— Слушай, а может, мы туда портал прокинем? — спросил я.
— Портал? — она задумалась. — Можно было бы попытаться, но нам надо знать координаты конечной точки, а для этого нужен единорог. Если завернуться в защиту…
— Трикси уже попробовала. Потом три дня без магии провела, и то, можно сказать, легко отделалась, — я сразу отмёл в сторону этот вариант. — Если защита откажет, когда будем проходить сквозь поток, то я даже не знаю, что с вами случится.
Единорожка поёжилась.
— Тоже верно.
— Может, можно как-то записать это заклинание в кристалл? — предположил я.
— Такого заклинания для кристалла нет, — покачала головой она и задумалась. — Я могу видоизменить заклинание отслеживания… нет…
— Почему нет?
— На тебе заклинания не держатся. И в том магическом потоке, который течёт во второй дворец оно просто распадётся. Но даже если и сработало бы, то заклинание покажет все точки, через которые ты проходил, и мы никак не узнаем, какая из них верная.
— То есть? — удивился я. — Разве по их последовательности не будет понятно?
— Нет, — улыбнулась она. — В магических координатах нет никакой системы.
— Не может быть.
— Мы её так и не нашли.
— Может, я найду. Проверим?
Какой у неё снисходительный вид!
— Давай.
Мы начертили мелом пятиметровую сетку, разлиновали её метровыми квадратами, и Твай продиктовала мне координату каждой. Заклинание отдаёт координату как одно 26-тизначное число. И в них действительно нет никакой видимой системы.
— А что используется как начало отсчёта?
— Прости?
— Ну, в смысле… — я защёлкал пальцами, пытаясь сформировать мысль. — Ну, вот как это заклинание определяет, где ты находишься? Должны же быть какие-то ориентиры, относительно которых выдаётся это число?
— Это работает не так, — рассмеялась Твайлайт. — Скажи, какое сейчас расстояние от тебя до той стены?
— Ну… около трех метров.
— Как ты это определил? — улыбнулась она.
Я замолк.
— То есть, ты определяешь эту координату эмпирически? Она кажется для этого слишком большой и слишком точной.
— Это сложно объяснить не-единорогу, — произнесла Твайлайт и ненадолго задумалась. — Представь, что ты можешь увидеть точное расстояние от себя до стены, если поднимешь правую руку и подожмёшь левую ногу. То есть, на самом деле всё и проще и сложнее, если…
— Я понял, — прервал её я. — Для тебя это естественно как ходьба. Не надо думать, с какой ноги начинать, какие мышцы напрягать в какой последовательности, как переносить вес, ты просто берёшь и идёшь.
— Да, именно! — улыбнулась она. — Заклинания просто описывают, как правильно действовать, чтобы получился нужный результат. Как музыка, только вместо мелодии я слышу цифру. Не в том смысле, что слышу как голос…
— Понял, понял, — я улыбнулся.
Да уж, понял… я просто неверно подхожу к вопросу. Это не электроника, и нельзя рассматривать процесс как цифровой. Математика — это только вершина айсберга, способ формальной записи и преобразований, которые можно использовать после, а «изнутри» это музыка. Понятно теперь, почему её так сложно записать в кристаллы. Не очень понятно, почему цифра так различается, несмотря на сдвиг всего лишь в метр… хэш? Не, вряд ли.
— Идея с порталом была хорошая, — утешила меня Твай. — Если бы нам удалось протащить внутрь единорога, это был бы лучший способ.
— Угу, — вздохнул я. — Ну ладно. Кристаллы собирать ещё не пора?
— Уже можно, — разрешила она.
И снова началась работа, только теперь уже не грузчика, а курьера. Тут-то я и понял, что зря жаловался раньше. Пока я был грузчиком, мне не надо было по пятьдесят раз за полдня подниматься по лестницам на вершину дворца. Профессор, блин, Кантерлотского Университета… топ-топ менеджер в лучшем случае! [ http://bash.im/quote/411663 ]
На ночь единороги решили сделать перерыв, и я понадеялся было, что на сегодня мои мучения окончены, и я смогу принять душ и лечь спать. Но не тут-то было! Трикси поймала меня буквально на подлёте к подушке и потащила примерять костюм.
Беата сделала для меня что-то вроде плаща до пола, с широкими рукавами, капюшоном и маской. Причём разрезы для глаз были замаскированы каким-то затемнённым кристаллом… это может и помешать, но посмотрим. Но выглядело-то как! Шик! Интересно, у Шарм сохранился способ, которым сделали эту ткань? Все что осталось для полноты образа — длинные перчатки, которые Беата сделала прямо на мне без единой нитки. Оказывается, кристальные ткани не сшивают, а магически склеивают.
— Превосходно, — одобрила она, взглянув на меня в полном облачении.
— Однозначно, — согласился я. — А дымовые шашки сделала?
— Да. И насчёт подъёмника и люка тоже договорилась, — она радостно зацокала лапками по полу. — Это будет моё лучшее выступление со времён Мэйнхэттена! Завтра с утра генеральная репетиция.
— Ни сна, ни отдыха измученной душе, — вздохнул я.
— Наш трюк завершающий, так что ты успеешь выспаться, — заверила она меня и улыбнулась. — Да, так будет даже лучше.
— Почему? — удивился я.
— Я не хочу, чтобы ты видел всю репетицию, тогда я смогу удивить тебя завтра вечером! — с улыбкой объяснила она, а затем нахмурилась. — Ты ведь будешь смотреть выступление?
— Конечно, — заверил её я. — Если успею купить билетик. Эти кристальные пони так охочи до зрелищ…
Меня как громом поразило. Ну конечно же! Наш с Пинки стихийно организованный фестиваль был перед самым объявлением о месте проведения игр! Естественно, что в Кристальной Империи была целая куча скучающих журналистов!
— Я зарезервирую для тебя местечко, — ехидно отозвалась Трикси, не заметив моего озарения.
— Только где-нибудь с краю, а то я не смогу незаметно ускользнуть, — уточнил я.
— Договорились.
— Тогда спокойной ночи.
— До завтра!
Я вернулся в свою комнату и рухнул на кровать. Подушечка-а-а-а… мечта этого дня… а Беате идёт быть счастливой…
***
Следующий день почти не отличался от предыдущего. Небольшая репетиция, завтрак и — на работу. И снова я большую часть дня собирал информацию о замке. По результатам вчерашних измерений единороги сообщили мне, что, не считая вершины, всё «зазеркалье» безопасно для пони, а поэтому сегодня будут эксперименты по проникновению внутрь.
— Не проблема, но сегодня я закончу пораньше. Есть другое дело.
— Пойдёшь на выступление Трикси? — улыбнулась Твайлайт и на мой удивлённый взгляд пояснила: — Кейденс рассказала.
— Да. Я там даже участвую в финальном номере.
— Трикси? — переспросил один из жеребцов, Райзин Хорн. — Трикси Луламун? Она же уголовница! Про это все газеты Эквестрии писали!
— Вот она и укатила в Кристальную Империю, — фыркнула Спеллтэйл. — Здесь единорогов раз-два и обчёлся, даже такая бестолочь как она может пригодиться.
В голове мелькнула одна морально-сомнительная идея, и я щёлкнул кнопку записи на планшете.
— Бестолочь? — заинтересовался третий жеребец, Лайт Каст.
Возмущённая Твайлайт собиралась уже было что-то сказать, но я положил руку ей на шею и едва заметно качнул головой. Единорожка удивлённо посмотрела на меня, но всё же промолчала.
— Мы с ней были в одном классе в Школе для одарённых единорогов, — тем временем ответила Спеллтэйл. — В первых классах она училась неплохо, но слишком задирала нос. Как же, она же с самой ученицей принцессы занимается, куда ей с такими как мы знаться. А как Шиммер ушла, так Трикси и скатилась. Она даже простейшую трансформацию не смогла сама освоить, ушла из школы, пока её не выгнали, вот и фокусничает теперь.
— То ещё занятие для единорога, — рассмеялся Хорн.
— Она из семьи земных пони, выглядит почти так же. А что за история про уголовщину?
— Тэйл, ты что, газет не читаешь?! — поразился Каст. — Да у неё уже целая история! Её прозвали «Понивилльским ураганом»! После её визитов городок дважды перестраивали! Сначала она натравила на него Урсу, а на суде пыталась оправдаться тем, что это не она, а какие-то жеребята. А потом, совсем недавно, вернулась и захватила город на неделю! Накрыла магическим колпаком и устроила там «свадьбу Каденции»!
— Серьёзно? Как её ещё не изгнали?
— А она снова отбрехалась, сказала, что это всё какой-то артефакт её заставил.
— И суд поверил?! — возмутилась Спеллтэйл. — Да она ещё в школе всех презирала!
— Ей влепили изгнание с отсрочкой, если не успеет штраф выплатить вовремя. Но вряд ли найдётся хоть один пони, который возьмёт её на работу, — пояснил Хорн.
— Так вот что она в Кристальной Империи делает, — понимающе протянула Спеллтэйл. — Воспользовалась тем, что тут про её подвиги никто не знает.
— Надо предупредить принцессу, — произнёс Каст, но услышал его только я, потому что в этот же момент…
— Неправда!!! — закричала Твайлайт.
Единороги дружно обернулись на неё, а я тихонько усмехнулся. Даже делать ничего не пришлось!
— Я была в Понивилле! В первый раз она слишком много хвасталась, и Урсу действительно жеребята привели, чтобы посмотреть, как она её прогонит! И Трикси даже пыталась с ней сражаться!!! А во второй раз она попала под влияние Амулета Аликорна, могущественного артефакта, искажающего разум владельца! И город она не разрушала!
— Но ведь в газетах… — смутился Лайт Каст.
— В официальной заметке ничего такого не было, — слегка подлил масла в огонь я. — Там написали только про суд, приговор и разместили фотографии. А всё остальное… уж не преувеличиваешь ли ты?
— Нет! — воскликнул жеребец. — И газеты не могут врать, им запрещено указом Селестии!
— Ну конечно не могут, — покивал я. — И Твайлайт у нас бешеная маньячка, а я волочусь за диархами.
— Но… ведь… — Лайт Каст поражённо переводил взгляд с меня на Твайлайт. — Значит, Трикси не виновата?
— Ну, отдельные косяки у неё были, конечно, но сейчас она вполне уважаемый член общества. И, поскольку я не пони, — я насмешливо посмотрел на Райзин Хорна. — То мне ничего не помешало взять её на работу.