— Как друга? — удивилась Трикси.
— Именно. Комнату-то себе успела выбрать?
— Нет…
— Тогда выбирай, — я зевнул. — А, самое важное. Если соберёшься меня будить, то не подходи близко. Встань в дверях и просто смотри на меня, я проснусь очень быстро.
— Поняла, — кивнула она, и зацокала наверх.
— Спокойной ночи, Беата, — пожелал ей я напоследок и отправился в свою спальню.
В отличие от всех известных мне пони, я предпочитаю спать на первом этаже. Решётки на окнах меня успокаивают, что ли… вряд ли, спальню я запланировал ещё при строительстве дома. Дойдя до своей кровати, я, не раздеваясь, плюхнулся в неё и почти мгновенно заснул.
* * *
Проснулся я самостоятельно, и не сказать, чтобы так уж рано. Обычно в это время заспанная Твай спускается в ванную в виде «я упала с сеновала, тормозила головой». Похоже, Беата, как и многие другие известные мне единороги, любительница поспать подольше. А может, её просто вымотали — едва пришла (и ведь фургон сама тащила!), как её тут же взяли на осадное положение. Однозначно, не лучшие условия для того, чтобы расслабиться после длительного перехода. Ну, нехай отдыхает.
Я же разобрал содержимое рюкзака и направился в ванную. В следующий раз как соберусь в Кантерлот, надо будет взять больше чем одну смену одежды… а то стирать её каждый вечер ужасно ломает. Другое дело дома! Я разделся и метнул как одежду из рюкзака, так и ту, что была на мне, в корзину для белья и включил душ. Вообще у понях вся автономка весьма удобно устроена, этакий кристалломагический хайтек. Забор воды из скважины, насосная станция для нагнетания давления, бойлер, и всё это даже в обслуживании особом не нуждается, только в подзарядке кристаллов. Ляпота!
Понежившись немного под горячим душем, я вылез, вытерся и заглянул в зеркало. Длина щетины намекала на то, что было бы неплохо её сбрить… и с некоторых пор я эту процедуру категорически не любил. Всегда считал пижонством применение клинковой бритвы в XXI веке, и, будучи вынужден начать ею пользоваться в Эквестрии, только убедился в собственной правоте. Пятиминутная процедура избавления от лишних волос на морде превратилась в сраный полуторачасовой ритуал с тремя подходами! И его надо будет сегодня провести, а то я изрядно оброс, пока был в Кантерлоте. Бли-и-ин… депиляцию себе провести, что ли? Или это эпиляция? Вечно их путаю.
Переодевшись в чистую одежду, я направился на кухню, готовить завтрак. Правда, когда я проходил через гостиную, душа поэта не выдержала — я разобрал триксину баррикаду и расставил всю мебель по своим местам. Подушки, ещё хранившие форму спящей единорожки, я брезгливо избавил от наволочек и положил в шкаф. Наволочки сразу же отнёс в корзину для белья, даже не став нюхать. Ну в самом деле — если она пёрлась аж из Кантерлота с фургоном, особой чистоты от неё можно не ждать. Эх, стирка опять накапливается… надо изобрести стиралку. Срочно.
На завтрак, не мудрствуя лукаво, я решил приготовить омлет и сырники. В холодильнике как раз оставалось некоторое количество творога с (вероятно) истекающим сроком годности. Хм, надо будет узнать, где Кейки берут какао. Оно бы к этому всему замечательно подошло.
В кухне стало жарковато, так что я открыл окно. Порыв свежего воздуха принёс подозрительный запах яблочного джема, но поскольку омлет и сырники ещё не были готовы, я решил пойти инспектировать урон причиненный дому понячьей осадой только после завтрака. Вообще, все портящие настроение вещи и дела надо откладывать на после еды, на сытый желудок они воспринимаются гораздо легче, а количество уборки после неудавшейся осады я себе представлял неплохо.
Я как раз накладывал себе омлет, когда со второго этажа зацокала заспанная Трикси. При взгляде на неё я еле удержал тоскливый вздох. Хоть глаза себе завязывай, чесслово… видимо я действительно прусь по единорожкам.
— Доброе утро, — поприветствовал я Беату, раздумывая о том, как называется цвет её гривы. — Завтракать будешь?
— Буду! — решительно кивнула она. — Только в ванную схожу.
Поставив свою тарелку на стол, я подцепил омлет для Трикси и переложил остаток сырников в большую тарелку. Я успел поставить её тарелку на стол и налить сметану в небольшую вазочку, когда единорожка вернулась, поставив рекорд скорости утреннего умывания среди известных мне пони. Видимо, привыкла к походной жизни… да она нравится мне всё больше и больше! Я взял сметану, морс и пошёл к столу.
— Пахнет вкусно, — заметила она, принюхавшись к омлету. Вилка, положенная рядом с ней, взлетела, поднятая телекинетическим полем. Единорожка отрезала кусочек омлета и отправила его в рот. — Вкусно. А что это такое?
— Омлет.
— Из чего это? — пробормотала единорожка с набитым ртом.
— Яйца и молоко.
— А эти плюшки? Никогда таких не пробовала, — единорожка откусила половину сырника.
— Творог, яйца, мука. Нравится?
— Сойдёт, — кивнула она и вернулась к завтраку с прежним энтузиазмом.
Ну, буду считать это комплиментом. Хм… то ли Трикси ужасно прожорливая, то ли весьма изголодавшаяся, поскольку она подчистила не только омлет, но и большую часть сырников.
— Уфф… — наконец, отодвинула тарелку она. — Не думала, что меня будут кормить горячими завтраками.
— Ну, надо же чем-то компенсировать все прочие недостатки, — усмехнулся я.
— Какие? — насторожилась Трикси.
— Почему это заинтересовало тебя сейчас? — ехидно спросил я. — В поезде ты была вполне уверена в своих способностях.
— Великая и Могучая Трикси справится с чем угодно! — подбоченилась единорожка.
— Ну вот и хорошо, — я ухмыльнулся пришедшей в голову идее. — Пойдем, покажу одну из вещей, с которыми нам придется работать.
Идея неожиданно показать древесного волка Твайлайт не увенчалась успехом из-за Церки, но в случае с Трикси… хе-е, интересно, какое у неё будет выражение мордашки?
Когда мы вышли наружу, я обнаружил причину, по которой на кухне пахнет яблочным джемом. Логическое объяснение (если оно здесь вообще уместно) — Пинки пристреливалась к дверям и окнам. Пирогами. ПИРОГАМИ, мать их за ногу! Блюблад, до чего же ты прав!!!
Я пробормотал себе под нос замечательную характеристику всему увиденному, по совместительству рабочий орган представительниц древнейшей профессии.
— Что ты сказал? — спросила Трикси.
— А… это такое ругательство с моего мира, — я вздохнул. — Не буду переводить, если ты не против.
— Почему твой дом выглядит как укрепление? — не стала настаивать Трикси. — У вас так принято?
— Мой вид хищники, и мы довольно-таки часто воюем друг с другом. У нас даже поговорка есть: «мой дом — моя крепость».
— Хищники? — напряглась Трикси.
— Всеядные, — уточнил я. — Просто предпочитаем еду животного происхождения. Я ни на кого не охочусь, если только не подходить ко мне близко, пока я сплю. Тогда инстинкты ненадолго берут верх.
— Что ещё мне следует знать? — нервно спросила единорожка.
Я вытащил ключ от мастерской из кармана и открыл одну из створок ворот, зашёл внутрь и поманил единорожку за собой.
— Одно из направлений моих исследований включает в себя исследование, кхм, животных Вечнодикого леса, таких как… — я открыл вторую дверь и пропустил единорожку вперёд.
— Древесный волк! — пискнула Трикси. Я посмотрел на выражение её мордашки. Прелестно!
— Именно, — я подошёл к Листику, продолжавшему сидеть в той же позе, в которой я его оставил… ого, уже больше недели прошло. — Хм, странно…
Я обошёл вокруг древесного волка. Тот сидел с потухшими глазами, пялясь в одну точку… и даже в тусклом свете кристаллов долгого горения я мог сказать, что он выглядит повядшим. Ну-ка.
— Стой! — сдавленно шепнула Трикси, когда я протянул руку к волку.
— Это Листик, — представил я древолка единорожке. — Я его поймал почти две недели назад, и, признаться, как-то он теперь нехорошо выглядит.
— Ты поймал?! — ужаснулась единорожка.
— Я немагическое существо, для меня древесные волки опасны не более чем самодвижущийся дровяник, — объяснил я и прикоснулся к загривку зверя.
Его глаза загорелись слабым зелёным огнём, и у меня прямо-таки возникло фантомное ощущение, будто я сейчас услышу характерный писк и щелчки раскручивающегося жёсткого диска. Я легонько потянул волка за одну из шейных веток, он поднялся на ноги и пошёл за мной, но движения были какими-то подозрительно заторможенными. Так… из всего его нынешнего поведения можно заключить что древолки — не живые существа, а что-то вроде магических роботов. И у этого экземпляра явно села батарейка.
— Похоже, он голоден, — задумчиво произнёс я. — Беата, ты не знаешь, что они едят?
— А-а-а-а-а!!! — нервы единорожки не выдержали, и она задала стрекача. Что за фигня?
Оставив древолка, я погнался за Трикси. Та залетела в свой фургон, оставленный ею за домом, и захлопнула за собой дверь. Эх, блин, опять я где-то накосячил.
— Беата-а-а, — негромко позвал я. — Что случилось? Почему ты убежала?
Тишина в ответ.
— Слушай, я пока не слишком хорошо разбираюсь в поведении пони, так что я не понимаю, что тебя так напугало. Но на всякий случай — извини. Что бы ты там ни подумала, скорее всего, дело не в этом.
По-прежнему тишина. Решив, что это затянется, я со вздохом опустился на ступеньки рядом с дверью.
— Ве-великая и М-могучая Трикси нич-чего не боится, — как-то неуверенно раздалось из фургончика.
— Вот и хорошо. Тем более что бояться нечего. Листик у меня ручной.
— Ты ведь не собирался скормить меня ему? — очень осторожно поинтересовалась единорожка.
— Дороговато бы вышло, не находишь? — хихикнул я. — Беата, выходи. Тебе ничего не грозит. Ну, почти.
Звук скользящего засова, и дверь фургона открылась, выпустив смущённо-виноватую единорожку. Ути какая милота! И столь восхитительно близко…
— Почти? — неуверенно поинтересовалась она.
Я протянул руку и коснулся её гривы, заставив единорожку испуганно вздрогнуть. Это меня слегка отрезвило.