатиться с нами, и пообещал что покажу осколки от «думающих машин»…
Твайлайт кивнула, а потом глянула на меня с подозрением.
- Откуда ты узнал, что она выспалась?
- Спроси у нее самой, если она разрешит, то я расскажу, - после небольшого размышления я решил не болтать.
- Общие секреты, - немножко удивленно и одобряюще протянула она. - В своем мире ты так же легко заводил друзей?
- Хм… нет.
Я задумался. В своем мире меня можно было вытащить из скорлупы, но обычно это делал кто-то другой, и прикладывая значительные усилия. Я, мягко говоря, с предубеждением относился к новым знакомствам, и сейчас… пожалуй, отношусь к ним по-прежнему. Но сестры-лошадки как-то ухитрились сначала проболтать со мной полночи, и наутро продолжить в том же духе. Друзьями бы я их не назвал, но приятелями они мне стали точно. Хм. В воздухе здесь что-то такое, что ли? Или решившись пересмотреть устаревшие догматы здравого смысла, я стал проще относиться к окружающим?
- Ты собираешься всю дорогу лететь с закрытыми глазами? - недоверчиво спросила Луна.
- Именно, - спокойно отозвался я. - В случае если я буду смотреть вниз, мои действия могут вас удивить.
- Как удивить? - заинтересовалась Твайлайт.
- Удивить, - я постарался придать голосу максимальную неопределенность. - Оставьте бедному человеку хоть какие-то его маленькие тайны.
- Хорошо, - немного недоуменно отозвалась единорожка, а принцесса ночи тихонько хихикнула.
- Он так шутит, - объяснила Луна, видимо, в ответ на вопросительный взгляд Твайлайт.
Да, надо будет приспособиться, а то сейчас мою иронию понимают исключительно эмпатические аликорны.
- Но ты и правда совсем не боишься высоты, - задумчиво произнесла Луна.
- Раньше боялся, потом привык. Слишком привык, - в отличие от самолета, здесь чувствовался легкий ветерок, причем весьма прохладный для человека в одном тонком халате на голое тело. К счастью, карета была не слишком просторной и с обеих сторон меня согревали теплые бока моих попутчиц.
- Может, расскажешь еще какую-нибудь человеческую историю? - попросила Твайлайт.
- Хм… а сколько времени нам лететь?
- Полчаса.
- Тогда ладно, - я подумал, что могло бы подойти как раз на полчаса.
Рассказывать исключительно детские сказки не хотелось, но… Джек Лондон? Слишком жестко. Конан Дойль? Преступники и убийства… нет. Дюма? Еще хуже. Я с легким недовольством подумал, что мне на ум не идут никакие серьезные истории, которые бы на мой взгляд понравились пони и не вызвали лишних вопросв. Эх… ну раз сказки, то хотя бы для детей постарше… например «Джуманджи» Ван Оллсбурга. Ее я, спасибо сестре, тоже почти наизусть помню.
- Снова напоминаю, в мире людей нет магии, и все это выдумка, - я вдохнул прохладный воздух и начал рассказ. - Эта история начинается темной и дождливой ночью…
Кажется, меня начали слушать даже несущие повозку пегасы, потому что по ощущениям скорость слегка снизилась. Тем не менее, мы долетели до Понивилля, когда я только описывал сцену с мухлежем Питера. Повозку тряхнуло, я открыл глаза и уже собрался вставать, когда обе кобылки поставили на меня по лапке, каждая со своей стороны, заставив остаться на месте.
- Вы что, хотите чтобы я сначала дорассказал? - удивился я.
- Да! - в один голос ответили Луна, Твайлайт и четверка пегасов.
- Ладно, - я рассмеялся. - Не буду разочаровывать таких благодарных слушателей, тем более что осталось совсем чуть-чуть.
Когда я закончил рассказ, они пару секунд молчали, а потом начали аплодировать. Меня это удивило, но я все же театрально поклонился.
- Ну что, теперь можем идти? - нетерпеливо спросил я.
- Пойдем, - Твайлайт выпрыгнула из воздушной повозки, и я вылез вслед за ней.
- Эта игра похожа на то, что мог бы придумать Дискорд, - заметила Луна.
- Это имя? - уточнил я на всякий случай.
- Да. Дискорд - дух дисгармонии и хаоса.
- Ну, если он придумал «Джуманджи», то он все же добрый дух, - предположил я.
- Нет, - ответила единорожка. - Он злой.
- Почему ты так думаешь? - спросила Луна одновременно с ней, и именно принцессе я решил ответить.
- Джуманджи никому не навредила. Игра ставила людей в условия, в которых им пришлось стать лучше. Испытания закалили их, но не озлобили, научили дружбе и взаимовыручке, показали что действительно важно, а что просто пыль, которую унесет время.
- Но люди ее выкинули, - неуверенно возразила Твайлайт.
- Я бы ее тоже выкинул. Не из страха, а просто потому что мне она больше не нужна. Игра сама находит тех, кто должен в нее сыграть, именно для этого предназначен ее завлекающий бой барабанов.
- Дискорд не такой, - упрямо ответила Твайлайт. - Нам пришлось с ним сражаться однажды.
- Вам виднее, - я пожал плечами - Я все-таки про игру говорю. Давайте начнем с больницы, я хочу побыстрее узнать, что осталось от моих гаджетов.
- Твоих чего? - переспросила Твайлайт.
- Машин другого мира. Это одно из их названий.
- Гаджет! - я аж вздрогнул, когда передо мной буквально из ниоткуда выпрыгнула розовая пони - Какое смешное слово! Как кумкват! Или черричанга! Или чимичерричанга!
В голове словно что-то нехорошо хрустнуло.
- Пердимонокль. Ридикюль. Курватура. И на закуску - дезоксирибонуклеиновая кислота, интеркалированная бензопиреном, - я выдал все это на одном дыхании, почти не осознавая что сказал, после чего поймал розовую попрыгушку на вершине очередного взлета.
- Ва-а-ау, повторишь? - спросила она, явно не испытывая никаких неудобств. Как впрочем и я, понька оказалась неожиданно легкой для своего размера. - Эй, я тебя знаю! Тебя нашла Флаттершай!
- Эй, я тебя тоже знаю, - решил подшутить над ней я. - Ты та самая пони, которую я поймал ровно десять секунд назад! Ох, нет, уже четырнадцать! Шестнадцать! Как быстро летит время!
- Кажется, они на одной волне, - проворчал снизу еще чей-то голос.
Я прижал к себе розовую попрыгушку (на вытянутых руках ее все-таки держать оказалось тяжеловато) и посмотрел на нового участника беседы. В кои-то веки - у нее был естественный для лошадей цвет (я даже порылся в памяти, пытаясь вспомнить, как эта масть называется. Ну же, это где-то в районе ароматов кварков… я еще упростил себе дело и рифмовал их… мухортая, каурая, соловая, буланая, подласая, чубарая… соловая!), что она компенсировала ношением вестернной (сразу вспомнилось нетленное «Get three coffins ready») [ https://www.youtube.com/watch?v=KZ_7br_3y54&feature=youtu.be&t=56 ] шляпы и гривой, собранной в два хвоста.
- Эпплджек! Пинки Пай! - обрадовалась Твайлайт. - Что вы здесь делаете?
- О! Я помогала Эпплджек, а потом мой хвост о-о-о, а под гривой так у-у-у, и я сразу поняла что в Понивилле кто-то новенький! - затараторила розовая.
- Мы увидели карету и пришли встретить тебя, Твайлайт, - закончила соловая и внезапно поклонилась. - Принцесса Луна!
- Похоже, я отвлек на себя все ее внимание, - хмыкнул я и посмотрел в мордочку своей розовой ноши. - Ну так и кто из вас кто?
- Я Пинки Пай! - радостно заявила поняшка.
- Я Эпплджек, - соловая продолжала смотреть на меня с таким выражением лица, что мне захотелось извиниться перед ее мулом [ https://www.youtube.com/watch?v=KZ_7br_3y54&feature=youtu.be&t=133 ]. Просто на всякий случай.
- Я бы назвал свое имя, но пока его не вспомнил, - произнес я с сожалеющей интонацией. - Но все равно, приятно познакомиться.
- И мне, и мне! - снова затараторила Пинки Пай. - А повтори еще раз те смешные слова?
- Не мог бы ты поставить на землю мою подругу, сахарок? - спросила вестерн-пони.
- Хочешь на землю? - поинтересовался я у розовой.
- Не-а! - она мотнула головой.
- Она против, - сообщил я Эпплджек и уточнил. - Все равно ставить?
- Как хочешь, - кажется, вестерн-пони окончательно разуверилась в том что я дееспособен и подошла к Твайлайт, и даже что-то спросила, но я ничего не услышал, потому что…