Неудивительно, что Селестия так хитро улыбалась, когда говорила о возможности взять библиотеку штурмом. Хранилище, кстати, достаточно большое, не тот сверхгигант, который грабила Твайлайт с моей скромной помощью, но с её собственным «Золотым Дубом» сопоставимо. И все это запретные знания?
Иду вдоль полок. На большинстве книг названий нет, видимо, если оно и наличествует - то только на обложке, но, уважая просьбу Селестии, вынимать книги с полок я не стал. На одном из корешков надпись все-таки нашлась - схематичный икосаэдр и надпись «Тени». Исчерпывающе!
Перехожу к другому стеллажу. Аналогично, название на корешке присутствует только на двух книгах, и на обеих оно написано на каком-то незнакомом языке. Дальше я уже не пошёл - с лёгким хлопком вернулась Селестия.
- Все-таки что-то брал? - подозрительно осведомилась она.
- Нет. Просто смотрел на корешки. Некоторые книги здесь весьма древние, раз написаны не на всеобщем.
- Верно. Немалая часть книг относится к тёмным временам задолго до основания Эквестрии.
- Ладно. Ты принесла? - она помахала в воздухе двумя книгами, и я кивнул. - Тогда пойдём искать что-нибудь подходящее, относящееся к магии разума.
Селестия положила принесённые книги на стол, и мы отправились вглубь библиотеки. Нужному нам предмету было посвящено две полки, и, естественно, учебников тут не было. В основном - лабораторные журналы, пара книг заклинаний и ещё три - на неизвестных языках. Негусто…
Я взял один из журналов и книгу заклинаний (те, что на первый беглый взгляд показалась попроще), и мы вернулись в читальный зал.
- Ты же тоже собиралась что-то исследовать? - спросил я у Селестии, заметив, что себе она ничего брать не стала.
- Можешь считать меня своей ассистенткой на это время, - подмигнула мне она.
- Хм…
Ну ладно, хоть и не понимаю, на кой ей это. Помощь аликорны лишней не будет.
Я взял «Сборник заклинаний доэквестрийского периода» и начал листать книгу в поисках содержания, коего… не оказалось.
- Селестия, можешь найти мне заклинание для изучения языка? - попросил я.
- Конечно.
Книгу пронзило тонким золотистым лучиком, и она открылась на нужном мне развороте. Взгляд внутрь… ух ты ж ё… будет сложно.
Когда я впервые познакомился с единорожьими заклинаниями на бумаге, у меня чуть глаз не выпал. Впечатление только усугублялось по мере того, как я разбирался в положенной в основу системе. Прочтённый «Анализ тонких материй» слегка примирил меня с эквестрийской магией, но я больше не удивлялся тому, что абсолютное большинство единорогов не владеет мало-мальски сложными заклинаниями. Причина та же, по которой большинство людей не владеет теорией групп - сложность мозголомная, а для полноценной счастливой жизни это явно не самое необходимое знание.
В «классической» форме заклинания напоминали мне ассемблерный код, записанный на нотном стане безумным трёхруким композитором. Серьёзно - в большинстве заклинаний было три основных «партии», а «ноты» были собраны в что-то вроде гроздей винограда. Сначала я решил, что это в принципе нечитаемо, но потом всё же пошёл к Твайлайт выяснять подробности. Объяснения я получил исчерпывающие, но всё равно общая идея казалась бредом сумасшедшего. Если переводить это в человеческие аналогии - единороги художественно хрустят пальцами обеих рук и шеей, а полученная мелодия и есть заклинание.
К счастью для меня, существует и упрощённая, «слоговая» запись. Вот уж где точно ассемблерный листинг, тем более что для экономии дорогой бумаги (это сейчас пони научились её производить в любых количествах, а в те времена, когда магия становилась наукой, она стоила безумных денег), «код» заклинания записывался в несколько столбиков.
Однако, как оказалось, разбирать его на составляющие хоть и сложно, но всё же эта сложность приемлемая. В общем-то, вся книга «Анализ тонких материй» была об этом - стандартные магические «команды» и их сочетания, как составлять свои заклинания, как разбирать чужие.
С примерами в книге я справился без проблем, но заклинание изучения языка… хм. Лучше начать тренироваться с чего-то попроще.
Беру книгу заклинаний и начинаю листать её в поисках чего-нибудь, подходящего под этот критерий. Селестия, до этого просто сидевшая рядом, кладёт голову мне на плечо. Волосы по всему телу тут же становятся дыбом.
- Это отвлекает, - негромко произнес я. До меня доносился слабый запах её шёрстки - сладкий, с сильной ноткой ванили.
- Действительно, - хихикает Селестия, ощутив мою реакцию. Но голову, зараза такая, не убрала! - Мне просто не видно.
- Логично, - согласился я. - Наверное это прямым образом связано с тем, что книгу сейчас читаешь не ты.
- Должна же я знать, что именно ты изучаешь.
Тут-то до меня и дошло.
- Так ты просто следить за мной собираешься, - протянул я, высвободив плечо и повернувшись к ней. - Тебе нужно иметь представление, насколько опасные знания ко мне попали.
- Нет, я просто тебя дразню, - улыбается она. - Разве будет у меня такая возможность после того как ты найдёшь решение?
Смотрю на неё укоризненно.
- Артур, прошлый раз маг разума с сильными телепатическими способностями захватил дружественное государство, поработил его население и угрожал начать войну с Эквестрией, - без тени веселья отвечает Селестия. - У меня есть право беспокоиться. Особенно в свете того, что написали стражники.
- Трусливый бред они написали… но все остальное справедливо, - учитывая, что я тут всего месяц, доверие действительно беспрецедентное. Но и работать в такой близости к ней я не смогу, так что я захлопываю книгу и предлагаю: - Давай так. Всё, что я читаю из этих книг, я читаю вслух. На любые интересующие тебя мои действия ты задаёшь вопросы. Но сядешь ты при этом, скажем, вон на тот диванчик.
- Договорились, - улыбнулась она и телепортировалась в указанную точку.
Уффф… так гораздо лучше. Снова открываю книгу.
- И сейчас ты?.. - тут же спросила Селестия.
- Ищу простые заклинания, которые имеют примерно одно и то же итоговое воздействие, чтобы разобрать их и найти базовые конструкции.
- Хочешь написать дополнение к Хорнвайзу? - улыбнулась она.
- Нет, - я на секунду задумываюсь, а потом решаю просто рассказать всю идею с самого начала. - Большая часть заклинаний состоит из примитивов, скомпонованных в единую, хм, «мелодию». Первый «такт» обычно отвечает за стабилизацию мага в потоке, второй за сбор данных, третий за подкачку энергии, ну и так далее. Содержимое «тактов» может быть разное, но функциональность примерно понятна. Сейчас я хочу найти те «такты», которые отвечают за способы воздействия на разум и понять систему хотя бы в общих чертах.
- Неплохое описание, - поощрительно кивнула Селестия. - И что ты будешь делать дальше?
- Невозможно предсказать ветвление, - я начал было изображать из себя компьютер, но потом вздохнув и вспомнив про «беспрецедентное доверие» ответил серьезно: - В зависимости от того, что мне удастся узнать. Пока что я практически в темноте брожу.
- Хорошо.
Убедившись, что у дневной принцессы больше нет вопросов, возвращаюсь к перелистыванию книги. В итоге останавливаюсь на четырёх относительно схожих заклинаниях - «передача воспоминания», «удаление воспоминания», «внушение», «дезориентация». Простыми они были только в сравнении с заклинанием языка… ну что ж. Надо так надо. Вот только переписывать их вручную… заманаюсь. Проще уж сфотографировать на планшет.
- Есть успехи? - сочувственно спрашивает Селестия спустя четыре часа. Вздрагиваю, концентрация рушится, оставляя меня с неприятным ощущением, будто в моем черепе туда-сюда с грохотом катаются металлические шарики.
- Почти что нет, - вздыхаю я. - Пока нашёл только одну базовую конструкцию.
Она подходит ближе, чтобы взглянуть, что я там записывал. Быстро проглядывает на выбранные мной заклинания (я все-таки переписал их, чтобы иметь перед глазами).
- Почему именно эти?
- Все четыре производят изменение содержимого головы, как раз мой случай. Первые два предназначены для записи в память, вторые два для изменения состояния сознания, но принцип должен быть общий, так что я решил начать с них.
- И какую базовую конструкцию ты нашёл? - улыбнулась она.
Протягиваю ей выписанный на листок «кусок кода».
- «Касание к разуму»! - удивлённо произносит Селестия.
- М-м? Это отдельное заклинание?
- В общих чертах… - она хватает книгу «Доэквестрийских заклинаний» и стремительно её листает. Прям как Твайлайт… может, она этой привычкой обзавелась как раз благодаря своей наставнице? - Вот.
Смотрю на листинг. Точно. Стандартные «базовые такты» и найденный мной код.
- И что оно делает? - тут же спрашиваю я.
- Мы используем его для тестов на ментальную дисциплину, - ответила Селестия. - В старые времена этим заклинанием пользовались для того чтобы находить практикующих телепатов. Ещё им можно пользоваться как сигнальным, но есть способы и проще.
- Погоди-погоди. Меня интересует не «для чего им пользуются», а «что оно делает». Конкретно, что происходит, когда ты его на кого-то колдуешь?
- М-м-м… не знаю.
Ну да, это ведь тоже магия разума, а Селестия, похоже, придерживается принципа «меньше знаешь - крепче спишь». Хм… если подумать, то это довольно странно. Чуется мне, изучила она что-то такое, про что её предупреждали, а она не верила. Очень уж характерное поведение «обжёгшегося на молоке».
- Раз это заклинание есть в открытом справочнике, значит оно безопасно, так?
- Да, - кивнула Селестия.
- Тогда будь добра, наложи его на меня.
В её глазах на секунду мелькнула паника.
- Ты уверен?
- Полностью, - заверил я её. - Давай.
Она тяжело вздохнула, долго смотрела в книгу, а затем её рог вспыхнул золотистым пламенем. В голове словно раздаётся тонкий звоночек, как от маленького колокольчика.
- Ещё раз, - потребовал я. Селестия кажется ошарашенной.