Слышу музыкальный звук прибывшего лифта, а за ним нарастающий топот и бряцанье экипировки. Из-за угла коридора вылетает целый отряд охраны Дипломатического квартала. Усилием фокусируюсь на них — напряжённые лица за полупрозрачными визорами шлемов, оружие на изготовку, броня нефритового цвета.
— Всем оставаться на… гнилые потроха, что тут случилось⁈ — ошарашенно вопрошает, видимо, командир.
Я поднимаю на него усталый взгляд и усмехаюсь:
— А на что это, по-твоему, похоже? Какой-то ушлёпок пытался меня грохнуть, пока ваша бдительная охрана тут всем скопом полировала друг другу стволы.
Офицер смущённо отводит глаза, видно, задет за живое. Проворонить убийцу, который умудрился просочиться в охраняемое здание — это залёт. По голове начальство за такое не погладит.
— Мы возьмём ситуацию под контроль, — мямлит кто-то из подчинённых. — Сейчас же отправим группу прочесать все этажи и…
— Отлично. Пока вы там чешетесь, — обрываю, морщась от боли в грудной клетке, — я хочу понять какого хрена у вас нет никаких мер противодействия псионикам? Твою мать, да эта гнида сюда зашла как к себе домой! Скорее всего, заболтала каждого встреченного, ровно как и моих ребят. Где они, кстати?
Отряд смущённо топчется в проходе, не зная, куда деться от моего праведного гнева. Утихшая со смертью Хастора злость медленно нарастает в груди. Вот же долбоёбы! Жизни моих друзей висели на волоске, а они тут в карты резались, что ли⁈
Со стороны лифта доносится частый стук шагов и знакомые взволнованные голоса, но их приближение останавливает гарканье кого-то из бойцов, выставленных в оцепление:
— Всем покинуть этаж! Это место преступления, тут может быть опасно!
Поймав взгляд их командира, резко бросаю:
— Дайте пройти моим людям.
Охрана недоумённо переглядывается, но, получив кивок офицера, нехотя повинуется. Один из них бежит передать приказ товарищам.
Через несколько секунд Драгана буквально залетает за угол, отчаянно шаря взглядом по сторонам. Когда её глаза останавливаются на моей помятой и окровавленной фигуре, в них отражается волнение. Приятно, чёрт побери.
— Егерь!.. Что… Да на тебе же живого места нет!
Подскочив, она начинает лихорадочно ощупывать и осматривать меня со всех сторон. И плевать, что у меня на разорванной броне кровищи — как из скотобойни. И что рожа краше в гроб кладут. Дроккальфар заглядывает меня в глаза с искренней тревогой. Надо же, не знал, что она умеет ТАК волноваться.
Вслед за девушкой вбегают запыхавшийся Шелкопряд и Романов. Если у азиата на лице никаких эмоций, лишь Эмпатическая проницательность считывает беспокойство, то Владимир бледный, как смерть, и со сбитым дыханием. Все трое целые и не ранены. Уже легче.
— Что тут стряслось⁈ — вскрикивает монарх, в шоке разглядывая учинённый погром.
Просто мастер задавать риторические вопросы.
— Всё просто. Пока я безмятежно дрых, как спящая красавица, припёрся этот хрен с горы, видимо, промыл вам мозги, а затем воткнул мне заточку в сердце, гнида зелёная.
Драгана бережно ощупывает мою грудь, выискивая затянувшуюся рану.
С друзьями нужно побеседовать, но делать это лучше без чужих глаз. Бросаю через плечо онемевшим охранникам:
— Тело останется у меня. Моя добыча. А вы свободны, можете идти чесаться.
Бездари чёртовы…
— Управляющий зданием вскоре пришлёт кого-нибудь произвести ремонт в вашем помещении, — озвучивает офицер.
Кивком подтверждаю, что услышал, и добавляю:
— Ах да, мне понадобится запись с сенсоров в этом коридоре и тех, что стоят внутри наших апартаментов. И не надо говорить, что никаких сенсоров нет, ладно? Вы же хотите замять эту ситуацию, а не эскалировать?
Командир мнётся, но соглашается. Нехотя местная стража расходится, оставив нас в покое.
Вернувшись к себе, с интересом изучаем разрушения. Энергетическая атака покойника проплавила три сквозные дыры в полу диаметром с мой корпус. Самое интересное, что ударили они под углом и, пробив перекрытие, ушли в наружную стену этажом ниже, которую также прожгли.
Активирую Пелену тишины и уточняю, пнув мертвеца, взятого с собой:
— Что именно этот вам сказал?
— Представился целителем. Посоветовал развеяться, голову проветрить, — оправдывается Шёлк. — Я даже и не подумал усомниться. Это звучало как самая разумная идея на свете.
— И мне то же самое, — скривившись, подхватывает Драгана. — Велел идти прогуляться. Я просто взяла и… подчинилась.
Она смущённо прикусывает губу и опускает глаза. Ясно всё с вами, ребятки. Загипнотизировали вас, как цыплят.
Ничего не ответив, возмущённо сопит Володя.
— Псионик-Нова, — поясняю спутникам. — Вы ничего противопоставить ему и не могли.
Повезло ещё, что этот говнюк больше никого не тронул. А то поубивал бы всех по-тихому и поминай, как звали…
— В какой момент я отключился? — уточняю у Драганы. — Заседание Содружества было сегодня?
— Да. Как только мы пришли с заседания, ты сел в кресло. Я вышла на минуту из комнаты, возвращаюсь, а ты уже провалился в сон, — хмурясь, резко взмахивает рукой девушка. — Мы пытались тебя разбудить, но бесполезно. А потом этот ублюдок заявился. Дальше ты сам всё видел.
Я медленно киваю, прикрыв глаза. Значит, часть после заседания, где нас преследовали и атаковали на улице мне полностью привиделась.
Романов тем временем с тревогой взирает на зелёные лужи крови под трупом Златоуста.
— Егерь, тебе удалось узнать, кто его вообще нанял? Опять Непреложная Истина?
Я лишь невесело качаю головой. Если бы. С ними хоть всё ясно, знаешь, где друзья, а где враги.
— А может, это моя мать проявляет активность? — вдруг подаёт голос Драгана, с подозрением глядя на меня.
— Не-а, — качаю головой.
— И что нам теперь делать? — растерянно спрашивает Владимир, переводя взгляд с меня на труп врага и обратно.
— Вам — ничего, а я пойду и побеседую кое с кем. По-хорошему, конечно. Как это умею. До моего возвращения никуда не соваться и держать круговую оборону. Убедитесь, что присланный ремонтник тот, за кого себя выдаёт.
Нехотя товарищи принимают сказанное и расходятся.
Опустив взгляд, изучаю тело убитого.
Ха́стор «Златоуст» ан Ро́ос
Вид: Тле́мек
Класс: Несравненный Оратор
Редкость: Золото
Способности: Триединый залп, Серебряный язык, Отражающий заслон
Эйдетический фантом — стирает у целей в области действия воспоминания о встрече с носителем способности.
Триединый залп — создаёт три энергетических луча, синхронно атакующих цель.
Ранг: Супернова
Параметры: Хладнокровие (S) Интеллект (A), Проницательность (A)
РБМ: 5 016 единиц
Клан: Отсутствует
Должность: Отсутствует
Статус: Мёртв
Содержит:
2 756 219единиц арканы
Способность «Триединый залп».
Требует: Интеллект (A), Выносливость (A), Восприятие (A), Резонанс (A), Интенсивность (A)
Активная
Расходует: 7 500 (750) единиц арканы
Ступень: A
Шанс отторжения: 12%
С помощью арканы вы формируете три сгустка чистой энергии, которые трансформируются в разрушительные лучи и атакуют выбранную цель в пределах 223-х метров. Дополнительно усиливает проникающую способность лучей, позволяя им преодолевать даже самые прочные энергетические щиты. Дополнительно увеличивается скорость формирования лучей, сокращая время между активацией способности и нанесением удара.
Неплохая штука, весьма дальнобойная. Может быть ситуативно полезной. Бьёт почти в два раза дальше, чем мой Шквал клинков. Понятно, что ни с какой снайперской винтовкой не сравнится, но и ту не всегда сподручно использовать. Нужно будет купить добавки в Магазине и интегрировать трофей.
Вытащив способность Экстрактором, стягиваю с его пальца Экстрамерное кольцо и отправляюсь в душ, чтобы смыть с себя кровь и грязь. Есть, конечно, и свои плюсы от произошедшего. Я хоть сколько-то поспал и теперь голова гудит чем меньше.
Эх, и здорово же этот гад меня отделал! Был ближе к успеху, чем многие более разрушительные Новы до него. Ну да ладно. Раны заживут, доспехи отремонтируются, но обида, сука, вещь долгоиграющая. И больше чем заносить людей в свою чёрную книжечку, я люблю только вычёркивать их оттуда.
В связи с публикацией некролога.
Клацнув по Трансиверу, набираю сохранённый контакт и говорю:
— Эстелин, привет, есть одно дело…
Неспешным прогулочным шагом я захожу в ресторан «Звёздная пыль». Внутри приглушённый свет и негромко играет ненавязчивая музыка. Изысканные интерьеры, умопомрачительные ароматы, услужливый персонал. Всё как я люблю, ага. Разве что аппетита почему-то нет.
Ко мне тут же подлетает метрдотель. На лице гостеприимная улыбка, но в глазах — настороженность.
— Я хочу видеть владельцев, — бросаю с порога, не тратя время на расшаркивания. — Меня ждут.
Сотрудник суетится, не переставая нервно улыбаться:
— Прошу прощения, но у господ сейчас важное совещание. Они не принимают посетителей. Быть может, вы оставите свои контакты, и… Ах, вы, должно быть, Егерь? — вдруг сдавленно пищит ксенос, вглядевшись в моё лицо. — Н-нам передали, что вы можете прийти. Прошу, следуйте за мной!
Лифт возносит нас на самый верх башни-небоскрёба, где расположен пентхаус. С тихим шипением створки разъезжаются, и меня вталкивают в просторный зал с панорамными окнами от пола до потолка. Голова даже чуток кружится от открывающегося вида — бескрайнее звёздное небо и россыпь огней гигантского мегаполиса внизу. Как будто парим в невесомости.
Помещение забито охраной, но меня ждут и без проблем ведут в одну из угловых комнат. Такие же окна во всю стену. Вычурное освещение и картины на стенах. Но моё внимание тут же приковывает массивный круглый стол в центре помещения. За ним чинно расселись шестеро разумных, при виде которых метрдотель испуганно тушуется и пулей вылетает прочь.