— Ага, раса: полуэльф, класс: вор? Это как так? — он вернул артефакт и уставился на рекрутера с глупым выражением на лице.
— Ну как вам сказать, — Серёге вновь стало неловко, — если вы не эльф, уважаемый, то это явно не ваш сын, и да, в его шестнадцать лет он уже имеет класс вор, а значит, он занимается этой деятельностью настолько регулярно, что получил его досрочно.
Мужик смотрел на сидящего перед ним парня нечитаемым взглядом. Подумать только, какой-то артефакт и практически случайная встреча так круто изменили его жизнь в одночасье и раскрыли глаза на людей, которых он считал своей семьёй. Его руки тут же опустились, и он совершенно не знал, как быть дальше. Сергей это понял, и ему стало жалко работягу.
— Давайте поступим вот как, — предложил он компромиссный вариант. — Как вы понимаете, мы не можем взять к себе вашу жену и этого молодого человека, но такой работник, как вы, нам очень даже пригодится. Так что идите и спокойно разбирайтесь, разговаривайте. Если что-то изменится, и вы придёте к какому-нибудь решению, то приходите через пару дней, я вас сейчас запишу. Мы примем вас без очереди.
— Спасибо, конечно… — на мужичка было совсем грустно смотреть, — Но я даже не знаю…
— Мы принимаем к себе только достойных людей, и кто знает, может быть, именно в Новой Надежде вы найдете свою настоящую судьбу, и ваша жизнь изменится к лучшему…
Да уж, неделька выдалась та ещё. Я слушал рассказы Серёги и Даши и не переставал удивляться. Кого там только не было, и каких только историй не происходило. Однако, в итоге, всё закончилось хорошо, и мы временно закрыли набор, оставив лишь несколько открытых вакансий.
Объявления о них мы развесили на центральной площади Пурса. Чем чëрт не шутит, может и придёт кто-нибудь нужный. Для этих целей даже оставили одного из новых помощников Сергея в магазине, выделив ему небольшой закуток. Со временем, может быть, выкупим соседнее здание, и откроем там биржу труда, а пока так. Мужичка того, кстати, взяли. Он вернулся через два дня, заявив, что ушёл от этой, как он выразился, продажной твари, и готов полностью изменить свою жизнь.
Людей мы набрали очень много. На данный момент в деревне, которая уже начала походить на полноценный городок, проживало больше тысячи разумных.
Антон временно прекратил закупки, деньги практически закончились, но всё самое необходимое мы приобрели, в том числе, увеличили поголовье наших сельхоз животных, в особенности, лошадей. А ещё я притащил в Аразию котиков и собачек, про которых совсем забыл. Все виды животных я не спасу, да и здесь существует своя экосистема, но куда же без котиков, правда? Их пока поселили в специальный питомник, но я планировал скоро раздать их жителям.
Лошадей, кстати, думаю, нужно будет немало в скором времени, осталось только научить людей верховой езде. В этом внезапно оказалась полезной Аня. Она, будучи ни в чëм не нуждающимся ребёнком, очень любила бывать на ипподромах и прекрасно ездила верхом, а сейчас обучала местных этому нехитрому ремеслу.
У меня закрылся квест на расширение деревни. Награды я получил, но нового задания не выдали, что меня, несомненно, расстроило. За это задание я стал гордым обладателем сорок второго уровня и кучи дополнительных очков навыков и характеристик, а также получил новый терминал, который расширял нашу территорию значительно быстрее, в нём появились новые здания, а также продвинутые версии уже имевшихся, кроме того, теперь мы могли устанавливать в лесу, на отдалении от деревни, небольшие участки, прикрытые куполом, так называемые аванпосты.
Причём, это не обязательно должны были быть военные объекты, можно было накрыть, например, шахту, или какой-нибудь сад. Правда, было одно ограничение, пока мы могли поставить таких лишь восемь штук, не больше. Но уже одно это предоставляло неплохие перспективы, которыми пока мы не успели воспользоваться.
Из сфер сокровищ я получил очень неожиданную вещь: чертёж библиотеки! Когда я наконец-то понял, что это такое, моему счастью не было предела, и я сразу же её построил, правда, стоило это недёшево. Ушло много золота и драгоценных камней.
Это здание позволяло принести в него книги навыков, чтобы покупать их копии за золотые монеты! Наконец-то я смогу достойно вооружить своих бойцов! Правда, денег для этого требуется ого-го сколько. Самый дешёвый навык там стоил десять золотых. Каких-то сильных у меня пока не было, но могу предположить, что цены там будут заоблачными. Ну да ладно, главное, что появилась такая возможность, а деньги — дело наживное.
Кстати, я совсем позабыл про подарок Драганы в виде книг навыков, что сыграло нам на руку, вот тут они и пригодились. А самое замечательное, что среди них нашлась книга с навыком малого лечения, так что теперь у нас будет больница с настоящими лекарями!
Из второй сферы мне выпали сразу три части из комплекта теней: перчатки, но их можно было использовать вместо наручей, ведь менять мои родные, усиливающие, мне категорически не хотелось, а также штаны и плащ. Осталось только где-то найти куртку и головной убор, и у меня будет полный комплект, который даст мне навык «Призыв теней». Очень хотелось узнать, что же это за зверь такой, но возможности пока не было.
И вот сегодня я наконец-то собрался на охоту, чтобы попытаться выбить книги навыков из монстров с помощью моего нового навыка. Теперь я планировал заниматься этим регулярно, ведь библиотеку нужно пополнять, а остатки, если будут выпадать повторы, непременно продам. Стоят они очень дорого.
Как только я собрался покинуть деревню в компании Лео, как в старые-добрые, у меня в голове тренькнул звук уведомления, и я сразу понял, что это неспроста, меня обуяла какая-то непонятная тревога.
Внимание! Получено срочное задание!
Выжить в следующие семь дней!
Глава 19
Внимание! Получено срочное задание!
Выжить в следующие семь дней!
Защитить поселение. Количество выживших жителей должно превышать 50% от первоначального числа.
Награда: Столичный обелиск, опыт, 1000 золотых, 10 очков характеристик, 5 очков навыков, право основать дворянский род, город, государство.
— Эммм, Система, это что ещё такое? Ты в курсе? — вот тебе и сходил зверьё погонять. Как всегда.
— Поздравляю, хозяин! — в голосе помощницы слышался энтузиазм, — Твои усилия были не напрасны, их заметил Дух мира. Ты уже продвинулся дальше, чем мог рассчитывать мой создатель, а ведь ещё даже сопряжение не началось! Ты молодец.
— Спасибо, конечно, — я пока не разделял её радости, очень уж мне не понравилась формулировка задания и слово «выжить». — Только я пока ничего не понял. Что за обелиск? Ещё и род. С городом примерно понятно, а страна мне зачем? И что нам грозит, к чему готовиться?
— Давай по порядку, — охотно отозвалась Система, — обелиск — это ключевое строение любой страны в Аразии. Он необходим, чтобы государство воспринимали всерьёз другие страны. Также он служит чем-то вроде почты, только для правителей, позволяет связываться с руководителями других государств.
— Почта — это неплохо, а вот насчёт остального не совсем понятно, — до меня всё ещё не доходило. — Что это даст нашей Надежде кроме какой-никакой связи?
— Без столичного обелиска любое поселение, каким бы оно большим не было, не может считаться суверенным государством, — продолжила лекцию моя карманная ИИ. — Мир его не признает, а значит, его легко могут захватить без объявления войны, да даже просто, молча включить в свои владения сильные страны.
— Получается, если у нас будет этот обелиск, с нами, так или иначе, придётся считаться? Вроде как, мир нас признал, значит и остальные обязаны? — хм, здесь точно есть, о чëм задуматься.
— Всё так, считай это первый шаг по закреплению в этом мире, — Система продолжила мыслить логически. — Тем твоим соотечественникам, которые окажутся под твоим влиянием, считай, повезло. Они автоматически станут гражданами независимого государства и, как минимум, не попадут в рабство.
— Подожди, подожди, — я зацепился за эту фразу, — то есть, если я, условно говоря, на Земле предложу кому-то подданство, то он, попадя в Аразию, получит некую защиту?
— Получается так, — Система как будто задумалась, — да, это должно сработать, хорошая мысль. Дело в том, что Дух мира позволяет обращать в рабство только граждан своей страны, либо дикие племена или отверженных — тех, кого изгнали.
— Так это же прекрасно! — у меня сразу как будто крылья за спиной выросли, это же какие замечательные перспективы! Осталось только… Выжить… — А что будет, если мои подданные попадут в другую страну во время сопряжения?
— По идее, ты узнаешь об этом с помощью как раз обелиска, и сможешь связаться с правителями и обговорить условия, на которых тебе вернут подданых. Также, кстати, поступают и с военнопленными, но от них часто отказываются, ибо выкупать их слишком дорого и невыгодно, учитывая перенаселение мира.
— С этим разобрались, а что по поводу дворянства? — задал я следующий интересующий меня вопрос.
— Это некая система престижа и могущества. Каждый правитель, как и его род, носит определённый титул, который складывается из многих факторов и выдаётся лично Духом мира, — напоминает старую-добрую монархию, надо же! — Виконт, барон, граф, герцог, князь, великий князь. Возможно, есть ещё кто-то выше, но таковых пока не было в истории. Твоя знакомая Драгана, кстати, графиня. Очевидно, что титул она получила по наследству и не принадлежит к основной ветви рода. Это означает, что император Империи драконов может быть как графом, так и герцогом или князем, ну, короче, ты понял.
— Как-то это странно, одновременно император и граф, — я невольно поморщился, — нелогично что ли.
— Ну вот так, как есть, не я это придумала — не мне и критиковать, — в ментальном голосе помощницы послышалось негодование.
— Погоди, а Дух мира — это разве не ты? — задал я вопрос, который уже давно хранился у меня в голове, точнее, я был уверен, что Система и этот Дух представляют из себя одну сущность, ну или её часть.