Первопроходец — страница 198 из 224

Относиться к «учебному совету факультета» нейтрально стоило всё больших и больших усилий. Если стиль письма я ещё мог попытаться списать на то, что поньки не вкладывают в свои слова подтекста и всё говорят прямо, то убранство аудитории было подобрано четко, так, чтобы указать — «знай своё место». Надеялись, что я буду стоять перед ними со склонённой головой, пока они меня будут типа судить? Похоже, честные и открытые пони составляют вовсе не 100% населения Эквестрии (за исключением Тии), а куда меньше, и среди них всё же есть те, кто занимается столь ненавистной мне подковёрной вознёй. Я подошёл к возвышению и провёл рукой по столу, проверяя, нет ли на нем пыли. Последний шанс, что это всё просто случайность… но нет, пыли не было. Все подготовлено заранее. Подготовлено… ну что ж, хорошо, что я тоже пришел раньше.

— Ты чего замер? Что-то случилось? — поинтересовался единорог.

— Ага, — я запустил волков в аудиторию и развернулся к Хиллу. — Предложение посидеть в твоём кабинете ещё в силе? Похоже, коллеги не озаботились местом для меня.

— Не вопрос, — Куджел задумчиво оглядел аудиторию. — И что будешь делать?

— Надо подумать.

Вернувшись в кабинет вместе с единорогом, я задумчиво осмотрел стоящие там стулья, и аккуратно присел на тот что выглядел попрочнее. Отлично, мой вес выдерживает, даже не скрипит.

— Как-то даже не ожидал от Винда, — сказал Куджел, доставая из шкафа металлическую банку и две кружки. — Чай будешь?

— Давай, — согласился я. — Ну, мне ещё по письму было понятно, что всерьёз меня не воспринимают. Просто не ожидал что настолько.

Я задумчиво потёр подбородок. Честно говоря, я не ожидал ещё и того, что кто-то будет играть со мной в подобные игры в духе тренингов «как показать подчинённому, кто в доме хозяин». Хм-м-м… кто в доме хозяин… вариант.

— Мне нужно какое-нибудь большое покрывало. У тебя есть? — поинтересовался я.

— Сейчас гляну, — Куджел открыл один из своих многочисленных шкафов и углубился в поиски. — Вот, подойдёт?

Я с интересом оглядел предложенный мне рулон чего-то очень похожего на земной брезент.

— Отлично подойдёт. Можно я ещё возьму этот стол? С возвратом, — я кивнул на стоявший рядом со стеной предмет мебели.

— Забирай, — Хилл посмотрел на меня с любопытством. — Раз с возвратом.

— Превосходно, — поднявшись, я взялся за столешницу и без особого труда оторвал стол от пола. Вот только как бы его отсюда вытащить? Несмотря на легкость, столик был куда больше стандартной понячьей мебели, что наводило на мысли о том, что конкретно этот экземпляр принадлежал, скорее, минотаврам.

— Давай я его телепортирую, — предложил единорог, глядя на то, как я неловко пытаюсь пройти в дверь.

— Если не трудно, — признательно улыбнулся я, тут же поставив свою ношу на пол.

— Сделано, — отрывисто сказал Хилл, вернувшись во вспышке телепортации.

— Спасибо. Можно я ещё стул позаимствую?

— Бери, — он усмехнулся. — Не буду ни о чем спрашивать, но ты обещал запись.

— Будет, — заверил его я. — Всё будет. И спасибо за помощь, если что понадобится — за мной должок.

— Учту, — кивнул он.

Я же, взяв стул и ткань, поднялся в аудиторию на третьем этаже. Отличненько… я поставил стол в центр кабинета, загнал под него древолков, накрыл тканью и осмотрел получившуюся композицию. Угум, подозрений вроде не вызывает, выглядит не как скрытый сюрприз, а как что-то военно-полевое. Правда, их стол находится на возвышении, зато мой стол больше... впрочем, этого и так хватит, чтобы донести до наглых четвероногих посыл «я вам не подчинённый и не дрессированная зверушка». Может, мне ещё и ноги на стол положить? Не, не имеет смысла, не поймут — язык тела не тот. Лучше в будущем разговоре стоит упирать на интонации, Тия говорила, что они у меня выразительные (в отличие от лица, ага).

Сев на стул, я выложил перед собой книжицу с уставом университета и принялся перечитывать наиболее важные для меня пункты. Сверка с планшетом показала, что до назначенного времени у меня ещё сорок минут, как раз успею всё повторить. Так-с, и разместить планшет так, чтобы всё было видно… поставлю рядом с рюкзаком на подоконник. Блин. Волнуюсь, как перед экзаменом, а было бы с чего! Ух, как же раздражают эти рогатики с дурацкими интригами… сейчас бы отдыхал в Вечнодиком, купался в каком-нибудь прохладном озере, а вместо этого приходится бороться за то чтобы с полным правом взвалить на себя Тиин неудавшийся эксперимент! Вот что ей стоило подождать, пока я закончу с порталами? Потом бы ни у кого ни малейших вопросов не возникло, мне бы ковровую дорожку в университет постелили и фанфарами бы встречали! Но не-е-ет… а теперь мне преодолевать чужую предвзятость, ненавижу это! Спокойнее, спокойнее… порталы я мог начать делать и раньше, никто не мешал. А Тие я вообще про них ничего конкретного не говорил, только «может быть» и «наверное».

Голову пробило болью внезапно, и она явно собиралась остаться там надолго. Когда-то давно я заметил, что появление мигрени мне сильно напоминает работу газоразрядной лампы — резкая вспышка, после которой боль сначала слабая, но с каждой минутой разгорается всё ярче и ярче. Вот и последствия эмоциональных «качелей» подоспели… кто говорил, что от злобы не болеют? Это у них просто здоровье излишне крепкое. Блин, зря я Беату дома оставил, сейчас бы она очень пригодилась. Ладно, Тия тоже подойдёт, главное — не затягивать. Или попросить Куджела? Времени почти не осталось…

И, словно подтверждая эту мысль, воздух неярко вспыхнул, и с резким хлопком в кабинете стало двумя единорогами больше. Чёрт, не успел.

— Добрый день, коллеги, — почти нейтральным голосом поприветствовал их я, закрывая устав, и скомандовал: — Запись.

Прибывшие вздрогнули и почти синхронно повернулись в мою сторону, заодно давая мне возможность их рассмотреть. Бледно-фиолетовая единорожка с платиновой (реально, с металлическим блеском! Неужели это тоже натуральный окрас?) гривой, в которой затесалась одиночная рыжая прядь смотрела на меня ярко-фиолетовыми глазами, в которых, едва прошёл первичный шок, начала плескаться самая настоящая злость. Вау… неожиданно. Её спутник, серый единорог с пепельно-белой гривой, синими глазами и (опаньки…) небольшой бородкой смотрел холодно и оценивающе. Надо полагать, вся идея принадлежит именно ему.

— Добрый день, — а вот голос его звучал на удивление мягко и бархатисто. У-у, какое несоответствие образу! — Вижу, вам не чужда пунктуальность. Тем лучше.

— Раньше начнём — раньше закончим, — вежливо согласился я. — Мы здесь все занятые люди. И пони.

— Вы принесли материалы своих исследований? — голос единорожки тоже оказался вполне приятным, в отличие от смысла сказанного. — Это было обязательным требованием.

— Только в том случае, если ваши «обоснованные сомнения в моей компетенции» будут чем-то подтверждены, — с улыбкой возразил я.

— Или если ваши нарушения будут сочтены достаточно вескими для вашего отстранения от работы, — вмешался в беседу единорог.

— Или так, — кивнул я. — Но мы же все тут знаем, что они не будут. Вопрос моей компетентности уж точно решать не вам, а Селестии.

— Принцессе, — резко поправила меня единорожка. — Принцессе Селестии.

Я поморщился. Капитан Джек Воробей оскорблялся в похожем ключе. Впрочем, у них тут монархия-диархия… интересно, а за Луну так же будут горой стоять?

— В данном случае скорее «ректору Селестии». Но ключевой момент здесь не в титуле, а в том, что решать это не вам.

— Я рекомендую вам серьёзнее отнестись к сегодняшнему заседанию, — нахмурился единорог. — В полномочия учебного совета входят решения в том числе и о том, чем именно будет заниматься причисленный к факультету профессор, и у нас действительно есть сомнения в том, что вы способны кого-то чему-то учить.

— Это какие? — заинтересовался я, оставив главный довод на попозже.

— Отсутствие рога, — с явной издёвкой ответила единорожка. — Без него сложно обучать магии.

— Факультет Теоретической и Практической Магии, — на память произнёс я, — включает в себя кафедры теоретической магии, прикладной магии, ритуалистики, зельеварения и алхимии, экспериментальной магии и магии кристаллов. На всех, кроме прикладной магии, основным требованием являются мозги, разве нет?

— Ещё нужны знания и опыт работы, — вмешался единорог. — В наличии которых у вас мы и хотели бы убедиться, раз уж вы профессор кафедры Теоретической Магии.

— С чего вдруг? — удивился я.

— Вы ещё спрашиваете? — удивлённо поднял точёную бровь единорог.

— Вы не поняли. С чего вы взяли, что я профессор кафедры теоретической магии? Или вообще профессор вашего факультета?

— Остальные факультеты закрыты, и уже давно… — глаза единорога расширились от внезапной догадки. — Так вас поставили во главе другого факультета?

— Нет, принцесса, — я сделал ударение на этом слове и с усмешкой посмотрел на единорожку, — Селестия предлагала мне должность проректора.

— Ложь! — воскликнула та.

— Правда, но об этом вам придётся спросить у неё самой, — я поморщился. Головная боль всё усиливалась, а конец этой беседы даже виден не был. — Между тем, если бы вы сделали это раньше, то и необходимости устраивать весь этот фарс просто не возникло бы.

— Фарс? — возмутился единорог.

— Конечно фарс, — раздражённо ответил я. — Вы что, думали, что я не прочитаю устав университета? Давайте сэкономим время и пройдемся сразу по всем перечисленным в письме пунктам: сместить меня с должности или назначать аттестации вы не можете, даже будь я туп как пробка, с этим пришлось бы идти к Селестии, чего вы явно хотите избежать. Результаты своих исследований я должен высылать на факультет в течение года, которого ещё точно не прошло. Нарушения внутреннего распорядка не имеют смысла, покуда я ничего не преподаю, а на профессоров-исследователей эти требования вообще не распространяются, а уж «поступки порочащие честь Университета» — это вообще курам на смех, устав никак не регламентирует поведение ни студентов, ни преподавателей, предполагая, что те и так взрослые лю… взрослые. На что вы вообще рассчитывали? На то, что я идиот?