- Простите, я просто только сейчас… ох, давайте начнем сначала. Меня зовут Артур.
- Я Рэрити, и вам просто необходимо заглянуть в мой бутик. Чем скорее, тем лучше!
- Зачем? - удивился я внезапному напору единорожки.
- Ваш… халат, он просто ужасен! Это преступление против моды! Я просто обязана что-нибудь с этим сделать.
- Спасибо за предложение, конечно, - я слегка попятился. - Мне и правда надо обзавестись новой одеждой, но у меня совершенно нет на это денег.
- Это не проблема, - вмешалась Луна. - Думаю, для нас не будет проблемой выделить тебе некоторую сумму подъемных.
- Что сделать? - я повернулся к ней. - Нет! Не надо. Я не могу! Вы уже и так для меня слишком много всего сделали. Я замечательно заработаю сам, я способный.
- Почему ты так яростно отказываешься? - удивилась Луна.
- Это удар по моей гордости, - сознался я. - В моем мире принято жить самостоятельно, не надеясь ни на чью помощь.
- Даже если она необходима? - ехидно улыбнулась аликорна и неумело насвистела вестернную тему. - Тебе не нужна ничья помощь, сахарок?
На диванчике хихикнула Твайлайт.
- Это другое, - взмолился я. - Я уже и так принял слишком много помощи. Оставьте бедному человеку немного его человечьей гордости.
- Ладно, если для тебя это так важно, - аликорна продолжала ехидно улыбаться, словно что-то задумала.
Я развернулся к Рэрити.
- В общем, - твердо пообещал я. - Как только - так сразу.
- Возможно, вы сможете хотя бы рассказать мне о моде в вашем мире? - витиевато попросила единорожка. - Там где есть столь прекрасная музыка, должна быть и прекрасная одежда!
Я несколько секунд искал связь между музыкой и одеждой. Не нашел. Так, стоп, чего она просила?
- В моде я не разбираюсь совершенно, - я развел руками. - Сам всегда одевался практично.
- Какая жалость, - единорожка не скрывала своего разочарования. - Ох, простите, я совершенно заболталась. Флаттершай, дорогая, ты же хотела с ним поговорить.
Желто-розовая пегаска, до этого момента изо всех сил прикидывавшаяся ветошью, вздрогнула и сделала маленький, едва заметный шажок назад, в сторону выхода.
- Ты боишься меня? - удивился я.
- … - тихо-тихо пробормотала пегаска и сделала еще один микрошажок назад.
Тишина. Что говорить? Это вообще, нормальная ситуация? Рэрити выглядит словно все так и должно быть. М-м-м… что-то становится как-то слишком неловко. Она же меня спасла, почему сейчас боится? Ладно, не важно. Я должен ее поблагодарить.
- Я… эм-м-м… в общем, спасибо тебе. Немножко несправедливо, что тебя я благодарю последней, хотя именно ты нашла меня первой. Если бы не ты, я бы уже был мертв. Спасибо.
- Я… рада, - голос на грани слышимости. - Что ты жив.
- Я тоже, - я улыбнулся пегаске, и она застенчиво улыбнулась в ответ.
Неловкая тишина. О боже, опять! Что же мне делать-то? Под такую ситуацию я алгоритмов не составлял!
- Кто-нибудь хочет есть? - спас меня Спайк. - Уже время обеда. Принцесса Луна, вы останетесь у нас?
- Боюсь что нет, Спайк, мне пора возвращаться в Кантерлот, - сообщила Луна. - Артур, можно тебя на минуточку?
- Конечно, - я вышел из библиотеки вместе с ней, стараясь скрыть вздох облегчения. - Что такое?
- У твоих сородичей есть прекрасная музыка. Ее обязательно надо записать на кристаллы.
- Это что-то вроде магической звукозаписи? Если ты найдешь мне кого-нибудь занимающегося этим, то можно будет попытаться.
- Я знаю как раз того, кто тебе нужен, - заверила меня Луна. - Она живет здесь же, в Понивилле. Я напишу ей.
- Если она живет здесь же, то может быть ты немного задержишься и мы сходим к ней? - возвращаться в библиотеку прямо сейчас мне не хотелось настолько, что я был готов даже на еще одно знакомство.
- Можно, если она не спит, - Луна на секунду замолкла. - Нет, не спит. Тогда пойдем.
- Погоди, дай я хотя бы плеер возьму.
Я зашел в библиотеку, взял плеер с наушниками и вытащил из планшета карточку.
- Извините, у нас с Луной появилось небольшое дело, так что мы отойдем ненадолго, - я рефлекторно попытался сунуть плеер в карман, но на халате их не оказалось. - Рэрити, Флаттершай, было приятно познакомиться.
- Взаимно, дорогуша, - успела ответить Рэрити, прежде чем я несколько поспешно покинул библиотеку.
Надеюсь они это спишут на то, что я не хотел заставлять принцессу ждать.
- Взял, - сообщил я Луне и показал плеер. - Пойдем?
- Пошли, - она улыбнулась, и мы отправились в путь. - Флаттершай настолько сбила тебя с толку?
- Откуда… а, - я вспомнил, с кем говорю. - Ну да. Увидеть что она меня боится было неприятно. Словно она жалеет, что вытащила меня.
- Она не боится, - возразила Луна. - Она просто очень робкая, и знакомства не ее сильная сторона.
- Настолько робкая? - удивился я, а потом вспомнил себя в школе после травмы. - Ее здесь как-то притесняют?
- Конечно нет - аликорна глянула на меня с недоумением. - Она героиня с заслугами перед диархией, она воплощает элемент Доброты! Никто не посмел бы…
- А раньше? - прервал ее я. - Твайлайт сказала, что они лишь недавно стали носителями элементов гармонии.
- Раньше… не знаю, - аликорна помрачнела. - Меня тогда здесь не было.
- Почему? - удивился я.
- Я была в тысячелетнем заточении, - невесело улыбнулась Луна. - В тот день, когда меня освободили, элементы гармонии получили свои воплощения.
- И почему тебя заточили? - я был шокирован подобной новостью. - И кто? Я не могу даже представить себе, чтобы ты совершила что-то достойное тысячелетнего заключения!
- Спасибо, - вздохнула Луна. - Но я совершила.
Она рассказала мне историю Найтмер Мун. О том как она завидовала сестре, о том как она поддалась злой сущности Кошмара, о том что она совершила прежде чем напасть на сестру и быть заключенной за это на луне и о том как новые носители элементов гармонии спасли ее. Она рассказывала все это почти что будничным голосом, но я слишком хорошо помнил, как я сам так же отвечал на вопросы мамы. Этим меня не обмануть.
- Ты не виновата, - я остановился и погладил ее по гриве в приступе сочувствия. - Это была не ты…
- Я, - она резким движением головы стряхнула мою руку. - Я знаю цену своим проступкам. Это я поддалась зависти, это я приняла помощь тьмы, и все что потом было сделано - тоже сделала я. Не смей меня трогать.
- Прости, - я отступил на шаг и замолк.
Дальше мы шли молча, а я последними словами ругал себя за то что распустил руки. Луна чем-то напоминала мне сестренку, и я просто поддался порыву… но она не права. Это было слишком давно, и она явно была не в себе! Винить себя за это глупо.
- Ты помнишь, как была на луне? - решился спросить я.
- Нет, - короткий ответ с явным намеком, но я все же попытаюсь.
- Тогда ты не знаешь цену своего проступка.
- Я не хочу об этом говорить, - твердо сказала она. - Мне не нужно твое сочувствие.
- Это не сочувствие. Я считаю что ты зря…
- И твое мнение мне тоже не нужно, - перебила она. - Замолчи.
Я подавил приступ гнева, а потом постарался вычистить разум от обиды. Получалось плохо, но я не хотел показывать ей, что ее слова меня задели. Проклятая эмпатка… нет, не надо. Вы-ыдох. Нет эмоций - есть покой. Нет неведения - есть знание. Нет страстей - есть безмятежность. Нет хаоса - есть гармония.
Я повторил мантру еще пять раз, прежде чем успокоился. Да-а, давненько я не получал таких щелчков по носу. Но она права. Она мне не сестра, чтобы я заботился о ее душевном состоянии. Черт, я все-таки обиделся. «Обиделся» имеет возвратный суффикс «ся», само слово означает что моя обида это мой же косяк. Ненавижу эмоции. Вот бы мне возможность отключать их так же, как я отключаю сознание перед сном. Щелк - и я снова уравновешен. Мечты-мечты.
- Пришли, - отрывисто сказала Луна и постучала в дверь. Домик меня немного удивил, он словно невидимой плоскостью был разделен на две половины - левую деревянно-светлую и правую каменно-темную. Забавный дуализм.
- Да? - дверь открылась, и из-за нее выглянула дымчато-серая пони с гривой цвета мокрого асфальта.
- Принцесса Луна! Чем я могу помочь?
- Здравствуй, Октавия, - голос Луны слегка смягчился. - Нам нужна Винил, позови ее, пожалуйста.
- Конечно. Заходите, - она бросила на меня опасливый взгляд.
- Это вряд ли… - ответил я. Этот домик был куда меньше библиотеки, и даже если бы мне удалось протиснуться в дверь, в внутри я мог бы перемещаться только на четвереньках. - Я не пролезу.
- Тогда я позову ее, - пони убежала внутрь домика.
Я вздохнул. Ошибки надо исправлять.
- Луна, извини. Я не должен был лезть к тебе с советами.
- Ты до сих пор обижен, и ты не чувствуешь раскаяния, - она посмотрела на меня немного неприязненно. - Почему ты извиняешься?
- Потому что разумом я понимаю, что не прав, - раздраженно отозвался я. - Я просто поддался чувству…
- Жалости? - язвительно перебила меня Луна.
- Симпатии, - отрезал я. - И раскаиваться мне не в чем.
- Симпатии, - эхом повторила Луна и грустно усмехнулась. - Хорошо. Извинения приняты.
- Спасибо, - я только сейчас заметил, насколько напрягся в ходе этого короткого разговора.
Из домика выглянула, а затем пошла в нашу сторону белая единорожка с гривой электрической расцветки и в фиолетовых солнцезащитных очках.
- Артур, знакомься, это Винил Скрэтч, она большой специалист в кристаллической звукозаписи. Винил - это Артур, он из другого мира.
- Приятно познакомиться, - пони осмотрела меня снизу вверх. - И зачем вам я?
- У него есть музыка его мира, - объяснила Луна. - И я бы хотела получить ее на кристаллах.
- Понятненько, - кивнула пони. - А сейчас она на чем?
Я молча показал ей плеер.
- И как это работает? - единорожка сняла очки и подхватила плеер телекинетическим полем.
- Тот же самый вопрос у меня о кристаллах, - пожал плечами я. - Обменяемся знаниями и разберемся.