- Отчего у вас такие лица? - поинтересовался я, когда они приблизились. - Вашего друга практически захватили в рабство, так что вы имели полное право вести себя так, как вели.
- Мы могли бы больше тебе доверять, - прошелестела Флаттершай.
- Да ладно, вы меня не так давно знаете, - усмехнулся я. - Я не в обиде. Забыли.
Флаттершай неуверенно улыбнулась, а Эпплблум радостно кивнула.
- Кстати, я же тебе еще за яблоки должен, - вспомнил я, глядя на жеребенка. - Пойдем-ка. Твай, у меня на столе чертеж, взгляни, если не трудно.
- Конечно, - кивнула единорожка, я подхватил вазочку, и мы вернулись в дом.
Пока я расплачивался с меткоискательницей за доставку, кролик Флаттершай, до этого явно дрыхший в ее сумке, забрался ей на голову и нахально на меня уставился.
Вообще, он не особо был похож на земных кроликов. Скорее на какую-то вариацию кенгуру… я поймал его взгляд. Крольчатинка… я вспомнил вкус этого вяленого мяса, легкий аромат трав и хрустящие на зубах нежные хрящики… сглотнул слюну.
- Энджел, что с тобой? - всполошилась Флаттершай, когда кролик свалился с ее головы и дал такого деру, будто от этого зависела его жизнь.
- А… наверное, это из-за меня, - покаянно отозвался я. - Меня в последнее время мучают хищнические порывы. Видимо, он это почувствовал.
Флаттершай как-то очень аккуратно сделала пару шагов в сторону выхода. Эпплблум рассыпала биты и испуганно уставилась на меня.
- Все в порядке, я не собираюсь ни на кого нападать, - поспешил успокоить их я. - Просто сложно вот так взять и сменить диету.
По крайней мере такому гедонисту, как я. Дело ведь совсем не в том, что я тут с голодухи помираю, а в том что мясо вку-у-усное…
Пони слегка расслабились, но все равно глядели на меня с опаской. Может, не стоило им говорить? Нет, скрывать причину поведения кролика было по меньшей мере бессмысленно - Флаттершай все равно бы все у него разузнала. Ее способность общаться с животными для меня уже секретом не была.
- Интересная конструкция, - заметила вдруг Твайлайт. - Я так понимаю, ты хочешь чтобы я ее зачаровала?
- Если можно - то две, - попросил я, с облегчением отвлекаясь от неловкого момента.
- Можно, - улыбнулась она. - Для чего они?
- Если сегодня сделаешь, то я покажу после захода солнца, - пообещал я.
- Я, наверное, пойду, - тихонько сказала Флаттершай. - Надо найти Энджела.
- И я тоже, - Эпплблум закончила собирать рассыпавшиеся монетки. - А то сестра будет волноваться.
- Спасибо что зашли, девочки, и извините что напугал, - я виновато улыбнулся.
- Ничего страшного, - ответила Флаттершай, но (на мой взгляд) ушла она как-то слишком поспешно.
Твайлайт проводила их удивленным взглядом.
- Я что-то пропустила?
- Ага, - порадовал ее Спайк. - Тут Артур только что признался, что ему хочется поохотиться.
- Что?! - ужаснулась пони.
- А, вот значит как они это поняли, - я вздохнул. - Неудивительно, что они дали деру. На самом деле мне просто хочется мяса.
- Это ни разу не успокаивает, знаешь ли! - мне показалось, или в голосе Твайлайт мелькнула паника?
- Твай, - я посмотрел на нее укоризненно. - Ты что, правда думаешь что я причиню тебе вред?
Она замерла. Посмотрела мне в глаза и немножко покраснела... но расслабилась.
- Нет, конечно нет, - она вздохнула. - Наверное, просто инстинкты. На секунду показалось, что я заперта в одной комнате с хищником, и запаниковала.
- Надо же, какие вы чувствительные, - удивился я. - Энджел драпал так, как будто я уже начал его есть.
- Представь себя на нашем месте, - укорила меня Твайлайт. - Ты же нас больше чем вдвое выше и наверняка сильнее.
- У тебя магия, у Флаттершай крылья, а удар земнопони вроде Эпплджек будет для меня последним, - напомнил я. - Надо будет извиниться… Но сначала схожу на рынок.
- Мяса там нет, - сообщила мне Твайлайт.
- Да знаю я! Куплю грибы, чеснок, приправы и сделаю что-то похожее по вкусу.
- Серьезно? - удивилась Твайлайт.
- Отдаленно похожее, - вздохнул я. - Ну да и так сойдет. Твай, так ты сможешь зачаровать кристаллы по этому чертежу?
- Конечно. Дел на час, не больше, - она лукаво улыбнулась. - Но с тебя массаж.
- Согласен. Пойдем вместе?
- С радостью.
Я закрыл дверь на замок, и мы пошли в сторону Понивилля. Твайлайт оглянулась на мой дом и спросила:
- Наверное, все дело в обычаях людей, но… зачем тебе решетки на окнах? И замок на двери?
- Я ведь живу рядом с Вечнодиким лесом, - беспечно отозвался я, надеясь что такое объяснение сработает.
Не рассказывать же ей, что я опасаюсь не столько тварюг из Вечнодикого (после позорного поражения древесных волков я как-то усомнился в их реальной опасности), сколько грядущей шутки от ее цветастой подруги. Меткоискательницы уже растрепали все про обычные пранки от Дэш, и я хотел быть максимально готовым к «эпическому» варианту. А вот решетки у меня установлены не все, из-за того что вторая партия еще не готова. Глупо иметь решетки только на первом этаже, в мире где есть пегасы. О черт, точно!
- Твай, можешь заглянуть ко мне завтра утром? У меня есть для тебя кое-что необычное.
- Может, тогда вернемся? - предложила она.
- Нет, это будет надолго, и лучше этим вопросом будет заняться на свежую голову. Так что завтра утром, - я задумался на секунду и уточнил. - То есть, «моим» утром.
- Это как? - не поняла Твайлайт.
- Он просыпается ближе к полудню, - проинформировал ее Спайк. - А по ночам засиживается еще дольше чем ты.
- Люди все так живут? - удивилась единорожка.
- Что за странная реакция? Я ведь рассказывал об этой своей особенности.
- Пока ты жил в библиотеке, ты ее никак не проявлял.
- Просто не хотел причинять вам неудобств. Представь себе эту картину - в библиотеку приходят посетители, а я там дрыхну, похрапывая. К тому же они бы меня разбудили… и да, отвечая на твой вопрос, большинство людей живут так же как и пони, спят ночью, бодрствуют днем. Я же отношусь к странному меньшинству.
Дальше мы шли молча. Спайк доедал рубины (как в него столько влезло?!), а Твайлайт о чем-то размышляла. Я же задумался над идеей, которая мне пришла в голову, когда я занимался чертежом. А именно - как бы мне создать процессор на основе магических кристаллов. Прочитал я пока что всего лишь четыре книги из тридцати, и даже имеющейся информации достаточно чтобы считать эту задачу вполне выполнимой, если бы не одно «но» - я пока понятия не имел, как запихать в кристалл мало-мальски сложную логику. Примитивные логические операции - да пожалуйста. Объединять кристаллы в кластеры? Вообще нет проблем! Но при этом размер более-менее адекватного компьютера будет размером с МЭСМ [ http://presscenter.ru/wp-content/uploads/2011/12/%D0%BC%D1%8D%D1%81%D0%BC.jpg ], и ковырять его в одну харю я буду лет пять. Но вот если удастся найти метод вроде фотолитографии… тогда работать все равно придется долго, но в итоге я получу что-то куда более компактное. Имеющихся у меня знаний должно быть достаточно, чтобы сваять какой-никакой процессор. Несмотря на мою 2-ю категорию, начальник направления предложил мне должность ведущего инженера, хоть я тогда и отказался. Дневать и ночевать на работе меня совершенно не привлекало, а учитывая финальную стадии разработки «Шторма», мне бы однозначно пришлось.
В любом случае, чтобы понять можно ли вложить структуру внутрь кристалла, мне надо будет получше понять как их выращивают, а для этого лучше всего поспрашивать специалистов. Как я уже знал из книг, кристаллы выращиваются на особых фермах… собственно, на этом все. Так что, не откладывая в долгий ящик я обратился к идущей рядом со мной гугл-пони:
- Твай, - окликнул я единорожку. - Ты знаешь что-нибудь про то, как выращиваются кристаллы?
- В общих чертах, - с готовностью ответила она. - Но тебе лучше спросить Пинки. Она выросла на каменной ферме.
- Пинки, значит… - я задумчиво потер подбородок. Ну, почему бы и нет. - Тогда сначала на рынок, потом к Пинки, потом к Винил, и потом к тебе, - решил я.
- Договорились, - кивнула единорожка, и мы разошлись.
Идя в сторону рынка, я размышлял над тем, что пони весьма… хм-м-м… психически адаптивные существа. Я здесь чуть больше месяца, и за это время отношение ко мне сменилось с чего-то очень близкого к «спасайся кто может!» на ярко выраженное дружелюбие. Случайные знакомые махали мне лапками, я кивал им в ответ. Ненароком встреченная Эпплджек, перед тем как свернуть в переулок посмотрела на меня как на… хм, из специфики ее работы можно предположить, что на говно она и то смотрит дружелюбнее. Настроение слегка испортилось. Несмотря на то, что Эпплы были не против продавать мне яблоки, единственной из этого семейства кто приходил ко мне в гости была младшенькая, меткоискательница. Эпплджек была обо мне невысокого мнения, считая меня (может быть даже заслуженно) «хитрожопым лентяем, который заговаривает всем зубы» если верить Эпплблум. После истории со Спайком - и подавно. Ха! Она мне спасибо должна сказать за то, что он не прилип к ней с выполнением этого его дурацкого драконьего долга! У Спайка я обнаружил одну интересную особенность - он делал все как надо, только пока ему это нравилось. Стоило ему потерять мотивацию или начать сомневаться в себе, как все тут же сыпалось из его лапок, превращая дракончика в ходячую катастрофу. Во всяком случае я строго-настрого запретил ему пользоваться кухней после первой его попытки приготовить завтрак мне, а не Твайлайт. Так что если бы он стал помогать Эпплджек, все было бы как в том анекдоте - «твое счастье, падла, а то я бы тебе наработал!» [ http://www.rzhynimagy.ru/anekdots/chtivo_12.08.2014_7456_.html ]. Но вестерн-пони явно не страдала любовью к рефлексии. «Что думать - прыгать надо!». [ http://www.inpearls.ru/68631 ] Что-то меня на анекдоты потянуло… ну, к счастью, остальные Элементы ее мнения обо мне не разделяли. После той размолвки с Рэрити я все-таки заказал ей пару парадных костюмов (теперь они висят у меня в шкафу, и я молю бога чтобы мне никогда не пришлось ими воспользоваться), да и обычный гардероб тоже пополнил. Модельерша некоторое время экспериментировала с идеей «красоты в простоте», но надолго ее не хватило. Можно понять - нелегко идти против собственного вкуса.